Произведение оказалось очень необычное - при чтении постоянно всплывали в памяти эпизоды из "Свадьбы в Малиновке" и "Приключений неуловимых" несмотря на то, что действие в нем происходит в конце восемнадцатого века, но атмосфера и обстановка очень похожи.

Все персонажи тут настолько колоритные, что не знаешь о ком рассказать в первую очередь. Начну все же с Михала Яновского. Именно он, являясь племянником Якуба Знамеровского (на самом деле, седьмой водой на киселе, ибо был сыном его троюродной сестры), отправился просить дядю о помощи после того как имение Яновских захватил их сосед Волчанецкий.

Прибыв к месту обитания цыганского короля, Михал столкнулся сначала с "пограничниками" (цыганами разбойничьей наружности, собиравших дань с приезжих), затем - познакомился с королевскими приближенными - стражем, церемонимейстером, митрополитом и лейб-медиком. Именно появление на сцене стража с соломой в волосах и церемонимейстера в золотом тюрбане с пером, шелковом жупане, надетом на голое тело и яркой шалью вместо пояса вызвало у меня ассоциации с вышеназванными комедиями.

Митрополит - похотливый, непросыхающий пьяница в рясе. А вот медик - довольно неглупый субъект, правда, он не в ладах с законом и пытается избежать виселицы, и именно по этой причине скрывается от правосудия во владениях цыганского короля. Благодаря его откровениям Михал (и читатели вместе с ним) знакомятся с историей восхождения Якуба "на трон", а также с местными порядками. (Интересно, этот "медикус", как его называет автор, на самом деле объявился во Франции среди революционеров какое-то время спустя?)

Наконец, сам король - Якуб Знамеровский. Божечки, это было бы смешно, если бы не было так грустно! То, как лебезят перед ним "подданные" и как он ведет себя, напоминает провинциальную балаганную постановку. Судите сами, вот так объявляет церемонимейстер "явление" монарха:

— Милостью бога король Якуб Первый. Король цыганский, великий наместник Лиды, правитель Мациевичский и Белогрудский, владыка всех мест, где ступало копыто цыганского коня, владыка египтян белорусских, подляшских, обеих Украин и Египта, Якуб — король. На колени!

А что король? Заспанный и обрюзгший сорокалетний Аполлон в рубашке до пупа и серебряным обручем на голове, густо заросший "дремучей растительностью". Самое смешное, что титул короля всех цыган ему был официально пожалован Станиславом-Августом Понятовским (это король польский и великий князь литовский).

Несмотря на то, что "королевство" и сама резиденция Якуба казались мрачными, запущенными и неухоженными, этот человек держал в ежовых рукавицах своих подданных. Почему его терпели свободолюбивые цыгане? Ларчик открывался просто - король, будучи по происхождению шляхтичем (дворянином), представлял интересы цыган в сейме, куда последним путь был заказан.

Вернул ли Михал свое поместье, с кем и с чем ему выпало столкнуться, какие решения пришлось принять - обо всем этом можно узнать прочитав эту небольшую по объему, но насыщенную событиями историю.

Повесть "Цыганский король" основана на реальных фактах. В конце 18 века шляхтич Знамеровский, получивший от польского короля грамоту на правление, устроил цыганское королевство «по всем правилам»: есть у него министры, есть свой «лейб-медик», есть даже «митрополит».

Цыгане согласились признать Знамеровского королем ,чтобы иметь своего представителя в сейме, что для этнических цыган было попросту невозможно. Взамен они обязались выплачивать ему десятину от своего имущества. А король обязан был защищать своих подданных от посягательств властей.

События в повести показаны глазами дальнего родственника Знамеровского ,молодого шляхтича Михала Яновского. После того ,как сосед силой захватил его имение , Михал решает обратиться за помощью и защитой к своему влиятельному родственнику. Полный восторженных идей о шляхетском благородстве и вольных цыганах ,он буквально с первых минут сталкивается с грубой и неприглядной реальностью. Самодурство короля, бесправие его подданных, пьянство ,разврат поражают молодого человека до глубины души. И приводит его к довольно интересным решениям относительно своей жизни.

Повесть написана в 1961 году и в ней,наверное, многовато революционного пафоса, но это типично для литературы того времени. Читать было познавательно. О том ,что у цыган было ,пусть и совсем недолго свое государство, я раньше не знала.

Повесть Короткевича "Цыганский король" понравилась мне меньше, чем "Дикая охота короля Стаха", но книга оказалась неплохой. В повести звучит боль автора за родную землю, которую продают, за народ, который угнетают. А шляхта - "соль земли" - превратилась в сборище пьянниц. В книге события происходят в 18 веке, когда в России вспыхивает восстание Емельяна Пугачев, а во Франции в 1789 году народ берёт приступом Бастилию. В "цыганском королевстве" Якуба Первого тоже мятеж. Однако всё закончилось благополучно: король получил плетей. Потом он уже правил благоразумно своими подданными. В целом повесть оставляет хорошее впечатление.