Если в рецензии на первую книгу цикла я писала, что зря рецензенты сетуют, якобы книга и описание как бы затянуты, мало что происходит и все размеренно , то в этот раз я соглашусь с ними. Эта часть мне понравилась меньше, хотя казалось бы написана позже, и автор должен расписаться , но нет. Я даже на время потеряла нить повествования в процессе чтения. Хотя начало было интригующим, с отступником тамплиером, это всегда интересно, почему такое может произойти. Но в конце , хотя я в чем -то и согласна с этим же отступником, все же было как- то читать про то, что побудило к такому поступку его и еще одного бывшего тамплиера каким -то вторичным что ли. Об этом часто пишут в подобных книгах, раскрывать секрет не стоит. Коронер расследует убийство одного из тамплиеров и в книге будут фигурировать еще несколько человек, и перепалки с ними и их разные взгляды на событие конечно будут интриговать. Расследование в итоге приведет группу и коронера и шерифа, и тамплиеров в деревушку, обитатели которой занимаются контрабандой и связано это с проплывающими кораблями. Очень интересный момент, но поимка и расправа с участниками получились очень уж кровожадными. Автор разошелся тут не на шутку. В целом же много повествования автор уделяет описанию помощников коронера, очень они непохожие и слишком заметные читателю. Причем карлики чем -то писателю приглянулись, будет и кроме своего помощника другой. Лишними и затянутыми были описания личной жизни коронера. Перепалки с женой, вечная вражда и непонимание с ее братом шерифом, встречи с любовницей- все это сильно затянуто и лишнее порой. В целом вроде неплохо, но уже не так как в первой части. Читать другие пропущенные части можно , но уже стало менее интересно, я не увидела что будет какой то поворот в отношениях с родственниками, а зачем так много о них (хотя как можно без шерифа?) непонятно. Пока нет полноценных других выпущенных книг, ну и ладно.

Я читала эту книгу просто по инерции. Если предыдущие части были длинны и затянуты, то эта была прямо таки вымучена и выстрадана. Все настолько вторично и банально. Бывший крестоносец, вернувшись из похода, занимает теперь важную королевскую должность коронера, в теории призванной стоять на страже порядка и защищать справедливость, расследовать преступления и предавать истинных виновных в руки суда, строго придерживаясь буквы закона и защищая этот самый закон от практически поголовно продажных шерифов, почти всегда путающих королевский карман, на страже которого они призваны стоять и всячески способствовать его наполнению, с собственным. На практике же эта новомодная должность еще один законный способ изъятия денег из несчастного английского народа. Несмотря на свою принадлежность к правящей верхушке, Коронер Джон без сомнения относится к четко очерченному положительному лагерю, в который входят позитивные и приятные и даже приятные во всех отношениях люди, практически без серьезных изъянов, или с милыми и простительными недостатками, присущими всем нормальным людям. Кроме самого Джона де Вулфа, сахарно кремовой смеси Дон Кихота и Робина Гуда, это конечно его оруженосец корнуоллец Гвин, обладающий диковатой и пугающей внешностью, железной рукой, непоколебимыми храбростью, отвагой и верностью, острым умом и находчивостью. Даже увечный и уродливый бывший священник Томас де Пейн, лишенный сана за непростительное для его звания распускание рук в отношении молодых особ женского пола, имеет тонкую и ранимую душу и всецело предан своему хозяину и работодателю, спасшему его от верной голодной смерти, предоставив ему место секретаря и писаря и платя ему из собственного кармана. Благотворительность эта, однако, была вынужденной: обладатель столь ответственного поста в королевской иерархии, как и подавляющее большинство остальных государственных функционеров местного масштаба, были практически абсолютно и поголовно безграмотны. И конечно же всегда обаятельная, привлекательная и готовая ублажать усталого и изголодавшегося по женской ласке коронера, предприимчивая хозяйка постоялого двора Неста. Она внимательна, заботлива, сексуальна в любое время дня и ночи и кажется, что у нее вообще нет недостатков. Постоянный отрицательный противовес составляют ближайшие родственники Джона. Это Матильда, его сварливая и вздорная жена, которую интересуют в этой жизни лишь сплетни и общественное положение, свое и встречающихся на ее пути людей. Большую часть их совместной жизни бездетные Матильда и Джон провели и продолжают проводить в ссорах и дрязгах. Не удивительно, почему коронер пытается как можно меньше времени проводить дома и впитывать зловредные флюиды, исходящие из озлобленной мегеры, с которой он вынужден делить кров. Но если вредоносная Матильда лишь портит своему мужу кровь, изнуряя его бесконечными придирками, то ее братец шериф, чистокровный нормандец, действительно опасен своими непрекращающимися попытками мешать всем начинаниям новоиспеченного стража закона, стараясь при каждом возможном случае унизить своего шурина полукровку, завидуя его славному боевому прошлому и знакомству и дружеским отношениям с первыми лицами королевства. Оба этих постоянных персонажа намалеваны грубыми и жирными мазками чистейшей черной краски, без единого светлого оттенка. Отсутствие разнообразия превращает всех действующих лиц в мутный и однообразный фон, а размазанность сюжета сводит на нет всю задумку автора, который просто кружится вокруг да около, напуская тумана и распространяя дымовую завесу над тем немногим, что еще происходит. Сплошная говорильня ни о чем, намеки и недомолвки, туманные авансы и многословные обещания чего-то важного и раскрытия какой-то ужасной тайны и оглашения какой-то великой истины, угрожающих перевернуть все сложившееся на сей день мировоззрение и вообще смысл жизни. Большая часть книги сопровождает действующих лиц в передвижениях по суше и по морю, на привалах, совещаниях, в стычках и во время любовных утех неутомимого служителя, защитника, а главное блюстителя закона, перманентно изменяющего своей пусть и не самой привлекательной супруге, не только нарушая заповедь о прелюбодеянии по отношению к собственной жене, но и грезя о другой любовнице в объятиях официальной. Во всяком случае на этот раз чья-то сердобольная рука милостиво определила жанр как приключения, а не детектив, как в предыдущих частях, хотя аннотация интригующе обещает таинственное убийство и полное опасностей и неожиданностей его расследование. Для развития сюжета автор привлекает и несколько любопытных образов, принадлежащих довольно таинственному, независимому во всем и от всех ордену Храма, с их непримиримыми и фанатичными взглядами, суровым уставом и воинственным кодексом чести. Все они также полны злобы и враждебности и представлены автором как бездушные злодеи и зловещие инструменты Папы Римского и Святого Престола. А ведь бесспорно Церковь была очень популярной организацией в средние века. Поэтому постоянное подчеркивание отсутствия веры у коронера Джона и ее проявления - это чисто 21-й век. И наверное все же атеизма в то время не существовало как явления, никто не представлял своего существования без веры, особенно норманны, оформившиеся как нация под набожным и богобоязненным правлением Вильгельма Завоевателя, реформатора Церкви в Нормандии. Действительно в то время не все представители духовенства отличались высокой образованностью, особенно в беспросветной глуши, куда можно было загнать лишь самых недостойных. И не все они, конечно же, были лоснящимися от жира пьянчугами, алчными, распутными и лицемерными. И не все епископы были зловещими макиавеллистами. Подобные стереотипы прочно укоренились в традициях, хотя такие представители духовенства как монахи, особенно на первых порах существования нищенствующих орденов, видели свое призвание и предназначение в беззаветной помощи своей страждущей пастве в тяжкие времена. И это действительно была эпоха веры. Кроме того меня неприятно поразило, что в этой части автор был больше патологоанатомом, чем рассказчиком. Словно склонившись над прозекторским столом и мастерски орудуя скальпелем, он уж очень слишком смаковал многочисленные и совершенно излишние кровавые подробности. Немного порывшись в интернете я обнаружила, что кроме Джона, плода фантазии Бернарда Найта, большинство главных героев на самом деле существовали в истории, и поэтому автор посвятил немало времени и сил исследованиям для создания подлинной картины и атмосферы Англии двенадцатого века. Большинство мест, описанных в серии, существуют и сегодня и даже открыты для посещения широкой публики, например такие, как ворота замка Ружмон в Эксетере, над которыми в книге располагался офис Джона. К сожалению автор допустил некоторые исторические неточности, такие как существование в 12 веке женского бокового седла. Так называемое дамское седло в те времена представляло собой просто мягкую подушку с ремнями и опорами для спины и рук. «Самым ранним функциональным седлом была конструкция, похожая на стул, в которой женщина сидела боком на лошади, положив ноги на подставку для ног, разработанная в конце XIV века» . Именно на таком более позднем приспособлении и ездил по описанию автора низкорослый и хромой Томас де Пейн. К счастью, эти оплошности недостаточно серьезны, чтобы испортить достаточно добротную историческую достоверность романа. Обычно я очень расстраиваюсь, когда серия вдруг по решению издательства останавливается на середине. В этом случае мне хватило с избытком. Автор просто наверное потерял момент и из под его пера начали выходить довольно средненькие ремесленные поделки.

Это четвёртая книга из серии "Коронер Джон". В ней к сэру Джону де Вулфу обращается с просьбой о помощи его товарищ по крестовому походу - рыцарь тамплиер, которому стала известна страшная тайна из-за чего он опасается своих братьев по ордену. Криминалист по профессии Бернард Найт увлекательно повествует о жизни в средневековой Англии времён короля Ричарда Львиное сердце, о заговорах знати и жизни людей, а также о законах на основе которых расследуются преступления. Сэр Джон находится в постоянном конфликте со своей женой и её братом - шерифом графства, что усложняет ведение расследований преступлений. Лично мне эта серия книг очень понравилась, что я прочитал и перевёл третью книгу "Квест коронера", в которой Джон лишился своего коня и сломал ногу, и сейчас потихоньку перевожу пятую - "Смерть рудокопа".