Китти

Бралась я за эту книгу с опаской, поскольку у меня непростые отношения с творчеством господина Моэма. Да и фильм по моим воспоминаниям весьма слезливый, чего я тоже не шибко жалую. Но рыдать не пришлось.
Из всех персонажей мне больше всего пришелся по душе Уолтер Фейн. Его реакция на измену сурова, но ожидаема. Я даже назвала бы ее в какой-то мере справедливой. Жена унизила его своим поведением, растоптала всякие надежды на счастливое будущее, разрушила чудесный образ любимой женщины. И что сделал Уолтер? Не сказав толком ни одного худого слова, поставил перед выбором. Результат первого варианта решения "проблемы" сам втоптал женушку в грязь. Как говорится, и делать-то ничего не пришлось. Ну а второй вариант, к сожалению, привел к печальному для обоих супругов финалу. Но такова жизнь.
Я специально пишу сейчас завуалированными намеками, чтобы не спойлерить. Сюжет книги вроде бы должен угадываться наперед, но автор вносит неожиданные коррективы. Именно поэтому "Узорный покров" нельзя назвать типичным женским романчиком. Хотя финал книги слишком бестолковый и сентиментальный.

Не могу поручиться головой, но все же уверен, что Моэму очень достоверно удалось отразить внутренний мир женщины. Первоначальный образ Китти Фейн вызывает лишь презрение. Ну а как можно уважать легкомысленную девушку, вышедшую замуж только из-за боязни засидеться в девках? Само собой, что такой брак, совершенный на легкую руку, не мог быть устойчивым. Так и случилось, что Китти пала перед первым же дамским угодником, попавшимся на ее пути. Что ж, благодаря своему мужу Уолтеру, ей удалось понять, какое ничтожество она полюбила, и как она сама опустила свою планку, отдавшись чувствами во власть профессиональному хартбрейкеру женских сердец. Плюсую Уолтеру, который разыграл четкую комбинацию, взяв любовников на банальный испуг. Забрав Китти с собой в эпицентр человеческих страданий, Уолтер сослужил ей добрую службу, посодействовав ее духовному перерождению. Ничто, наверное, так не способствует проявлению в людях их истинной природы, как тяжелые испытания, выпавшие на их долю. Так вот, у Китти оказалась не такая уж и отвратительная натура. Видя страдания других людей и позже сама пройдя через них, потеряв своего мужа, она трансформируется. Глупость и легкомысленность испаряются из ее головы, она начинает видеть истинную суть вещей, происходящих с ней. Постепенно к героине проникаешься уважением, и даже ее слабость, проявленная к Чарли по возвращению в Гонконг, не портит общее впечатление. В концовке романа Китти делает выводы, о том, что была воспитана своей матерью не самым лучшим образом и решает посвятить свою будущую жизнь правильному воспитанию своего будущего ребенка.
Моэм, как автор, является этаким рентгеном, просвечивающим своих героев насквозь. Он очень обстоятельно описывает нутро своих героев, не упуская ни малейшей детали. За это я и полюбил этого автора. Он никогда не идеализирует, не обвиняет и не оправдывает своих героев. Он просто дает полный и четкий расклад их внутреннего мира, как зеркало отражая действительность. Этим меня и подкупают его произведения. И эта печальная история не исключение. Отличная книга.

С элегантностью, с какой приглашают на танец, протягивая руку, роман Моэма пригласил меня в ад, протянув ладонь белой страницы.
Впереди меня, изящным Вергилием с сигареткой в руке, шёл грустно улыбающийся Сомерсет Моэм.
Роман начинается с предисловия Моэма, в котором он говорит, что на роман его натолкнули строки из Данте:

Когда ты возвратишься в мир земной
и тягости забудешь путевые,-
сказала третья тень вослед второй,-

то вспомни также обо мне, о Пии!
Я в Сьене жизнь, в Маремме смерть нашла,
как знает тот, кому во дни былые
я, обручаясь, руку отдала.

Пронзительная, вечная как мир, история о прекрасной девушке и любви.
Её выдали замуж и жестокий муж заточил её в замок над бездной.
Он не любил её, любил интриги и суету политики, изменяя жене с пустотой.
По одним слухам, её убил муж из-за любовника. По другой — мужу была нужна мёртвая жена, чтобы сыграть более выгодную партию.
Эти слова Пии, напомнили мне пронзительный рассказ Андрея Платонова — Девушка Роза.
В сожжёном концлагере, солдат обнаружил на стене, надпись:

Это экзистенциальный роман с карнавалом масок в аду.
Всё испещрено пёстрыми масками, словно осенней листвой: душа отслоилась от тела, и трепещет листвой на ветру.
Листва сквозится обнажённой синевой, звёздами, мраком.
И страшно протянуть руку и сорвать такой лист-маску: сама жизнь словно бы сквозится синевой и мраком.
Быть может, роман Моэма — это лучшая постановка мифа о Пандоре.
В начале романа стоит эпиграф:

Интересно, многие ли читатели спускаются в «подвал» начальных строк эпиграфов?
Моэм почему-то не указал, что это стих Перси Шелли, хотя обращался к искушённому читателю, знающему не только этот стих, но и некоторые моменты жизни Шелли, так или иначе отразившиеся в романе.
Дальше, в стихе Шелли есть важные строчки о покрове Майи и прекрасном вымысле, что мерцает беглым сном: ах, любовь, следующая за этими снами, — вечный лунатик…
А ещё есть строки о двух духах возмездия, что сокрыты под покровом: страх и надежда.
Любопытно, что герои Моэма… с каким-то кафкианским ужасом превращаются в этих духов.
А ещё… в стихе описывается словно бы апокриф  мифа об Орфее: был некто, кто осмелился приподнять покров, томясь по любви, и с тех пор он стал отверженным в мире: за любовью спустился в ад…

Может все мы заблуждались и не так понимали миф об Орфее?
Никакой Эвридики не было. Орфей хотел покончить жизнь самоубийством.
Он искал любовь в безумном и прекрасном мире: к его ногам ласкалась синева реки, птицы и шелест листвы нежно льнули к нему… Но не было женщины.
Он стоял над бездной и в последний раз оглянулся на прекрасный и пустой без любимой, мир, и шагнул в беспредельность, желая душой обнять красоту мира, словно женщину.
Экстистенциальная прелесть романа в том, что в нём, все — Орфеи, и все — Эвридики.
Похоже на идеальный ад.

Завязка романа вечна, безумна как мир: она и он в постели: постеленные крылья для любимой… и для любимого.
Может в этом и состоит грустная тайна любви: нам даны два крыла на двоих.
Летать мы не можем. Небо утрачено навеки. Но зато крылья мы можем стелить для любимых…
Есть ещё главный, вечный персонаж в аду: третий.
В данный момент, именно он — Орфей, спустившийся в ад.
Точнее, он то шёл в рай, к себе домой, к милой жене.
Это одна из особенностей ада: как и дикие цветы, он может прорасти где угодно.
Проснёшься однажды в постели, протянешь руку… а любимой нет: рука пропала в густых и терпких зарослях травы.
Ласточки летают в комнате и бьются крыльями о голубую прохладу окна. Много ласточек. И много чёрных мотыльков.
И голос любимой, стон любимой, где-то в зарослях травы…

Свидригайлов в ПиН ошибался про ад на том свете. Это вовсе не ветхая банька с пауками.
Это вполне могут быть и бабочки где-то в чудесных пейзажах Китая, и цветы, растущие на постели…
Боже… да адом может стать даже голос любимого человека, стон любимого человека за дверью.
По сути, цветение дыхания.
Муж вернулся раньше времени и застал жену с любовником, но не стал открывать дверь.
Лишь повернул ручку и замер, но этот простой блик звука, так часто незамечаемый ни мужем, ни женой в нежных декорациях рая, теперь стал адом для женщины.
Узнал ли что-нибудь муж? Да и муж ли это был? Может быть.. ангел.

У меня в жизни было что-то похожее. Я был и Орфеем, и… Эвридикой.
И даже опустевшей пещерой в ночи, наполненной грустным эхом, словно ослепшими мотыльками.
Моё сердце, ладони, словно грустные ночные цветы, были прижаты к стене.
За стеной была та, кого я любил. За стеной были тихие стоны.
Стена — голубая осень обоев, чудесно, как в аду по весне, зацвела лиловыми и бледными цветами женских стонов: мои руки и сердце, губы мои, были прижаты к прохладным цветам…
Я робко и ласково гладил прозрачные цветы женских стонов, целовал их… со слезами на глазах.
Я занимался любовью с цветами.
Это была неразделённая любовь. Почти.

Я не должен был оказаться за той стеной, за которой, казалось, обрывался мир и начинались сразу — звёзды и ледяное безмолвие космоса.
Специально, вором-лунатиком, я прокрался в комнату друга на вечеринке.
В соседней квартире была она. С другим, на другой вечеринке.
Это был мой ад. Я упрекал себя, что не должен был этого делать — «приподнимать покров».
Кем я был в той сумеречной, словно пещера, комнате? Орфеем? Эвридикой? Идиотом…
И каково было моё изумление, когда… словно в улыбчивом кошмаре, дверь тихо приоткрылась, почти сама собой, как и бывает в кошмаре, и в чеширские сумерки комнаты вошла… моя любимая, с робкой улыбкой.
Весь трансцендентный ужас ситуации был в том… что стоны за стеной, продолжались, словно она их оставила на постели, как последнюю одежду души: тёплые складочки голоса на постели… словно зверок Эдема свернулся в клубочек и спит и лапки его, усы, так мило подёргиваются… что ему снится?
Не зря ведь французы называют оргазм — маленькой смертью.
Может, думал я, любимая испытала оргазм, ей стало так невесомо-хорошо, что она забыла о «другом», и о теле своём, и, чуточку умерев, её милая душа подумала обо мне и пришла ко мне… и увидела, как я занимаюсь любовью с «цветами».
Почти приревновала к своим же стонам, к себе же… как и положено в аду.

В своём романе, Моэм ведёт любопытную загробную беседу с Толстым, с Анной Карениной.
(А ещё… стыдно сказать, мне приснился странный сон: Толстой занимался сексом с Моэмом.
Просто робкий, прелестно-нудноватый и таинственный муж Китти, похож на Моэма. Муж как-то обмолвился, что он игрок первого класса, но второй категории (про карты). Так сам Моэм сказал о себе где-то, в смысле писательства.
Китти.. чем-то напомнила прелестно-изящную душу Моэма, который, как известно, был бисексуалом.
А вот голубоглазый, статный любовник Китти… чем-то похож на Толстого.
В общем… чего только не приснится; какая только чепуха не лезет в голову, когда пару дней уже нет секса из-за ссоры с любимой...)
Мы словно присутствуем на таинственном эксперименте ангелов, когда Китти и Анна стали нечто мучительно-единым.
Если бы не Левин, могла ли трагедия Анны произойти с Китти? Если бы Анна вышла замуж по любви, стала бы она Китти?
У Толстого Анна бросается под поезд в конце романа, а у Моэма, Китти бросается в замужество без любви, словно под поезд, в начале романа. А что же Толстой? А он в конце жизни… бросился ночью из дома и сел на поезд, на котором быть может ехала Анна Каренина, и тоже умер, изменив жене с сияющей пустотой.
Почему в нашем безумном мире, с его вечными фантомными болями бессмертия и любви, не кажется кошмарным убийством, когда мужчина берёт в жёны ту, кого любит, видя, что он никогда не будет ею любим?
Это такое же убийство, как где-то в тёмном переулке.
Мелкий снег идёт в сумерках, под наклоном, как почерк влюблённой женщины… идёт человек в переулке ночном, и вдруг — удар ножом под ребро, и сердцебиение шагов на снегу… и лежит несчастный, в неверном свете фонаря, в кромешном одиночестве, и смотрит как снег тихо мерцает у фонаря, ярко вздрагивая время от времени, словно бы что-то припоминая: похоже на призраков мотыльков…

Так и душа без любви, в браке ли, нет ли, похожа на такого раненого под ребро, лежащего в тёмном переулке жизни, мечтая о любви, как о последнем глотке воздуха, жизни.
Можно ли судить таких людей? Их измена — лунатизм бессмертной души после смерти: для них жизнь и смерть, выравниваются по нравственной температуре пустоты и боли.
В таких изменах часто мерцает грустное доказательство Того света и мытарство души.
Такая измена похожа на измену души — телу, во время смерти.
А если… душа — мертва, умирает от жизни такой… с чужим телом?
Хотя бывает по разному, вроде и тело родное, а душа всё равно рвётся куда-то за облака и томится, и словно в гениальном рассказе Достоевского «Сон смешного человека», после смерти, к душе прилетает таинственное крылатое существо и уносит её на другую планету.
Любопытно, что у Достоевского в рассказе, неизвестно, ангел это, или демон. У Моэма — демон, т.е. — любовник, но это ведь не мешало ему доставить Китти на далёкую и прекрасную звезду…

Моэм пронзительно описывает цветение влюблённой женщины: вечная тема Весны Боттичелли, а быть может и смутная память о крыльях: цветение плеч..
Словно в аду, в пещере Эвридики, зацвели цветы.
Может Орфей никуда и не сходил, а просто пел цветам, реке, мимо которой прогуливался с любимой, и вот, памятью сердца он вернулся к любимой, забыв себя в цветах над бездной.
Орфей не оборачивался… он просто отвлёкся, забыл свою милую и стал петь о другом: измена ли это? Измена ли, не убиваться каждый день по умершей возлюбленной и начать жить заново?
Любопытно посмотреть под этим углом на спиритуалистический роман Моэма (посмотрел экранизацию 2006 г. Прелестный фильм, но… второй категории, в отличии от романа. Изнасилованный роман, и насилие прикрыто яркой, узорной вуалью, на которые так падка толпа, не замечая насилия, зато трепетно осуждающая женщину в книге).

У Китти, в её аду супружества, цвела весна «всех однажды любивших», как сказал бы Платонов.
Её даже спрашивали знакомые, не беременна ли она. А она просто… влюбилась, и кожа стала нежнее, и блеск в глазах появился: словно сама плоть пропиталась каким-то нездешним светом и вот-вот превратится во что-то.
Интересно, если про женщину так говорят, что она словно беременна, когда любит, то что можно сказать про влюблённого мужчину?
Бьющий ножками ребёнок-сердце…
Она и он, рука в руке… словно беременные счастьем, и оба нежно вынашивают его в заботе друг о друге…
Боже! Это похоже на рай.
Про мужчину могли бы сказать: вы словно заново родились…
Так и есть, мужчина заново рождается для любимой женщины и мир для него вспыхивает девственной красотой.
Жаль, что любовник Китти не любил её по настоящему. Почему любовники, так часто бывают трусами, слабаками, и словно волочат крылья по земле, как альбатрос Бодлера? Что Вронский, что Чарльз Таунсенд (к слову, прелестный в своей мрачности смысл имени: Муж, мужчина и умирающая деревенька: не имя, а судьба Китти. Роман со своей грустной судьбой)… словно они себе уже изменили с самого начала, и лгут себе каждый миг.

Как же хочется порой нежно прикрыть страницы романа Моэма, или жизни, вот на такой райской странице…
Ведь и в жизни бывают дивные моменты, когда царит мир и влюблён и тебя любят и когда почти возможен бог, до того в мире хорошо, словно и звёздам тоже хорошо и цветам.
Но мы словно хотим большего, становимся легкомысленными, не чуткими к счастью, и тогда мир снова летит к чёрту.
Но весь ужас ситуации Китти в том…  что она не была бы счастлива ни с любовником, ни с мужем.
Достоевский, пройдя через ужасы каторги и казни, словно Орфей оборачиваясь на всё это, благословлял его, как и Пушкин говорил, что не желал бы для России иной истории, кроме той прекрасной и трагичной, которая была, потому как именно всё это помогло выстрадать в душе, нечто светлое и уникальное.
Так могла бы сказать и Китти, оглянувшись… Эвридикой в печали, на все ужасы произошедшего.

Ах, эти голубые глаза любовника… словно неба глоток.
Не глаза, а смутный промельк просвета в листве, при выходе Эвридики из пещеры и ада.
как же чудесно пишет Моэм о том, что любовник обнял Китти, поцеловал, и он задохнулась от счастья, как от боли…
Вроде прелестная строчка, — прочёл, очаровался, забыл…
Но хочется вернуться к ней, обернуться неё, подобно Орфею.
Бедная Китти… она ведь от незримой боли задыхалась всё это время, в нелюбви. Всё это копилось в ней (к чему бы привело, если бы не любовник? К призрачному существованию? К надрыву сумасшествия любви — множеству любовников, как попытке забыть себя? К самоубийству?).
Я знал мужчин и женщин, прекрасных… до некоего момента.
Если бы их жизни можно было охранить от некоторых невзгод, ситуаций, то нечто тёмное в них, — а оно есть в каждом из нас, — так и осталось бы под покровом души, словно древние и таинственные бактерии в вечной мерзлоте (кстати, муж Китти — бактериолог, и момент измены совпадает с полыхнувшей эпидемией).

Другое дело, что это не оправдывает человека — сколько бы тьмы в нём не было. У каждого свой диалог с ней.
Как там у Достоевского? Сердце человека — поле битвы дьявола и бога.
Андре Жид как-то заметил, что если бы Достоевский не писал своих романов… он бы убивал и насиловал (забавно, но повесть Стивенсона о Джекилле и Хайде, была навеяна «Двойником» Достоевского»).
Это я к тому, что с каждого героя в романе, так или иначе был сорван покров, словно маска.
И что мы видим? Отсутствие человека.
Словно сорвав последнюю маску души, приросшую к лицу жаром порока, гордыни… не важно, мы видим полыхающую звёздами, тьму, когда ещё не было человека, мы видим древние пейзажи с голубыми оскалами гималаев и холодом вьюги и робким цветком на ветру и роящейся у его корней таинственной, быть может внеземной жизни, смертоносной и для цветка и для человека, который ещё и не появился на свет.

Ах, если бы любовник Китти, очаровательный, статный, метящий в губернаторы, просто отдался своей любви целиком, как Достоевский, творчеству, всё было бы хорошо и мерзость в нём, мирно спала бы, словно смертоносные бактерии в вечной мерзлоте.
Почему так так невыносимо, экзистенциально сложно любить на земле?
Порой легче совершить смертельный подвиг, подняться на вершину высокой горы в метель, убить себя или полететь к звёздам… словно любовь больше всего этого.
Вот и кроткий муж Китти, когда сидел с ней на лавочке в парке, в пору их знакомства, не мог вымолвить признания в любви: бледнел, дрожал… как при расстреле.
Словно сказать — люблю, значит доказать бессмертие души, двух душ… в огромном и безумном мире.
Это реально страшно.
А когда всё выяснилось… — измена! —  боже, глава с обедом в «аду», равная по силе многим страницам Толстого, когда вся комната словно бы наполнилась водами вечера и ледяного — как в космосе! — безмолвия, и Китти и муж, не смели смотреть друг на друга и робкие слова повисали в воздухе: казалось, что если на пол упадёт нож, или книга, которую листал муж, то они невесомо замрут в воздухе: почти вещественное ощущение безмолвия.

А далее… нет, я не могу просто словами описывать это. Катарсис.
Хочется нежно сойти с ума, раздеться, закрыть глаза, и пальцем, обмокнутым в красное вино, выводить на своём теле... и теле уснувшей жены, строки этой рецензии...или строчки Моэма.
Что-то я отвлёкся, да и жена бы не обрадовалась.
У Лермонтова, в Герое нашего времени, есть дивный эпизод: дуэль на скалах, у бездны: исход предопределён и гармоничен в своей экзистенциальности: даже при ранении или попытке увернуться — человек срывается.
Вот бы так в любви, правда? А у меня так и получается… и даже в дружбе.
Нечто похожее задумал и муж Китти, когда предложил ей ехать с ним китайскую глухую деревеньку, охваченную эпидемией холеры.
С его стороны, это было чистое самоубийство, да и убийство.
Отказ Китти —  был равен признанию в измене.
Орфей не сходит в ад к Эвридике… а ведёт её туда, и Эвридика робко оглядывается назад, на прекрасный, солнечный мир, любовь.

В отличии от Карениной, Китти бросается под «поезд» — дважды, а может и больше, как и положено в аду, и в этом ещё одно экзитенциальное измерение романа.
Только представьте… Анна бросается под поезд, но не умирает.
Она оказывается калекой, в безумном мире, похожем на ад: она бы не вынесла слёз Вронского и его бессилия: вновь ничего не может сделать..
Не вынесла бы кроткого и медоточивого милосердия Каренина у её постели.
Боже… и сердце бы у неё разорвалось, когда бы её разбудил несчастный, заброшенный ребёнок, робко коснувшись её руки на простыне…

У Сартра есть чудесная пьеса — За закрытыми дверями, о двух женщинах и мужчине: они оказались в ночной и заброшенной гостинице где-то на окраине ада, и не выйдут до тех пор, пока не решат-искупят что-то важное.
У Моэма эта тема даже углублена чудным сближением с романом Набокова — Приглашение на казнь.
В этом смысле это уникальный для Моэма роман: к таким романам любовно ревнуешь, хочется уберечь его от крикливой толпы поклонниц и поклонников, видящих в нём лишь мелодрамку, какую поглощают и так в страшных количествах, равно проливая слёзы над пошленьким кино и над этим романом.

Так и кажется, что стены комнат Китти, с лазурными обоями и цветами, намокают красотой пейзажей, небом, мыслями о чём-то болезненном…
Всё размывается и душа женщины проваливается куда-то, вместе с мужем: в ад любви — или нелюбви.
Было бы банальным и пошлым, если бы Китти раскаялась, осознала свою чудовищность, и увидела, какой прекрасный её муж, ухаживающий во время эпидемии за несчастными детьми, как он любит её и сам мучается… (странный холодок отторжения от него испытываешь почему то, при всех попытках Моэма выставить его в лучшем свете).
Нет, Моэм делает то, что не снилось Толстому в его «Смерти Ивана Ильича».
Чудесные по силе страницы, почти библейские, когда человек прожил жизнь впустую и душа у него пуста, и он умирает и осознаёт это и готовится к встрече с сияющей вечностью и кроткий слуга, словно ангел в рубище, ухаживает за ним.
Нет, в жизни всё сложнее и безумней, и не случайно Китти, трепетно чувствуя некую красоту жизней монахинь, благолепную строгость их милосердного и кроткого пути… в итоге, вверженная в ад, бунтует против всего этого бреда, мыслящего категориями вечности, не замечая трагедию «маленького человека», словно его страдания, — ненужный цветок, растущий на пыльной дороге, на пути в рай.
А если рая нет?

Что есть любовь? Что все храмы мира, перед ней?
Сердце, на сбитых коленях сердцебиений, ночами и днями молится в ней, словно в храме и знает о боге, рае и аде, больше монашек и даже святых.
Боже мой… жила себе девушка, милая, глупенькая. Просто хотела жить и любить.
Есть такие люди… как птицы небесные. Мы же не укоряем птиц, что они не читают Достоевского и не залетают в музеи и храмы? Хотя… это были бы чудные храмы и музеи.
Мучилась без любви. Изменила нелюбимому мужу. Любовник оказался мерзавцем. Жизнь оказалась безумной, почти талантливо выдавая себя всё это время за нормальную.
Всё вроде просто… так просто, что ангелы на небесах, грустно переглядываются и искренне пожимают сизыми плечиками крыльев: чего проще то? Раскаялся, помолился… всего и делов.
Нет-с, человек и в рай, пронесёт в кармашке, тайком, свой личный ад, и цветы его прорастут и в раю.

Боже! Сколько всего пробудилось в душе несчастной женщины! Хватило бы на несколько жизней мужчин и женщин, да и то они возопили бы о милости.
Чудовищные сомнения в себе, жизни, боге, любви, и одновременная тяга к чему-то божественному и некая телепатия боли, разглядевшая, как муж страдает и любит её, и полыхающая тьма пустоты в душе и полыхающая красота мира, искусства, любви, нежно прорастающая, как трава из трещинок в стене храма.
И самое страшное, понимать, что вся эта поднявшаяся тьма в душе, и свет — это часть любви, в той же мере, как ад — это мучительная и тайная часть бога, без которого не было бы вечной красоты распятия, Воскресения…

У Толстого, всё проще, хоть и гениально-проще.
Ну умирает человек. Жалко. Он мучается пустотой своей жизни, душа идёт дорогой света и боли…
А что у Моэма? Женщина просто хочет любить на этой безумной земле.
Это ведь тоже страшно, когда любовь — больше жизни, ибо ещё толком не умеет жить душа.
Оступилась, да, и… со сладострастием бессмертного ангела, наносит своей душе такие раны, истекающие алым светом, которые говорят о бессмертии души больше, чем все религии.
Почему мы не умираем от таких ран? Чудеса…
И самое страшное, что мы привыкли к этому чуду.
И самое фантастическое, словно в квантовой теории о крыле мотылька, от взмаха которого на другом конце земли может произойти цунами, от боли и волнения в душе женщины, свершается эпидемия холеры, полыхают смерти и муж мучается тайной болью, не меньше чем от холеры (в некоторой мере, монашки в романе, с дивным образом монастыря в аду, это те же бактериологи, но душевной холеры — греха и пустоты. И что особенно грустно… многие из них тайно болеют тоже, и каждый скрывает это… даже от себя: если бога нет, то все они… изменяют жизни, любви и красоте мира. Чем искупить тогда эту измену? Когда?).

Что там Гамлет, с его вечными вопросами, перед главным вопросом любой женщины? — можно ли разлюбить, если обошлись с тобой жестоко, безбожно?
Может ли любовь… умереть?
Есть ли любовь по ту сторону… боли, морали, жизни?
Оказывается, да. И быть может это главное и тайное доказательство женщиной — бога.
Милая Китти… ты вовсе не чудовище, что отдалась чудовищу, всем сердцем уже презирая его и осознав, кто он.
Это… любовь —  чудовище и чудо.
Она милосерднее всех монахинь, и путь любви, не в рай, а мимо рая и ада, путь странницы: и пусть выцвели, заосенились краски обоев и птицы на них и цветы, качнулись в уставшую лазурь, облетев в пустоту; это не важно, как и неважен  смертельно важных декораций, успокоительный обман: обман мира, ада, рая… и не так уж важно то, что быть может бога нет, в той же мере, как нет в мире и человека (лишь блаженные и грустные попытки человека в мире!), да и мира может ещё толком и нет и он лишь снится какому-нибудь уставшему ангелу в Эдеме, но… боже мой! если любишь, как они трепетно возможны в мире!
Лишь там подлинный мир, где есть любовь и ты ей отдаёшься сполна: и ад может быть более реальным и блаженным, чем рай, если ты там… полюбил.

p.s. Читал роман в сборнике и не знал когда он закончится.
Приближаясь к концу, испытал эстетический оргазм: Эвридика выходит из ада… с ребёнком.
Счастливая рука уже переворачивала страницу, думая, что это конец, и… происходит чудо: я испытываю ещё один оргазм, и ещё… как женщина, жаркими волнами.
Я не умею плавать, и когда вхожу в трепетную синеву моря по шею, уста… сладостно-близко к смерти и небу, идя по дну на цыпочках, с грацией Барышникова, талантливо разводя руками, словно я плыву… и женщины мне ласково улыбаются… ибо по настоящему плывут и не знают, что я на волосок от смерти.
И вдруг, волна накатывается доверчивой синевой и подхватывает тебя над дном, миром, смертью, на миг прижимает тебя к себе, над бездной, и ласково опускает, словно на поверхность далёкой и нежной планеты: кончиком ноги… всё та же грация Барышникова, но уже в космосе. Женщина плывёт рядом и снова мне мило улыбается… а я бледный и счастливый.
Нечто похожее произошло со мной и в конце романа.
Милый Моэм, спасибо вам за это чувство.
Многие считают вас женоненавистником, но это не так. Моя милая подруга... нежно разгадала вас, вашу андрогинную природу: вы просто шпион, разведчик.
Хотелось бы признаться вам в любви… но с женой мы ещё в ссоре и у нас нет секса пока, и потому я боюсь, что мне может приснится чёрт знает что…
Ай, была не была, терять уже нечего: я люблю вас...

Джон Стэнхоуп - Орфей и Эвридика

Можно сколь угодно раз вкладывать эту книгу в женские руки, приговаривая «прочти, тебе полезно», но воз будет и ныне там. Женщина родилась, чтобы совершать глупости, мудрость скорее состоит в том, чтоб у этих глупостей был какой-то предел. Ну, что-то же должно сработать: личный опыт, болючие шишки от грабель, возраст, в конце концов. Потому как «она была молоденькая и глупенькая» вполне себе звучит, куда хуже, когда о тебе отзываются «стареющая, но всё такая же дура».

Моё первое знакомство с Моэмом оказалось очень удачным. Книга прекрасна, а история любви и ненависти стара как мир, но читается на одном дыхании.

Юная Китти страстно и пылко любит женатого Чарли Таунсенда, но назло кондуктору: возьму билет - пойду пешком выходит замуж за нелюбимого Уолтера Фейна. Всё бы ничего, только банальность ситуации даёт сразу понять читателю, что девушка заблуждается, чувства её мужа растоптаны, впрочем, любовник как всегда на коне. «У меня больная жена; я не хочу её, но приходится; а ведь у нас ещё дети…» Интересно, сколько ещё трафаретных фраз можно вспомнить в адрес любовницы от женатого мужчины? И как много оправданий может придумать наивная бестолковая влюбленная женщина чужому мужу? «Она не сказала того, что хотела сказать, говорила не тем тоном, каким собиралась. Если бы она сумела объяснить ему, как безгранично, как страстно она его любит, он не показал бы себя таким бесчеловечным, не бросил бы ее на произвол судьбы». Он бросил бы при любом раскладе, в любом удобном для себя случае, уж такова доля любовницы, кушающей лживые обещания.

И да, жаль в этой истории Уолтера, но быть может, стоило проявить больше мужских качеств в разговорах с женой? Хотя, стоп. Они же толком и не разговаривали: она не имела желания, он считал её глупышкой. Неужели Фейн надеялся изменить Китти Гарстин в браке? Любовь слепа....

Роман очень интересный и лёгкий в чтении, буквально, на один вечер. Но оставляет после себя столько вопросов, что сделав вывод «с этим любовным треугольником итак всё ясно», продолжаешь долго и упорно размышлять: «А что, если….?» Да, этих «если» может быть невероятное множество, и мне, как идеалисту и мечтателю, хотелось совершенно другой концовки! Жизнь, правда, вносит свои коррективы, и здесь Моэм написал как раз жизненно, а не шаблонно-идеально, за что автору отдельное спасибо.

Какими будут другие произведения писателя, пока не знаю, приятно, что начало изучения библиографии вдохновляет на дальнейшее чтение.
И даже на просмотр фильма с прекрасным Эдвардом Нортоном.

Начала читать эту книгу и вспомнила те времена в юности, когда читала его рассказы, и до чего же Моэм совсем разный и эта книга отличалась от тех, что я читала последними, а напомнила именно те рассказы, полные любви к природе , как то более ярко рисующими образы героев. И не потому, что книга небольшая, я сразу ощутила того Моэма с первых страниц, что был в рассказах , а не прочитав книгу.
Хотя все его книги читала взахлеб и те что раньше и последние , но рассказы читала раз 20, и эту книгу захотелось прочитать много много раз еще, насладится языком, образами героев романа, описанием природы, описанием взаимоотношений героев, оценить как они себя ведут в той или иной ситуации. Просто каждое предложение в книге несет в себе смысл, полностью погружаешься в жизнь героев и ощущаешь себя то в Лондоне, то в Гонконге , то в Мэй-дань-фу, где свирепствует холера. Мастерски все написано. Какая же красивая эта книга, не могу передать.
Конечно я Сочувствовала Уолтеру и осуждала Китти и Чарли. Но постепенно поняла, что Китти все же переменилась еще во время их последнего свидания с Чарли. А ее разговор с отцом , ее переживания за его жизнь и желание уберечь свое дитя от ошибок, которые она совершила, все поставило на свои места. Как Моэм, мужчина, смог отобразить внутренний мир женщины , ее переживания просто удивительно.
И не зря в книге присутствуют монахини, Уоддингтон( вот в кого я просто влюбилась в конце) и даже его жена принцесса- они все так или иначе вносят свой вклад в формирование характера героини и каждый рисует свой след на узорном покрове -жизни героини. Сложная штука жизнь и никто не знает, какая нам предстоит судьба.

Я не знаю, как можно не любить Моэма. Каждая его новая книга для меня как глоток свежего воздуха, как солнечный день посреди серой и промозглой зимы, как глоток кофе рано утром... И после каждой прочитанной книги с грустью понимаешь, что тех, новых, которые еще таят в себе загадку и прелесть новизны, осталось ровно на одну меньше. Так и читаю в среднем по книге в год, растягивая удовольствие и отдаляя тот неизбежный момент, когда от радости первооткрытия придется переходить к радости перечитывания.

На этот раз автор переносит нас в Китай 20-х лет ХХ века. В стране царят сложные условия, набирает обороты эпидемия холеры. Уолтер Фейн, по профессии врач и бактериолог, а по жизни - несмелый и сдержанный англичанин, во время отпуска, проведенного на родине, знакомится с Китти Гарстин. Китти - девушка лет 25, почти что старая дева, очаровательная, украшение гостиных, но... ума у нее примерно столько же, сколько у маленькой красивой колибри порхающей от цветка к цветку. Мать, которая уже несколько лет пытается найти дочери хорошую партию, почти потеряв надежду, и вот уже младшая сестра Китти - невеста баронета, а сама Китти все еще порхает по салонам и кусает локти от зависти. И тут-то ей и подвернулся Уолтер Фейн - влюбленный безнадежно и трогательно, а Китти выходит замуж без единой капли чувства, только чтобы показать всем, что и она нашла себе мужа и упорхнуть с ним в Китай. А Уолтер влюблен в нее как мальчишка. И вскоре Китти находит отдушину - заместителя колониального губернатора Чарльза Тоусенда. Старше ее, муж и отец троих сыновей, Чарльз покоряет ее сердце и очень быстро Китти становится любовницей чиновника. Наивная до глубины души Китти, как любая девушка в ее возрасте, верит, что это - настоящая любовь. И Чарльз ради нее будет готов бросить уютное гнездышко, свитое его женой и погрузиться в пучины общественного скандала. Но уже совсем скоро Китти предстоит узнать, насколько она ошиблась в Чарльзе и оценке его чувств. Уолтер узнает о шашнях жены на стороне и ставит Китти ультиматум - либо развод со скандалом, либо она уезжает с ним в провинцию, где зверствует холера...

Именно с того момента, как Китти и Уолтер оказываются в эпицентре эпидемии и начинается тот Моэм, которого я люблю - знаток человеческих душ, анатом человеческих сердец. И если до этой сюжетной вехи "Узорный покров" был красивой мелодрамой с хорошо описанными живыми персонажами, то с середины книги мы видим великолепно описанные перемены, которые происходят с Китти. Из пустой и наивной девушки она становится разумной и сердечной женщиной. Нет, не в один момент, конечно же. Вместе с Моэмом мы видим, как ее жизнь медленно, но уверенно находит смысл, видим, что двойственность присуща любому человеческому характеру, и как с ней трудно бороться. И постепенно Китти из пустышки превращается в женщину, способную чувствовать и страдать,

И не нужно нарекать, что книга маленькая, слишком легкая, слишком мелодраматичная... Он великолепная. В ней тонко переплелись слова, чувства, взросление, любовь, становление личности. Отличный микс легкой мелодрамы и глубокого психологизма, как обычно у Моэма в красивых декорациях и тонко сплетенной паутинке из слов. Отлично, как всегда.

Прочитано в рамках Виртуального Книжного Клуба "Борцы с Долгостроем" №16. Май

Слава Богу, домучил. Тяжело далась мне эта книга. В последние годы, литература всё больше меня утомляет, она исчерпала себя, перестала давать мне то, что, может несколько бессознательно, мне нужно. Последней книгой, державшей меня в своём мире от первой и до последней страницы, (речь здесь идёт не о том, понравилась ли мне книга или нет) был "Солярис".
Тем не менее, про "Узорный покров" не могу сказать чего-то особенно плохого. (Зато могу сказать пару банальностей. Мы же все их так любим). Выходит так, что старичку Сомерсету как-то нечем удивить своего читателя. Банальный рассказ о супружеской измене скрашен перенесением места действия в один из городков в Китае, объятый холерой. Для более или менее классической литературы это, кажется, стандартно: если и говорить банальности, то непременно на фоне войны, кризисных ситуаций, великих интриг, конца света, в конце концов. Страсть к разведению байроновских трагедий, вкупе с театральными позами, кажется, есть характерная черта наших милых классиков - широки уж очень, как люди.
Хорошим, правда в меру, языком тоже не сильно развернёшься, ибо ореол классики подразумевает владение языком, как некую данность, непременный атрибут. Но видали мы и получше, по-правде говоря. Благо, что моэмовская манера письма не раздражает, ну, или почти не раздражает. Присутствуют потуги, возможно, весьма грамотные (я не особенно разбираюсь) на психологичность, поданные, в основном, через главную героиню (достаточно раздражающую, если вы желаете узнать моё скромное мнение). Понимаю, что многим по душе, когда писатель копается в человеческих душах, но так называемый психологизм, как мне кажется, не ахти какое достоинство. Да и помилуйте, этого добра сейчас у нас навалом, что не писатель, так знаток человеческих душ, прозорливец эдакий. Но подобное положение дел может вызвать (у меня) лишь печальную усмешку. И есть у меня ко всему этому чёткая несмываемая ассоциация. Прогуливаясь по городу, можно заметить невероятное количество влюблённых парочек. Они буквально везде. И, смотря на них, можно предположить, что в основе нашего общежития, где все пишут, говорят и поют о любви, где столь многие без стеснения оказывают знаки любви прямо на улице, лежит некая вселенская большая любовь, что все эти люди дышат дыханием Эдема и та благость, на наличие которой они претендуют, разливается из их душ на весь окружающий мир. И если все друг друга любят, то именно так называемая любовь должна лежать в основе жизненной позиции. Но это не так. Так и с психологизмом. Если в книгах всех этих великих писателей сокрыто превосходное знание человеческой души, то, как мне это представляется, читатель, с помощью чужих глаз всматривающийся в других людей, должен неизбежно перенимать это как навык, который непременно воплотится в их действительной жизни. Но это не так. И поэтому потуги писателей на глубинное понимание человеческой природы автоматически превращаются в пердёж в пустоте.
Что бы ещё вам рассказать? А расскажу вам, пожалуй, о том, что происходит в романе. А воспроизводится в нём классическая история про щуку, лебедя и рака, которые, (достаточно болезненно) взаимодействуя друг с другом, никак не могут двинуть хоть немного постылый обоз.
Отрывок, где рассказывается о том, как мать всеми правдами и неправдами пыталась выдать дочь замуж, напомнил мне то место из "Крейцеровой сонаты", где Толстой укорял матерей в подобных деяниях. Действительно, эти два произведения очень похожи, похожи в первую очередь тем, что рассказывают банальнейшую историю, делая её предлогом для философствования или, как у Моэма, пресной рефлексии. Хотелось ещё много сказать, но лень.
Я не ругаю роман, как это может показаться. Он достаточно хороший. Но читать его совершенно необязательно.

Третья книга Моэма за плечами, и я рада, у меня новый любимый автор. Уиииии
Есть определённый стиль у этого английского джентльмена, хоть истории казались бы стары, как мир, но автор их преподносит в своей манере. Переплетая и грусть, и иронию, и возмещение, и путь. С одной стороны классика, во всех своих вечных темах, но преподносится с лёгкой руки.

1.Сюжет

В этот раз- несчастный брак - опять. Китти- красотка, Китти - глупая. Да-да, глупая Китти красотка. Она воспитана в обществе и матерью таким образом, что главный престиж женщины- выгодно выйти замуж. С выбором она затянула, пока всех перебирала. Её ровесницы уже качают детей, а она уже старуха ( ей около 23-24)) И, очередного кандидата, она уже не может упустить, иначе младшая сестра выйдет раньше неё замуж. Уолтер Фейн - доктор - бактериолог, молчаливый, спокойный, интеллигентный. Муж и жена из разных миров. Правда, есть у них один общий грешок...
Но наша Китти падкая на блестящее/шумное/пустое - Чарли Таундсен-женатый ловелас соблазнил её буквально парой фраз.
Книга, кстати и начинается с того, что эту "сладкую" парочку муж застукал. Поэтому, это не любовный роман о соблазне, а скорее путь расплаты.
И как же наказали неверную жену? Взяли в Китай.. Это опасно, т.к. там свирепствует холера. Хочет ли рогоносец наказать жену, надеясь, что она погибнет, или оторвать её от привычной пустой и праздной жизни, неизвестно. Ответа он не оставит. Но, то, что сознание девушки перевернётся, это точно, весьма за короткий срок....

2. Хорошее дело да ещё и браком..

Представление о браке, тут, конечно то ещё. Наивность, которая граничит с глупостью.
В этом можно обвинить не только Китти, за её скажем прямо эгоцентричную мотивацию. Ну и Уолтера, он обвиняет её в посредственности; в том, что она связалась с трусом Чарли, который может только своим павлиньим хвостом соблазнить, вот таких дур. А сам-то Уолтер, за что полюбил Китти? за ум? или какие-то качества глубокие? Неее.. он тоже придумал себе романтический образ, и разочаровался в этой придуманной Китти. Не такой уж ты и умный Уолтор Фейн. (Ничего ты не знаешь Джон Сноу)

Главная проблема всех отношений: никто не видит человека в реальности, с его добродетельными качествами и низменными недостатками. Кто сможет прозреть?

3. Стиль Моэма.

Автор с синдромом учителя. Его любимая работа: работа над ошибками. Он не отпустит своих героев пока они не поймут и не исправят свои слабости: наивность, малодушие, гордыню, сладострастие. Ну, или исправят, или полностью провалятся. (тогда неуд и исключение)
Китти в этом плане старательная : она попала в совсем страшный мир, и болезни, нищета и сиротство на неё сильно повлияли. ( хотя вот трудотерапия для Скарлетт О... сыграла совсем другую штуку).
Моэм и его герои хорошо врезаются в память: мальчик с разочарованием в Рождество и шикарная актриса театра- это тоже жертвы Моэма в работе над ошибками.

Мне нравятся книги автора - классика для ленивых, когда не надо продираться через тернистый пусть в 1000 стр, глубина не рассчитывается объемом тома