Зарывшись с головой в тематические подборки (это всё игры!), я с удивлением обнаружила знакомое имя. Брент Уикс мне, как и многим, набил оскомину после того самого скандала с Черной Призмой , в чтении которой я, к слову, тоже заинтересована, но, тем не менее, не придумала ничего лучше, чем ввязаться в совершенно неизвестный цикл, и... ну, видимо, случилось чудо.

Книга Путь тени оказалась простейшим героическим фэнтези с крохотной примесью этакого гримдарка для начинающих. Вот знаете, из той серии, когда автор пытается добавить жести в происходящее, но получается как-то невразумительно, потому как жесть-то происходит, но где-то в стороне, опосредованно и на главных героев особого влияния не имеет.

Мы погружаемся в нелёгкую повседневность социально неблагонадёжных слоёв населения в тривиальном около средневековом городишке с королевским замком на холме. В трущобах, бултыхаясь в помоях и содержимом ночных горшков высшего общества, тянут лямку существования всякие моральные уроды, проститутки, мокрушники (читай - наёмные киллеры) и опухшие от голода сироты. Одним из последних в том числе и является главный герой Азот, и я сама даже не знаю, почему, но меня дико смешит его имя. К слову, именно эта часть романа по антуражу напоминает Хитрости Локка Ламоры, хотя книги, конечно же, абсолютно разные, зато ассоциации схожи.

Азот не более, чем маленький мальчик, который старается выжить сам и не дать окочуриться парочке друзей. Герой, как водится, эмпатичный и совестливый, так и в принципе вся из себя Мать Тереза, от чего впоследствии малость огребёт. По сравнению с другими персонажами, особенно злобными антагонистами-психопатами, главный герой, при всех своих закидонах, ну просто идеал милосердия и справедливости, и его поведение лично у меня никакого диссонанса не вызвало. Какая-никакая рефлексия будет нас сопровождать на протяжении всего сюжета, иной раз даже нытьё и моральное самобичевание, так ещё и любовные страдания по одной девчушке. Не в таких масштабах, как у Хобб, к счастью, но, если кому сей автор прям сильно нравится, то, возможно, стоит присмотреться к "Ночному ангелу" Уикса.

Ради выживания человек способен на всё. Азот подтверждает эту аксиому, напросившись в ученики к Дарзо Блинту, который отныне беспрестанно, при каждом своём появлении на страницах, будет напоминать и нам, читателям, и главгерою, что именно он, Дарзо, его и убьёт в относительно недалёком будущем. Мотивация Азота простая: преодолеть унизительное чувство вечного страха, стать сильным, ну и денежек скопить, почему бы и нет. Поэтому он приступает к нелёгкой учёбе у сомнительного учителя, параллельно сталкеря ту самую барышню, в которую отчаянно влюблён, и с которой (естественно!) им быть вместе ну никак невозможно.

Дарзо как персонаж вышел не шибко интересный. По идее, это должен быть и подлец для окружающих, и батяня для Азота в одном лице, но получилось ни то ни сё. Работает он на девятерых участников некоего тайного общества, которые попилили власть в городе, и выполняет для них грязную работёнку по устранению конкурентов и просто неугодных, которые рожей не вышли. Мы его вообще сейчас обсуждаем только потому, что его персоны на страницах было ну слишком много и слишком часто, по моему скромному мнению. Он без моральных принципов, но уныл и стереотипен. Его привычка жевать чеснок должна вроде как мешать быть незаметным, но это почему-то так не работает. Зато с ним связана парочка вотэтоповоротов, которые были... нет, не совсем угадываемые, а слегка странненькие, что ли. В том плане, что не совсем понятно, ради чего были добавлены, ведь глобально вообще ни на что не влияют. Наверняка ради раздутой драмы и очередной порции пафоса.

Так вот, Азот поглощён всеми этими занятиями с Блинтом, да настолько, что автор решил опустить обучение совсем полностью, и перекидывает нас на десять лет вперёд. Тоже слегка сомнительное решение, ну да не суть. Главное тут - не слишком сильно удивляться внезапной имбовости главгероя, который из уличной сопливой шпаны превратился вдруг в матёрого ассасина. И это он ещё магию не применял.

Вот тут и начинается то самое фэнтези про ИЗБРАННОГО. И даже пророчества завезли (тут целый персонаж-ванга в наличии). А поиску и осознанию этой пресловутой избранности будет посвящена вторая половина книги. Параллельно с этим будут развиваться и пересекаться ветки ещё нескольких героев (выбор немаленький, от проститутов до королей-богов), совершаться разные многоходовочки, интриги и предательства, происходить внезапные спасения и не менее внезапные смертоубийства, ну и всё в таком же духе. До масштабов Игры престолов далеко, но схожесть присутствует. Да и перед главным героем встают серьёзные дилеммы, когда нужно выбирать между спасением собственной шкуры, близких людей и спасением своего отечества, что только подогревает интерес. Событий куча, я не могу вспомнить ни единого момента, когда бы мне становилось натурально скучно. Если ещё и глаза закрыть на всякие нелепости, то вообще одно удовольствие.

О, мы подошли к вишенке. Нелепостей здесь много, и я абсолютно уверена, что они могут хорошенько подпортить вам впечатление.

Первое, что мне не даёт покоя больше всего, так это бессмысленное использование автором японских слов и терминов. Например, то самое тайное общество преступного мира называется "са'каге", а каге - это тень по-японски, и в книге прям есть момент, где персонажи обсуждают перевод этого слова. Не знаю, может это вдруг какая-то отсебятина от переводчиков, но не думаю. Кроме того, бравые рыцари вооружены не только мечами да палашами, а с какого-то перепугу носят с собой вакидзаси. Чувствуете, как шаблон рвётся напрочь? Вот именно. Дело в том, что заимствуются только слова. Никакой азиатщины тут и в помине нет. Такое ощущение, словно смотришь аниме, которое искренне пытается мимикрировать под западное фэнтези, но проскальзывают некоторые вещи, которые, объективно, здесь быть не должны.

Брент Уикс написал "Путь тени" в 2008 году, когда ему было уже 30 с лишним лет, но ощущение, будто книгу писал изголодавшийся по женским прелестям юнец, потому что от любой появляющейся тут мадамы веет похотью, что ой-ёй. Прыгающие груди, мясистые бёдра, всё в наличии. Одна тётя так вообще в красном лифчике ходила и в не менее красной мини юбке. Это на званном вечере в замке короля, на минуточку. Естественно, автор отсыпет вам вагон всевозможных мерзавцев, которые станут облизывать и лапать непорочных и несчастных дев. Ор в том, что дев так никто насиловать и не рискнёт, ограничившись... эм, не девами, ну вы поняли.

Ну и с какого рожна я ставлю книге столь высокую оценку? У меня сложилось ощущение, будто я прочитала такую добротную книжку для подростков, ну может хороший янг эдалт. Веет прям таким лёгким приключаловом аля Пехов , даже с учётом капелюшечки чернухи. Моя голова не была забита километровым лором, тонной имён, бессмысленной терминологией и до абсурда усложнённым таймлайном (как у некоторых ). Книга простая, прямолинейная, местами всратая и от того забавная. Персонажи не бесят, они смотрятся довольно органично в происходящем, да так, что в какой-то момент ты начинаешь чуть ли не переживать за некоторых. Автор использует стандартные, но действенные приёмы, играя на любопытстве и временами приятно удивляя поворотами. Написана книга так же элементарно. Это не минус, а скорее плюс, так как можно ненапряжно слушать в начитке роботом. Вечерком расслабиться после работы - самое оно.

Потому я, следуя цитате в заголовке сей рецензии, смиряюсь с фактом того, что книга, при всех своих глупостях и странноватом пафосе, в самом деле мне понравилась, а моя рука щедро награждает её кучей звёздочек, давая и автору, и непосредственно циклу "Ночной ангел" некоторую фору.

Мне слегка странно ставить высокую оценку произведению, которое, если рассуждать, и до тройки с трудом дотягивает. Абсолютно точно книга идеально вписалась в моё настроение в данный момент времени (какое бы оно ни было). С удовольствием почитаю продолжение, по крайней мере постараюсь взяться, а то с циклами у меня как-то туговато по жизни складывается.

Есть для меня в чтении больших фэнтезийных циклов какая-то особенная прелесть. Хоть и бесят меня эти циклы, если честно: в них залипаешь, их забываешь, их пишут медленно и часто забрасывают. Но всё равно нравится. Сам концепт нравится. Как огромная бесконечная сказка с монстрами и кровищей. Наверное, именно поэтому меня тянет на фэнтезятину именно зимой. Не культурного развития для, а атмосферы ради. Вот конкретно этот цикл о Ночном ангеле я хорошо запомнил, ещё когда он продавался в магазинах, но по глупости не купил. Надо было купить, однако, это совсем другая трагичная история, и я расскажу её в рецензии на следующий том.

Главным же образом в цикле меня привлекло то, что это дарк фэнтези. Я ещё до Аберкромби испытывал к жанру симпатию, а уж после Аберкромби сердце моё сдалось окончательно. Эстетика непревзойдённой мерзоты, и именно её можно было ожидать, судя по началу книги. Трущобы, нищета, рабство, жестокость, грязища, наёмные убийцы и пацанчик-сиротка, волею судьбы попавший в подмастерья к наёмному убийце. Необычное обучение я люблю, и неважно, чему учат: магии, травничеству, воровству, ядам или чему похлеще. Однако после горячего начала с массовыми изнасилованиями внезапно стало очень тихо и спокойно, технических подробностей обучения почему-то тоже почти не было, сюжет практически не развивался, и я немного загрустил. Книга ведь очень большая, и я всё читал, а пацан всё учился, всё жил под прикрытием, общался с аристократами типа так надо было, а сюжет всё топтался на месте, и совершенно непонятно было, куда он в итоге вырулит. Автор как-то умудрялся сочетать это с предельной динамичностью, и я терялся в догадках, как ему это удаётся. В любом случае, читалось легко и быстро, и это – главный плюс наряду с общей анимешностью повествования. Главным же минусом была предельная путаность.

И прослеживалась она во всём. И в сюжете, от которого непонятно было, чего ждать, словно бы Уикс абсолютно не заморачивался над композицией, накручивая всего, что ему в голову взбредёт в хаотичных порядках. И в географии мира, где на огромной карте государств творилось чёрте-чо, кто-то вечно воевал друг с другом, захватывал власть, плёл интриги, а наёмные убийцы вершили политику в одном ряду с королями. И даже в городских переулках, что меня совсем уж обескуражило. Автор так странно описывал все ландшафты-интерьеры, что я, и до этого не очень ясно представлявший картинку, очень быстро запутался вконец. Просто какая-то лавкрафтовская геометрия и стены, упирающиеся сами в себя. Лучше б он оставил такие подробности на откуп читательскому воображению, потому что моему топографическому кретинизму постоянно приходилось думать, как же внутри королевского дворца оказался район нищенских притонов. И если это даже звучит так странно, то каково же пытаться осмыслить, какого хрена там вообще происходит. И всё это приправлено разборками местных банд, мафиозных кланов, проституток, все непонятно чего хотели, носили по несколько имён, и просто ааааа! Кто все эти люди и почему они такие злые? Почему главгер такой эпически крутой? Почему у всего женского населения вечно выпадают сиськи? Почему все персонажи ну настолько сволочи, что совершенно не хочется никому сочувствовать? Либо моральные уроды, либо психопаты, либо нытики.

Это странно прозвучит, но меня реально выносило от зашкаливающего количества бессмысленной жестокости. Даже несмотря на жанр. Жестокость в книгах должна быть выверена ящитаю, это вам не суровая правда жизни. Если же кромсать и резать всех подряд, приговаривая "Моё тёмное фэнтези самое тёмное", то читатель скиснет. Читатель – существо избалованное, ему нужна драма, нужна интрига, нужны шок и саспенс. Благо под конец сюжет стал пободрее, и даже раскрыли фишку местной магии, необычной и мерзоватой. Плюс ещё у некоторых людей оказались скрытые таланты, за которыми охотились, и временами проскакивали необычные пророчества, которые надо было как-то претворять в жизнь. Предлагалось несколько вариантов поступков и последствий, и развитие событий вело к ним не совсем очевидными путями.

Вот такое у меня осталось впечатление от первого тома. Вроде и зашло-то отлично, читалось легко, а вроде и мутно как-то всё и непонятно, и душа не лежала ни к кому и ни к чему. Скоро будет жалкая рецка на второй том, оставайтесь на нашей волне.

Насилие, боль, ангст, кровь, кишки, КРОВИЩА!!11 Это если кратко.

Если подробней, то представьте самый грязный и страшный район какой только может быть в средневековом городе. Где не живёт никто, кроме воров, проституток и убийц. Но даже там, как ни странно, рождаются дети. И их судьбе не позавидуешь. С самого детства они обязаны крутиться как могут, чтобы урвать хоть несколько монет и заплатить дань кому-нибудь более влиятельному. Воспротивиться заведённым порядкам - всё равно что умереть, а то и похуже. Именно в таких условиях проходит детство одного из главных героев данной книги - Азота. Азот парень смышлённый и в общем-то неплохой. У него есть друг, и подруга - маленькая немая девочка, которую он защищает от остальных и за которую платит дань плохому парню по прозвищу - Крыс. Но мечтает о большем. О том, чтобы больше не пришлось ни перед кем пресмыкаться, чтобы вырваться из замкнутого круга, в котором, даже повзрослев, он будет вечно мелкой сошкой, а его подруга превратится в шлюху. Но брать пример, как вы понимаете, особо не с кого. Единственные кем восхищаются жители Крольчатника (именно так называется неблагополучный район) - это так называемые мокрушники. От простого убийцы их отличает то, что они круты, просто мега-круты, просто супер-круты, просто супер-пупер... ну вы поняли, да? Но даже среди мокрушников есть свои легенды. И лучший из лучших - Дарзо Блинт, с которым Азота свёл счастливый (или несчастный, как посмотреть) случай. С этого момента уличный мальчишка Азот перевоплощается в обедневшего дворянина Кайлара, и начинаются его приключения. Или, вернее сказать, злоключения.

Собственно, жестокость мира - одна из вещей, которые мне в книге понравились. Атмосфера автору удалась. Никогда не угадаешь, выживут ли герои в следующем эпизоде или нет. Ещё понравилось, что мир неплохо прописан, сюжет довольно лихо закручен, интриги просто одна на одной.. Но при этом никуда не убежать от штампов. Присутствуют в книге и невероятно сильные артефакты, и пророки вместе с пророчествами, и королевство, конечно же, на грани войны. И главный герой, разумеется очень силён, а главный злодей - очень зол и любит поболтать с героем, вместо того, чтобы быстрее его пришить, пока есть возможность. А отношения между героями и их тайны напоминают мексиканский сериал, когда то и дело срываются покровы в стиле: "Люк, я твой отец". Хотя не могу не заметить, иногда всё действительно не так уж ожидаемо. Но всё это не очень портит впечатление, и, в целом, мне вполне понравилось. Увлекает, интригует. Буду читать вторую часть. :)