Герои умирают

Одолела я эту книгу не сразу, некоторую сложность чтение вызвало, ведь здесь так много жестокости. И главный герой наемный убийца, девизом которого можно назвать "ни дня без убийства", и вокруг него немало похожих, пусть и менее продуктивных персонажей, а главное всё это собрание жестокостей происходят неспроста, а в угоду зрителям. И хотя в книге есть не только динамика, но и эмоции, всё равно она слишком брутальная, чтобы сильно мне понравится.
А между тем роман можно назвать предтечей литРПГ, хоть и своеобразной, но на то и предтечи. Есть игроки, они же актеры, попадающие из своего техногенного мира в мир меча и магии, мир многих рас и активных богов. В том мире актеры совершают свои приключения не обращая внимания на жертв среди местных жителей, хоть те и не неписи, а вполне настоящие разумные существа. В то же время книга является антиутопией, взявшей что-то от "451 градуса по Фаренгейту", а что-то и от "Дивного, нового мира". И главный герой строит свою жизнь в обоих мирах и пытается выжить сам, спасти возлюбленную в одном мире и является кинозвездой в другом.
Интересно показано влияние игроков на обитателей другого мира, достаточно умных и получивших доступ к информации. В книге всё серьезно, но я вспомнила забавное видео из тик-тока о том, как неписи обсуждают игроков.

Итак! Хэри Капур Майклсон в роли Кейна Майклсона, Шенна Тереза Лейтон в роли Пэллес Рил. Виртуальный мир, который оказывает самое непосредственное влияние на актера. Т.е. если тебя убили в этом шоу – умрешь ты по настоящему.. Именно так я и думала о фильмах боевиках в детстве!

Пока читала голова автоматически представляла в роли Кейна Арнольда Шварценнегера или Сильвестера Сталлоне в 90-е годы. Прочитала книгу – как боевик посмотрела!

Кейн отправляется спасать свою жену, с которой они разошлись. Но он всё еще питает к ней чувства. Она попала в беду, не выходит на связь и её время ограничено, есть у Пэллес Рил примерно 5 дней. Путь за женой кишмя кишит убийствами, драками, предательством, обретением единомышленников – короче всё то, что сопутствует героя, отправившегося в операцию по спасению. У Пэллес Рил есть своя миссия, которую, пока она не выполнит – никуда не пойдет… И вот спасай её как хочешь :)

Читать интересно, но не сразу приходит интерес… Первые ***цать страниц просто пихаешь в себя, но чем дальше в лес – тем интереснее :)

Финал – стандартный для боевиков :)

Герои умирают. Дохнут, как собаки, и становятся мясом для шаурмы. Интересно, решится ли назвать кто Хэри Майклсона или его альтер-эго Кейна героем...
Когда читаешь столь превосходно написанный фантастический боевик, то кажется, что пресловутая pulp fiction не столько продукт развлечения масс, сколько и впрямь не менее пресловутое искусство с большой буквы, за которое нужно давать престижные премии.
На самом деле мне безумно нравится стиль Стовера. Редко встретишь автора боевиков, у которого каждое слово, каждая фраза и каждое предложение настолько выверены, настолько на своем месте, настолько подходят настроению книги и образам персонажей.
Персонажи. Да, здесь полно крутых и брутальных мужиков, есть немного крутых и брутальных баб, и протагонист, который, конечно же, круче всех. При этом образы... пожалуй, тоже выверены. Каждый персонаж раскрывается ровно настолько, насколько того требует сюжет. Протагонист тут - безусловная удача. Во-первых, он един в двух лицах - Хэри Майклсон, актер, который исполняет роль Кейна в чужом, но от этого не менее реальном мире. Иногда становится сложно сказать, какая из этих двух личностей - настоящая. Но противоречия или раздвоения между ними не возникает. Личности едины.
Кейну\Майклсону сопереживаешь, восхищаешься, иногда - ужасаешься. В рецензиях на подобную литературу фраза о том, что "здесь нет добрых и злых", давно стала затертым клише. Так вот - здесь их нет. Не потому что все злые или все по-своему добрые, просто действие происходит в совсем других категориях.
Сюжет. Динамичен, интересен, зрелищен, суров. Ни единого провисания, масса разнообразных сцен, каждая из которых интересна и "выпукла". Описанный автором мир (любой из двух) не слишком-то дружелюбен к своим обитателям - но от этого читать только интереснее.
Ну и наконец, все это сочетается в чертовски динамичную и добротную книгу, которую просто хочется читать. Это как раз тот случай, когда важен процесс, а не результат.

Книга, по сути своей - это "Трудно быть богом" Стругацких со смещенными акцентами. Только у АБС люди отправлялись в параллельные миры чтобы нести туда просвещение и гуманизм, а у Мэтью Стовера они отправляются туда убивать и умирать ради развлечения богатеев. Нет, это не бульварное чтиво, не тупой боевик - это философское повествование, критикующее капитализм как систему.

И император МаэлКот на фоне дельцов Студии кажется куда более человечным - он старается предотвращать жертвы среди мирного населения, печется о пострадавших в стычках, а что он объявил охоту на ведьм - ну, он же сам сказал Кейну: "Они пришли к нам, чтобы убивать нас". И в этом он прав - в конце-концов он пытается защитить население своего государства. Защитить так, как может. Да, его методы несовершенные, а порой откровенно варварские, но в такой среде он вырос, и нельзя его за это винить.

Трагедия всей книги в том, что наши протагонисты - маленькие люди. Им не под силу изменить ситуацию. Они могут спасти местных жителей, которых по доносу приговорили к смерти, но это лишь купирование симптомов. Истинная же причина болезни - вмешательство чужеродной цивилизации, зарабатывающей и забавляющейся страданиями иномирцев - неизлечима силами двоих людей. И до тех пор, пока болезнетворные микробы-Коллберги кишат в организме, террор, войны и казни будут только шириться.

Прежде чем начинать читать что-либо совершенно незнакомое, я, как правило, смотрю несколько отзывов, для того чтобы составить некоторое мнение о том, что это блюдо из себя представляет хотя бы в общих чертах.
И “Герои умирают” Стовера мелькали в подборках фэнтези и дарк фэнтези, но все что я прочитал о романе, оказалось серьезной обманкой. Книга оказалась не тем, чего я ожидал.

Дальше я расскажу почему.

Роман не новый, из тетралогии на данный момент на русский язык переведены две части. При этом “Герои умирают” вполне целостная сюжетная арка, которая сама по себе продолжения не требует.
Чего я не ожидал: автор цитирует не только декларируемого Хайнлайна, мелькали цитаты:

• Макиавелли: “...Натиск лучше, чем осторожность, ибо фортуна — женщина, и кто хочет с ней сладить, должен колотить ее и пинать — таким она поддается скорее, чем тем, кто холодно берется за дело”.
• Кеннеди “Те, кто делает мирную революцию невозможной, делают насильственную революцию неизбежной.
• Бернарда Шоу и многих других.

Под фасадом фантастического боевика идет ревизия жанра как такового. Не такая комедийная и ироничная как, например “Последний киногерой” со Шварцнеггером, а мрачная и наполненная антиутопическими образами например, из“1984”, “Дивного нового мира”, “Бегущего человека” хотя учитывая отсылки к классической фантастике, это может быть и серия ”Охотник-жертва” Шекли).

Уже второй раз напрашивается ассоциация с боевиками 80-х, 90-х с маскулинными героями выкашивающими врагов толпами. Такова и есть внешняя оболочка сюжета.

В будущем антиутопической Земли корпорация “Студия” отправляет в параллельный мир - Поднебесье актеров, которые переживают приключения. Богатые могут позволить в специальных кабинах полностью перенести на себя все ощущения героя, бедные наблюдать за ними по ТВ. Зрелище особенно захватывающее, потому что умирают все по-настоящему.
Участники приключений это специально подготовленные актеры, красивые и мужественные мужчины, сексуальные и опасные женщины… Они и правда будто сошли с экранов выше упомянутых боевиков.
Само Поднебесье - довольно стандартный фэнтези мир с эльфами, гномами и магией, но у него есть и свои особенности.

Главный герой - Хэри Майклсон, он же Кейн, “лишний человек” нигилист в обществе “дивного нового мира” и один из самых популярных в мире актеров. Безжалостный убийца, антисоциален, жесток, циничен, с взрывным темпераментом и тягой к неконтролируемому насилию… При этом кажется самым нормальным, среди всего что происходит, потому что преданный, честный, благородный и что более важно - здравомыслящий.

За фасадом фантастического боевика сокрыто много идей.
Рассуждение о природе насилия, его уместности и оправданности. Стовер дает разные взгляды на гуманизм и цинизм от лица разных персонажей. Размышляет значении чувств, жертвенности, преданности и чего они стоят.

Но под идейной частью сюжета, и нравственными вопросами есть еще один слой - о роли и значении читателя-наблюдателя. Ни разу автор не говорит об этом прямо, но для героев романа - читатель и есть тот самый зритель, который обрекает их на “приключения”. В самом конце Кейн обращается к зрителям, а автор, получается через него к читателям: “Мой настоящий враг - вы”. И получается, что это речь героя к читателю: “Все что вы наблюдаете - ради вас, вам нравится жестокость, так вот она. Я страдаю ради вас и убиваю ради вас. Все чтобы угодить зрителю”.

И это общение автор-читатель - самое ценное в книге. Потому что экшн в ней не так крут, как у некоторых других авторов. Противостояние суперсильных магов в конце романа - вообще ни к чему, оно ничего не дает сюжетно и автор легко мог обойтись без него, если бы смягчил некоторые другие эпизоды. Будь это фильмом, я решил бы что режиссер отрабатывает бюджет.
Превосходство Кейна с ножами над мечниками, как умелыми так и не очень, выглядит не убедительно. Но это скорее дань условностям жанра-оболочки.

Что еще я могу отнести к однозначным плюсом - это проработка персонажей, мысли чувства, самооправдания… Герои очень убедительны, не идеальны и не похожи друг на друга. у каждого есть мотив и движущая сила, свои ценности и цели.
Убийца Кейн, который ради любви своей жены готов на все, даже стать другим человеком, администратор Коллберг, который видит во всех что нижестоящих ,что вышестоящих - средства для подъема по социальной лестнице, извращенец, садист и чудовище Берн, гуманист - Пэллес, создавший себя из ничего великолепный антагонист - император Ма’элКот.
О последнем должен заметить, что это не какой-то шаблонный злодей. Хоть он и узурпатор, Ма’элКот действительно заботится о своем народе, пусть неугодным и уготована незавидная судьба (среди них встречаются довольно приятные люди).
Кстати по описанию он похож на Джейсона Момоа или Скалу в “Геракле”.

Некоторые моменты автор разжевывает, другие - умалчивает. В Понебесье, сильные маги и боги питаются верой в них, к этому пришел и Ма’элКот. Прямо не сказано, но некоторые персонажи наблюдают ближе к концу - титаническую ауру Кейна. Получается, что внимание миллионов зрителей Земли, сосредоточенное на нем дарует ему некую неосознанную даже самим Кейном силу.
По сути это некая сюжетная броня, симпатия читателей, которая спасла когда-то Холмса, потом Рэмбо.

С рекомендациями все довольно сложно, потому что если вы не готовы отмечать для себя как и зачем используется клише, а просто проглотите экшен - будет ок. Если отметите работу со штампами, то станет даже интереснее, но нагляднее станут и недостатки.
Советую книгу тем, кто любит кровавый экшн, неоднозначных героев и неоднозначных злодеев. Будет интересно тем, кто хотел бы взглянуть на кровавую вакханалию “дарк фэнтези” немного со стороны. Не стоит браться людям брезгливым и тем кого ужасают описания пыток (их не много, но они впечатляющие) и само-собой тем, кто не любит фантастику.

В этом году у меня настоящий марафон эпических книг — фэнтези и не только. Если не забуду, самом конце года сделаю небольшую подборку на канале.

Когда я только начал своё небольшое исследование жанра, мне очень часто попадались «Герои» в качестве рекомендации, и я, пожалуй, понимаю, почему.
Книга написана с огромной фантазией, причём это касается не только фантдопущения, но и того, как устроен текст, различных отступлений, интерлюдий, чередования первого и третьего лица, очень классный момент слома четвёртой стены — видно, что автора интересовал не только лихой центральный сюжет и даже не только антикапиталистический комментарий, но и творческий аспект. Несмотря на то, что в завязке заявлен классический квест по спасению возлюбленной, книга постоянно удивляет — в том числе на уровне истории, персонажей, здорово вплетённого в историю научно-фантастического элемента. Оба предложенных мира(особенно фэнтезийный) сперва кажутся несколько заурядными, но довольно быстро приобретают объём и детализацию, которая заставляет поверить в реальность этих миров. В итоге магия Анханы, Поток и то, как раскрылась эта магия, стало для меня одним из самых сильных впечатлений книги. Так же, как и многие мысли о социальном устройстве, неожиданно актуальные и для нынешнего дня.

Вообще, интересных тем в истории множество. В финале книги размещено небольшое интервью, и автор там говорит такую вещь:

Здесь описана только одна из тем книги, но я процитировал этот фрагмент не только ради неё. Но и для того, чтобы от похвал перейти к тому, что понравилось, ну, не так сильно.
Вся «жанровая» часть, которая была нужна, чтобы «не потерять» зрителя, мне не понравилась)) Не только потому, что я не особенный поклонник жанровых приключений. На мой взгляд, она просто не совсем вписалась в общий концепт и сделала книгу несколько рыхлой, неровной. Как будто книга — это лодка, которая в определённые моменты (не только в плане боёвки, но, например, и в те моменты, где раскрывалась мотивация и личность некоторых антагонистов) выходила на мелководье и начинала прыгать по дну. Так же, в эти моменты «мелководья» довольно очевидной становилась судьба и некоторых персонажей — например, как только Таллан бросила первый взгляд на Кейна, мне уже было ясно, что с ней произойдёт. Главный (для меня) козырь книги, способность удивлять, исчезал, и приходилось терпеливо пережидать эти приключенческие эпизоды. В общем, при попытке срастить сложное с простым, получилась этакая химера — но зубастая и по-своему обаятельная.
Ещё мне не понравился перевод, неровный, рыхлый, перегруженный местоимениями и ошибками согласования. Из-за этого перевода я сначала даже бросил книгу, но, поскольку меня очень зацепило мироустройство, вернулся. Вообще, язык книги фактурный, насыщенный деталями, и, мне кажется, в оригинале история должна читаться гораздо веселее.

В итоге «Герои» для меня стали лёгкой стремительной историей, этакой книгой для отдыха — хотя отдыхал я, кажется, совсем не на тех моментах, что предполагалось))

«Герои умирают». Прочтение первое.
Отличный, можно сказать зубодробительный боевик. Сюжет запоминается не особо, на первом месте экшн. Описано все ярким и живым языком, так что книга предельно кинематографична. Бросается в глаза обилие описаний «чернухи», но на уровне сегодняшнего засилья «черного фэнтези», смотрится вполне приемлемо.
Примерно такое, весьма схематичное, мнение у меня осталось лет 7 назад, когда я впервые прочитал роман.
«Герои умирают». Прочтение второе.
Время действия – начало 23-го века нашей эры (точнее сказать сложно, однако по роману «Кейн Черный Нож» известно, что первое приключение Хэри Майклсона - «Отступление из Бодекена» - датировано 2187-м годом). Человечество вновь допилило/допиливает сук на котором сидит и с головой окунулось в социальную антиутопию (как все произошло детально, словно в тексте лекции, описано в «Клинке Тишалла»). Общество поделено на касты: рабочие, торговцы, профессионалы, администраторы, бизнесмены и праздножители + социальная полиция. Чтоб отвлекать народные массы от их тяжелой и несчастливой повседневности, правящая верхушка всегда шла по древнеримскому принципу «хлеба и зрелищ». Правда теперь был изобретен портал в другой мир. Поднебесье. Сказочный мир, с грифонами, драконами, рыцарями, магами, эльфами, гномами и т.д. И вот уже на Земле создается первая Студия и при ней Училище, для обеспечения людей первоклассными Приключениями в сказочной стране. Актеры здесь - это люди, которые обучены как можно красивее рисковать своей жизнью. Главный герой и этого романа и цикла в целом – актер Хэри Майклсон, так же известный как Кейн. Он стал самым популярным актером своего времени, его приключения стабильно входят в первую десятку, а все благодаря необычайно высокой врожденной жестокости этого человека. Жажда крови и насилия живет в нем с самого детства, по сути это результат его социализации, и в этом романе нам показывается, как Кейн старается совладать с собой. Он жаждет измениться к лучшему, а все потому, что его жена, единственный человек, который научил его любить и быть любимым, ушла от него. Начало истории можно описать одним предложением: Кейн отправляется в Поднебесье, чтоб спасти жену, а заодно убить нового местного императора. И на первый взгляд все просто – стандартный боевик, да и запоминаются в основном яркие моменты схваток. Даже многие слова главного героя будто бы пришли из сценариев экшн-фильмов 80-90-х годов. Например, Кейн говорит: «Берн – опухоль, а я – скальпель.» Ничего не напоминает? В фильме «Кобра» герой Сильвестра Сталлоне произносит: «Ты – болезнь, а я – лекарство».
Но Стовер уже тогда показал себя как очень умный и талантливый писатель, кроме яркого языка и красочных описаний битв в «Героях умирают» еще глубокая психологическая составляющая. Герои полностью живые и реальные, более того каждая их фраза и действие обусловлены чем-то, а мотивация прочитывается. Основные интриги тут разрешаются странице к 330-й, затем читатель уже знает что будет дальше, основной вопрос - как? И вот на этом «как» автор как раз и сыграет самым неожиданным образом. Некоторые мои знакомые обвиняли «Героев...» в некоторой пафосности, эдакой мажорной ноте повествования, когда все слишком ярко, что даже герои – самые крутые из крутых. Что ж, есть такое дело, но для меня это не плохо, т.к. роман является отличным героическим фэнтези и такая нота повествования ему только на пользу. Что касается крутости героев, то можно, например, вспомнить теорию Пассионарности, в которую история Поднебесья отлично вписывается. А можно и не вспоминать, а просто получать удовольствие от интересной книги.
Роман отличный, действительно отличный, но несколько однобокий. В «Клинке Тишалла» этот недочет исправлен, ну а что касается третьей и четвертой части – АСТ их издавать не будет, так что советую поступить как я: читать оригинал. Ну или ждать народного перевода, который сейчас тоже потихоньку движется вперед.
P.S. Недостаточно подробно раскрыл суть фэнтезийной и социально-утопической составляющих, так что переношу это в отзыв на продолжение.

Книга очень долго ждала своего часа и, прочитав её, не могу сказать о ней ничего определенного. Не понял восторженных отзывов в других рецензиях, ничего такого в романе, на мой взгляд, нет. Обычный фантастический (или фэнтезийный, они тут оба) боевичок. Читалась книга очень тяжело, больше двух месяцев, но по прочтении не понял, почему так вышло, вроде бы всё легко и без заумных поворотов. Осталось много вопросов по логике поведения антагонистов главного героя, в конце так и просто не понял как так всё вышло.
На русском выходило продолжение этого романа, но читать его совершенно не хочется, да и история там отдельная.
Не могу порекомендовать роман, но и призывать не читать не стану, если попадется, то прочтение не напряжет.

«Герои умирают» – это многослойная книга. Всё начинается, как кровавый боевик, а заканчивается, как героическая драма. Автор намешал фантастику, фэнтези, разные миры – это может поначалу отпугнуть, но главное дать книге шанс – это того стоит!

Главный герой – Хари Майклсон и он актёр. Но не тот актёр, к которым мы привыкли, он перевоплощается в роль, проживает другую жизнь и убивает по-настоящему! Мир Хари – мир будущего, киберпанк и антиутопия в одном флаконе. Всем заправляют корпорации, процветает социальное неравенство, а актёры развлекают, как бедных, так и богатейшие слои. Люди не просто смотрят за приключениями своего любимчика, они переживают их! С помощью специальной технологии они вживаются в шкуру актёра, который отыгрывает роль и видят, чувствуют всё то же, что и персонаж. Актёры геройствуют не на Земле, даже не на другой планете, а в другом мире! Надземный мир – это совершенно другая реальность, с фэнтезийным флёром. Тут и магия, и волшебные мечи, и различные сказочные создания. Есть, чем потешить зрителя! Нам будут показывать оба мира, но больше всего, конечно, Надземный мир. Хари Майклсон в другом мире легендарный убийца Кейн, которого все знают, боятся и уважают. В Надземном мире «Герои умирают» превращаются в жестокое, кровавое фэнтези с мужественным главным героем. С первых страниц автор показывает, что это будет кровавая книга. Отрубание головы, неплохо описанное сражение. Кейн неоднозначный, он антигерой, который пойдёт на всё ради своих целей. В этот раз его цель – спасти любимую девушку.

Типичный сюжет про спасение любимой завязывается в очень интересную историю. Чем дальше идёт сюжет, тем становится интереснее. Всё больше интриг, всё более любопытно что будет дальше. И сами герои обрастают характером, становятся выпуклыми, не плоскими. История всегда интереснее, если интересные и опасные злодеи. И с этим здесь всё отлично! Берн и Император Ма’элКот харизматичные и могущественные. Даже главный герой не решается противостоять им лоб в лоб. Берн – сильный и опасный убийца, который охотится за героями, и ты уверен, что он сможет убить и их. Император Ма’элКот неуязвимый, сильнейший маг, почти бог и очень фактурный персонаж! Главный герой всегда ходит по лезвию ножа, и он не неуязвим.

«Герои умирают» – тяжеловесная книга. В основном, за счёт своих описаний. Автор хорошо работает со словом, но иногда это выходит ему боком и текст превращается в нагромождение словоблудия. Но к стилю привыкаешь и это не мешает проникнуться историей. Это умная, многослойная, поучительная история со смешением жанров. Книга не просто про драки, коих много, но и про интриги, про то, как быть человеком. К концу начинается настоящая игра престолов, где все пытаются друг друга переиграть. А финал просто блистательный! Эпичный и эмоциональный. Главное - нужно меняться. Не всё нужно решать кулаками, главное думать. И даже такой безжалостный убийца, как Кейн может измениться.