В повествование вплетены кое-какие исторические события, персонажи и сюжеты скандинавских мифов. В центре внимания читателя находится двенадцатилетний саксонский мальчишка - ученик барда. Он вместе с пятилетней сестрой был захвачен скандинавскими берсерками. У парнишки появилась цель - спасти сестру, освободиться из плена и вернуться домой. В книге хорошо показано противостояние двух жизненных позиций на примере двух подростков: англосаксонского мальчика и скандинавской девочки. Идеология мира и войны. В книге побеждает "партия мира". Ведь

Ни один добрый поступок не пропадает втуне, и никому из нас неведомо, каким благом он обернется.

В целом роман не плох. И подрастающему поколению может быть интересен. Но мне было читать немного скучновато. Попадались и более захватывающие произведения в стиле фэнтези для подростков.

Дети склонны делить все на чёрное и бело, а столкнувшись с трудностями мешать все обратно и так много раз, пока мир не обретёт новые краски. Или пока человек не позволит видеть себе все оттенки.

Мальчик Джек живёт с любящими родителями, хотя отец бывает суров. У него есть очаровательная младшая сестра, в которой большая часть жителей души не чает, и жизнь течёт мирно, сытно и достойно.

Но где-то уже куют мечи и голод севера гонит корабли викингов вперёд. Хорошо, что Джек успел стать учеником барда, умеющего управлять погодой и огнём. Эти умения, а ещё способность слышать окружающий мир помогут Джеку в спасении похищенной сестры.

Море троллей насквозь мифологично. Здесь соседствуют и переплетаются религии и верования разных земель. Взяв за основу реальные исторические события автор вздыхает в них магию, отсыпает тонкого юмора и приправляет щепоткой жизненных уроков.  Мир книги яркий, осязаемый и даже в самый разгар лета чувствуешь как холодно в землях троллей, ощущаешь вонь кораблей и тёмных залов, жмуришься от громких криков воронов и чаек.

Если отвлечься от оригинальных авторских трактовок мифов и легенд, то получится история о принятии себя. Прошлое изменить не получится, и то, что тебе дано от рождения, обычаи мира, родословная и опыт будут всегда. Но ещё есть возможность выбора, сочувствие, долг и верность. Иногда это может привести к странным парадоксам, таким как симпатия к людям, грабящим твоих соплеменников, или даже к троллям. И даже если быть честным с другими не всегда получается, то себе нужно говорить правду, тогда любой сделанный выбор будет наполнен силой.

Интересная книга в каком-то своем роде. С одной стороны - это приключения детей в очень сложной ситуации, а с другой - мифы и легенды Скандинавии и Ирландии. И все это сплетено и вплетено в клубок повествования, тугой и разноцветный. Настолько всё интересно, динамично и неожиданно, что было не оторваться. Но при этом есть несколько моментов, которые мне очень понравились и, как я поняла из интервью с писательницей, это сделано намеренно. Она не хотела идти по проторенной дорожке и не делать детей жертвами, а сделать их детьми, которые могут постоять за себя. Да, удалось и получилось прямо прекрасно. Дети, оказавшиеся в трудной ситуации ведут себя как дети, не как какие-то неубиваемые герои боевиков и всезнающие вундеркинды. Боятся, трусят, паникуют, но готовы встретить опасность лицом к лицу, а если получится, то и спрятаться в кустах. Здравомыслия Джеку не занимать, хотя его и пытались испортить викинги своим бесстрашием и безумием, но его глубоко рациональная натура этому не поддалась.

Он живет себе в бедной и нищей стране, где они не доедают и тяжело работают, он становится учеником барда, но до того, чтобы стать мастером - еще очень далеко. И вот тут начинается магия - кошмары, полутролли, вторгающиеся в сознание, наведение тумана и многое другое, пока не наступает конец привычного мира. Случается беда - плен и его хотят продать в рабство берсерки, которые совсем не знают жалости. Всё, что им понятно - царапина котенка - это такой удар, после которого с трудом выживают. Но снова что-то случается... и так постоянно и по кругу - постоянно что-то происходит и нашему герою не дают посидеть на месте. Ну все же знают, что сидя на печи дома ты ничего не получишь, правда, если листать энциклопедии, то что-то узнаешь, но знания без практики превращаются в пустой набор фактов. И наш герой убеждается в этом на своем опыте - он не всегда может применить знания в жизни, иногда из-за страха, иногда из-за того, что не сообразил. И это выглядит так нормально и по-человечески, что приятно читать.

Нелегкий путь предстоит мальчику 12 лет, но дорогу осилит идущий, потому Джек делает первый шаг и идет. Тем более, что он не одинок и ему надо позаботиться о его сестренке, которая выглядит очень странно и многих может бесить... Она живет в мире своих иллюзий - воспитанная с детства на сказках о том, что она похищенная принцесса. И воздвигает эту крепость, находит в ней утешение от несправедливостей и обид этого мира точно так же, как ее отец бежит от своей жизни в религию. И Джек очень быстро осознает, что и почему происходит и тоже готов вылепить свой замок, куда можно спрятаться, но жизнь гораздо интереснее всяких вымыслов и он идет по ней с высоко поднятой головой.

В книге сочетаются исторические факты, вполне правдоподобные и достоверные и так же есть место вымыслу и фантазии и мне очень понравился этот баланс, как и приключения героев, которым предстоит узнать много нового о жизни и о других народах. Читается легко и поэтично, единственное, что портило - постоянно встречающееся слово "мальчуган".

Видишь ли, парень, большинство людей живут, что птицы в клетке. Им так безопаснее. Мир — страшное место, в нем полным-полно всего чудесного, великолепного и опасного. Лучше — так считает большинство — притвориться, что ничего этого нет.