Хранитель персикового дерева

Довольно скромный по литературным качествам любовный роман, хотя и ругать его особо не за что.

В центре сюжета две девушки из маленького городка Уоллс-оф-Уотер – Уилла и Пэкстон. Уилла Джексон в школе была настоящим сорванцом и постоянно затевала не всегда безобидные розыгрыши, вплоть до того момента, когда за эти самые розыгрыши её из школы выгнали. Дальше был неоконченный колледж, бесцельные скитания, а потом повзрослевшая и остепенившаяся Уилла вернулась в родной городок и открыла магазин спортивных товаров из экологически чистых материалов.

Пэкстон Осгуд – полная противоположность Уилле. Примерная дочь состоятельных родителей, президент Женского клуба, дорогая одежда с иголочки и единственный друг Себастиан. За фасадом показаного благополучия и успеха Пэкс скрывает тот факт, что она глубоко несчастна. Ей уже тридцать, но мужа нет и не предвидится, из друзей – гей, в которого она влюблена без оглядки, любимый брат-близнец наезжает в родной город раз в год, а родители не разрешают съехать из дома.

В школе Уилла и Пэкстон учились вместе, но подругами никогда не были. А вот их бабушки были самыми что ни на есть лучшими подругами. Но они скрывают от внучек какую-то старую тайну, которой вскоре предстоит выплыть наружу и изменить раз и навсегда заведённый ход событий.

В этом романе автор предлагает нам не одну, а целых две любовные линии. Параллельно мы следим, как развиваются отношения между Уиллой и Колином, братом-близнецом Пэкстон и по совместительству успешным дизайнером по ландшафтам; и между Пэкстон и гипотетическим геем Себастианом, бывшим эмо и нынешним процветающим стоматологом. И Аллен была бы не она, если бы не разбавила романтический флер щепоткой магического реализма.

Также в книге будут и многовековой дуб, переехавший на новое место; и симпатичная предсказательница судеб по кофейным заказам; и старый, потёртый чемодан с полуистлевшей газетой за 1936-й год; и баночки с туманом, и две милые старушки Агата и Джорджи, пронёсшие свою дружбу через семьдесят пять лет, и конечно же, здесь будет много персиков.

Взялась за эту книгу, желая немного развлечься. Немного знакома с творчеством автора, и впечатления от ее книг всегда были исключительно положительные: романтика, светлые чувства и щепотка магии. Но здесь что-то пошло не так…

И вроде бы героиня приятная – скромная владелица небольшого магазинчика спорттоваров в маленьком туристическом городке, и антураж симпатичный – южные штаты США с их специфичными нравами, традициями и кухней, и романтический герой тут имеется, и даже странное убийство, о котором станет известно спустя долгих семьдесят пять лет, а всё же ничего удобоваримого из этого не вышло. Кто знает, отчего? Лично у меня сложилось впечатление, что у автор недокрутила сюжет. Преступление оказалось простеньким (а погибшего абсолютно не жаль), герои картонны, неубедительны и пафосны, романтические отношения слащавы донельзя, а с магией тут и вовсе не сложилось (хотя вполне могло бы). В общем, как говорится, не то пальто. Но обо всем по порядку.

Уилла в школе слыла тихоней. На самом-то деле всё обстояло как раз наоборот, и большинство школьных выходок - именно её рук дело, просто никому даже в голову не приходило, что в тихом омуте водится чёртик с такой буйной фантазией. Все происшествия списывались на юного представителя местной золотой молодёжи, носившего в юности за высокий рост и некоторую худобу прозвище Палочник. Теперь-то, в зрелые тридцать, Колин красивый и небедный мужчина, но о том, что в юности Уилла была ему весьма симпатична, не забыл. А посему, наведавшись в родные края и встретив юношескую симпатию, не упустит шанса за ней приударить. И, похоже, не безуспешно. А вот сестра-близнец Колина, пай-девочка Пэкстон, похоже, так и не смогла выбраться из удушающих объятий родительской гиперопеки, да и в личной жизни у неё неладно. Ну как можно было умудриться без памяти влюбиться в бывшего одноклассника, который никогда не скрывал своей ориентации, увы, для Пэкстон совсем неактуальной?

Кто знает, нашли бы две героини этого романа друг в друге родственные души, если бы не желание Пэкстон возродить старинный особняк, десятилетиями украшавший её родной городок, но давно обветшавший. И не попытка Колина помочь сестре с ландшафтным дизайном в окрестностях особняка. Именно это станет причиной разоблачения давно забытого преступления, переосмысления героями представлений о верности и крепкой дружбе, а в конечном итоге станет дорогой к личному счастью. Для всех без исключения, что, конечно, очень мило, но совершенно неубедительно.

Очень жаль, что Уилле не досталось от авторских щедрот ни капли наследственной магии, такой поворот мог бы стать приятным дополнением к этой приторно-сладкой ванильной истории. Но нет, не срослось. В итоге роман получился до неприличия наивным и банальным. Не скажу, что это раздражало, но и ярких впечатлений книга не оставила. Я искренне рассчитывала на большее.

"Интересная штука - судьба. У нее нет готовых ответов, да и на подсказки она скупа, и зачастую тебе приходится шагать по жизни, полагаясь лишь на удачу. Но вся прелесть в том, что на этом пути обязательно попадется тот, у кого будет с собой подробная карта. Главное - вовремя его заметить и не дать пройти мимо." 8/10

Знакомство с Сарой Эдисон Аллен началось именно с этого произведения, и кто бы мог подумать, что не взирая на то, что книга с такой атмосферной обложкой и чудесной аннотацией оставила смешанные чувства, желание продолжать знакомство с этим автором наоборот усилилось.

Что бы вам не обещала аннотация, а именно таинственные особняки, привидений и загадки, во главе угла стоит взаимопонимание как между главными героями, так и второстепенными. Скорее всего, автор бьет именно в эту мишень, а антураж - дело вторичное, но и его никто не отменял.

Сюжет построен вокруг двух девушек, связанных прошлым, о котором, порою, стоит забыть, чтобы сделать хотя бы шаг навстречу будущему.

В этом романе интрига - вещь зыбкая и воздушная, она подобна бумажному кораблику, который спешно уносит дождевая вода... Не угнаться... да и надо ли? Именно поэтому мне не хватило объема, деталей, тайн, а диалоги напоминали строчки хорошо знакомых мне стихотворений, каждый раз я знала, какой будет вопрос или ответ. Невыносимо предсказуемо и чрезвычайно наивно.

Сильно не ругаю, потому что было как-то по-особенному атмосферно. И запах персиков повсюду...