Пять благоприятных облаков

Совсем недавно мною открытый цикл о древнекитайском Шерлоке Холмсе - судье Ди оказался как раз таким типом детективов, которые я люблю: интригующая загадка, любопытное расследование, неожиданная отгадка и ничего лишнего, зато бонусом атмосферный исторический сеттинг. Так что откладывать цикл в долгий ящик я не стала, тем более, что я предпочитаю читать в хронологическом порядке, а там как раз дальше шло несколько небольших рассказов, которые довольно легко впихнуть в планы.

Данная история рассказывает нам об убийстве жены одного из служащих судьи, которое ещё и попытались выдать за суицид. Но нашего гг так просто не обманешь, и тем более он не ухватится с радостью за подозреваемого, которого так активно ему подсовывают. Коротенькая, но интересная история с привкусом грусти за судьбы женщин, которым и сейчас то зачастую нелегко, но раньше вообще было как-то беспросветно...

P.S.: А вынесенные в название рассказа облака это узор на часах-курительнице, ставшей главной уликой в этом деле.

Всё же малая проза моего любимого автора детективов по истории Китая мне нравится куда меньше, чем его полноценные романы. Складывается впечатление, что ему не хватает строк, чтобы уложить в них образы героев, их мотивы и характеры. А ведь именно они играют важнейшую роль в произведениях автора и дают зацепки читателю, кого подозревать, а кто точно мимо. Здесь интрига получилась немного смазанной именно из-за недостаточной прорисовки основных действующих лиц - первый кандидат в преступники явно не тянул на эту роль, а мотив главного негодяя выглядит несколько притянутым за уши. Сам Судья Ди здесь выглядит противоречиво, так как с одной стороны он негодует от нарушения неких границ приличия для замужней женщины, хотя там никаких встреч наедине не было, но с другой стороны сам использует шантаж, но тут автору очень уж хотелось показать, что его главный герой не только гениален в раскрытии преступлений, но и справедлив, как никто другой.

Но в целом всё на уровне: интересная завязка, само преступление, грамотно обставленное и уводящее следствие в сторону, сначала в одну, а потом и к липовым подозреваемым. Обычно у ван Гулика важнейшую роль в раскрытии преступления играют мелкие детали. Вот и здесь он не отходит от своих фирменных приемов и вставляет одну деталь, которая и стала той фигуркой, что сложила пазл полностью. Но её ещё надо заметить и правильно истолковать, что судья Ди с блеском и делает.

Несмотря на некоторые недочеты по нехватке места для развернуться, детективная составляющая хороша и интрига задумана и воплощена очень даже хорошо. Ван Гулик умеет.

Своё поэтическое название рассказ получил благодаря рисунку изображенному на крышке часов-курительницы, используемых для отсчета времени во время употребления благовоний.

Если кто-то воскурит благовоние в начале узора, оно будет медленно гореть, следуя по спиралям, будто по фитилю. Эти часы послужили главной уликой в деле об убийстве женщины, замаскированном под самоубийство, позволяя установить время смерти погибшей. Любопытно, что уже в 7 веке в Китае пытались его определить как можно точнее, а затем проверить алиби подозреваемых. В точности как в наши дни. Мотивы поступков всех героев мне показались очень странными, но может это из-за того, что разделяет много веков. Да и восточные люди мыслят немного другими категориями.

Небольшая зарисовка из насыщенной и полной событиями жизни славного, но пока еще не знаменитого судьи Ди, всего лишь через неделю после вступления в свою первую официальную должность. С целью познакомиться с жителями подответственной ему административной единицы новый магистрат встречается с уважаемыми гражданами города. Неожиданное сообщение о самоубийстве в городе прерывает деловую встречу и обстоятельства требует прямого вмешательства Ди.
В ходе предварительного расследовании вырисовывается самый очевидный подозреваемый и судья Ди, что, как мы уже знаем, довольно нехарактерно для него, вроде как идет по самому очевидному пути , сдобренному и отягченному аморальным поведением и попранием всех нравственных норм потенциальным убийцей. Судья произносит гневный монолог по поводу семейных ценностей, рисуя воображаемую драматическую сцену ревности и мести отвергнутого любовника. Но все это лишь дымовая завеса и незамедлительно вырисовывается новый подозреваемый, мерзкий тип, отягченный еще более аморальными поползновениями, что кажется очень логичным и вполне возможным и объяснимым. Но беда, как всегда, приходит откуда не ждешь… К сожалению из-за жестких рамок формата нет места для детального анализа происшествия, поэтому есть некоторые прорехи в доказательствах и между некоторыми фрагментами пазла остались зазоры. Но случай любопытный и автор, как всегда, добавляет изюминку - знакомство с древними китайскими часами-курильницей благовоний. Есть даже иллюстрация.

Соглашусь с Настеной — "хорошо, но мало". Интересный рассказ, но очень коротенький, так что в конце у меня было даже небольшое разочарование — это что, все?

Но в целом я осталась довольна. Очередное дело судьи Ди, которое он прекрасно распутал, здесь мне самой удалось догадаться кто же преступник.

Изначально дело представляется таким, что жену одного мужчины находят повешенной. Все намекает на самоубийство, да ещё муж говорит, что последнее время она была печальной. Но судья Ди понял, что это на самом деле замаскированное убийство.

И интересный клубок мелких страстей в придачу прилагается к этой истории, что тоже вызвало интерес.