Хороший, но очень уж нравоучительный роман, что одновременно является и достоинством и недостатком. Почти с первых страниц чувствуется, что писатель - некогда практиковавший медик (около 10 лет автор трудился врачом), и с одной стороны, книга написана для самой широкой аудитории, но наиболее значимой для автора частью этой аудитории являются молодые специалисты, только что закончившие свои вузы и приступающие к практике, а из этих специалистов - начинающие врачи. Собственно, пожившие и повидавшие также увидят в книге много интересного, заявленная в аннотации к этой книге злободневность также несомненно присутствует. Например, желание многих врачей не столько лечить людей, сколько зарабатывать, или лучше сказать ''делать'' деньги на чужом несчастье, создавая видимость помощи - разве это исчезло? Или реклама якобы сверхъестественно полезных для здоровья продуктов, а по сути пустышек, и то в лучшем случае. А с чем пришлось столкнуться герою книги, можно представить, просто прочтя рецепт того или иного лекарства конца 19 - начала 20 века. )
Итак, в начале романа Эндрю Мэнсон, центральный персонаж книги, получает свою первую должность - помощника на побегушках у старого и ни на что неспособного врача, по сути полностью того заменяя. Колоритнейшие персонажи - фирменная особенность автора, по силе красок я бы сравнил его наверно только с нашим Гоголем, не столько по манере письма, сколько по яркости картинки, как в телевизоре или мониторе) И такие же мертвые, зачастую, души... Хотя и не у всех, к счастью.
Само повествование по структуре напоминает нечто вроде латиноамериканского сериала - только-только герои преодолевают некое препятствие и, казалось бы, настает пора расслабиться и радоваться жизни, как судьба тут же подкидывает очередное испытание, все более серьезное или страшное. Скучать при чтении книги не приходится, определенно.)
Несмотря на всю яркость и очарование книги, большинство персонажей, в том числе и наш доктор Мэнсон, меня, почему-то, в основном раздражали. Нравственные искания героя показались крайнее примитивными. Семейный конфликт - надуманным, а духовная деградация, последующее перерождение и осмысление героем своей жизни, профессии и предназначения скорее желаемым, чем действительным. Это - скорее посыл автора к читателям, призыв задуматься и стать более осознанными, внимательными и честными перед собой.
Единственный персонаж, привлекший мое внимание и на ком можно было просто отдохнуть душой и получать удовольствие от ее присутствия - скучающая (в глубине души) дама высшего света, с ее великолепным художественным вкусом и изящными манерами, осознанным выбором завести любовника, желанием без особой выгоды помогать симпатичному ей человеку, ее способность быть самой собой, получать от жизни пусть простое, но удовольствие. Но это - жалкий и отрицательный персонаж, в общей картине автора.
Цитадель. Высшая цель, владычица помыслов, стезя и сила, дарующуя жизнь, и ее смысл, и радость от самой жизни. Объект служения, то, чему приносят жертвы и ради чего существуют. У автора это - белая цитадель, возникшая в небе и состоящая из облаков. Теоретически - это и место исполнения желаний) То, в чем с автором можно полностью и безусловно согласиться - это огромное счастье найти свое призвание, свою цель, профессию, самого себя.
Роман, думаю, принес много хорошего в наш мир. И во времена написания, и после, и будет полезен и интересен многим поколениям и в будущем.