Стальные пещеры

Очередной детектив от мастера научной фантастики.
В этот раз убийство произошло на земле, в пригороде Нью-Йорка, в Космогороде, который является земной базой космонитов. Космониты - это потомки землян, которые заселили другие планеты, живут там прекрасной жизнью, а Землю используют, как колонию, которая подпитывает их "элитное" существование.
В этом детективном расследовании главную роль исполняет полицейский из Нью-Йорка, которому в напарники достался интересный персонаж из Космогорода. Здесь мы впервые знакомимся с Дэниэлом, о сущности которого скажу немного дальше.
Книга неплохо написана, имеет элементы детектива и приключенческой фантастики, а также развития роботехники.

Хотелось бы отметить некоторые элементы, которые запомнились и привлекли внимание.

Интересные моменты в книге:

• задумка стальных пещер - это города-мегаполисы, города будущего, где жизнь людей проискодит в металлических отсеках огромных зонированных территорий, практически без окон и солнечного света; описано подробно и в деталях, как проходит жизнь простых землян;
• отличная придумка - робот Дэниел; это не просто робот, а единственный в своем роде персонаж, максимально приближенный внешне и по своим характеристикам к настоящему человеку: кожа, глаза, мимика, анатомические детали; его практически невозможно отличить от людей, даже человеку, знающему, что перед ним исскуственное существо;
• забавно звучат упоминания о некоторых классических произведениях; в мире, созданном Айзеком Азимовым, земляне читают только ту литературу, которая отобрана самим временем и считается полезной;
• описание подобия пирамиды Маслоу, рассуждения на тему, где низшие звенья цепи - это созданные землянами роботы, которые способны выполнять элементарные задачи, ничего не требуя взамен; таким образом, якобы можно создать общество которое живет на более высоком уровне, и практически все довольны - утопическая идея по своей сути.

  Моменты, которые не понравились:

• проблема перенаселения земли упоминается часто и назойливо
• столовые и быт напоминают застойные советские времена
• были и другие мелкие недочеты, вызывающие недоумение, но здесь можно сделать скидку на время написания, все-таки 1953 г. - это почти 70 лет назад...

  Особенно порадовали моменты, когда герои рассуждают о прежних временах, по сути описывая наш век глазами "будущих поколений":

Автор большой мастер создавать новые фантастические конгломерации, каких бы они размеров не были. Галактические империи либо огромные объединенные города, закованные в железные купола. Любопытно, что "Стальные пещеры" хоть и написаны чуть позже основной трилогии "Основания", поначалу не были связаны с этим произведением, но уже позже, когда Азимов стал писать новые части "Основания", роман о городах-пещерах был привязан к ранним периодам происходящего в известном цикле. Сделал это автор через одного из главных героев данного романа - робота космонитов - Р. Дэниела Оливо.

Но пока остановимся на конкретной пещере. Из стали. Люди рождаются и живут, не видя настоящего неба, страшась выйти хоть на минуту за пределы огромных куполов, накрывающих города. Их по всему миру несколько десятков, в них сосредоточена большая часть населения Земли - почти восемь миллиардов. Над цивилизацией серьезной проблемой нависла проблема перенаселения.

Жизнь в городах полностью автоматизирована и проработана до мельчайших деталей. Общие столовые и туалетные комнаты, разделение на классы и четкая иерархия, движущиеся без перерыва тротуары и выращивание дрожжевых культур, карточки на питание и так далее. Все это что-то напоминает... В общем, по мне так весьма мрачное будущее нарисовал Айзек Азимов. Где и происходит детективная история с крутым сюжетом. Да-да, вы не ослышались - это фантастический роман-детектив.

Рядом с огромным городом, созданным на основе Нью-Йорка, вырос Космотаун. Место, где поселились космониты - потомки первых людей-колонизаторов Внешних миров, вернувшиеся домой с определенной миссией. Не смотря на свое похожесть, космониты отличаются от людей взглядами на развитие общества. Сами они добились высокотехнологического общества, где люди и роботы живут и работают вместе. Эту же идею они стараются продвинуть и на Земле, внедряя роботов в жизнь землян.

Но механические создания вытесняют людей с их рабочих мест. Недовольство растет. Создаются тайные организации сопротивления. Против космонитов и роботов. И вот на этой почве происходит убийство одного из идеологов создания нового общества на Земле - космонита. Дело поручают детективу Элайджу Бейли и... роботу космонитов Р. Дэниелю Оливо. Главная фишка в том, что робот человекообразный, причем полностью копирующий своего создателя, и именно того самого, кого убили.

Далее следует, можно сказать, детектив в лучших традициях стиля. Чего только стоят первые варианты "раскрытия убийства" от Бейли. В процессе следствия открываются все более интересные детали. В подозреваемых оказываются даже жена детектива и сам... комиссар полиции. Также  походу событий автор открывает много интересных особенностей жизни горожан. Узнаем мы и о главной идеи космонитов. Они хотят, чтобы люди вновь вернулись к колонизации далеких планет, таким образом начав решать проблему перенаселения Земли.

Шикарная история рассказанная потрясающим языком автора. Хоть роман и написан в середине 50-х Азимову многое удалось угадать и предсказать. Не обошлось, конечно, без его любимых роботов и трех Законов робототехники. Все гармонично, энергично и интригующе. Великолепная книга от мастера космических "Оснований".

Мне очень редко нравятся детективы и фантастика про космос или роботов. Но в этой книжке все три фактора сошлись вместе и дали довольно удачную комбинацию. Детективная составляющая, конечно, не на уровне Шерлока Холмса, но она довольно любопытная, а больше всего мне нравится личность сыщика. У него нет семи (и более) пядей во лбу, супер-ума, памяти, выдержки, физической подготовки, уникальных дедуктивных методов, страшного прошлого с тысячей скелетов в шкафу... Даже развевающегося плаща нет, и кофе он не пьёт (правда, трубку иногда курит, исправно получая крошечную норму табака). Обычный дяденька, конечно, со способностями, но не сверхвыдающимися. Он вспыльчивый, иногда творит глупости, ошибается, а его блестящие речи из серия "Убийца в этой комнате среди нас, и я вам это сейчас докажу" частенько заканчиваются полным фиаско. При этом он не кажется сереньким кубиком из общей бурлящей массы одинаковых лиц, хотя исправно крутит своё колёсико в общем механизме. В общем, интересный товарищ, а к концу книги становится ещё интереснее. А второй приятный бонус к детективной составляющей — его напарник, робот, которого не так просто отличить от обычного человека. В него вложили понятие справедливости, а вообще он специализируется на исследовании человека, поэтому и сыщик из него должен выйти неплохо — но вот как раз чего-то ему для этого не хватает. Поэтому он исправно служит, как многофункциональное устройство со своими глюками и капризами, а настоящий сыщик из плоти и крови Бейли нервничает, находясь с ним рядом. А ну как потеряет работу и заменят его таким вот механическим красавцем с квадратным подбородком?

Фантастическая составляющая, впрочем, гораздо интереснее детективной. Перед нами мир будущего, каким его только мог представить фантаст пятьдесят с лишним лет назад. Человечество, как ни странно, почти не освоило звёзды, а осталось жить на матушке-Земле и терзать её. В своё время улетели только некоторые земляне, которые колонизировали множество планет, оставаясь при этом немногочисленными и выезжая на тщательной генетике и огромном количестве роботов. Со временем они изменились в новую расу космонитов, которые хоть и живут "дольше и лучше" и совсем заперли землян на своей планете, угрожая большими пушками, дабы те их не захватили, но при этом потеряли иммунитет ко всем болезням. У космонитов и землян отношения очень натянутые... Описано интересно, так как эта футуристическо-политическая линия проходит через весь роман и рассказана довольно подробно. Но мне всё равно больше нравятся частности. Вот восемь миллиардов землян, которые живут в тесном мире сплетённого бетона и железа и никогда не видели открытого солнца. Вместо городов — огромные муравейники с общественными столовыми, душевыми и прочим, прочим, потому что для отдельных удобств такого количества людей просто нет места и ресурсов. И всё это строго регламентировано бумажками: у каждого человека есть свой класс и права, не каждый, например, может установить у себя дома раковину для умывания или ехать в общественном транспорте сидя, а не стоя. И, тем не менее, это не кажется абсурдным в таком мире: все эти права даются не просто так, по праву рождения, а заслуживаются трудом. Очень интересно читать все эти мелочи.

А ещё интересный все моменты, которые кажутся второстепенными, но на самом деле имеют огромное значение. Например, очень интересно и глубоко то, что многих людей заменяют роботы и поэтому люди, потерявшие работу, ненавидят их, хотя по идее надо бы ненавидеть правительство. Но робот — вот он, перед тобой, материальный, ты можешь пнуть его и обругать, а что делать с государственным планом развития? Поэтому на бедных роботов сублимируется всё недовольство толпы, которого просто не может быть на планете, задыхающейся от нехватки ресурсов. Эта книжка — один шажок до антиутопии. Описать тот же самый мир лет через сто — и будет самая настоящая история войны и революции с плачевным исходом. Ещё очень интересно описание женской психологии. Женский персонаж в романе всего один, но вот эта идея, что каждая примерная женщина хочет хотя бы чуть-чуть чувствовать себя порочной, — гениальна.

Вообще, Азимов, как всегда, на высоте. Под лёгкой формой и стремительным повествованием кроется глубокое содержание, которое не опишешь в одной маленькой рецензии. Почитаю серию дальше.

Где были мои глаза девять лет назад? Тогда книга показалась мне пресной и бледной. В этот раз я получил яркое и последовательное удовольствие от чтения. Дело ли в том, что я стал зануднее и старше, или в том, что я читал теперь в оригинале, но мрачный камерный мир Азимова меня впечатлил. Забавно только то, что Азимов отправил в города замкнутого цикла людей жутко перенаселенной Земли, на которой, о ужас, жило в его мире восемь миллиардов человек. Вечно эти фантасты запугивают людей, сейчас нас как раз восемь и живем по-старому, и все нормально, правда ведь?

Прелесть книги в Бейли и Библии. Бейли интеллигентен и нахален, напирает на спейсеров, старается их прижучить и отвести удар от Земли. А Библии в мире будущего столько, что только уворачивайся. От имени жены Бейли – Иезавель – к имени робота-компаньона сыщика – Даниил – к финальным титрам в виде «Иди и впредь не греши». Всё это интересно преломляется через гордость и предубеждение спейсеров, через скученность и мрачность Нью-Йорка будущего, через странные, но внутренне логичные привычки обобществленных землян.

Я подумал, что львиную долю саспенса и эмпатии к Бейли приносит то, что я, как и он, боюсь деклассирования. В нашем турбулентном мире санкции и бегство капиталов уже дважды портили мне нервы, поэтому его фиксация на возможном снижении уровня доходов и потере части привилегий для семьи (отдельная раковина в доме, сидячие места в общественном транспорте) мне крайне понятна, разве что конкретный набор плюшек разный.

Да, рядом с ним Даниил, который не от мира сего, но судит людей, так как ему перед отправкой в Нью-Йорк из космогородка вставили контур справедливости. Он чист, свеж, отражает людей как зеркало и, внезапно, пытается увлечь их в мир (или миры) иной, в котором такие как он и люди будут жить как единое целое. C/Fe-культура, люди и роботы, Вселенная открыта вам, ваш синтез или конвергенция крайнего индивидуализма и крайнего обобществления таит, кажется, зерно великого успеха.

Все это было как-то свежо и интересно. Еще там кого-то убили, но это такая мелочь по сравнению с экспансией человечества. И не я сказал, что это мелочь, ведь внезапно всё так и оказывается, даже робот понимает, что иногда требуется прагматизм.

В детстве Азимов читался лучше. Неисповедимыми путями мне попались когда-то Лакки Старр и океаны Венеры (1954), а потом какой-то роман из серии про Р. Дэниела Оливо. И плотный, образный Конец вечности (1955). Впечатление осталось, не выветрилось и за пятнадцать-двадцать лет.

А потом в студенческие годы я нес мог одолеть «Академию/Основание», она показалась простоватой, скучноватой и надуманной. Вот и про «Стальные пещеры» хочется сказать что-то в этом роде.

Я откровенно заскучал в начале, когда автор пытался несколькими крупными мазками нарисовать свой мир. Трудно сформулировать почему, но видение Азимовым будущего из 1953 года показалось мне слишком искусственным. Для антиутопии мало красок, для простого фона повествования – много.

Детектив? Да, но такой слабенький, не очень-то натуральный. Все формальные признаки будут, труп, расследование, свидетели, несправедливо обвиненные. Только в антураже городов-муравейников и человекоподобных роботов.

Если верить Википедии, Азимов хотел доказать, что фантастичность – всего лишь приправа, которую можно добавить в любой жанр и получить на выходе аппетитный продукт. Доказать, что необычный фон и условия всего лишь приправа ему удалось, по поводу качества всего продукта совсем не уверен.

Книга так и просит термина «крепкая». Сюжет есть и занятно выписан, персонажи довольно оригинальны, сам человекоподобный (не гигантский, жаль) робот хорош и любопытен, печальный упадочный иерархический мир Земли будущего интересен. И тем не менее в общее впечатление очень пресное, ни рыба ни мясо. Чего-то я не уловил.

Эта фантастический детектив - мой второй опыт прочтения Айзека Азимова. Будучи далекой от понимания и увлечения жанром, хотелось получить что-то динамичное и затягивающее. В целом, главные мотивы произведения соответствовали темам "Двухсотлетнего человека": законы робототехники, взаимодействия человека и робота, угроза роботу от человека, вопрос об их правах. Есть и отличное: больше размышления о будущем человечества. При этом картина обрисована крайне грустная, так как в какой-то момент истории верх над людьми взяли негативные тенденции и они все испоганили. Люди ютятся в городах-муравейниках, страдая от перенаселения, вынужденные питаться чем-то невразумительным. При этом они не могут договорится с такими же людьми улетевшими когда-то покорять новые миры, но потом вернувшиеся обратно. Закрывшимися в пещерах людьми руководит страх перед роботами и воспоминания о славном прошлом.

Детективная линия является каркасом, на котором Азимов строит этот мир с городами будущего, где люди жмутся друг к другу, где плохая экологическая ситуация, страх и грядущая безнадега. По мотивам "Стальные пещеры" чем-то напоминают "Механическое пианино", с его атмосферой человеческой ненужности, осознания собственной заменяемости машинами, стиранием индивидуального и важности личности. Видимо, это чувство было навеяно стремительным развитием промышленности и техники в ушедшем веке. Произведения вышли как раз с разницей в год.

Интересно развивается сюжетная линия с взаимодействием между человеком Элайджей Бейли, которому поручено провести расследование одного обещающего проблемы в будущем убийства, и человекоподобным роботом, приставленным к нему. Однако иногда казалось, что Азимову не было особого дела до интриги. Главное - это мир и волнующие автора вопросы. От этого чтение было слегка тухленьким, а женский персонаж, которому, правда, уделяется много времени, вообще не удался. Выглядит как попытка привнести нотку чувств и "приземлить" главного героя - этакого семьянина, с кучей забот и страхов.

Классическая фантастика на тему противостояния людей и машин. Возможно ли создать робота, который мог бы сравниться с человеком или превзойти его?

Стальные пещеры - это современный мегаполис, замкнутое пространство, где проходит вся жизнь людей. Давно определено, где жить, как жить и с каким уровнем комфорта. Но чем дальше, тем сложнее поддерживать огромное количество людей, ресурсы не бесконечны и натуральное мясо могут позволить себе только жители определенного уровня, да и то по выходным. Жесткая иерархия, оступившиеся подвергаются полной деклассификации. По соседству расположился Космотаун с совершенными жителями космонитами. Это люди из Внешних миров. Когда-то покинули Землю в поисках пригодных для жизни планет, победившие вирусы и бактерии, научились жить долго и счастливо. Именно космониты с целью улучшения и модернизации Земли изобрели невероятных роботов, что грозит экономике и рабочим местам обычных людей. Возникло недовольство, разные движения и мятежи. На фоне нестабильной ситуации произошло невероятное - убит космонит. Как это возможно? В абсолютно недоступном Космотауне совершено преступление? Это за гранью понимания.

Начинается расследование, которое поручили Элайджу Бейли совместно с представителем Космотауна сыщиком по имени Р.Дэниел Оливо. Робот, которого невозможно отличить от человека. Интересно наблюдать за развитием событий. И не столько за расследованием, как за взаимоотношениями человека и робота. Насколько сложно Элайджу в первые дни принять ситуацию. А здесь еще и убийство, за которым скрывается глубоко философская тема будущего человечества.

Читается легко, произведение небольшое. Очень показательно, во что превращает людей устоявшаяся привычная жизнь, четкая и по расписанию, когда забыты устремления к чему-то новому, прекрасному, необъятному. Что нужно человечеству, чтобы возникло желание обратить взор к звездам, все бросить и отправиться бороздить просторы вселенной.

Земля будущего у Азимова находится далеко не в лучшей форме. С одной стороны вмешательство космонитов, бывших выходцев с Земли, которые достигли высокого уровня развития там, в Далеких мирах и теперь совсем не склонны выпускать своих недавних соотечественников в чистое и богатое космическое пространство. С другой стороны, развитие науки и техники привели к массовому производству роботов, а они отнюдь не добро для человека. Более того, человек относится к роботу негативно. Не потому, что боится, что робот выйдет из-под контроля, Первый Закон Роботехники такого не допустит. Причины гораздо более приземленные, экономические. Дешевая робосила вытесняет человека из простых производств, происходит деклассирование, а значит – на самое дно. Мрачное предвидение текущей экономической ситуации, только вместо роботов – дешевые мигранты с Востока.

На таком фоне расследование убийства космонита, которое совместно ведут землянин Элайдж Бейли и робот космонитов Р.Дэниел Оливо – событие из ряда вон. Хотя робот – идеальный следователь. Он внимателен, его логические связи работают как надо, вся информация извлекается из серых клеточек моментально, а усиленное стремление к справедливости не позволяет ему спихнуть дело на какого-нибудь подходящего козла отпущения. Но понять специфику человеческой психики даже самому совершенному роботу не под силу.

Довольно интересно в романе наблюдать описание тоталитарного общества, в которое превратилась перенаселенная Земля. Приятные такие страшилки, позволяющие удовлетворенно посматривать на собственную личную ванную, личный садик, личный домик, хоть и дачный, две комнаты, три. Это ведь реальная жизнь, а не фантастика. Хотя неплохо вспомнить, что и в нашем мире не так давно выдумки Азимова претворялись в жизнь. Если у Азимова класс С6 позволял герою сидеть в пригородной электричке, то в Китае времен Мао только 14 разряд позволял ездить в мягком купе, а вот 15 – уже не позволял ( Дикие лебеди). Где фантастика, а где жизнь?

Фантастика не совсем мой жанр, поэтому книга далась мне тяжело. Я ожидала больше детективной истории, но вместо погружения в подробности убийства большая часть моего внимания ушла на то, чтобы вникнуть во все тонкости устройства выдуманного мира. Прописан этот мир, надо отдать должное автору, очень качественно и интересно. Если описать сюжет вкратце - расследование убийства человеком и роботом. Но за счёт того, что значительная часть сюжета отведена социальной составляющей - конфликту между роботами и людьми, кастовости и деклассированию, то это всё-таки не детектив, а серьезная антиутопия с детективной линией. Повторюсь, не совсем моё - моя попытка освоить жанр фантастики не удалась. Но вот для настоящих ценителей этого жанра, наверное, книга прекрасный вариант.

Книгу, конечно, нужно было прочитать еще в восьмидесятые, не знаю, почему я этого не сделал, ибо она у меня была. "Стальные пещеры" - классика из классики фантастики, именно здесь фигурируют три закона робототехники, которые, как мне казалось, я видел в каком-то другом произведении Азимова. Несмотря на то, что книге более полувека, они нисколько не устарела, ничуть не наивна и читается на ура. Бывает приятно разгрузить мозг подобными темами, потому что "Стальные пещеры" - произведение универсальное, здесь еще философский подтекст и детективная история.

Будущее, разумеется, не наше, а американское, но, насколько помню, автор не всегда давал какую-то определенную привязку, больше руководствовался глобальными категориями. Когда-то на меня произвело сильное впечатление его произведение "Конец вечности", правда, "Основание" жевал очень долго, нравилось, но вынес из него только раздражение, повесив на Азимове ярлык "зануда".

Здесь же все ярко, сочно и выразительно. Прочитал сразу же, не отрываясь, двести страниц совершенно не напрягают. Старое доброе противостояние робота и человека окрашено и в краски времени, Азимов задает вопросы о смысле цивилизации вообще. Библейские темы позабавили. В общем, трудно это кому-то рекомендовать, ибо любители жанра давно сей труд прочитали, а нелюбителей заманить трудно.

А писатель монстр фантастики, тот, к кому сроду никаких вопросов не было, ибо Азимов - это имя нарицательное.