Выбирая книгу по игре наткнулась на это произведение. Автор для меня незнакомый, как и его герой, который уже давно стал классикой. По книгам о Хорнблауэре сняты фильмы, да и книг с участием этого персонажа у автора более 10. Не все, к сожалению, переведены на русский язык. А жаль, персонаж получился интересный. На протяжении больше половины книги лейтенант Хорнблауэр казался хитрецом - счастливчиком, держащим птицу Удачу за хвост. Он поступил на службу на боевой линейный корабль в чине младшего лейтенанта. Капитан корабля был тот еще параноик и неизвестно, чем бы закончилось плавание для офицеров, в том числе и Горацио Хорнблауэра, если б не несчастный случай с капитаном Сойером... В то время (на дворе начало XIX века) Морской Устав Англии был достаточно суров к офицерам младших чинов. А военный капитан на своем корабле был царем и богом. И вот капитан занемог... Временно пост капитана занял первый лейтенант, соответственно и лейтенант Хорнблауэр встал на ступеньку выше в иерархии корабля. Он дерзковат (не моргнув глазом может дать совет вышестоящему чину), хороший стратег (сумел разработать план по захвату вражеского форта и дальнейшей капитуляции испанцев), смел (без тени сомнения кинулся на абордаж судна, ведя за собой других), хорошо играет в вист (адмиралов тоже можно обыгрывать). Но в какой - то момент Англия подписала перемирие с Францией и наш герой остался за бортом. Не нуждалась Англия в таком количестве военных морских офицеров. Их же надо кормить, платить им жалование. Зачем, если можно всех списать на землю. Пусть выживают как могут. Вот он и выживал - игрой в карты. Куда же делось везение молодого удачливого лейтенанта? Испарилось под властным решением короля Георга. А как еще можно назвать несправедливость - повысили до чина капитан-лейтенанта, дали военный шлюп под командование, но не успели утвердить чин - война закончилась. Что делает власть? Лишает его частичного жалования, потому как три месяца получал повышенное, будучи не утвержденным в чине и теперь с него должны вычесть переплату. И все же Удача к нему вернется, ведь Наполеон Бонапарт еще даже не стал императором, а значит однажды Англия вновь вступит в войну с Францией... Замечательное произведение - тут и морские приключения, и характерный герой. Завоевал мою симпатию, обязательно еще почитаю о его приключениях.

Прочитав нынешним летом эпопею про стрелка Шарпа, простого английского солдата, 20 лет воевавшего во славу короля Георга III, я не могла следом не обратиться к саге о Горацио Хорнблауэре, которая вдохновила Бернарда Корнуэлла на погружение в эпоху наполеоновских войн.

Молодой лейтенант Хорнблауэр служит на корабле «Слава» в то время, как грозовые тучи заволакивают Европу. Французская революция закончилась возвышением генерала Бонапарта, и Ла Манш кипит от угрозы вторжения в Англию французского флота, всё больше кораблей группируются в проливе с той и другой стороны.

Капитан «Славы» Сойер получает от адмиралтейства секретный приказ двигаться в Вест-Индию. Может, это и неплохо, убраться подальше от психоза надвигающейся войны в Европе, но Вест-Индия тоже не сахар, тропики, жара, жёлтая лихорадка и пираты. Секретный запечатанный пакет, хранящийся у капитана, инструкция к которому не дозволяет оглашать его даже офицерам на судне, содержит задачу – двигаться к берегам Эспаньолы (Сан-Доминго) и выбить каперов, мешающих проходу торговых судов.

В британском флоте жизнь была нелегка, что у простого матроса, что у офицера. Насилие при рекрутировании, телесные наказания, кошка-девятихвостка при любой оплошности или промедлении в исполнении приказа – для матросов. Но и для офицеров прописана строжайшая дисциплина, полное подчинение и соблюдение субординации. Ведь капитан корабля вдали от родных берегов - это царь и бог посреди долгих однообразных океанских миль вокруг.

В таких условиях тяжело принять правильный образ действий – особенно при нестандартных ситуациях – например, когда все замечают, что капитан откровенно не в себе, на глазах становится маньяком, одержимым подозрительностью, безмерной жестокостью и манией преследования.

Стоит ли брать командование на себя первому лейтенанту при живом, но безумном капитане. Брать ли ответственность на себя при проведении переговоров с врагом – испанцами. Как успешно провести бой в тяжёлых условиях, сутками не имея возможности хоть сколько-то отдохнуть. Как не допустить бунта на корабле и как его подавить, если вероломные даго вздумали захватить корабль. Между Сциллой и Харибдой придётся пройти офицерам и экипажу «Славы», напрягая все силы и принимая ответственные решения. И при этом выжить, не попасть под расследование и трибунал и не загубить карьеру.

При всём при том, надо выполнить задание, предписанное в запечатанном секретном конверте и уж во всяком случае, сохранить корабль.

Ситуации описаны подробно, реально, со всеми морскими терминами и флотским бытом, но без излишних натуралистических подробностей, вместо этого уделено немалое внимание психологизму персонажей, понятны их размышления, страхи, сомнения и решимость преодоления. Мы видим, как зарождается настоящая мужская дружба между Хорнблауэром и лейтенантом Бушем, не сразу, постепенно появляется и крепнет доверие, как хладнокровие и стойкость становятся преобладающими чертами в личности Хорнблауэра. При этом он остаётся немного закрытым в себе, для читателя он раскрывается постепенно, часто путём наблюдательности его друга лейтенанта Буша, или других персонажей, лёгкими штрихами отмечено его умение сохранять достоинство и при везении, и при неудачах, а также редкое умение соединять противоречивые интересы, этакая врождённая мудрость, что пробуждает симпатию к герою.

В финале Хорнблауэр проходит проверку на прочность не только на море, но и на суше, когда после того, как он отличился в Вест-Индской операции, он оказывается списанным на берег ввиду того, что с Францией заключён мир, и произошло сокращение военного флота. Однако, мир - вещь непрочная, и вскоре флотские вновь востребованы для борьбы с Наполеоном.

Для меня никогда не были особо привлекательными истории, связанные с различными экспедициями, морскими приключениями или пиратами. Конечно, я не избежала того периода, когда все проходят через увлечение всевозможными приключениями, но даже в то время скорее это были остросюжетные романы и сухопутные приключения, нежели морская тематика.

И вот у меня случился этакий своеобразный выход из зоны комфорта. Выбирая книгу для закрытия очередного периода в марафоне «Колесо истории. Поворот первый. Англия», я решила остановить своё внимание на романе Сесила Скотта Форестера, входящего в цикл о Горацио Хорнблоуэре. Что автор, что сам герой до этого момента мне были совершенно незнакомы. И по старой доброй традиции моё знакомство началось сразу с двенадцатой книги. Ну зачем прелюдии, сразу в гущу событий...

Хорнблауэр всегда готов к смелым решениям, он безусловно предпочитает действие бездействию, он широко начитан и притом хороший практик...

Книга сама по себе небольшая, что меня невероятно обрадовало на тот случай, если она всё-таки не будет для меня представлять интереса. Но сразу могу сказать, что хотя тема всё же для меня не столь привлекательна, но роман постепенно втягивал меня в свои сети и к финалу полностью захватил. Прочитав примерно страниц пятьдесят, я с удивлением осознала, что, практически не отрываясь, слежу за развивающимися событиями. Надо отдать должное автору: при всех недочётах и моём личном восприятии динамику создать у него получилось очень хорошо.

Главный герой Хорнблауэр поступает на корабль, который отправляется в Вест-Индию. И практически сразу после отплытия на нём начинают происходить непонятные вещи: капитан корабля ведёт себя крайне странно, создаётся впечатление, что он просто сходит с ума. Всюду ему мерещится предательство, во всём он ищет признаки мятежа. Его подозрительность, кажется, переходит в зацикленный бред: он выражает сомнения в честности и порядочности практически всех офицеров, которые присутствуют на корабле, всё время пытается кого-то подловить, а тех, кто ему не нравится, подвергает суровым наказаниям.

Впереди Вест-Индия, — философски заметил Хорнблауэр. — Желтая лихорадка. Малярия. Ядовитые змеи. Плохая вода. Тропическая жара. Сыпной тиф. И в десять раз больше шансов на боевые действия, чем в Ла-Маншском флоте...

И вот в такой атмосфере корабль плывёт к далёким берегам, и, кроме сумасбродного капитана, никто не знает конечной точки этого путешествия. Всё это производит довольно неоднозначное впечатление. Не хотелось бы, конечно, оказаться на этом корабле, который находится в открытом море, и чтобы руководил всем этим вот такой капитан, которого шарахает из стороны в сторону. Но по закону жанра долго сложившаяся ситуация продлиться не могла, и в один прекрасный день всё меняется довольно кардинальным образом... Но приключения не заканчиваются, а, наоборот, динамика событий будет только нарастать...

И... и... что же на самом деле произошло с капитаном?...

Книга мне скорее понравилась, хотя и не стала для меня тем вдохновляющим открытием, которое способствовало бы продолжению знакомства с данным циклом. Самая большая моя претензия к автору - это то, что у меня совершенно не получилось прочувствовать главного героя. Он для меня так и остался вещью в себе, хотя многие его поступки мне безусловно импонировали. Возможно, все дело в том, что книга эта не первая, и автор уже многократно представлял своего героя читателю, но, так как я не была знакома с другими произведениями этой саги, мне было недостаточно той информации, что есть.

Хотя я не могу исключать и того, что автор вообще не любитель разводить лишние разговоры. Но я этого не знаю, поскольку для меня это всего лишь первое знакомство с творчеством автора, но факт остаётся фактом: при всей динамичной сюжетной задумке она для меня без полноценного прочувствования главного героя осталась всё-таки довольно суховатой и поверхностной.

Вот ведь какая удивительная штука: кажется, в романе есть всё, что нужно: должная загадка, внутренние интриги, человеческий фактор, боевые сражения, описания жизни и быта моряков, даже включена политическая составляющая — всё это описывается столь ярко и подробно, что иногда производит даже впечатление, что чересчур, но ощущение необъяснимой поверхности меня всё равно не покидало. Поэтому в итоге роман я оценила довольно высоко, но при этом продолжать участвовать в приключениях Хорнблауэра пока желания нет... Но всё может измениться...