Я до сих пор задаюсь вопросом, отчего вторая книга об Элвине вышла настолько слабой, хотя события в ней заслуживали большого внимания. Эта война между европейцами и индейцами привела в итоге к той ситуации, которая сложилась в третьей книге, хотя... по большей части это касается Элвина, который в «Краснокожем пророке» многое для себя открыл. В третьей книге Элвин наконец-то добирается до Хатрака, где становится подмастерьем кузнеца. История по объему ощутимо больше предыдущих, однако она намного ровнее и полнее. К тому же появляется в качестве репортера Пегги-светлячок, хотя, признаться, она несколько беспокоила меня. Не раздражала нет, но ее желание стать в будущем женой Элвина меня слегка отталкивает. С одной стороны, она видела это в будущем и идет к нему, с другой — ну вот зачем, зачем? С третьей стороны — будем честными, — Пегги в первую очередь старается помочь Элвину понять свою силу как Мастера, а уж все остальное, в том числе какие-то там гипотетически чувства маячат на заднем плане. В сущности, если подумать, в книге об этом рассказано минимально, хоть и довольно пылко. За третью книгу проходит целых восемь лет, все это время Элвин учится мастерству кузнеца. Пережитые события помогают ему быстрее все схватывать на лету, однако он честно старается не пользоваться своей силой. Один из эпизодов показывает нам (и Элвину), насколько это может быть опасно — Рассоздатель едва не обратил лето в зиму и не погубил Элвина, но тот, к счастью, справился. Красной нитью через сюжет проходит тема рабовладельчества. И вот это особенно забавно, то, как христиане уверены, что точно отличат посланника дьявола от посланника бога. Собственно, с этого книга и начинается, с Кэлвина, у которого больная жена, наследников не предвидится, но он, как истинный христианин, денно и нощно несет свой крест. Но подождите! Есть ведь в Библии история об Агари, служанке бездетной Сарры, которая родила сына для Авраама. А перед Кэлвином столько рабынь... И Бог откликнулся на его молитвы, и дал разрешение побыть на месте Авраама. Ну-ка, ну-ка, благочестивые христиане, как отличить Бога от дьявола, если и тот, и другой отзываются на молитвы и приходят в обличье человека? Тут же появляется Троуэр (как же я пожалела, что ему не дали самоубиться в первой книге, а), и они с Кэлвином друг друга прекрасно понимают: как же, к обоим явился Посланник Божий. фэйспалм Книга заканчивается трагедией, на самом деле. Болезненной трагедией, и проблема рабовладельцев, конечно, не решена, куда там. Впрочем, жернова истории медленно, но верно продолжают крутиться, и Элвин понимает себя, понимает свою цель. Но понять цель — это мало, Элвин понимает это на своем опыте, когда возвращается домой. Учитель — работа не самая благодарная, а уж научить других людей быть Мастером и вовсе сложно, особенно когда эти люди не желают учиться. Так что у Элвина и — теперь — Артура Стюарта впереди очень долгий путь к Хрустальному городу. Но ведь дойдут, я уверена. По крайней мере, в цикле имеется книга с таким названием, однако сам цикл еще не закончен, да и дальше третьей книги официальный перевод не ушел. Придется грызть оригинал, но, на мой взгляд, оно того стоит.

Большой плюс книги, что это не стандартное фэнтези с набором эльфийских ушей, драконьих хвостов и прочих гномов. А дальше уже на любителя. Смесь исторического романа с фантастическими элементами. Вроде Рассоздателя, способного разрушительно влиять на окружающую действительность, или светлячки, ясно видящие будущее, а так же ловчие с гончими, способные выследить по прядке волос человека. Оказалось, что более 15 лет назад я читала эту книгу. И некоторые моменты внезапно вспоминались вроде державшемуся до последнего брата, чтобы его брат родился седьмым сыном седьмого сына. Или сцена с вырыванием колодца, когда Рассоздатель близко-близко подкрадывается к Элвину. И бесконечный поток страдательных внутренних монологов от светлячка, которое вызывало острое желание перелистнуть пару страниц.