Роман в формате мемуаров; главный герой, прошедший через горнило XX века; первый том - про детство на Украине, учебу в Петербурге, революцию и начало гражданской войны. Все это в теории выглядело довольно круто. На практике я не могу припомнить столь же заунывную книжку, которая попадалась бы мне в последнее время.

Вялое, наполненное малоинтересными событиями повествование, герой, который должен привлекать своей непривлекательностью, но как-то не получается. В принципе, довольно убедительно вышли переходы от связного рассказа к каким-то лозунгам и идеологическим закидонам автора мемуаров и обратно, но это и все, что мне показалось интересным. Ни как самостоятельный роман, ни как завязка цикла книга мне не понравилась.

Видела много отзывов что это произведение - "клюква"... Может быть отчасти и так, но тогда эта "клюква" увлекательная! Действие первой части приключений полковника Пьята происходит в России. Это рассказ о его юношестве, прошедшем в Киеве, Одессе, Санкт-Петербурге и Украине времен революции 1917 года. Ах, как же красиво описаны города! У каждого из них есть характер, каждый не похож на другой. Словно ты сам вместе с героем идешь по этим улочкам, вдыхаешь эти запахи и смотришь на прохожих, заходишь в кабак или едешь в вагоне поезда. На минуточку, автор то иностранец, и описывает он не современные нравы, а обстановку и политические взгляды начала 20 века. Хотя... на злобу дня... не сильно то они отличаются, оказывается... А политики тут много! Это, естественно, ни в коем разе не учебник истории, но основа то на удивление правдивая. Главный герой - априори отрицательный. Во многом именно он и выглядит иногда несуразно, в первую очередь несоответственно возрасту. Да, он может быть гением, иметь выдающийся ум, но некоторые поступки его в совокупности заставляют закатывать глаза с фразой "не верю!". Для меня Максим Пятницкий остался "декорацией" - ведь отрицательным он показан с самого начала, он словно не меняется (хоть годы и прибавляются, лишь развращая), а меняется действительность вокруг. Это не говорит о том, что он не интересен, он "продукт" своего времени. Происходит этакий эффект "стоп-кадра", когда с точки зрения одного героя перед глазами проходят эпохи - спокойная безмятежность сменяется беспощадной молотилкой военной машины - и в голове лишь одна цель - выжить. Мое первое знакомство с автором, и я считаю, успешное.

Внимание! СПОЙЛЕРЫ

С чем сравнить эту неординарную книгу, которая несомненно вызывает широкий спектр ощущений от скуки и недоумения до восхищения и отвращения? Этот великий "русский" роман, написанный англичанином? Сам автор указывает нам как минимум на Паустовского и Набокова, которых он видимо глубоко изучал. Ко мне по мере прочтения приходили совсем другие ассоцииациии. Это и "Черный погон" Шенгели, "Флегетон" Валентинова, "Ибикус" Толстого и "Окаянные дни" Бунина.

Почему роман "русский"? Потому что Муркок описывает одну из самых трагических эпох в России - революцию и гражданскую войну. Во-вторых, это роман взросления, написаный в стиле мемуаров, которыми так богата русская литература. Ну, а в-третьих, герой считает себя истинным русским и всю книгу пылыет махровым великорусским шовинистом (хотя есть все признаки того, что он еврей - внешность, обрезание, родственники, но герой весь роман отвергает свою идентичность и яростно ненавидит евреев. Даже Христа упорно называет греком).

Герой очень юн, он ровесник века. Роман охватывает его жизнь с 14 до 19 лет. Первая половина (через которую не всякий прорвется, потому что тягучее действие разворачивается очень медленно) повествует о совращении небесталанного, амбициозного подростка. Приехав в Одессу восторженный наивный Макс, впервые уехавший от матери постигает взрослую жизнь и "набирается опыта". Его кузен Шура подсаживает его на кокаин и алкоголь, знакомит с проститутками и разными темными личностями. Деньги даются легко, жизнь сплошной праздник, дядя (тоже весьма мутная личность) обо всем позаботится. По поддельным документам, добытым дядей он поступает в университет в Питере, знакомится с развратной декадентской богемой.

Жизнь юного Максима Пятницкого - это аллегория на 20 век. Первая мировая война развратила юный век, погрузила его в пучину грязи, уродства и извращений. Сформировала неокрепшую душу и свела его с ума.

Это становится очевидно к середине книги, когда выясняется, что Максим Пятницкий или Пьят - классический ненадежный рассказчик. Мало того, что он упоротый кокаинист, но к тому же еще, по всей видимости, шизофреник-мегаломан, убежденный в своей гениальности и избранности. Он оторван от реальности и не может адекватно воспринимать окружающий мир и себя в этом мире. Этот эпизод (с полным провалом во время защиты диссертации в 1917 году) становится водоразделом романа и жизни Пьята.

После этого действие становится бурным, и по настоящему жутким. Пьят, как и век, стремительно слетает с катушек, уже не осознавая, что он делает. Хаос в его жизни отзеркаливается хаосом в стране. Происходит октябрьский переворот, а за ним следует кровавая гражданская война в Украине, в которой гибнут практически все его близкие и друзья (идеалы и привязанности нормальной жизни). И только шизофреник Пьят способен выжить в ненормальных условиях. Он последовательно попадает к Петлюре, к красным - атаману Григорьеву, к анархисту Махно, затем к белым. Каждый раз он буквально на лету "переобувается" и становится своим. "Я ни под чьим знаменем, я сам по себе" -- говорит Пьят, сторонний наблюдатель, который не поддерживает никого. Именно поэтому его наблюдения так интересны, хотя, мы же помним, что ему нельзя доверять. Пьят делает все, чтобы выжить, и ему это удается.

Интересно, что время от времени Пьяту попадаются евреи, которые помогают ему выжить в самые отчаянные моменты, словно судьба дает ему возможность прикоснуться к своей идентичности и принять ее. Он презирает их, но принимает помощь, и однажды даже из страха признает себя евреем, опять-таки, чтобы выжить. А еще его пару раз спасает некая агнличанка Корнелиус. Трудно сказать, кто эти помощники, настоящие люди или галлюцинации. Похоже и сам герой это не понимает. События подчас происходят почти фантастические на самом деле очень метафорические. Например, герой создает"гиперболоид" на куполе Андреевской церкви, чтобы сражатсья с красными, который фактически становится для них маяком. Едва не погибает в сбитом самолете, после того, как пилот совершает бессмысленное действие - разбивает песочные часы о купол Николаевской церкви в Одессе.

Сюжет очень часто прерывается шизофреническим зацикленным бредом старого Пьята, опытного и многое переосмыслившего. В котором, как ни странно, проблескивают порой поистине умные мысли и даже почти пророчества. Книга была написана в 1981 году, и какие-то вещи стали сбываться сейчас.

И напоследок, хочется отметить еще два момента, о которых редко кто говорит. Лично я слышала это только от профессионального историка и писателя Андрея Валентинова. Первое, это кокаин, как движущая сила революции и гражданской войны. Второе, это то, что причины катастрофы были не столько классовые, сколько цивилизационные. Муркок сравнивает российскую империю с вырождаюшейся Византией, и большевиков с темным кровавым Карфагеном. Византия не сражается, она терпит насмешки Карфагена, который "насилует ее до мозолей между ног".

Несомненно, это книга не для всех. Умная и глубокая криптоистория, полна аллюзий и отсылок, не уверена, что я все заметила и поняла. Очень неприятное местами чтение, совершенно нетолерантное, жестокое, многослойное. Если вы из тех, чьи чувства легко оскорбить, то лучше ее даже и не открывать.