Сюжет. Мир, именуемый "Эдей", представляет из себя фэнтезийную вселенную, населенную людьми, гномами и эльфами. Последние, к слову, длительное время являлись правителями известных нам по книге земель, до тех пор, пока люди не свергли эльфийскую тиранию и не обосновались сами на землях бывших владельцев. К слову, о самих эльфах в книге присутствуют лишь упоминания в историческом контексте, или же в сленговых выражениях жаргонного типа - самих остроухих в мире Эдея замечено не было.

После свержения эльфийского ига первой скрипкой в Эдее стали люди, основавшие собственное государство под названием Ангардия, раскинувшееся в самом центре материка. На севере Ангардия граничит с воинственными племенами варваров, на территорию которых имела неосторожность посягнуть и за что расплачивается по сей день. На юге раскинулись пустыни и джунгли, населенные гномами и людьми, не находящимися в подчинении Империи. Повествование ведется от лица различных персонажей, находящихся в разных частях Эдея. С самого начала мы встречаемся с легионером Пуллием, трусоватым воякой, проходящим службу на северных рубежах Ангардии (да-да, тех самых что страдают от варварских набегов). На протяжении всего произведения легионер стоит перед дилеммой "проявить храбрость или бросить все и всех к чертям". Следующей, и, на мой взгляд, одной из наиболее интересных среди персонажей книги, нам выпадает шанс встретить Кассандру, прожженную воровку, попадающую в серьезный переплет из-за собственных умений. Третьим мы встречаем бывалого наемника Денара, вместе со своим отрядом согласившимся сопровождать караван торговцев по южным землям, не подозревая, чем это все в итоге обернется как для него, так и для его спутников. Чуть позже взору читателя предстает паладин по имени Ивейн, молодой но опытный борец с несправедливостью, чьей размеренной и скучной жизни в столице с течением времени суждено претерпеть серьезные изменения. "Черные Клинки" - фэнтези с элементами стимпанка. Наравне с магией здесь также присутствуют элементы продвинутых технологий - оружие, летательные аппараты и т.п. Но все это очень гармонично вписывается в сюжет, не вызывая отторжения, за что автору отдельная хвала.

Стоит ли читать? Произведение не является законченным, задел на продолжение имеет место быть, и, на мой взгляд, это плюс. Героям есть куда расти и развиваться, мир хочется познавать и исследовать. После беглого знакомства с парой глав книги лично мне пришли на ум произведения Аберкромби и Скалла, во многом вследствие того, что типажи героев и строение миров показалось чем-то схожим. В то же время однозначно отнести "Черные клинки" к жанру темного фэнтези для меня показалось сложно - скорее это приключенческое фэнтези с элементами темного. Конечно, до уровня мэтров жанра писателю еще нужно поднабраться опыта, однако задел вполне неплох. Будем ждать второго тома.

Если вы хотите расслабиться вечерочком и ваши требования к книге не высоки - вам сюда, - это именно такая книга, вам она подойдёт.
Если же вы достаточно искушенный фанат жанра - вам тут особо делать нечего.

Поговорим, пожалуй, о плюсах:
1. Простой слог и простой сюжет. Вы видите происходящее в реальном времени; некоторые герои так вообще хороши.
2. Вы чётко ощущаете атмосферу происходящего: температура, некоторые бои, настоящие диалоги - не те, где вы не понимаете почему люди говорят будто они душевнобольные. Если ваш бэкграунд объёмен - вы увидите и природу, да и на дома сможете посмотреть глазами героев.
3. Вы получите минимальное описание мира. Возможно он раскроется больше в следующих частях (а они есть).
4. Батальные военные действия описаны с умом, я, конечно, знаю какие именно исторические моменты собрал автор, но всё равно одобряю. Особенно осаду.
5. Книга короткая.

Теперь о минусах:
1. Клише из клише на клише. Причём по моим ощущениям, автор кусками выдрал некоторые моменты из именитых зарубежных произведений, а часть даже отодрал как штукатурку у своих же соотечественников.
С первой же главы в меня будто кинули огрызком от Хроник Сиалы Алексея Пехова.
Вор есть? Есть. Но не Гаррет-тень.
Воины есть? Есть. Но не Дикие сердца.
Даже разговор в таверне в рамках первой главы, боже, что с тобой стало Гозмо? Ты изменил имя? Переехал? Перестал натирать посуду? Это твой злобный брат близнец?
Ещё и Орден магов у нас есть.
Рога Неназываемого не дали, зато в самом начале всучили пирамиду.
Дак подождите тут ещё и летоописание похоже: Перворожденные, такой-то год после истребления эльфов.
Брр, это не по душе.
Будем откровенны, я то тело, которое именно эту трилогию Пехова помнит наизусть (да, именно не просто от корки до корки, а все запятые от издания 2005-го года), поэтому я словила антураж из другой книги и сначала не поняла куда я попала, когда дело дошло до воровки.
2. Жанр героическое фэнтези тут не оправдан: герои слабоваты. Все ещё страдают как подростки от непонятной любви, которая каждому из героев приносит страдания. Наверное, надо было сочувствовать, но сочувствия не вызывает. И у всех героев что-то где-то свербит, ну и понимаете, очень надо, того самого, всем надо, абсолютно всем. Желательно на каждой второй странице, неважно будет ли это младенец у вас на пути или старая бабка за сотню.
Не читала я "50 оттенков серого", да и фанфики на него не хотела бы, а вон, подкинули.
3. Мир. Мне он абсолютно непонятен. Как здравый человек я поискала карту (у меня бумажная книга), не нашла, расстроилась. Увидела текст после эпилога, который должен был мне объяснить устройство мира, расположение городов, их климат, какие-то детали. Что ж, этот кусок текста я прочитала до первой главы. Поняла ли я что-то? Нет. Меня это ещё больше запутало.
4. Вопрос тоже о мире, но давайте сделаем подпункт о расах. Кто кем приходится?
Почему в книге постоянно упоминаются эльфы? Кто это? Что они сделали не так?
Это первая книга серии, меня должен заинтересовать мир тоже. Я хотела бы понять почему всем архитектура эльфийская нравится, примочки, плюшки и кусок магии, который эльфы оставили людям тоже всучили, - тоже нравятся, а дальше? Дальше где? Что произошло-то? Все вроде на них сетуют, но в то же время: вот это осталось от эльфов, сразу видно их работу, не то что люди.
Дак и? Чего вы не поделили-то?
Это надо оговаривать в первой книге, не в условной двадцатой.
Почему гномы у них неимоверные гении, и тут развитие идёт полным ходом, но нам и о гномах нормально ничего не расскажут.
Живите как хотите.
5. Карта.
Я люблю чёткие карты. Либо карта в книге есть, либо описано всё так, что не вызывает вопросов.
Тут же сборная солянка, есть подобие Римской империи, тут же по описаниям у нас шведы, нет, ни бритты, ни германцы, а реально скандинавы.
И всё это вместе, рядом, плюс пустыня, отлично.
Куда я попала?
И почему все говорят примерно на одном языке, даже когда названия городов разительно отличаются, но мужик из условной Римской империи прекрасно понимает другие расы и южных купцов пустынь. Как? Он не дворянин.
Причём точно такой же, заявленный легионер, живёт на границе с севером, но на северном диалекте может сказать три слова. Как?
Почему дружественные связи или же враждебные существуют? Как?
Мне нужна логика, которую сам требует текст, кидая нас из одного края мира в другой.
6. Магия.
У нас есть условный Архэ, нечто настолько крутое и сильное, что погружаясь в Поток, великие "чародеи" и орден магов почти всемогущи, а остальным, в основном, послушникам храмов дали огрызки. Почему?
Нам начали что-то объяснять, но так скомкано, как в том анекдоте: я не знал и забыл, что не знал.
Вот нам сюда же.
Как и почему - мои основные вопросы.
7. Попытка в позднее Средневековье, но с падением Римской империи.
На моменте первого рассказчика, а потом и последующих я уже намылила себе табуретку, но побоялась поскользнуться от хохота.
У нас есть палаши, мечи, гладиусы, старые луки (судя по описанию, монгольские) и... ружья, пистоли, стальные кольчуги и ещё тяжёлый доспех. А, ну и дирижабли с железной дорогой. И Римская империя продолжает ходить в тех тряпках, что при первом Цезаре. Великолепно!
Наука тут вроде преуспевает, но научные деятели какие-то лентяи, а не деятели. Ничего непонятно.
8. Все главные герои хорошие. У всех из них обязательно плохое детство или что-то слёзовыжимательное в прошлом, но никакого сочувствия никто не вызывает, скорее омерзение. Все вылизаны, поглажены по холке и все молодцы, но... А смысл? Приправа в виде плохих мыслей или же одного поступка за всю жизнь добавляет им только христовости, но хочется дать пинка, а не пожалеть.
9. Открытый финал.
Дорогие авторы, пожалуйста, большую часть ваших настенных ружий, будьте добры смазать и дать выстрел. Текст скомканный с незавершенными арками, я не собираюсь читать дальше, потому что основной идеи нет, а все открытые вопросы остались открытыми. Не надо так. Читатели тоже люди, нам нужен крючок, нам нужна ловушка даже на такие средние книги.

Как итог: книга простая, язык без вычурности, витиеватых предложений не имеется, читается за вечер, посмеяться можно.
Если вы хорошо разбираетесь в истории, я подарю вам свою табуретку, с которой съехала от смеха, пытаясь понять куда я попала.