Процесс Элизабет Кри

Питер Акройд волшебным образом, добавляя в повествование реальных личностей, заставляет посетить просторы всемирной паутины, дабы удостовериться, что ничего подобного в Лаймхаусе не происходило, что описывает сам Акройд. А заодно ознакомиться с биографиями таких людей как Дэн Лино и Джордж Гиссинг, а ещё узнать поподробнее об истории Голема. Наличие в книге реально существующих людей (Чарльз Диккенс, Карл Маркс, иногда мелькавший Оскар Уайльд) придают книги некую натуральность, реальность описываемых событий. Ко всему этому добавляется атмосфера старого Лондона конца девятнадцатого века – грязного города со смердящими улицами, трущобами, закоулками, где тебя может ждать всё что угодно, где разгуливают падшие женщины какого угодно возраста, готовые отдаться любому за бутылку смрадного джина, где в воздухе витают запахи несвежего пота, гнили, помоев. В таком городе родилась, жила и зарабатывала на жизнь миссис Элизабет Кри (известная некогда под именем Лиззи с Болотной), где и оборвалась её довольно короткая жизнь.

Не могу сказать, что концовка книги оказалась такой непредсказуемой, вполне можно догадаться «где собака зарыта» уже на середине книги. И это небольшой минус. Понравилось довольно необычное повествование ― то это допрос в виде вопрос-ответ, то это жизнеописание миссис Кри от её же лица, то это дневник, то повествование от третьего лица. А это плюс. Если обратиться к источнику и прочитать о создании Голема, то можно заметить, что его создателя зовут Лев. Именно такой сценический псевдоним носит дядюшка, заметивший Лиззи с Болотной. Это наталкивает на некие мысли, но если раскрыть все карты, то читать будет не так интересно.

Ох уж эта Элизабет Кри! Причём как произведение, так и персонаж. Автор уже с первых строк ошарашивает тем, что главную героиню вешают, а вот за что - вопрос остаётся открытым, так как преступление по факту есть, но тайну этой женщины не раскрыл никто.

Казалось бы, жила себе вполне кроткая семейная пара, она бывшая артистка мюзикла, он сценарист и журналист. А в итоге на начало книги мы имеем отравление мужа, который совершал жестокие убийства да ещё делал об этом соответствующие записи в дневнике. Они настолько ужасны, что порой бросало в дрожь и хотелось распрощаться с книгой, ибо маньяк-убийца с нездоровой психикой кого угодно заставит содрогнуться. Но это единственный минус, хотя для кого-то, может, и плюс: добавляет правдоподобности и кровавых подробностей. Любители хоррора (light version) могут торжествовать :)

Книга построена таким образом, что главы чередуются и рассказывают о разных временах и событиях: мы узнаём историю Лиззи с Болотной, которая и стала со временем Элизабет Кри, начиная с детства и заканчивая допросом перед казнью, также идут вставки из дневника и рассказ от имени её мужа. Автору вообще отлично удаются описания: как зловещих поступков, так и мрачного лондонского предместья прошлых веков, атмосфера соответствует сюжетной линии просто прекрасно.

Собственно говоря, примерно в середине книге внимательный читатель может сопоставить некоторые факты и детали, вследствие чего у него закрадётся подозрение насчёт этой странной семейки. Вся соль именно в этом, но не буду раскрывать карты, всё задумано тонко, но воплощено не самым лучшим образом. Книга держит в напряжении, читается интересно, так что можно рекомендовать, хотя что-то абсолютно новое и неожиданное вы вряд ли получите.

Финал произведения оказался неожиданным и впечатляющим. Интересна "внешняя" композиция: приговор уже исполнен, после чего начинается основное действие романа, вынесенное в заглавие, а именно процесс над Элизабет Кри. Читатель увидит как допрос, учинённый предполагаемой убийце мужа, так и речи адвоката и прокурора, всё это перемешивается с исповедью самой женщины и дневниковыми записями её мужа, журналиста "Эко". При этом присутсвует эффект, когда упомянутое обобщённо на протяжении произведения обрастает деталями. Понравился образ одного из героев произведения, актёра Дэна Лино, его преданностью театру и любимому делу, которое выражалось иначе, чем у Элизабет. Последняя, на мой взгляд, первично хотела стать артисткой ради славы и готова была пойти ради этого на всё. Очень животрепещущей увиделась линия повествования с "Перекрёстком беды" и поступком Лиззи, приведшим к последующей трагедии. Произведение пропитано очень гнетущей атмосферой, начало может оттолкнуть описаниями убийств, обещанных в аннотации. Любопытен образ Британского музея с его библиотекой как места, где сходятся знаменитые люди, вовлечённые автором в ткань повествования.
Приглянулась следующая цитата:

А следующее описание увиделось крайне жутковатым, но атмосферным.

Первое знакомство с Питером Акройдом прошло безболезненно и очень увлекательно. Вообще автор известен как любитель викторианской эпохи и в этой истории это чувствуется на 100%.
Начинается рассказ со сцены казни Элизабет Кри, а затем автор начинает "разворачивать" историю как самой Элизабет, так и её мужа.
В этой книге прекрасно почти всё. Герои "вкусные", хотя и мерзкие. Сама история тоже рассказана необычно: линия самой Элизабет рассказана самой Элизабет, линия мистера Кри передана в форме дневника (и в конце мы понимаем, почему именно так), часть информации об Элизабет читатель узнает в форме записи её допроса. Единственное, что немного утомляет если у вас плохая память, это разнообразие героев. Мне было сложно следить за линией Нелл и мистера Гиссинга, потому что они появлялись редко и постоянно возникал вопрос, кто это вообще.
Понравилось то, как Акройд вплетает в выдуманную (?) историю реальных людей. Поначалу меня очень смущал Карл Маркс, который разгуливал по улицам Лондона, а потом пришла мысль, что почему бы и нет. Также Акройд использовал фигуры Диккенса и Уайльда, которые бродят где-то на фоне, но приглядывают за нашими героями.
Ну, и конечно, концовка. Вау. Последние 4 главы я дочитывала больше по инерции, уверенная что "ну да, интересно, но что там такого может быть", а потом паззл складывается и понимаешь, что ничего не понимаешь.

«Процесс Элизабет Кри» – чисто английский роман: убийство в туманах и трущобах Лондона последней четверти 19 века. Общественность, пребывающая в ужасе от того, насколько кровожаден и изощрен убийца, приписывает ему сверхъестественное происхождение и награждает прозвищем «Голем из Лаймхауса».

Это вторая книга Акройда, которую довелось прочитать. Но если «Дом доктора Ди» показался слегка занудным, то в данном случае чисто английское занудство отсутствует напрочь. Очаровывает все: удивительные переплетения казалось бы незначительных событий и их результаты, прихотливая связь и взаимовлияние героев, даже не знакомых друг с другом, художественная реконструкция исторических событий, их альтернативная трактовка и пр. Интересно, на мой взгляд, использование историко-топографического материала, что придает роману флер документальности (для увлекающихся историей Лондона; кстати, в послужном списке автора имеется работа «Лондон. Биография» – опять же, для увлеченных).

Тема смерти – и убийства в частности – лично мне видится весьма традиционной для английской литературы, быть может, даже более, чем любая другая. Но Голем не просто убийца, он маньяк претенциозный, мнит себя художником, свои убийства обставляет с шиком (по крайней мере, уверен в этом), по-детски счастлив и горд, что его «шедевры» не остаются незамеченными публикой. Декорациями Голема является Лондон – одновременно и мастерская, и галерея для демонстрации «шедевров». Однако город не только декорация, но и соучастник, ибо «Лондон безмолвно, зловеще присутствует позади – или даже скорее внутри – самих убийств…». В общем, Голем слишком буквально усвоил завещание Великого Барда: «Весь мир – театр. В нем женщины, мужчины – все актеры».

Театральность присуща не только линии Голема, но и роману в целом – ну, хотя бы потому, что как минимум двое из списка главных героев – Дэн Лино и Элизабет Кри – актеры, комедианты. В случае Элизабет опиум для народа временами подменяет ей действительность: в какой-то момент декорации для нее становятся реальнее, чем улица Лондона, изображенная на них. А финальная фраза актрисы «Вот мы и снова тут как тут!», произнесенная на эшафоте я не спойлер – об этом читатель узнает с первого предложения первой главы, вообще снимает реальность происходящего и превращает казнь в фарс на подмостках. Чисто английское the show must go on: «Лондонцы умеют оценить хорошее убийство – не важно, на сцене оно происходит или вне ее…».

«А напоследок я скажу»: очень порадовала эклектика и жонглерство постмодерна. Нарушение временной последовательности событий: сцена казни открывает роман и завершает его, но уже на другом витке событийной спирали. Использование различных стилей речи и различных форм повествования: стенограмма судебного процесса, воспоминания Элизабет, дневник Джона Кри, историко-топографические авторские отступления и заметки, где речь идет о героях в 3-м лице…

P.S.: «…страшная сцена была позади, повешенная ожила, и теперь начнется потеха. Элизабет Кри возникла перед ними в новом обличье, как бывало прежде…».

Начало завораживающее.
Мрачные, темные, нищенские улочки исполина Лондона в качестве декораций, проститутки, нищеброды, матросы, артисты мюзик - холла в качестве статистов и Лизи с Болотной, не то признанный комик, не то непризнанная великая актриса и маньяк, ставивший свой отдельный спектакль, в качестве главных героев.
Интересный конец, хотя не интригующий, поскольку под маску удалось заглянуть гораздо раньше, кульминация романа-пьесы.
А вот середина это гремучая смесь, куча-мала: несмешные шутки комиков мьюзик-холла, Карл Маркс с Чарльзом Беббиджем в обнимку с аналитической машиной, Голлем в припляску с Чарльзом Диккенсом и Оскаром Уайльдом на подпевках, невнятные герои не пойми зачем появившиеся на подмостках. Это было настолько утомительно, как жевать всухомятку без возможности запить водой.
Даже как то стало жаль и обидно.