Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном

Нет худа без добра: ехала с работы два часа и в нереальной пробке успела дочитать новую книгу Дианы Сеттерфилд "Беллмен и Блэк,или незнакомец в черном".
Дианна Сеттерфилд - английская писательница,которая дебютировала в литературе в 2006 году с готическим романом "Тринадцатая сказка"(бестселлер №1 по версии «New York Times»), который сразу очаровал миллионы читателей во всем мире. Я не стала исключением: читала днями и ночами. И вот наконец-то все почитатели талантливой писательницы дождались выхода второй книги "Беллмен и Блэк,или незнакомец в черном".
Для меня эта книга об ответственности за каждый свой поступок. Главный герой в детстве,развлекаясь со своими друзьями и пытаясь показать свое превосходство, убил из рогатки грача. Прошли годы, мальчик превратился в умного и дельного молодого человека,которому удалось достигнуть не только карьерных успехов,но и создать счастливую семью. И тут появляется таинственный незнакомец в черном, и жизнь Уилла Беллмена начинает рушиться.Кто же он ? Призрак,пришедший с прошлого, или посланник будущего? Честно сказать,прочитав книгу, я так и не поняла этого. Но мне и не требовался ответ на этот вопрос,так как автор заставила меня задуматься над высшими материями. Возможно ли избежать наказания за содеянное зло? Какой договор с судьбой можно заключить,чтоб вымолить прощение? И что же в жизни все-таки важнее : профессиональное величие или любовь родных людей?
Этот роман для меня не просто мистическая история, а такой себе многогранный внутренний монолог.

Маленький Уильям Белман невозможным образом убивает грача из рогатки. С годами этот поступок давно забыт и уже взрослый, и успешный Уильм, отец четырех детей, ночью на кладбище заключает сделку с таинственным незнакомцем в черном. Сделку, которая навсегда изменит его жизнь, ведь Грачи не забывают ничего.
На самом деле роман получился очень двоякий. Меня очень зацепило начало книги, своей атмосферой и интригами. Один поступок, произошедший еще в детстве, оказывает влияние и на всю дальнейшею жизнь главного героя. Было интересно следить за взрослением и становлением Уильяма как личности, семьянина, бизнесмена.
По сути, вся книга — это сплошная рутина одного человека с небольшим вкраплением мистики. Я все ждала, когда финал расставит все по полочкам, но этого не произошло, толи это фишка автора оставлять загадки, толи я чего-то не поняла. Но тем не менее о прочтении я не жалею, первая половина романа мне очень пришлась по душе.

Лондон, 19 век.
Уильям Беллмен в далёком детстве метким выстрелом убил грача. Бум! Труп птицы валяется на земле, но... Грачи никого и ничего не забывают. Несколько лет спустя, жизнь Уильяма начинает рушится. Всё, что было у него в руках уходит. Позже, Главный герой, заключает сделку с таинственным незнакомцем в черном, связывая свою жизнь со смертью.

В этом произведении, особое внимание уделяется грачам. Похоже, автора особо цепляет эта птица.
«Грачи созданы из мысли и памяти. Они знают все и ничего не забывают».
Но, лично я не понял, почему им отдали такую значительную роль в книге.

Атмосферу Викторианской Англии прописать удалось. В целом, вайб книги получился довольно таки готическим.
„Смерть – надежный поставщик, который никогда не подведет"
Смерти уделяется особое внимание. Она везде, она повсюду, буквально идёт попятам за главным героем.

На мой взгляд, автор не смогла раскрыть некоторых персонажей. Про кого-то она забыла, другого убила и тыры-пыры.
Очень много стекла. Возможно, автор не хотела прописывать некоторых персонажей, таки смерть - нужный выход!

Первую половину книги я проглотил довольно таки быстро, нажива была поймана, но вторая... С последующим чтением, мне было все скучнее и скучнее. Я ждал лишь конца.
Читалось довольно таки легко, в этом автору не откажешь, описаний много, персонажей достаточно, но все получилось как-то.. сухо. Время идёт, главный герой взрослеет, книга уже вроде как подходит к завершению, а что хочет донести автор до читателя, чем закончится история с проклятием грача - не ясно. В итоге, при большом объеме финал получился быстрым и каким-то недописанным. С этой проблемой Сеттерфилд я уже знаком.

Я ставлю книге «Беллмен и Блэк или Незнакомец в чёрном» - 3/5.

Начну сразу с ложки дёгтя: ожидал большего и даже чего-то необычного, но концовка разочаровала и осталась не до конца понятна (может именно в этом причина?). В целом, чтение увлекает, но будет больше интересно управленцам, так как в основном повествование идёт о бизнесе, причём очень успешном, благодаря толковому менеджменту главного героя. Если бы история не была вымышленной, то походила бы на описание жизни одного из многих успешных бизнесменов современности (и не очень "современности"). При этом всё происходит в ту историческую эпоху, когда начинает активно зарождаться наука и разворачивалось действие многих любимых мною приключенческих романов, что придаёт чтению особый колорит. Для себя почерпнул много полезного именно в плане организации и управления компанией, и не важно, это огромная империя или группа из нескольких человек, объединённых общим делом. Также для себя чётко определил образ хорошего управленца, хотя моменты в плане личной жизни и семейных отношений можно и форсировать (хотя понимаю, что чем-то приходится жертвовать, но нужно стараться прийти к балансу).

P.S.: не важно чего ты достиг в жизни, конец неизбежен...

Вроде как идея была классная — все начиналось очень мистически: в 10 лет Уильям Беллмен убивает с рогатки грача, при этом присутствовали 3 его друга Чарльз, Люк и Фред. И ты как бы в предвукушении вау сюжета, привычного для стиля Дианы Сеттерфилд, а по сути получаешь рассказ про жизнь Уильяма.

Я в своей голове придумала все намного остросюжетнее, чем было в книге. Сюжетная линия с грачами велась кусками и по сути не дошла до своего логического завершения. Ожидание не оправдались. Предыдущие 2 книги автора: «Тринадцатая сказка» и «Пока течет река» были намного сильнее и сюжет в них действительно не оторваться, в этой же книге такого не было.

Сюжет
Завязка озвучена в аннотации. Уильям - очень способный и умненький мальчик, его ум и сметливость обещают герою большое будущее. Герой стремительно строит блестящую карьеру на ткацкой фабрике. Уильям трудоголик, он живет производством, интересами бизнеса. Однако он находит время на создание семьи. И вот у него уже дети, все замечательно.
Только господин Беллмен не может забыть грача, которого убил в детстве. Он, натурально, зациклен на этом проклятом граче. И накручивает себя все сильнее, подсознательно ожидая грачиной мести в любой момент. Этакая викторианская трактовка Хичкока.
И расплата приходит. Беллмен остается практически один. Потеря близких надламывает его, и он идет на кладбище, дабы там заключить ту самую сделку. Подается это все таким образом, что нет четкого ответа - был ли незнакомец, или это Уильям чокнулся просто-напросто?
Пережив трагедию, Беллмен решает перепрофилироваться и организовать лучший в Британии похоронный бизнес.
С тем же энтузиазмом, с каким работал с тканями, герой берется делать деньги на трауре. Можно предположить, что таким образом он примеряет себя с потерей семьи.
Постепенно бзик на грачах все усиливается и, в конце концов, приводит к закономерной развязке.
Книга оставляет странное послевкусие. История долгая, местами нудная, ни тебе обещанной готики, мистика больше похожа на психоз.
Зато автор с таким пафосом рассуждает о грачах, что в какой-то момент уже хочется очи горе возвести.
Мне сложно сделать вывод из истории “Беллмена и Блэка”. Разве что очевидное, палить из рогатки в птиц - это очень плохо. Что передо мной - роман о человеке, который довел себя до безумия, или все же сверхъестественная расплата за грех, совершенный в детстве?
Полное несовпадение ожиданий и итога. Книга позиционируется как чуть ли не готический роман, загадочный и жутковатый. Жутковатости тут абсолютный ноль, а мистика скорее плод больного ума.
Если не концентрироваться на герое, то книга представляет собой чудный историко-культурный ликбез по ткацкому бизнесу викторианской эпохи, и по траурным обычаям того же периода.
Герои
В названии звучат две фамилии.
Беллмен - мальчик, убивший птицу. А кто же такой мистер Блэк? Никто. Его нет. Он то ли плод воображения Беллмена, то ли призрак с кладбища, то ли грач, сидящий на заборе.
Уильям Беллмен, талант и умница, сам разрушает себя, возвращаясь в День, Когда Убил Грача. В нем сплетаются потрясающая жилка бизнесмена и полное безумие.
Сложно назвать еще персонажей, кроме главного героя. Все они - функции. Даже его драгоценная семья, потеря которой так сильно ранит Уильяма. Особенно удручает отношение отца к выжившей дочери. Оно практически никакое. Папа занят, милая. Папа думает о грачах.
Птицы, вокруг которых постоянно вращаются мысли Уильяма, не выглядят инфернальными посланцами ада, зловещими глашатаями тьмы и так далее. Они просто маячат в сюжете, пока не начнут раздражать. Тогда автор вскользь даст нам намек на то, что грач - это птица Одина. На этом мистическая составляющая заканчивается.
Думается мне, главные герои романа не люди или грачиные призраки, а ткацкая фабрика с похоронным бюро. Люди нужны лишь для того, чтобы дать бизнесу воздвигнуться во всей мощи и красоте.
Мир
Викторианская Англия. Многоликая, контрастная империя, над которой солнце не заходит никогда.
Один из китов, на которых воздвиглось благополучие острова Британия - ткацкое производство. Фабрика выписана подробно, тщательно и очень, очень детально. В процессе покраски ткани автору удалось разобраться куда лучше, чем в собственных героях. Порой кажется, что читаешь не историю жизни господина Беллмена, но производственный роман. И господин Беллмен не важен, важна фабрика. Она главный герой первой трети книги как минимум.
Виктория, давшая имя целой эпохе, очень убивалась по своему мужу. Носила до самой смерти траур, возвела память о супруге на уровень культа. Глядя на самозабвенный траур правителя, рядовые граждане империи тоже стали уделять этому печальному периоду все больше внимания. Правильно скорбеть и правильно провести похоронный обряд становится целым искусством. В моду входят траурные украшения (например, из волос покойника), фотографии post mortem (да, это фото с усопшим). Словом, скорбели англичане очень старательно. А на их горе богатели похоронные конторы.
О построении такого бизнеса расскажет автор во второй части. Это очень похоже на “Дамское счастье”, только специфика другая. Как горе ставится на поток, как извлечь из потери максимальную прибыль. И все это без цинизма и чернухи. Своеобразный экскурс в этот аспект жизни британцев того времени.
Матчасть очень хороша, проработана, детально выписана. Атмосферно, тщательно, убедительно.
Язык
Надо признать, что автор отлично владеет пером. Стилизация под английскую литературу второй половины XIX века просто блестящая. Слог, манера изложения, описания - удивительное попадание в, так сказать, жанр.
Если вы не поклонник, читать будет тяжеловато и, пожалуй, скучновато.
Вывод
Невнятно. Именно это слово первым пришло мне в голову после прочтения.
Книга о том, что все под богом ходим, все смертны. И о том, как важно не обижать грачей. Мистика из разряда “а был ли мальчик?”, очень много подробных описаний производственного процесса. Герой, сопереживать которому при всем желании не удается.

Глупо было ожидать от госпожи Сеттерфилд ещё одной "Тринадцатой сказки". Если автор напишет две одинаковых книги, то грош цена такому автору. Я её и не ждала. Максимально абстрагировалась от первой книги и с головой погрузилась во вторую.
Не нужно искать мистику там, где её нет, даже если некое присутствие потустороннего прямо анонсируется. Если забыть о проклятии, которое Уилл сам на себя навлек одним бездумным поступком в далёком детстве, то все дальнейшее объясняется довольно просто.
Это событие сильно повлияло на мальчика. Шутка ли - так запросто отнять жизнь у живого существа?! И в последствии оно преследует Беллмена исключительно потому, что Уильям сам себе этого простить не может. Далее - смерть матери, в которой нет ничего необычного. Смерти детей и супруги Беллмена также не намекают на мистику и возмездие. Трагедия коснулась не только семьи Уилла, насколько мы знаем, каждую семью постигла утрата. Лихорадка она такая, выкашывает без разбора. Чудесное "выздоровление" старшей дочери Доры - господа, это ремиссия. Мы знаем такие случаи сегодня, когда самые страшные болезни отступают, чтобы потом вновь громко заявить о себе.
Таинственный мистер Блэк - не более чем плод воображения больного рассудка Уильяма. Почему больного? Да как же иначе? Детская травма, подкрепленная таким количеством внезапных смертей, вполне способна свести человека с ума.
Рассуждая таким образом, теряется всякая мистика и история становится обычной трагедией. И в этом нет ничего плохого. Вспомните Поющих в терновнике или Убить пересмешника.

Да, первую половину книги было странно перескакивать сразу через 5-10 лет. Я даже думала, что из книги вырвали страницы. Но представьте, если бы автор описывал все эти годы, книга увеличилась бы в разы! И не факт, что это было бы интересно. Повседневная жизнь, как правильно, достаточно скучна...

Финал повествования ещё раз подчеркивает, что ничего мистического в этом не было. С Уиллом произошло то, что мы называем "вся жизнь перед глазами пролетела".

Как по мне, его жизнь была непростой, интересной, насыщенной. Я не пожалела, что узнала её. Но рекомендую читать её до Тринадцатой сказки, чтобы ожидания не были завышены.