Дженни Герхардт

Дженни ничего не слышала — ни этих слов, ни шумной суматохи вокзала. Перед глазами ее разматывался длинный свиток тоскливых, одиноких лет. Что же дальше? Она еще не стара. Нужно воспитать своих приемышей. Пройдет немного времени, они оперятся, уйдут от нее, а дальше? Бесконечная вереница дней, один как другой, а потом?..

У Дженни сердце разрывалось на части, ведь она была из тех постоянных натур, которые не ищут никаких перемен, лишь бы чувствовать, что тебя любят и что ты нужна. Вся её жизнь, как из невидимых нитей, состояла из привязанностей и воспоминаний, соединяющих разрозненные впечатления в гармоничное и прочное целое.

Внешне борьба окончена, но внутри она все продолжается.

Обойди весь мир — что останется в нем, когда отойдут в прошлое нежность и наивность юности, на все смотрящей широко раскрытыми, изумленными глазами? Несколько зеленых побегов, что порою появляются в пустыне наших будничных интересов, несколько видений солнечного лета, мелькнувших перед взором охладелой души, краткие минуты досуга среди непрестанного тяжкого труда — все это приоткрывает перед усталым путником вселенную, которая всегда открыта молодой душе.

Как бесконечно далеки друг от друга написанное слово и тайная мысль!

Откуда ему было знать, что в этот час богатство и общественное положение воплотилось для Дженни в виде решётки-неодолимой преграды, навек отделившей её от любимого?

Любви в этом мире недостаточно. Это всякому ясно. Нужно ещё воспитание, богатство, умение добиваться своего и интриговать.

Жизнь порою кажется жестокой, но красота природы непреходяща.