The Fall of Edward Barnard

Этот прекрасный небольшой рассказ Сомерсета Моэма из его гавайской серии полностью проходит под девизом "Не в деньгах счастье". Да, Эдвард Барнард полностью "упал", "опустился". Так считает Бэйтман Хантер, сомневаясь, он хочет все же узнать, почему Эдвард, оставив в Чикаго свою невесту Изабеллу, обещав вернуться через год-другой, пропал на острове Таити. Что он там делает? Как он живет? Что же с ним происходит? Действительно ли он опустился до самого дна? Или?...

Вот об этом я пока умолчу и не буду до конца раскрывать Вам всей истории приезда Бэйтмана на острова и последующей встречи с Изабеллой. Мне понравилась одна моя коллега-книголюб, которая отозвалась об этом рассказе коротко и точно, сказав, что этот рассказ является одной из самых ярких иллюстраций о разнице между честью и достоинством. "Выбирайте, что ближе Вам." Я соглашусь с ее отзывом.

И еще одна прекрасная начитка от Александра Клюквина, большое ему спасибо за очередную встречу с легкой иронией Сомерсета Моэма!

После "Узорного покрова" на Моэма я смотрю с опаской, настолько не понравился мне роман. Этот рассказ заставил немного под другим углов взглянуть на автора, настолько хорош он оказался.
Сколько уже написано о том, что жить по кем-то заданным меркам дело неблагодарное и малорадостное, но у Моэма это вышло просто великолепно. Два пути, два выбора, две совершенно разных жизни: таким, как все, но загнанным в строгие рамки общепринятых норм, или свободным, но отвергнутым приличным обществом. Что выбрать? На мой взгляд ответ очевиден. Нужно быть там, где ты счастлив, и каждый из героев рассказа счастлив. По-своему. Ни один из них не поймёт другого, они просто разные. Как не понимает Эдвард стремления своего друга прожить всю жизнь в высшем свете Чикаго, так и Бэйтман не понимает всех вольностей с парео, венками, общением с изгоями приличного общества и прочих "странностей" друга. Особенно насмешил конец с роговыми очками.
На мой взгляд эта история не о том, что стоит сменить место жительства ли начать себя не так, как это принято, и всё сразу поменяется к лучшему. Она о том, какое оно разное - счастье. Что порой нужно не бояться и позволить себе быть счастливым, а где это будет -на тропическом острове или в шикарной гостиной в Чикаго - неважно.

Слушала аудиоверсию в исполнении А. Клюквина.

Замечательный рассказ в глубоким смыслом. На примере двух героев автор показывает для чего надо жить. Он задает вопрос: "Для чего надо жить" и правильно отвечает на него. Надо наслаждаться каждым днем жизни.
И падение одного из героев - Эдварда - это вовсе и не падение, а нахождение самого себя среди таитянской природы в окружении приятных ему людей.
В рассказе много героев, они самые разные и нельзя делить их только на хороших и плохих: каждый живет своей жизнью. у каждого свои жизненные принципы. Эдвард, будучи из богатой семьи, после смерти отца живет на Таити новой жизнью ( уже не богатого человека), ему хватает на хлеб и он доволен. Он встретил совсем другую девушку - Еву, в отличие от богатой Изабеллы, с которой он был помолвлен, к Еве он испытывает совсем другие чувства.
Рассказана история красивым языком, а как описаны кокосовые и манговые деревья, плантации ванили на берегу океана.... так, что красота предстает перед глазами. Узнала о таитянском обычае с венками и, оказывается, мужчины использовали на Таити парео как набедренные повязки при купании.
Моэма обожаю и периодически к нему возвращаюсь, чтобы получить наслаждение.

Очень странно, что на этот рассказ нет ни одной рецензии. Впрочем, он действительно остается в тени других замечательных произведений Моэма, хотя для меня он ничуть не хуже их. Мне даже захотелось как-нибудь взять в библиотеке томик, состоящий из одних лишь рассказов Моэма, и это при том, что я не большой любитель малой прозы.
Сюжет рассказа в чем-то напоминает всеми известный роман "Луна и грош", но не совсем. Эдвард Барнард уезжает подработать на Таити, оставив дома свою невесту и обещая вернуться через год-другой. Но... не возвращается. Их общий друг берется выяснить, в чем причина такого поступка. И для него она кажется немыслимой. А я в чем-то разделяю желание Эдварда остаться, и мне сложно назвать это падением.

Лучшее в Моэме - это та легкость, с которой он пишет о сложных вещах. Рассказ о подающем надежды молодом человеке, который отринул светское общество, мог бы стать назидательным, поучительным, морализаторским. С другой стороны, вышла бы прекрасная комедия. А может быть драма? Ведь все элементы в наличии: оставленная невеста, верный друг, порочный наставник и сбившийся с пути молодой человек.
Автор усмехнулся, взял всего по капле, разбавил английской иронией и получилась легкая, берущая за душу история.
Проблема соответствия обществу и его запросам не изобретение XXI века. Главные герои рассказа делают выбор следовать его установкам или отринуть их.
Один человек совершает поездку в далекие края, чтобы узнать почему его друг, жених прекрасной женщины, не желает возвращаться в лучах славы на родной берег. Встретив его, Бэйтман Хантер с ужасом понимает как далеко теперь Барнард от идеалов "настоящего мира".
Хитрец Моэм не позволяет читателю окончательно встать ни на чью сторону. Конечно, Эдвард вызывает больше симпатий. Все же его жизнь чуточку честнее, чем у его невесты или бывшего друга. С другой стороны, нет ли в действиях бывшего ловкого дельца излишней расслабленности?
Боюсь, в этом виновен остров, а не дядя бывшей невесты. Цветы и море, бесконечная красота, не заслуживающая стать добычей предпринимателей...
Такое стоит суеты большого города.

Можно было бы сказать, что Эдвард - красавчик, а повесть - о настоящем счастье и условности общественных норм, если бы этот "красавчик" несколько ЛЕТ не морочил голову девушке. Которая считалась помолвленной, строила планы и никого не искала взамен. А учитывая девушку, Эдвард - просто слабохарактерный подлец, который все решения перекладывает на окружающих и судьбу. Не встреться ему "дядюшка", он бы там и загнулся на Таити. Случишь что с дядюшкой - он загнётся также. Так себе муж для дочери, дядюшке стоило бы пораскинуть мозгами. Впрочем, наверное, у полукровки могут быть сложности с браком в обоих народностях, а этим - легко управлять.

История написана легко и хорошо.

Новогодний флэшмоб 2025: 5/35.

Как же ловко Сомерсет Моэм умеет играть с оттенками человеческой души. Как легко он делает черное белым, а белое черным. И в этом его безусловный гений.
Сперва он показывает нам человеческую слабость или порок однотонными, без права на оправдание и достойными лишь презрения и жалости. Но это тонкий ход: ведь стоит читателю поспешить с оценкой, как уже на последующих страницах ему приходится об этом пожалеть. Всего несколько страниц, и уже стирается, казалось бы, нерушимая граница между постыдным моральным и социальным падением и смелым отказом от условностей и навязанных взглядов. Сцена вроде бы та же, но герои занимают на ней совершенно иные позиции. Ведь дело лишь в том ракурсе, с которого ты наблюдаешь. Дайте высказаться другому герою, дайте ему пару минут, и вы понимаете его. Возможно, не согласитесь, возможно, осудите, но сделаете это уже не вслепую.
Все потому, что не бывает общей истины для всех, и у каждого есть право на собственный выбор и свое понимание правильного. И Моэм, как никто другой, заставляет нас быть более вдумчивыми, стремиться понять другого человека, прежде чем дать свою оценку или вынести ему приговор.
Именно за эту человечность и нежелание судить поверхностно я так сильно люблю Моэма.

P.S. Исполнение Александра Клюквина как всегда на высоте!

Сначала рассказ показался мне нудным и прилизанным. По мере чтения втянулась. И стала думать, что же за падение произошло у Эдварда. Догадки были, но они не совсем оправдались. В итоге мнение мое об одном из главных героев (том самом друге Эдварда - имя уже не помню) поменялось радикально.

Когда читала диалог Эдварда на Таити, где он делился своими впечатлениями, прямо физически захотелось оказаться там же. Отказаться от суеты и предрассудков. И жить так, чтобы "радоваться каждому дню". Ведь это, действительно, и есть сокровенное желание каждого. "А не вот это вот всё".

Какими жалкими смотрятся возлюбленная Эдварда и его друг в финале рассказа. Я видела, что остается меньше страницы и недоумевала: как писатель успеет завершить историю? Неужели ожидается отказ или согласие будет настолько молниеносным?
Спойлерить не стану. Но скажу, что в финальных размышлениях героев показана вся нелепость и вычурность аристократических приемчиков.

P.S. Ужасно хочется тоже искупаться, нацепить парео, надеть на голову венок и наслаждаться коктейлями, глядя на пальмы.