Оказался очень даже интересный сюжет. Главная героиня - ведьма, которой приходится скрывать свой дар и притворяться друидом. А всё потому, что ведьм истребляют сразу и беспощадно. Даже в городе, где она живёт, жители вначале пытались спалить её на костре и лишь заступничество друида ту спасло.

Но вот город героини очередной в завоевании имперцами и готовится сдаваться. Пришлые не бесчинствуют, берут плату и выбирают девушек для отбора в жены императору. И такой невестой становится дочка главы города, любимая дочурка. Тот и подумал, что надо кровиночку оберегать, а с собой девушке можно взять лишь одну компаньонку. А кто лучше защитит, как не ведьма? Тем более магия у неё отлична от обычных магов и шантажом заставляет героиню согласиться (семья то у той в городе этом).

Конечно, всё в рамках жанра. И генерал захватчиков тут не кто-то простой, а самый сильный тёмный маг. И он, конечно, сразу замечает необычную девушку. Наши же путешественницы едут в столицу к императору в составе завоевателей и с иными невестами. И это такой серпентарий, что страшно. Но и там они находят друзей из изгоев, образуя свою компанию. И да, немного шкодят вредным девицам, что пытаются унизить нашу компашку.

Потом и вовсе случается нападение на отряд и нашу "дуэнью" как магичку призывают в армию завоевателей для сражения. И ей приходится раскрыться для спасения. Сам же тёмный маг делает явные намёки героини, что готов ту взять в постель на некоторое время. А если та не согласна - то как ведьму её ждёт костёр, не взирая на помощь при сражении. Поэтому, когда сам император предлагает девушке выбор капельку лучше, она соглашается. А выбор таков - участие в отборе невест (проиграет - смерть, выиграет - станет императрицей). Ну хоть не постельной игрушкой в принудительном порядке. Потому как героиня рьяно ищет возможности упростить жестокий закон к ведьмам, подозревая, что у младшей сестрички тоже может проявиться ведьмовской дар.

Конечно, будут шалости и откровенные танцы. Будут интриги и самокопание. И выбор, от которого зависит жизнь. Ну и счастливый конец, конечно, тоже будет, потому как без этого никак нельзя. Враги будут обезврежены, ведьма пройдёт инициацию (ибо нефиг её как вещь делить) и тоже наведёт шороху. Ну и герою придётся делать выбор.

Слушается очень быстро и легко. Много весёлых моментов, вызывающих улыбку. Рада, что наконец нашла время для этой истории.

Случайный выбор аудиокниги обернулся очень даже приятной историей про очередной отбор (кому нравится тема, рекомендую).

Понравилась главная героиня - из народа, нагловатая и языкастая (а ведьме иначе не выжить), рыжая, красивая, не дура и не мерисью. Природа наградила её ведьминским даром, который в этом мире считался утраченным. Точнее выкорчеванным и уничтоженным. Ибо ведьмы - плохо, маги - хорошо.

До поры до времени с ведьмой в городе мирились, пользы-то от неё побольше будет, чем мифических козней, вроде "завести мужика в лес да снасильничать". Но беда пришла вместе с завоевателями - те чинно-мирно решили женить главного завоевателя, императора, на местной, для чего со всей страны собирают знатных невест. Нет, нет, Шали Ос не знатная и не невеста, она охранница для фифочки. Что приятно, фифочка в итоге оказалась нормальной девицей. Как и еще пара-другая невест; я люблю книги, где девочки дружат, а не серпентарий сплошной устраивают.

Поведение мужчин в книге несколько токсично, как модно говорить. Но их можно понять. Они с собой справиться не могут, постоянно хотят лапать и присваивать. Включая султана, который прибежал себе ведьму выторговывать. Понятно, что самый ценный приз в итоге - та самая девушка, которая "ведьма-плохо".

Отношения с главным героем взрывные и забавные. Внутри он, конечно, романтик и душка, только снаружи тёмное хамло и газлайтер. Зато Шали очаровывает за двоих ;) Особенно, когда буйно танцует.

Хорошая сказочка на ночь.
Написано простенько, мир описан в самом начале, особенно не распространяясь. Не совсем понятно зачем уничтожили ведьм, ведь если наша героиня такая добрая и со всех сторон положительная, наверняка и среди ее сородичей не все были злобными и сумасшедшими.
Ну да ладно, если читать не придираясь, то очень милая получилась история. Шали Ос, девушка с чувством юмора и кучей прочих достоинств отправляется на императорский отбор в должности телохранительницы дочки градоправителя, попавшей на отбор в качестве некой военной дани. Да, город был завоеван без кровопролития, но видно имперской армии, под предводительством темного мага и по совместительству генерала, противостоять в данной стране не пытались, и практически добровольно входили в состав империи, получая даже некоторые экономические преференции.
И на отбор попадали не только имперские лиры, то есть высокородные девицы, но и девушки из завоеванных провинций.
Так как тайна Шали была довольно скоро открыта генералом, а контролировать ведьму мог только маг императорских кровей (читай сам император, его старший брат-бастард и по совместительству генерал и кузен, оказавшийся другом генерала), то альтернативой костру явилось участие в отборе. Забыла сказать, что ее помилованию поспособствовала и победа, одержанная девушкой в последнем бою едва ли не в одиночку.
Шали еще до своего раскрытия подобрала неплохую команду из бывшей подопечной, девушки-воина и еще одной крайне милой и положительной девушки, и вполне неплохо вписалась в непривычную ситуацию. А обладая крайне свободолюбивым нравом, умудрилась влюбить в себя не только генерала, но и императора, который вначале лишь хотел подтолкнуть к браку своего родственника. А когда в конце отбора на арену "вышел" еще и султан, присмотревший Шали в наложницы еще в восьмилетнем возрасте, тут уже генералу ничего не оставалось делать, как при всех обручиться с девушкой, даже не спросив ее согласия.
Концовка романа подпорчена проявлением темной ипостаси генерала, но ему простительно, не умирать же в самом деле в процессе покушения из мести.