Маленькая, но гордая страна Бельгия имеет непропорционально большое представительство в мировой детективной литературе. Бельгии принадлежит один из самых великих литературных героев-сыщиков, созданный фантазией английской королевы детектива Агаты Кристи, - элегантный и импозантный Эркюль Пуаро. Бельгийское гражданство имел и один из самых успешных соперников той же самой Кристи, пожалуй, самый признанный франкоязычный мастер детективного жанра - Жорж Сименон.

Поскольку он писал на французском языке, и его главным героем был комиссар Парижской уголовной полиции Жюль Мегрэ, Сименона считают французом, но истина в том, что он был всё-таки бельгийцем. А вспомнил я об этом плодовитом писателе, мастерски владевшем искусством интриги, потому что сегодня - 13 февраля у него день рождения, он родился 118 лет назад.

А в возрасте 26 лет, значит, 92 года назад, Сименон пишет первый роман о комиссаре Мегрэ, еще даже не догадываясь, что придуманный им герой окажется настолько популярным, что он станет надежным кормильцем автора на протяжении всей его жизни - цикл о Мегрэ содержит 75 романов и 5 сборников рассказов.

Роман "Петерс Латыш" и стал тем первым знакомством читателей с широкоплечим и грузным комиссаром в шляпе-котелке. Именно в таком виде, а еще с неизменной трубкой, и представлен Мегрэ в качестве памятника, установленного в голландском городе Делфзейле. Дело в том, что именно в порту этого маленького городка стоял зимой 1929 года парусник "Остгот", на борту которого Сименон меньше чем за неделю отстучал на пишущей машинке свой роман.

Городские власти Делфзейла, пытаясь всячески привлечь внимание к тому факту, что первый роман о знаменитом сыщике был написан в их городе, в 1966 году вручили Жоржу Сименону "официальное" свидетельство о рождении Жюля Мегрэ, в котором местом его рождения указывался Делфзейл, а датой рождения указано 20 февраля 1929 года, именно в этот день, если верить бумаге, Мегрэ "родился в возрасте 44 лет".

В первом романе цикла комиссар Мегрэ сталкивается с организованной международной европейской преступностью. Одним из её главарей и является человек, носящий кличку Петерс Латыш. О сюжете, поскольку речь идет о детективе, я ничего писать не буду, но отмечу пару фактов, которые касаются России. Человек, который был Петерсом Латышом, на самом деле носил фамилию Йохансон и родом был из русского Пскова. Правда, фамилия Йохансон не совсем похожа на латышскую, скорее, на шведскую или датскую, но простим французскому бельгийцу эту оплошность. Зато в романе есть и русская героиня - любовница главного злодея - Анна Горскина. Опять некоторое непопадание в иноязычную фамилию, Горкина или Горская выглядела бы более естественно, чем Горскина.

"Петерс Латыш" - крепкое и добротное детективное произведение, но на мой вкус все же немного суховатое и скучноватое. По крайней мере, если сравнивать с Конан Дойлем и той же Агатой Кристи, но, возможно, это только моё сугубо субъективное мнение, читайте сами, может быть, вам зайдет лучше и вы оцените роман не на "4", как я, а выше. В любом случае - это классика жанра, а любая классика требует внимания.

Так вот какой ты, комиссар Мегрэ! О тебе я наслышана. Ты же легенда французской полиции, литературы и сериалов. То, что ты крупный мужчина с внушительными плечами (немного на Жана Вальжана похож), несколько медлительный и флегматичный, об этом я уже знала по фильмам, сейчас и не вспомню по каким, но играли тебя каждый раз разные актёры. Мне тогда казалось, что играть тебя несложно. Нужно иметь немного безразличный и при этом невозмутимый взгляд, умело пользоваться трубкой, обыгрывая разные настроения и ход мыслей, стоять как стена, широко расставив ноги, отбрасывая грозную тень. Знакомство с тобой в книге оказалось чуть странным. Ты привлекателен, но... действия твои мне были непонятны. Впрочем, захватывающе. Я понимаю, тебе было сложней, чем мне, разгадать загадку двух похожих, но таких разных по поведению, статусу и характеру мужчин. Мне в аннотации рассказали обо всём, что обычно скрывают под спойлером. Тебе же пришлось догадываться самому и для этого искать фотографии, долго ждать под проливным холодным дождём, пока преступник не покажется в переулке, вглядываться в темноту, бегать за кем-то под тем же дождём (мне казалось, что я слышу , как чавкают по грязи твои мокрые ботинки и тяжелеет на плечах набухшее от воды пальто). Ты ездил в поезде, плыл по морю на какой-то посудине, сидел в барах, гостиницах, побывал на концерте и там даже получил ранение, но пуля прошла насквозь и ты, не посчитав нужным обратиться к врачу, сам обработав рану, бросился в погоню за преступником. Твоего коллегу убили, коварным и верным способом, не потратив пулю, но ты, сжав зубы и трубку между зубами, не прервал своё расследование. Тебе были неприятны эти то ли русские, то ли поляки,а заодно с ними и евреи, ты старался не показывать вид, но это было заметно. Хотя я так и не поняла, почему ты за ними гонялся? Конечно, в конце ты всё объяснил. То есть тебе и мне это объяснил сам Петерс Латыш... или его брат... точно не знаю. Ты так трогательно иногда вспоминал о жене и я догадалась, что вы любите друг друга. Ты бы не забывал об этом жене напоминать, пусть изредка, но лучше почаще. Тебя же тронула запутанная история любви вечно пьяного русского к Берте и Анны Горскиной к этому пьянчужке. Я, правда, и в этих любовных хитросплетениях не совсем разобралась. Но удовлетворилась ответом, который ты дал жене

— Ну, знаешь ли, жизнь весьма сложная вещь…

Мегрэ действовал, как все. Как все, он использовал те необычные методы, которые были переданы в распоряжение полиции бертильонами, рейсами, локарами и постепенно стали настоящей наукой. Но комиссар подстерегал, искал, ждал именно трещину. Иначе говоря, тот момент, когда за игроком встает человек.

Несмотря на то, что я люблю детективы, причём разных поджанров, не могу сказать, что я освоила всю классику жанра, а хотелось бы прочесть хотя бы по одной истории о самых знаменитых сыщиках. Так что вот в этот раз познакомилась с комиссаром Мегре и в принципе довольно успешно, хотя тематика была не совсем моя, я предпочитаю тайны и загадки, а не шпионов и международные криминальные группировки, а тут как раз последние. Но в основе сюжета всё же человеческие взаимоотношения и странный труп в туалете поезда, прибывшего в Париж, а это уже любопытнее.

Бонусом стал сеттинг, французская столица в период между двух мировых войн, русские эмигранты и американские бутлегеры, фешенебельные отели и грязные номера, сдающиеся евреями, неизменные сигары и бесчисленные кружки пива, выпиваемые полицейскими за любым приёмом пищи, громоздкие пистолеты и отсутствие современных технологий в расследовании. Другой век, другая атмосфера, но всё те же страсти: ревность, зависть и жадность. Знакомство считаю успешным и, возможно, когда-нибудь под настроение продолжу.