Первая публикация Современник, 1848, № 2, отд. I
Первоначальные заглавия рассказа - "Рракалион и Ситников", "Ярмарка". Тургенев задумал представить читателю два характера - ярмарочного барышника и посетителя торгов из числа промотавшихся офицеров, либо полковых "ремонтеров", которые приезжают не столько покупать коней, сколько поразвлечься, поиграть на биллиарде и покрасоваться. Картина ярмарки на первых страницах рассказа впечатляющая. Персонажи и в самом деле портретные, с прозорливо увиденными чертами. Что стоит одна только фраза из характеристики обманщика-продавца: "плут с голубыми глазами"! Или умение отставного поручика Хлопакова подделываться к богатым петербургским шалунам и пользоваться в течение целого ярмарочного сезона одним-единственным, по его убеждению, удачным словцом, дабы запомниться. Рррракалиооон! Жэмса. Че-о-эк!