До и после динозавров

Начинала читать - очень нравилось. Все так разжевано, просто, ясно и увлекательно подавалось, да еще и с юмором! Чего еще требовать от качественного научпопа? Но чем дальше в текст - тем толще тараканы (хуже впечатление). Тем не менее, должна заметить, что если бы не эти тупые сказочки для детей-имбецилов - книга была бы весьма сносной.

Автор, видимо, считает, что это сильно остроумно после рассказа об аномалокарисе рассказывать сказочку о Красной Шапочке и том, как она убегала от аномалокариса-волка с округлым ртом.) И все бы ничего, но почему-то чем дальше - тем тупее сказочки, так что где-то с середины книги я начала их пропускать. Но самое худшее ожидало меня в конце книги - автор утверждает, что Титан - это спутник Юпитера! Ну что поделать, автор - не астроном, а бедный палеонтолог, который Юпитер от Сатурна отличить не может.

Этим Титаном он добил мое позитивное впечатление окончательно. Как по мне, допускать такие ошибки в научно-популярной литературе - недопустимо. И вообще, я заметила, что качественного научпопа по палеонтологии - очень мало. Даже книжек для детей на эту тему больше, чем просто нон-фикшина. Видимо, только поэтому поставила высокую оценку - уж лучше хоть что-то чем вообще ничего.

Даже не знаю, что сказать... Книга о палеонтологии вышла не то чтобы удачная.

А.Ю.Журавлёв решил рассказать абсолютно всё что знает абсолютно обо всех животных, растениях, грибах и бактериях, которые когда-либо существовали на Земле... Получилось у него? Несомненно. Кому нужна такая подробность? Вот это остаётся вопросом. При этом в самом начале книги имеется вот такая фраза:

«общепринятыми» и принято называть взгляды, менее всего соответствующие фактам

Я насторожился, что автор сейчас примется "ниспровергать авторитеты". К счастью этого не случилось, книга написана вполне в русле современной науки.

Невероятная подробность изложения сопровождается нарочитой "детскостью". Не думаю, что в стране найдётся хотя бы полдюжины детей, которые эту книгу прочитают. И придуманные для оживления текста сказки вряд ли помогут. Большинство из них написаны так замысловато, что их трудно соотнести с палеонтологией, которую сказки призваны иллюстрировать. Добавил автор кое-что и для взрослого читателя. Например, юмор. Не знаю, может, кому он и понравится, но только не мне. Самая удачная, на мой взгляд, шутка такая:

«Гидрос» и «терма» — греческие слова, обозначающие воду и теплый источник соответственно. У нас эти слова «укоренились» в гидроэлектростанциях и термах (римских банях). Известное латинское изречение «Иди ты в терму!» перешло в русский язык как «Иди ты в баню!».

А уж политические параллели в контексте палеонтологии, я считаю, и вовсе неуместны. Для них надо писать совсем другую книгу. Ну я, по крайней мере, так считаю.

Вопроса о происхождении жизни в книге о палеонтологии, думаю, лучше вообще не касаться. Автор излагает в страшно упрощённом виде несколько теорий. На эту тему написаны отдельные книги. А.Ю.Журавлёв упрощает настолько, что теории выглядят почти как анекдоты.

Описание внешности и биологии ископаемых животных преподано в стиле истины в последней инстанции. Нигде нет оговорок типа "по современным представлениям" или "по последним данным". Вспоминаю в связи с этим вторую часть книги All Yesterdays . Там смешно показано, как палеонтологи будущего опишут современных нам животных -- и картинки есть. Не попасть бы и Журавлёву в такую ловушку.

Ужасно раздражает, что автор постоянно путается в нулях. Вот, например:

всего за 600 тысяч лет в Сибири вылилось на поверхность 1,5 млн кубометров жидкой лавы

Делим одно на другое, получаем два с половиной кубометра лавы в год! Это что за вулканы такие? Подтекающий на кухне кран за год больше накапает. Вероятно, имеются в виду не метры, а километры. Ошибка в миллиард раз.

Скольких нулей не хватает здесь, не знаю:

Из современных планктонных водорослей основными поставщиками серных соединений являются динофлагелляты, кокколитофориды и диатомовые (о них речь впереди). Они производят до 50 т серы ежегодно.

Полсотни тонн -- это один железнодорожный вагон. Давайте растворим его содержимое в мировом океане. Ни один химик не найдёт этой серы. И такого там навалом.

Следующие две фразы no comment:

Поскольку с увеличением длины масса возрастает в три раза, а поперечное сечение мускулов — только в два [...] Ток воды всегда проходит из области низкого давления в область высокого давления.

А вот это, видимо, должно было стать очередной сказкой для малышей:

От событий прискойской эры не осталось ничего вещественного. Однако не так трудно вообразить, что происходило на Земле в то время. Все исходные для жизни элементы (углерод, азот, кислород, фосфор и сера) возникли на Солнце при термоядерном синтезе и были вынесены солнечным ветром в пространство. Вместе с частицами межзвездной пыли, на которых уже образовались некоторые органические соединения, эти элементы накапливались на Земле и других планетах. 4,2–3,8 млрд лет назад Земля подобно всем соседним планетам подверглась тяжелой метеоритной бомбардировке. Метеориты не только изрядно поколотили поверхность нашей планеты, но и оторвали от нее Луну.

Охренеть не встать! Интересно, кто это всё сообщил А.Ю.Журавлёву?

Ну и после всего этого я, право, не знаю, как относиться к следующей информации:

После перехода океана во власть моллюсков [в мезозое] он стал чище. Ведь они могут пропустить через себя весь объем океанической воды за полгода, а верхнюю, наиболее обитаемую 500-метровую толщу процедить всего за 20 дней.

Масштаб впечатляет, даже гордость в душе растёт за этих фильтраторов-цедильщиков... Только вот бог его знает, правда ли это?.. или автор снова 5-6 нулей куда-то подевал?..

В общем, книга весьма странная. Я её прочитал от начала до конца. Она и правда даёт хорошее представление о том, какими извилистыми путями шла на нашей планете жизнь. Но написано всё это крайне неуклюже.

А.Ю.Журавлёв написал ещё как минимум три книги на тему палеонтологии. Думаю, они сделаны аккуратнее и не касаются политики. Может быть, когда-нибудь ещё почитаю его. В своей области он, ясное дело, специалист большой и знает, наверное, буквально всё. Кроме того, он сам участвовал в полевых работах, и как раз вот эти описания у него выходят отлично. Их и поищу, возможно, в его следующих книгах.