Тяжелая судьба выпала на долю геолога Остапова, несправедливо обвиненного в краже золотого самородка и прошедшего через лагеря.
В остросюжетной повести Юрий Сергеев, сам окончивший геологический техникум и работавший в геологических экспедициях, рисует суровую, полную экзотики жизнь сибирских старателей, которая требует от человека полной мобилизации всех сил. Правдивая и жизненная книга.