Смерть в Поместье Дьявола

В неблагополучном районе Девилз-акр, похоже, завелся серийный убийца. Первой жертвой стал владелец борделя, предлагавшего клиентам женщин благородного происхождения. Второй - почтенный доктор, практиковавший в этом районе. И останавливаться на достигнутом убийца явно не собирается.
Все жертвы заколоты ножом, у всех жестокие посмертные ранения.
Инспектор Питт пытается потянуть за ниточку, связанную с первым трупом. Где тот находил благородных женщин для своего заведения? Какие женщины станут рисковать обшественным положением ради подобной работы? Пресыщенные и жаждущие острых ощущений? Или жертвы изощренного шантажа?
Шарлотта Питт, видя, как на ее мужа давят со всех сторон (пресса, начальство, возмущенная общественность), тоже в стороне не остается и начинает свое расследование.

Самое занятное для меня в детективах этой серии - это читать о том, как Шарлотта вместе со своей сестрой Эмили, виконтессой Эшворд, добывают информацию. Изящные, с виду ничего не значащие беседы, светский обмен любезностями и сплетнями - а между тем, словечко тут, реплика там, и вот кое-какие сведения уже имеются, есть, от чего отталкиваться. Эмили и Шарлотта мастерски расставляют ловушки и втираются в доверие, дабы получить от знати информацию, которую никто не выдаст полицейскому, стоящему намного ниже по социальной лестнице. В предыдущем романе таких эпизодов было маловато, зато здесь хватает.

Также в этой книге фигурируют персонажи, знакомые нам по второй части этого цикла "Находка на Калландер- сквер". Можно сказать, что автор продолжает некоторые сюжетные линии "Находки", вплетая их в этот роман.

История довольно проста, но читается неплохо, есть в ней и нехитрый психологизм (ориентированный на женскую аудиторию, но без сопливых любовных страданий), и некая драматичность, и детективная линия, которая звезд с неба не хватает, но не хуже других в этой серии.
Развязка, правда, чересчур мелодраматична и малость скомкана (ясно, каким путем к истине пришла Шарлотта, а вот как все дошло до Питта, осталось за кадром), и финальная эскапада некоего замешанного в дело лица выглядит по-идиотски (впрочем, никто не обязывал данное лицо блистать интеллектом), но в целом мне понравилось.

Если вы хорошо восприняли предыдущие романы цикла (или хотя бы некоторые из них), есть шанс, что и эта книга придется вам по душе.

Сложно не признать, что настоящая заслуга авторов заключается в умении так глубоко представить персонажей, что они не нуждаются в длительном введении, а достаточно просто вновь появиться на страницах. Если детективные истории порой становятся повторяющимися, то зрелость и развитие сюжета способны сохранять свежесть. Однако книга оставила ощущение повторения. Эта книга не вызвала особых эмоций, не принесла всплеска адреналина, хотя герои, Томас и Шарлотта, были вовлечены в физическое действие, но оно явно контрастировало с плоским тоном повествования. Томас расследует публичные дома, а Шарлотта с Эмили пробираются среди аристократов, которые знали жертв.

Читатель легко может сразу вычислить преступника и просто ждет, как Энн свяжет его с основной интригой. Это была слабая часть сюжета. Определение убийцы, зачинщика и мотива события стало очевидным лишь в самом конце. В этом плане Энн, как обычно, продемонстрировала мастерство в описании мимики и социальных норм того времени, что позволяет лучше понять, как работали умы людей в 1887 году. Мы также погружаемся в важные социологические аспекты: дамы высшего общества, не имеющие цели кроме развлечений, мелкие преступления, игнорируемые в отношении бедных, которые сами же застряли в этом положении, а также непрощаемые преступления — убийства и эксплуатация детей — которые слишком велики, чтобы их можно было искоренить без реформ в законодательстве и общественного осуждения. Попытка избежать обсуждения этих тем на фоне происходящего не улучшает восприятие.

Что касается разрешения дела, то оно выглядит ошибочным, если не считать, что объяснение остается недостаточно ясным. Проблема с сутенерами, использующими детей, понятна, но сутенер, обслуживающий педофилов, не был жертвой, что остается спорным моментом. Конечно, я осторожно выражаюсь, так как только читатели, знакомые с книгами автора, смогут уловить эти нюансы. И наконец, это одно из тех концовок, когда решение загадки происходит случайно, благодаря тому, что преступник попался в нужный момент. Лично мне понравилось, как Эмили сблизилась с мужем Джорджем и научилась ценить его юмор и дедуктивные способности. Жаль, что он не продолжит сопровождать нас в дальнейшем.

"Смерть в Девилз-акр" меня не порадовал, хотя он немного поживее, чем "Вор с Рутленд-плейс", но похуже "Блюгейт-филдс". Центральной темой романа является проституция и здесь все идет по наезженной колее. Те же основные сюжетные финтифлюшки, что уже были в предыдущих романах: ярость и бессилие Питта, метание Шарлотты в поисках решения проблемы, обсуждение петиции и реакции общества.

Детективная часть становится все более иллюзорной, кажется, что она нужна тут лишь для того, чтобы Шарлотта могла надеть очередное платье сестры и появиться в светском обществе, а Питт приструнить непослушную жену своим недовольством. Расследование же состоит из расспросов, но не дает никаких улик читателю для самостоятельных версий. Оно вообще существует отдельно от остального сюжета. Интрига на нуле, а виновник выбран словно наугад - неубедительное объяснение. Персонажи кочуют из одного романа в другой, скоро у каждого в знакомых будет значиться убийца или жертва убийства. Поначалу было необычно и напоминало романы о мисс Марпл, где в Сент-Мери-Мид то и дело происходило что-нибудь криминальное. Но Перри постоянно задействует одних и тех же персонажей, поэтому создается впечатление, будто все друг другу родственники.

Дополнительное разочарование принес перевод названия. Поместье Дьявола представлялось мне действительно поместьем какого-нибудь эксцентричного владельца, который пригласил Шарлотту с Питтом на ужин, т.е. отходом от обычного кружка, проживающего на той или иной улице, указанной в заглавии романа. Но оказалось, что Перри вовсе не имела в виду никакого поместья, а это переводчики обрусили Девилз-акр, наверное для удобства произношения.

Буду продолжать читать книги Перри, вдруг попадутся еще интересные романы.

Если вы не фанат обозначенной серии или просто викторианской эпохи, то приступать к чтению, конечно можно, но заранее готовьтесь к разочарованию: детективная линия здесь КРАЙНЕ слаба, поведение героев и диалоги абсолютно неправдоподобны, а развязка так и вовсе апогей несуразности.

Если вы все же решились приступить к чтению, то прежде освежите в памяти сюжет "Находка на Калландер-сквер". С момента тех событий прошло 3 года, но вновь Шарлотта встречается с героями "Находки...", и автор не затрудняет себя напоминанием почему тот или иной герой предвзято относится к другим героям - все это читателю следует помнить (но меня ж никто не предупредил, а потому я, напрочь позабыв предыдущий роман, частенько недоумевала по ходу чтения во время отсылок к прошлым событиям).

В целом все выдержано в уже сложившемся стиле серии: здесь есть убийства, которые Питт не может расследовать от того, что "это все так ужасно" (а задавать вопросы представителям высшего света - это же так бестактно!), Шарлотта с сестрой ведут активную светскую жизнь в поисках убийцы, который отыщется буквально на последних страницах, атмосфера викторианской Англии плещет через край. Все также мусолится тема проституции (но уже не так омерзительно как в предыдущем томе серии).

Что действительно разочаровывает, так это то, что события, действия героев и монологи абсолютно неправдоподобны. Буквально все повествование шито белыми нитками, почти на каждой странице мне хотелось сказать "Не верю! Этого не может быть!". Конечно и в предыдущих книгах серии также были моменты притянутости за уши, но здесь с этим просто перебор! К большому сожалению для себя приходится констатировать, что вся книга - это полнейшая чушь.

Очень интересная и динамичная детективная история.
Автор весьма колоритно описала трущобы и жизнь тамошних обитателей. А убийства здесь настолько ярко показаны, что вызывают вполне реальное потрясение. И пусть жертвы не были эталоном благочестия, а некоторые из них были настоящими мерзавцами, но такой зверской расправы никто не заслуживает.
Само расследование мне очень понравилось - каждый вновь открывающийся факт сбивал с толку и подкидывал все новые версии... Тем не менее, убийцу я угадала довольно быстро, но скорее чисто интуитивно. Очень переживательный момент нападения на Питта - инспектору действительно повезло натолкнуться на констебля, который сразу доставил Томаса к врачу, иначе неизвестно, чем бы все это закончилось. Интересно было наблюдать за тем, как инспектор постепенно собирал сведения и разматывал этот клубок тайн и загадок. И очень обидно, что решающее разоблачение убийцы досталось не Питту, а его жене...
По поводу Кристины Росс...если честно не удивлена её поступками, я и в прошлый раз говорила, что этот брак для прикрытия её грехов ни к чему хорошему не приведёт. Росс замечательный человек, но такая девушка, как Кристина, просто не могла оценить его по достоинству, потому что не желала взрослеть и потакала собственным капризам и желаниям, даже самым безумным, не считаясь с чьими бы то ни было чувствами и уж тем более с теми последствиями, к которым могли привести её бездумные выходки. И тут девушка, конечно, перешла всякие грани...хорошо хоть о её загулах не узнала общественность, потому что её муж совершенно не заслужил такого позора и бесчестья.
Но если от Кристины было ожидаемо такое её поведение, то Шарлотта меня неприятно поразила. У меня сложилось стойкое ощущение, что Шарлотта просто соревновалась с мужем, пытаясь показать, что сообразительнее его в плане расследования, при этом же она всю дорогу врала супругу и использовала людей, в том числе и самого Питта, лишь бы докопаться до информации. А её поведение с Балантайном вызывает ещё более неприятные впечатления. Я просто не понимаю Шарлотту, осуждающую тех женщин, которые от скуки ищут себе увлечения на стороне, но сама, от той же самой скуки, лезет на рожон, идёт поперёк всем просьбам мужа, ищет каких-то приключений, рвётся в светское общество, хотя сама же бежала от этих ограничений - её эта двуличность просто обескураживает, она будто пытается усидеть на двух стульях сразу, но всем известно к каким последствиям это приводит. И вот Питт явно не заслуживает такого отношения к себе, когда жена его совершенно не слушает и не полагает нужным считаться с ним...

Прочитала ещё одну книги Энн Перри из серии о Томасе Питте. Продолжу здесь ту же мысль, о чем писала ранее: книги Перри это не только и не столько детектив. Это скорее криминальные истории, что разворачиваются в английском обществе 19 века и позволяют нам лучше узнавать нравы этого времени.
Аристократический круг Лондона довольно узок. В нем царят свои законы и порядки. Установлен строгий этикет и ритуалы, четко определены границы дозволенного для леди и джентльменов. Нужно помнить, что в те далекие времена женщины не имели почти никаких прав и были почти как вещь.

«Одни лишь подозрения могут уничтожить не хуже доказательств».

В злачном районе Лондона Девилз-Акр (Поместье Дьявола) найден жестоко изуродованный труп мужчины. Судя по одежде и адресу, найденному среди бумаг в карманах убитого, он принадлежал к респектабельному обществу. Неделей раньше в том же районе был обнаружен такой же изуродованный труп мужчины. Томасу Питту поручено расследование этих преступлений.
В одном из убитых он узнаёт человека, которого видел когда-то в аристократическом квартале. В то время Макс служил лакеем в доме Баллантайнов. А сейчас, как выяснил Питт, он управлял несколькими публичными домами. Причём в них «работали» не только бедные девушки, но, за соответствующую плату, можно было получить женщину из благородных семейств.
Томас погружается в темный мир Девилз-Акр, занимается расспросами, но получает мало ответов. Здешние придерживаются правила хранить молчание. Здесь нет имён. Когда происходят новые убийства, Шарлотта решает помочь своему мужу.

В этом романе, как и в других произведениях Перри, красной нитью проходит тема неравенства прав мужчины и женщины.

Читается интересно, поэтому советую всем любителям исторического классического детектива.
P.S. Перед тем, как читать эту книгу, нужно прочесть «Находка на Калландер-Сквер», чтобы разобраться в персонажах.

Моя первая книга автора, как я поняла это часть цикла из нескольких книг. Сюжет довольно прост, какого-то погружения в расследование не происходит, персонажи также не раскрываются. Я иногда не могла вспомнить о каком персонаже речь и появлялся ли он уже на страницах книги. Возможно, чтобы лучше понять происходящее нужно начать с первой книги серии.
Раскрытие того, кто же совершил преступление, тоже не вызвало особого интереса.
Мотивом преступления я также не прониклась, концовка получилась скомканной. Немного удивила драка в конце, такая реакция показалась необоснованной. Как будто нужно было придать характеру Шарлотты оттенков решительности и мужества, но создалось впечатление, что это просто срыв на фоне постоянного подавления эмоций.
Как самостоятельное произведение не рекомендую. Но может ещё вернусь к этой серии.