Время действия: 1937
Сыщик: следователь Екатерина Гриппас
Дело:
«О загадочном исчезновении гражданина Петра Калиничева и о преступном оставлении им без средств к существованию жены и двух малолетних детей»
В район города Ростова переводят молодую следователь Екатерину Гриппас. Женщина - следователь? Ещё недавно, в царской полиции такое было немыслимо. Старшие коллеги поухмылялись и спихнули ей "висяки", нераскрытые дела, с которыми им неохота и надоело возиться. Одно из таких дел было исчезновение мужа.
Следователь вызывает жену беглеца.
Они разговорились задушевно и просто. Екатерина Александровна не задавала Фане подозрительных и пытливых вопросов, не ставила ей ловушек, не бросала на нее пронизывающих взглядов. Напротив, она сумела сразу создать обстановку интимности и простоты и лишила свою беседу с потерпевшей даже тени намека на допрос. Она заговорила с ней как женщина с женщиной, самым житейским и будничным языком, на самые житейские и будничные темы. Она сразу установила с нею тот особый, человеческий контакт, без которого следователь, вооруженный смутной догадкой, тщетно пытается выведать истину у допрашиваемого, кровно заинтересованного как раз в том, чтобы эту истину скрыть.
Фаня подробно рассказала о своей жизни с мужем, о его тяжелом характере, о пьянстве и побоях и, наконец, о его исчезновении. Екатерина Александровна соболезнующе возмущалась, сочувствовала горькой женской судьбе, внимательно слушала. Она сказала Фане, что как женщина и мать хорошо понимает ее положение.
И, может быть, поэтому — и только поэтому — Фаня рассказывала охотно и много, как никогда, рассказывала свободно и непринужденно, ослабив внутренний самоконтроль. И, увлекшись, она незаметно для самой себя переступила ту грань, за которой в спокойном течении самого правдоподобного повествования следователь угадывает подводные рифы фальши и обмана и в своем сознании, как лоцман, наносит их на карту дела.
Простившись с Фаней, Екатерина Александровна взяла дело и, зачеркнув на обложке старое название, надписала вместо него:
«О загадочном убийстве гражданина Петра Калиничева», потому что она пришла к убеждению, что все рассказанное Фаней Калиничевой — выдумка и ложь.
Следователь посещает дом Калиничевых и внимательность к деталям позволяет её убедиться в своих подозрениях. Но когда она просит у прокурора людей или денег, нанять людей для поисков, тот отмахивается, мол, вот привязалась! нету денег! сама - сама! Женщина берется за лопату...
***
Преступники были изобличены и наказаны. Но сколько таких "Фаней" было "реабилитировано" в хрущёвские времена вопреки закону и здравому смыслу...