В свое время, обучаясь на курсах повышения квалификации в Москве, я изучал статистику рецидивной преступности в СССР за предыдущий год. Это был довольно объемный документ. Он охватывал все регионы бывшего Союза, отражал состояние преступности по половому, возрастному, национальному, социальному и другим признакам. Но вот на что я обратил тогда особое внимание: преступления, совершенные впервые, были, как правило, преступлениями против личности: хулиганство, причинение телесных повреждений различной тяжести, убийства, изнасилования и тому подобные. При повторном же осуждении уже преобладали преступления имущественные, совершенные, говоря юридическим языком, из корыстных побуждений: кражи, грабежи, разбои или мошенничество. Прослеживалась явная тенденция к обогащению криминальным путем. Анализ изученных мною статистических данных позволял сделать вывод, что впервые осужденные за время отсидки существенно обогатили свой криминальный опыт и избрали преступный путь в качестве основной профессии.
В дальнейшем при общении с рецидивистами я интересовался, почему происходит такая эволюция в сознании начинающих преступников? Получал, как правило, следующий ответ: если уж сидеть, то за дело, а не за мордобой. Под словом "дело" подразумевалось преступление, совершенное из корыстных побуждений, то есть несущее материальную выгоду. Насилие допускалось только вкупе с овладением материальными ценностями потерпевших.
Следовательно, места лишения свободы являются своеобразным учебно-консультационным пунктом для начинающих преступников. Там формируется устойчивая криминальная линия поведения, пропагандируется уголовщина как единственно правильный и достойный образ жизни. Так вот, именно в формировании криминального сознания начинающего жулика огромную роль играет воровская романтика, терпеливо вводимая в уши молодому поколению опытными уголовниками. Но поскольку по закону прямой контакт ранее судимых с осужденными впервые исключен, то основным источником воздействия на умы начинающих являются многочисленные легенды, байки и особенно песни.