Меч Роланда

Цикл «Саксонец» Тима Северина открывается книгой «Меч Роланда», которая в оригинале называется «Книгой сновидений» что, как всегда, значительно ближе к сути. Тим Северин, ученый и путешественник, объездивший весь земной шар по следам знаменитых экспедиций прошлого и написавший об этом документальные книги, продолжил свою писательскую стезю уже как исторический романист.

Выбрав для исследования эпоху Карла Великого, первого Императора Священной Римской Империи, которая на протяжении последующих столетий объединяла большую часть Европы, он в трех книгах расскажет нам о трех самых известных из дошедших до нас событиях этого правления. Первой была военная экспедиция короля Карла, когда он еще не был Великим, в мавританскую Испанию в августе 778 года нашей эры, завершение которой было ознаменовано событиями, нашедшими отражение в средневековом эпосе «Песнь о Роланде». Вторым событием стал подарок повелителя всех правоверных Гаруна аль-Рашида, помимо богатых даров приславшего королю Карлу слона, а третьим - история с коронацией Карла папой Львом III, который на торжественной службе в честь праздника Рождества в Риме якобы самолично решился возложить корону императора на голову ничего не подозревающего короля.

Главным героем всех трех книг будет саксонский принц Зигвульф, единственный уцелевший в войне с мерсийским королем Оффой сын короля саксов. Опасаясь сглаза, Оффа отошлет мальчика ко двору короля Карла в качестве заложника.
Совсем еще юного Зигвульфа, прибывшего ко двору Карла, определят к так называемым королевским «гостям», таким же, как он, молодым людям, чье пребывание при дворе короля является залогом покорности вассалов Карла. Их обучением занимается сам министр короля Алкуин, и судьба молодого сакса окажется прочно связана со знаменитым творцом «каролингского Ренессанса». Кроме этого их обучают рыцарским навыкам владения оружием и искусству конного боя. Сам Зигвульф характером скорее напоминает нашего современника, с самого начала больше поставив на ум, память и сообразительность, нежели на силу и отвагу. Знакомство с племянником Карла Хроудландом (и это читателю еще надо догадаться, что это тот самый Роланд из легенды), ставшего его другом и наставником, вызовет зависть у некоторых «паладинов». Одно за другим происходят покушения на его жизнь, и после одного из них молодой сакс становится обладателем Онейрокритикона, переведенной на арабский язык рукописи древнего греческого автора о толковании сновидений.

Так как мистика являлась непременной частью жизни человека средневековья, автор добавляет к разноцветным глазам Зигвульфа, считавшимся в то время меткой дьявола, дар видеть пророческие сны. Толковать их он намерен с помощью этой рукописной книги, с переводом которой ему помог его слуга Озрик, воспитывавший его с детства и последовавший за ним в изгнание. Когда слух об этом распространится при дворе, даже сам Карл прибегнет к его услугам, вот только окажется, что любой сон можно истолковать разными способами, и выбор правильного толкования и составляет главную трудность.

В процессе чтения становится ясно, что Тим Северин к известным историческим фактам добавляет изрядную долю вымысла, а иногда и вовсе подвигает во времени нужные ему события, но, благодаря живому и занимательному стилю, история под его пером, как говорится, оживает. Это относится к приключениям героя в Испании, и к событиям в знаменитом Ронсевальском ущелье, и к сцене гибели Роланда. И хотя автор, намеренно противореча куртуазной традиции, показывает Роланда таким, каким он, по всей видимости, и был – шедрым, жизнелюбивым, но амбициозным, своевольным, а порой алчным и жестоким, все равно, одинокая фигура рыцаря, трубящего в рог о собственной гибели, производит впечатление.

Как водится, Зигвульф, чуть ли не единственный из отряда, выживет, разоблачит интриги своих врагов и в следующей книге продолжит рассказ о своих приключениях при дворе Императора Священной Римской Империи Карла Великого.

Прочел не без удовольствия. Увлекательное историко-приключенческое чтение. Стройное и профессионально сделанное произведение. В принципе, история законченнная, что я обычно приветствую, нет провисших линий, все логично и доведено до конца, так что тем, кому не понравилось, можно не читать продолжения. А вот я с удовольствием продолжу.
Исторически тут все достаточно достоверно хотя есть небольшие искажения в угоду сюжету, но тут таков уж закон жанра, повествование ничуть не проигрывает от этого. Довольно качественный перевод, нормальная редактура. В конце книги есть историческая справка для тех, кто мало что знает о периоде, а в интернете читать поленился.
Оставило ощущение хорошо сделанной работы. Не факт, что когда-нибудь перечитаю, но рекомендовать буду.

С творчеством британца Тима Северина я знаком с середины нулевых, когда была издана его трилогия «Викинг», весьма меня, как интересующегося данной темой, порадовавшая. Вслед за ней вышла серия «Корсар» (хотя сайт писателя говорит о четырех томах, у нас выходило только три), действие которой происходило в XVII веке, уже не столь для меня привлекательном, однако также прочитанная не без интереса. Роман «Меч Роланда», в оригинале, к слову, называющийся «Book of dreams», открывает новую серию автора – «Саксонец», вновь состоящую из трёх книг и в этот раз посвящённую Европе VIII века.

Какие выводы может сделать читатель, неплохо знакомый с литературным багажом сэра Северина? Прежде всего то, что Северин – путешественник, ученый, и лишь потом писатель. В молодости он лихо рассекал по морям-океанам, стремясь повторить маршруты путешествий известных мореплавателей, причём не на модных яхтах с безнравственными красотками, а на аутентичных плавсредствах. Об этих странствиях в своё время им было написано с десяток книг. Художественной литературой же Северин занялся лишь в начале 2000х – видимо, негоже было уже не мальчику, но мужу, плавать чёрт знает куда на всяких утлых судёнышках, будто оглашенному, посему решил он отныне уйти в запас и о путешествиях писать, наслаждаясь домашним уютом. Вкратце все его художественные книги можно охарактеризовать как странствования героев с подробнейшими описаниями географии, быта и исторического фона. То есть, если в книге упоминается повозка, то вы узнаете ВСЁ про эту повозку – сколько колёс, из чего сделана, чем покрыта и т.п. Если встречается человек – то вы его будто воочию узреете, непременно будет тщательнейшим образом расписан его костюм, причёска и оружие. И так далее. На первый взгляд такой законспирированный учебник истории может показаться скучным, на самом же деле это не совсем так – хоть по прочтении и вправду создаётся впечатление, что автор больше историк, нежели литератор, но скабрезная поговорка «Плохой танцор – хороший папа» здесь вряд ли применима – повествование действительно не переполнено неожиданными сюжетными поворотами и твистами, но свой добротный ровный темп использует довольно грамотно. Вроде ждёшь, что под конец должно уже произойти что-то масштабное, но, дочитав до конца и осознав тщетность своих надежд, горького разочарования не испытываешь.

Это что касается творчества автора в целом. Что же можно сказать именно о «Мече Роланда»? Книга является интерпретацией событий, воспетых в известном французском героическом эпосе «Песнь о Роланде», о том, как король Карл Великий (aka Шарлемань) решил покарать неразумных мавров, в то время населявших территорию современной Испании (а сейчас распространившихся по всей Европе), но тот поход закончился не слишком удачно (особенно для Роланда). Как обычно и бывает с народным творчеством, с реальными историческими событиями песнь обращалась весьма вольно, поэтому Северин, с одной стороны, опирался на канон, но с другой стороны – на историю, пытаясь их по возможности сблизить (при этом, впрочем, зачем то добавив лёгкий фэнтезийный лоск). В итоге книга от песни отличается существенно, но и эффект узнавания определённо имеет место. Я бы порекомендовал сначала прочитать именно песнь – она небольшая, красивая и читается легче, чем можно было бы ожидать от стихотворного произведения начала XII века, зато при прочтении книги вас будут ожидать уже знакомые герои, блистающие новыми гранями (да и вообще нелишним это будет).

Резюмируя, придётся повторить, что, если вы ждёте сверхдинамичного экшна, вырвизубного саспенса и прочих комиксовых финтифлюшек, то вряд ли вам сюда. Если же вам по душе ровное, но нескучное повествование, переполненное историческими деталями, которым веришь, то Тима Северина опробовать определённо стоит, ведь качественные исторические романы в настоящее время стали крайне редки.

Небольшой забавный фактец под конец – википедия любезно сообщает, что в настоящее время Северин проживает в ирландской деревушке Тимолиг, население которой составляет – внимание – 365 человек. Вдали от обезумевшей толпы, так сказать.

События «Саксонца» переносят нас во времена правления Карла Великого, а точнее к завязке его испанского похода. Авторский стиль довольно простой, но не могу сказать что примитивный. Северин не перегружает текст бесконечными описаниями и пояснениями, все подается лаконично, но довольно метко. Читается очень легко и погружение в эпоху раннего Средневековья происходит с первых строк. На это есть все основания, Тим Северин имеет степень доктора литературы. И все же, на мой взгляд, книге не хватает мелких исторических деталей, уместно «разбросанных» в главах. Роман скорее относится к жанру исторического приключения, чем к монументальным романам. Авантюра, интриги, заговоры, легкий налет мистики - все это напоминает романы В. Скотта, А. Дюма.
Главный герой – Зигвульф, сын бывшего саксонского короля, находится в ссылке при дворе Карла. Герой постоянно размышляет, то забегая в своей истории вперед, то обращаясь к детству, т.е. дает пояснения к текущим событиям. Все это делает повествование от первого лица крайне удачным. Однако, как и большинство современных авторов исторического романа, Тим «грешит» чрезмерной человечностью главного героя. Зигвульф мыслит современными категориями, слишком честный, добрый, сострадательный, и совершенно не вписывается в свое средневековое окружение. Кажется белой вороной среди варварской стаи, а это слишком утрировано. Другой крайностью является Хроудланд (Роланд) – рыцарь, романтизированный в средневековом эпосе. Здесь же он наоборот показан алчным, грубым и упрямым, а его цель оправдывает любые средства. Такой образ, на мой взгляд, имеет куда больше общего со своим историческим прототипом.
Ближе ко второй половине книги Северин окончательно «сгущает тучи» над героями, посылая им вещие сны и пугающие предзнаменования, словно намекая на грядущую трагедию. Чрезмерное нагнетание и явный перебор с мистикой заставляет ждать какой-то шокирующей кульминации и непредсказуемой развязки, но все оказалось куда прозаичнее. Финал написан совершенно без эмоций, интрига заговора оказывается пустышкой, а линия с Граалем и вовсе лишней. Поэтому на фоне многообещающего начала вторая половина книги попросту скатывается в скучный и пресный рассказ, а развязка откровенно разочаровывает. Но общее впечатление от романа скорее положительное, и, думаю, есть смысл оценить продолжение истории «Саксонца».

Книга не однородная. В начале, до испанского похода, очень даже интересно, но потом вдруг все как-то затянулось и поблекло. Может быть потому, что читала несколько нехудожественных книг о Карле и знала, что в точности произойдёт. Да и сны эти и толкования, притянутые за уши и бредни в стиле Дэна Брауна и Отто Рана о Граале, ну точно ни уму ни сердцу. Роланд, доблестный рыцарь на белом коне из легенд, заставлявший бешено биться сердца не одного поколения кисейных барышень, представлен дебоширом и пьяницей, теряющим голову от жажды славы и наживы. Очень даже похоже на правду и подходит нравам и обычаям темного средневековья, когда все решалось языком силы. Карл, наверное, всё таки был великим и мудрым государем, но руководствовался своими мегаломанскими амбициями расширения империи, подчинения народов и государств и захвата добычи. Ну а страшная бойня в Ронсевальском ущелье вновь подтвердила, что хотели как лучше ( для прозябающего в дождливой Бретани её маркграфа и его друзей и товарищей, для государственной казны, для Ганелона, ненавидящего своего пасынка, стоявшего у него на пути и слишком приближенного к Карлу),а получилось, сами знаете как...В легендах и Песне о Роланде он пал от рук неверных, для придания большего драматизма ситуации и величия и героизма самому герою, потому как невозможно представить, что национальный герой и добрый христианин сжёг и ограбил христианскую Памплону ради собственного обогащения.Баски всегда были людьми гордыми и свободолюбивыми, готовыми отдать жизнь за свою не очень удобную для проживания землю с её хмурой природой и недружелюбным ландшафтом. Но свою...