The Ghost Writer

В этой книге я прожила три дня.

Не с этой книгой. Не за этой книгой. Не рядом с этой книгой.

В этой книге.

Утро. День. Вечер. Ночь. Какая разница, когда я ТАКУЮ интересную вещь читаю. А ведь и не думала, что возьмусь, так как на читалку она скинута была давно, но всегда на глаза попадалось мне что-то иное. Но мне помогло пленарной заседаний одной скучной конференции. Кругом шум, что-то говорят со сцены, кто-то невпопад хлопает, рядом одногруппница склонилась над «Цветами для Элджернона» Д. Киза. А я что рыжий? Я тоже читать хочу!

Так я и познакомилась в «Призраком автора». Книга увлекла меня с первой буквы, с первой! Мне не было скучно ни на секунду, каждая новая страница, каждая новая история вырывала меня из реальности, заставляя шествовать бесплотной тенью за Джерардом. Мир вокруг перестал существовать. Я постоянно думала об этой книге, и засыпая, нервно оглядывала темную комнату в поисках дамы в черной вуали.

Роман в романе в романе в романе! О как! Именно так можно «обозвать» жанр этого произведения. Невидимая нить соединяет множество захватывающих историй, и не смотря на то, что новые удивительные факты автор подкидывает нам достаточно последовательно, концовка воспринимается как удар кирпичом в лицо! Мягким и приятным кирпичом, разумеется. Это потрясающе.

Единственное, что мне не очень понравилось, так это то, как обрывается книга. Все вроде бы сказано, добавить нечего, но… я люблю эпилоги. Уж больно интересно, что произошло с главным героем после описываемых в книге событий. Как он после этого жил? Жизнь то покалечили.

В общем, пятерка! Отличная книга. Всем читать!

Не люблю, когда автор считает читателя идиотом. А мистер Харвуд определенно не слишком высокого мнения о своих читателях, раз издал эту книгу. Но обо всем по порядку.

Во-первых, обещанных удивительных открытий на земле предков, в старинном семейном особняке, в книге практически нет. На эту часть романа, которая в аннотации заявлена в качестве основной, автором уделено страниц 50-60 от всего объема книги. На этих же страницах впервые появляется какое-то действо, появляется загадка, тайны, интриги, расследования (ну, относительно так появляются) весь остальной объем произведения - вода, просто ни о чем! Я давно не читала столь бессодержательной книги.

Во-вторых, предыдущие 300 страниц описывают нам жизнь нашего героя. Я вам скажу совершенно серую как наш главный герой. Столь аморфное, бесцветное существо неопределенного пола встретить еще где-либо крайне сложно. В течении 20 лет этот человек переписывается с девушкой-инвалидом. Разумеется мальчишкой он в нее влюбился, но, увы, он ни разу не видел ее (девочка отказалась отправлять свое фото, т.к. не хочет чтобы он ее видел в инвалидном кресле). Про портретный снимок я так понимаю герой не слышал. И этот долдон (уже лет 30), живущий с мамой, которая задушила его своей заботой, продолжает любить непонятную девицу. На работе его даже за стеснительного гея приняли. Ну, какой нормальный мужик будет жить одними мыслями о девчонке, которую никогда не видел? Он с женщинами, как я поняла, вообще не общался. Я не верю, что взрослый нормально развитый мужчина не интересовался бы живыми девушками, в конце-концов мимо тебя каждый день (даже в библиотеке) ходит кто-нибудь в юбке.

В-третьих, мама главного героя. Ну, тут у меня есть подозрения, что на ее здоровье (особенно на голове) значительно сильнее сказались события молодости. Почему уже взрослому сыну ничего не рассказать про свою жизнь? Ничего настолько страшного, на мой взгляд, там не было. Зачем такой чудовищный контроль за парнем? Женщина видимо жила по принципу ничего не скажу сыну, пусть сам себе придумает страшную историю, попадет под чье-то влияние, убьется в какой-нибудь подворотне, но я унесу свой страшный секрет в могилу.

В-четвёртых, непосредственно события в доме. Почему в страшный и ужасный дом вместе с собой не взять бригаду рабочих, которые помогли бы обыскать дом? Почему не попытаться, хотя бы ради интереса, не включить свет в доме? Какой мужик, прошу прощения, обделается от вида темной фигуры в углу? Какой серьезный человек будет верить написанному на спиритической доске? И какой идиот попрется в темный подвал только потому что на этой самой спиритической доске было написано: "Иди в подвал"? Тут вспоминаются американские фильмы ужасов.

В-пятых, повествование несколько раз прерывается мистическими рассказами его прабабки. В целом эти рассказы лучшее что есть в этой книге. Однако в большинстве своем они совершенно не имеют отношения к самому тексту. Зачем они там нужны? Я предполагаю, что надо просто было чем-то занять место в романе. А то писать просто не о чем. История и так высосана из пальца. Но должна быть объективной именно рассказ Призрак, с моей точки зрения, самая сильная часть книги. Особенно меня впечатлили его последние строки. Невероятно точно показывают каковы на самом деле описанные в рассказе люди, чего они стоят. Хотя мистическая нотка с картиной мне кажется совершенно лишней.

И последнее. Если бы не рецензия mazumoto я бы так и не поняла: кто, кого, за что и каким образом. Я два раза перечитала, но так и не смогла разобраться, что там произошло. (Впрочем надо быть справедливым это косяк не автора, а переводчика. Как надо было перевести вполне ясный текст, чтобы ничего не было понятно?) Так же мне не понравилось, что и в "Призраке" осталось множество белых пятен. В общем можно было не читать эту графомань.

Это была стрельба на поражение. Три уверенных выстрела в упор. В самое сердце. Я распластана на полу. Считываю блики с зеркальной поверхности потолка и, прикрывая израненное читательское сердце, повторяю «Ничего себе!»

Все начиналось вполне безобидно… Джерард Фриман, замкнутый любопытный мальчик живет с матерью и отцом в уединенном уголке Австралии. Его жизнь почти ничем не отличается от жизни любого мальчишки. Он учится в школе, читает книги, а с недавних времен еще и обрел подругу по переписке… И все же Джерард не похож на своих сверстников. В его сердце живет Англия! Мать мальчика, Филлис, родилась в Стейплфилде, чудесном поместье своей сказочницы-бабушки, и надежно сохранила память о тех временах. С ранних лет она одаривает сына увлекательными рассказами о прошлом, наполняя жизнь ребенка особым смыслом и не оставляя в ней места реальности. Потому неудивительно, что после смерти родителей уже взрослый Джерард решает покинуть недружелюбный Мосон и отправиться на туманный Альбион. Он жаждет собственными глазами увидеть Стейплфилд, узнать, что вынудило мать покинуть Англию, а заодно и встретиться с Алисой, своей незримой возлюбленной по переписке…
Скажу откровенно, что, преодолев событийно насыщенную завязку, я опечаленно вздохнула. В ту минуту мне представлялось, что сюжет не одарит меня ничем новым, кроме привычного распутывания семейных тайн в притягательном мистическом антураже. Прыжки из настоящего в прошлое и любовь прекрасной девы за отвагу и сообразительность… Я пережила этот сценарий уже столько раз! И пока я насмешливо закатывала глаза, автор уверенно прицелился и спустил курок. Он подарил мне сказки, прекрасные и мрачные. Я люблю прием вставки, когда сюжет ширится, множится и обрастает дополнительными смыслами. Страшные истории о призраках бабушки Виолы, письма, дневник Энн, причудливо вплетенные в канву повествования, дали возможность не только сменить ракурс, но и разглядеть нити, связующие прошлое с настоящим, угадать за масками реальные лица, за сказочными приключениями настоящие перипетии.
Пожалуй, уже только этого было бы достаточно для покорения предвзято настроенного читателя, но Джон Харвуд пошел еще дальше. Он перезарядил револьвер иии… Сразил наповал моего внутреннего художника, этого язвительного самокритичного, вечно недовольного собой мальца. Харвуд показал мне студию живописца, позволил насладиться чужим творчеством, описав словами завораживающие полотна, а также поведал истории картин, роковым образом повлиявших на судьбы как изображенных на них людей, так и на смотрящих… И в этом была капелька от Уайльда. И в этом была особая красота и мой личный повод для восхищения.
Ну а после… А после был дом. Спрятавшийся за высоким каменным забором и бурными зарослями незнакомец с гостиной, отделанной по моде прошлого века, богатой библиотекой, галереей и запертым на ключ кабинетом, пустыми глазницами стен без картин, пыльными гардинами, тайниками в шкафах и даже планшеткой для спиритических сеансов. И мне казалось, что не Джерард, а я аккуратно поворачиваю ключ в заржавевшем замке, стараюсь неслышно ступать по деревянным половицам и прислушиваюсь к таинственному скрипу на чердаке.
Джон Харвуд просто не ведал жалости. Одаривая меня то холодком, скользнувшим по затылку, то мурашками по спине, он не забывал рассказывать горькую историю одной семьи, двух сестер, предательства, страшной мести, побега от себя длиною в жизнь. Историю, в которой сказка сбылась, вот только никому не принесла счастья… Конечно, это только моя история покорения, и отзовется ли она в другом читателе так же, большой вопрос. При желании можно пенять Джерарду за наивность, а автору за очевидность в финале. У каждого свой читательский путь.

Иногда неведение — это благо. Даже если речь о прошлом твоей собственной семьи. Но юный Джерард Фриман, разумеется, не думал об этом, когда пытался разузнать секреты, столь ревностно оберегаемые его матерью. Да и кто бы не заинтересовался на его месте?

Мать главного героя поначалу предстаёт почти что женщиной без прошлого. Уже в зрелом возрасте она переехала из Англии в жаркую Австралию, поселилась в унылом, выжженном солнцем провинциальном городке, вышла замуж за ещё более унылого местного жителя и родила своего единственного (вроде бы) ребёнка.

Что подвигло её покинуть родину? Что за жизнь у неё там была? Туманные рассказы, будоражившие воображение мальчика, касались безоблачных лет в цветущей Англии, в прекрасном доме, почти поместье, но на поверку рассказы эти оказались более фантазиями, чем реальными воспоминаниями. А с некоторых пор прекратились и они.

С тех самых пор, как тринадцатилетний Джерард забрался в тайник матери и нашёл там фотографию неизвестной красивой дамы и мистический рассказ, напечатанный в старом журнале. Казалось бы, ну что в этом такого? Но мать приходит в ярость и навсегда прекращает говорить о своём прошлом — даже в такой, "фэнтезийной" форме. Она явно чего-то боится, её страх за сына принимает патологические формы и обрекает мальчика на жизнь в изоляции.

Неудивительно, что он с готовностью откликается на предложение стать другом по переписке некой девочки из Англии, его ровесницы. И тут уж даже мать бессильна отнять у него хотя бы такую форму общения и дружбы.

Так нередко бывает в жизни — пытаясь избежать опасности или уберечь от неё близких, человек сам подталкивает их на гибельный путь. Неведение Джерарда и его одиночество — дело рук его матери. И именно они толкают мальчика ровно в ту сторону, от которой мать хотела бы держать его как можно дальше.

Думаю, это важная мысль и один из основных смыслов романа, хотя тут, конечно, трудно судить, и я не берусь утверждать, что правильно поняла авторский замысел. Да и рассказать правду мать просто не могла… Такую правду детям не рассказывают. Но ей стоило бы, конечно, рассказать хоть что-то, вооружить сына знанием — хотя бы частичным и не вполне верным. Однако она умерла и оставила его одиноким и безоружным.

Двадцать лет дружбы и любви по переписке с неведомой девочкой-девушкой-женщиной с далёкой родины, стремление узнать правду о своей матери и истории своей семьи, таинственные рукописи, автором которых была прабабушка Джерарда — всё это ведёт его к развязке, которая обернётся не шуточной смертельной опасностью.

Страхи его матери, как оказалось, были вполне обоснованы, хотя она и производила впечатление не совсем адекватного человека. Впрочем… в каком-то смысле она такой и была, и это неудивительно, если принять во внимание её прошлое — то самое, которое она так ревностно оберегала, но сын всё же выяснит правду. На горе ли себе или нет — опять же, трудно судить. Немезида иногда ждёт слишком долго и, к сожалению, может настигнуть не самого виновного, а его потомков. Это несправедливо, но факт.

В финале остаётся только сожалеть о лучших годах жизни героя, которые он провёл в погоне за миражом, что обернётся кошмаром. С другой стороны, хочется надеяться, что теперь у него хватит сил начать с чистого листа и прожить свою — настоящую, непридуманную жизнь. Он уже достаточно заплатил за чужие грехи и преступления…

Этот роман Джона Харвуда, как и другие его произведения, написан в стиле "готического" романа. Повествование ведётся от первого лица. Как и в других романах автора, на самом деле мистики здесь практически нет, хотя она и указана в жанрах. Все странности получат своё объяснение, за исключением, пожалуй, мистического совпадения одного из рассказов прабабушки героя с реальными событиями, которые произойдут с её внучками…

Повествование неспешное, с постепенно нарастающим, по мере приближения к развязке, уровнем тревоги и нетерпения при приближении к разгадке.
Приём "вставных историй" — тех самых рассказов, которые будет в разные годы находить герой, на мой взгляд, использован крайне удачно и поддерживает интерес к повествованию. Что оказалось нелишним, так как первая половина романа читается уж очень… спокойно — местами на грани усыпления читателя.:)
Но меня ритм повествования в целом устроил — плавный, с медленно нарастающим напряжением.

Ещё одна важная мысль, которую можно вынести из романа: друг по переписке может оказаться кем угодно… Нежная дева на поверку может быть старым маньяком, понимающий друг — коварной женщиной, а случайное знакомство, может статься, умело спланировано и подстроено. Стоит помнить об этом и не переходить грань, не доверять что-то по-настоящему личное. В общем, "всё, что вы напишете, может быть использовано против вас". Иногда подделку очень непросто, а порой и невозможно отличить от реальности.

Книга однозначно понравилась. Чуть-чуть резковатым показался финал, но… Видимо, автор хотел подчеркнуть, что с этого момента герой волен начать всё сначала или же погрязнуть в бесплодных сожалениях и окончательно замкнуться в себе. Любое продолжение подсказало бы читателю, какой путь он выберет, а автор, кажется, хотел этого избежать. Поэтому — каждый может представить себе тот вариант, который ему больше нравится или кажется более подходящим для Джерарда.

Некоторые читатели считают, что в такого героя трудно поверить — очень уж он наивен, совершенно замкнут, прожил до тридцати с лишним лет мечтами и фантазиями о своей "любви по переписке", надеждами, что однажды она станет реальностью. Лично мне кажется, что и такое вполне возможно. Впечатлительный, мечтательный, замкнутый, одинокий. Не такая уж и редкость в наши дни.

Как справедливо заметил в своём отзыве один из читателей, в Японии есть специальное название для таких людей, и их там немало. Они вообще из дома не выходят. Думается, это не чисто японский феномен, просто там для них более благоприятные условия.
Так что — эта книга, стилизованная под старые романы, современнее, чем может показаться на первый взгляд.

Как же я люблю такие истории!
Семейные тайны, скелеты в шкафу, старые запущенные дома, скрипучие лестницы, письма, рукописи... У меня аж руки начинают подрагивать от нетерпения, как только я понимаю, что книга об этом.
А еще в ней есть загадочные портреты, черная вуаль, мрачные сказки, сестры-антиподы, молодой библиотекарь со своей страстной, но незримой возлюбленной.
Вы еще сомневаетесь хотите или нет читать эту книгу?!
Тогда я вам скажу, что... Стоп! Ничего больше говорить не буду!
Ага, заносите книгу в Хотелки? Правильное решение!

17.05.2024. Тень Автора. Джон Харвуд. 2004 год.
Джерард Фриман родился и вырос в небольшом городке Австралии. Его жизнь проходит под гиперопекой матери. Она контролирует каждый его шаг, но при этом не распространяется о своем прошлом и семье, оставшейся в Англии. Глотком свободы для Джеральда становится переписка с англичанкой Алиссой Джесселл, которая по случайном совпадению живет неподалеку от дома детства его матери.
Книга представляет собой несколько произведений, окантованных рассказом юного библиотекаря Джеарарда. Они рассказывают про разных персонажей, в разных временных рамках, но при этом тесно переплетены.
Хотя в произведение большое количество задействованных персонажей, они весьма удались автору. Даже третьестепенные и получившие совсем мало страничного времени. Истории героев, месть, зависть, семейные тайны и как легко вмешательством можно изменить человеческую жизнь очень хорошо показаны в романе.
Так же хотелось бы отметить атмосферу. Да, она может показаться слишком тягучей и замедлять повествование, но при этом очень хорошо удается проникнуться рассказанным. Во время прочтения легко почувствовать себя в пыльном старом особняке с обширными библиотеками и темными подвалами.
К минусам романа хотелось бы отнести концовку. Она вышла слишком скомканной и какой-то даже «голливудской». Часть тайн осталось не осталось не решенными, да и история получилось обрезанной. Будто автор сам не знал, как закончить, или вмешался другой человек и дописал.
В целом, неплохой роман, можно сказать, даже готический, несмотря на почти современное время, с тайнами, с множеством историй, но с загубленной концовкой.

Автор изрядно завернул интригу, вывел очень необычных персонажей со странной, если не сказать сумасшедшей мотивацией, кроме того структура романа сама по себе очень интересна, все эти истории в историях, попадающие в руки героя случайным образом, но при этом созвучные его жизни и происходящим в ней событиям. Но вот концовка немного оставила разочарованной. Во-первых, часть с обследованием и подробным описанием дома читать было очень скучно (но только этот отрывок, в остальном интерес оставался на уровне). Во-вторых, проводя расследование и получая зацепки, герой не обдумывает их, что было бы логично, тем более, что повествование ведется от первого лица. От этого возникает ощущение его недалекости. У Джеральда несколько раз появлялся повод усомниться с искренности тех, с кем он переписывался, но мысль о том, что ему лгали прозвучала только после того, как ему сказали об этом прямо в лицо. И в третьих, развязка вышла несколько сумбурной, многое так и осталось за кадром, на усмотрение читателя.
Но в целом история завораживает и очаровывает, хотя, как и многим, мне больше понравились вставленные истории, они мистичны и увлекательны. И при том, что не могу назвать себя большим поклонником детективов и готических романов, книгой осталась довольна.
И немного о Джеральде: с 13 до 35 лет он состоял в отношениях по переписке, не заводя при этом реальных отношений с живущими поблизости девушками/женщинами. Это кажется странным, но каких только людей не бывает на свете. Есть же целая группа

так что всякое возможно, и даже если встречается нечасто, нельзя на этом основании заявлять о невозможности подобного поведения. А уж финал в этом отношении получился сильным, несмотря на упомянутые мной выше претензии.

Книга в книге, которую читает главный герой. Немного необычно читать о том, как герой читает другую книгу, где персонажи тоже читают или слушают еще одну историю. Если честно, то среди всех персонажей в различных историях я уже начал немного путаться, поскольку то одна обрывается, то другая, потом в свободном порядке возвращаются. Только женские имена мелькают, которые сложно чем-то отличить или как-то выделить одно от другого. Еще сложно понять, что из этого реальность в вымысле, который я читаю, а что вымысел в этом же вымысле. Мозг можно сломать от этого всего. А в одной из историй героиня решила поступить так, как написано в книге, и вот в этом моменте вообще сложно было не потерять нить повествования, потому что две истории стали очень похожи, только имена менялись. Не скажу, что не интересно, просто сложно все это читать, а ведь это художественная литература, а не научный трактат. Но все же я смог пробраться через эти дебри к финалу, порой возвращаясь назад, чтобы узнать чьи же это имена сейчас мелькают.
Оценка 8 из 10

Что я прочитала... Такая аннотация, такое более менее интригующее начало и завязка. Но отсутствует не то, чтобы четкая, но вменяемая концовка! Развязки у романа нет от слова совсем! Если автор и хотел создать "атмосферу таинственности и клиффхэнгера", то у него не получилось! Просто роман заканчивается так внезапно и прям по середине действа, что я даже подумала, что у меня неполный вариант электронной книги! Проверила на разных источниках и убедилась, что я прочитала полный вариант и от этого недоумение возросло! Такое чувство, что меня как читателя просто обманули. Завлекли, показали интересное начало и всё... что было дальше - думайте сами!
Герои нелогичные, чего стоит только главный герой, которого не смущает переписка с ровесницей, которая не хочет слать фото, не рассказывает о прошлом толком, о которой нет информации в официальных источниках. Никаких подозрений и даже мыслей, что с ней что-то не так. Никаких мыслей, что мать не просто так, по сути, скрывалась в глубинке в Австралии. И многие проблемы, в том числе, и чтение этого романа, могли бы не случится. Некоторые сюжетные линии просто оборвались, так толком и не начавшись. Что случилось с основными персонажами его поисков - не понятно.
В общем, роман меня расстроил. Ожидала одно, по мере чтения получила второе, а в конце меня ждало третье. Удовольствие от романа я получила только в моментах, когда главный герой читал рассказы своей родственницы. Вот там были хорошие мистические рассказы. Но почему-то, собственно, сам главный рассказ оказался хуже выдуманных, как бы странно это не звучало. Читать автора больше не буду. Книгу уверенно не рекомендую, а такое у меня бывает редко.