Смерть белее снега

Начиналось интересно: группа людей пошли вслед за физиком, дозволяющим людям верить в паранормальное и собирающийся сам участвовать в одном спиритическом сеансе, искать станцию, но наткнулись на дом, напомнивший о сказке "Маша и медведи", только здесь все чувствуют зло. Осложняется желание переждать непогоду тем, что некоторые участники получают травмы и только благодаря деятельности брата с сестрой всё более-менее налаживается. А потом приходит тот сыщик-физик и, по сравнению с этим "режиссёром", Мордехай Тремейн покажется участливым человеком. Все вместе они попробуют разгадать загадку дома и таинственного мистера Смита, пришедшего с Молтби и ведущего себя довольно-таки странно.
Мне больше понравилась сама группа людей и взаимоотношения между ними, чем местный сыщик и его расследование. Немного запутался в истории семьи, которой принадлежит найденный особняк, и что-то от отца с дочкой скорее неприятный осадок остался.
Про спиритизм более-менее интересно, про чудачества героев и попытка создать пары интересно, а вот дело довольно-таки запутанное.

Изящный и атмосферный образец классического английского детектива, где главное — не спешка, а неспешная игра ума и деталей. Сюжет, разворачивающийся в заснеженной загородной усадьбе, мастерски сочетает в себе хитросплетения семейных тайн, утончённую психологию персонажей и честную, по всем правилам жанра, интеллектуальную загадку. Автор виртуозно создаёт ощущение уюта и обречённости одновременно, заставляя читателя наслаждаться каждой подсказкой и ложным следом. Это идеальное чтение для поклонников Агаты Кристи, ценящих элегантность сюжета и безупречный стиль.

Задумка хороша, подвело исполнение)
Интригующее начало) Канун Рождества. Мы знакомимся с пассажирами одного из вагонов поезда, застрявшего из-за снегопада. Участников истории немного - это Дэвид и его сестра Лидия - самые или даже единственные адекватные и деятельные герои; мистер Томсон (без буквы "П") - застенчивый фантазер, проявляющий активность при повышенной температуре; "шикарная платиновая блондинка" хористка Джесси - иммобилизованный медиум; зануда Хопкинс - самодовольный болван и трус, крайне несимпатичный "не-джентльмен"; член королевского физического общества мистер Молтби - "охотник за приведениями" и по совместительству главный расследователь; а также таинственный аноним "Смит" - представитель маргинальных слоев, невоспитанный и агрессивный. Вся эта разношерстная компания оказалась в чужом пустом доме, подготовленном к приему гостей, даже чайник кипел на плите))), но хозяев нигде нет. Постепенно незваные гости обследуют и обживают дом, находят и пытаются разгадать его тайны. Получился почти-герметичный почти-классический почти-детектив

Начало интригует, снежные заносы в самой сердцевине Англии, куча индивидуумов, разной степени симпатии по моей шкале. Да. Куча индивидуумов, "не одного поля ягоды", как сказал один/одна из персонажей, чьим именем я решил не напрягать свою память (да и какая разница, кто эти "сакральные" слова из этой весьма пёстрой компашки произнёс). Пёстрая компашка находит приют посреди сердцевины Англии, приют весьма зловещ и загадочен, наводит страху на всех присных. Кроме, пожалуй, физика-оккультиста (ага, невероятно, но факт), взявшего на себя обязанности детектива. Как детектив он весьма хорош, но сомневаюсь, что сэр Молтби смог бы проявить себя в расследовании настоящем, а не высосанным из пальца. Уж слишком много притянутых за уши фактов, несостыковок и прочей несуразицы. Тут, как в анекдоте: "либо крестик снять, либо трусы надеть". До полноценного детектива не дотягивает по причине наличия всякой чертовщины, а для всяких мистических штук здесь слишком много вещей вполне земных и утилитарных. Я бы предпочёл нечто, соблюдающее чистоту жанра, неважно какого именно

Детектив очень интересный и нестандартный, уже хотя бы потому, что герои оказались втянуты в два не связанных друг с другом преступления, сначала роман казался мне несколько затянутым и нелогичным, а потом события стали развиваться очень интенсивно и открылось много неожиданных вещей. Способ расправы полицейских с убийцей, который совершил первое преступление, меня несколько удивил, я думала, что его судьба будет другой. А с ещё одним героем вообще непонятно, кто он — сообщник преступников или человек, которого просто использовали, а он ничего не знал, может быть, читателям самим надо подумать о его роли в событиях. Несомненно, мистер Молтби был на высоте, трюк с якобы говорившим портретом был очень эффектным, но он не смог бы правиться с непростой ситуацией без помощи других героев, с самого начала было видно, что все они незаурядные люди. Немного жаль Джесси из-за того, что понравившийся ей молодой человек выбрал другую девушку, но такова жизнь и чужому сердцу не прикажешь. Конечно, многое осталось бы неясным без письма и рассказов других героев, но это были нужные ходы. Да и вообще вроде бы странные события оказались вполне логичными.

Мда, честно говоря, ожидала я чего-то поинтереснее. Собственно начало-то было многообещающим. Из-за снежных заносов поезд стоит, а пассажирам не терпится попасть на станцию, поэтому они без багажа сходят с поезда и отправляются через заснеженный лес "срезать путь". Их настигает мороз, пурга и травмы, и лишь чудом им удается набрести на жилой дом с растопленным камином и приготовленным чаем. Но без единой живой души...

В пустом доме подобралась довольно своеобразная компания. Брат с сестрой, Дэвид и Лидия Кэррингтоны, в меру спокойные, серьезные ребята. Хористка Джесси Нойес, несколько не уверенная в себе и легкомысленная девушка. Ей в пару клерк мистер Томсон (без "п"!), ничем не примечательный мечтатель. Зануда Хопкинс, который надоел всем еще в купе поезда. И физик-оккультист Эдвард Молтби оказавшийся, несмотря на своё увлечение, самым внимательным и полезным свидетелем, человеком, выстроившим происходящий сумбур в стройную логическую цепочку.

Собственно, основная моя претензия - к царящему в книге сумбуру. К тому количеству улик, что так легко обнаруживает Молтби. К тому, как играючи он раскрывает происходящее - или на самом деле просто придумывает на ходу? Несколько раз он даже "подсказывает" новости до того, как о них сообщают. Ну не верю я ему.

Не желая встречать Рождество в застрявшем поезде, попутчики решили своим ходом добраться до ближайшей станции. Вот только не учли расстояние и бурю. До станции не дошли, зато наткнулись на дом. Дверь не заперта, стол накрыт, чайник горячий и никого. Договорившись кое-как с совестью, герои расположились в домике. И обнаружили еще больше странностей. Портрет пугающий, двери то запираются, то открываются, нож на полу лежит. А к ним еще и предполагаемый преступник приссоединился.
Персонажей в книге много, но все разные, яркие и запоминающиеся, интересно наблюдать было. Книга начиналась загадочно и атмосферно, но когда в конце перешли к истории обитателей дома стало скучно. Большую историю автор разместил на паре страниц.
В целом книга понравилась, но надолго в памяти не задержится.

В 1938 году, как раз накануне Рождества, на Великобританию обрушился сильнейший снегопад, что послужило причиной остановки поезда, в котором и ехали герои этой книги. Всего их шестеро: брат с сестрой Дэвид и Лидия, склонный к бесплодным фантазиям клерк Томсон, старик-зануда Хопкинс, хористка Джесси и верящий в существование духов старик Молтби. Вся эта компания сидит в купе, ожидая, когда же расчистят пути. Но снег всё идёт и идёт...

Только когда почуявший что-то незримое Молби выбегает наружу, остальные тоже решают идти. В холод, вьюгу, по сугробам. В сторону соседней станции. Миль шесть примерно. Очень умно! Конечно же они заблудятся. Кое-кто заболеет, кто-то подвернёт ногу. К счастью, совершенно случайно заплутавшие наткнутся на дом. А там — горят камины, кипит чайник, накрыт стол и никого. Что же случилось в этом доме? Где хозяева? Это и предстоит выяснить, а заодно раскрыть преступление многолетней давности.

Детектив очень короткий, читается за вечер. В нём нет излишних описаний и размышлений, персонажи описаны скупо, но при этом действительно погружаешься в атмосферу занесённого снегом дома и люди все разные, в них не путаешься. С юмором тоже всё в порядке. Местами можно посмеяться.

Читать было интересно, интрига держала почти до самого конца, но некоторые моменты всё же испортили впечатление. Во первых, то как построено действие. Обычно в детективе предлагается улика, над которой может подумать читатель, позднее объясняется, что и как произошло. Здесь же герой, а это Молтби, рассказывает свою версию, подкрепляя её уликами, которые всплывают впервые только в этом самом объяснении. Поэтому строить свои предположения читателю невозможно — обстоятельства дела от него скрыты.

Во-вторых, мне не понравилось вплетение мистики. Многое построено на ощущениях, чувствах. В кровати, на которой лежал больной человек, тоже начинает болеть живот. В кресле, где он умер, невозможно сидеть. Я бы поняла, если бы мистики было больше, а так она была использована, чтобы заткнуть сюжетные дыры, которые автор не смог объяснить.

Больше всего понравился один диалог (некоторые слова заменю, чтобы не спойлерить):
«- Как вы узнали, что это спрятано там?
- Об этом легко догадаться.
- Но почему-то никто не сообразил!
- Да. Наблюдатель видит игру в целом. Игроки же отвлекаются на детали.
- То есть не видят леса за деревьями?
- Совершенно верно».

Вот и всё объяснение, которых здесь полно. Как детектив не очень интересно, а вот как лёгкое необременительное и в чём-то забавное чтение — очень неплохо.