Королева деревенского бала

Швейцарская деревенька Шенау готовится к ежегодному балу, королевой которого должна стать красотка Адель. Девушка пока не знает, что сразу за днём, проведённым в мечтах и сказке, ей предстоит навсегда погрузиться в пучину тяжёлого труда, который загнал в гроб её мать и искалечил старшую сестру. Ведь огромный механический монстр уже поджидает в комнатушке, стоит и дожидается момента, когда согнётся стройный девичий стан, иссякнут девичьи соки, навеки увянет её красота. Но это будет завтра, а сегодня красавица кружится в вальсе со Смертью, замирая от страха, но всё же охотно подчиняясь крепким, взрослым рукам. Какой же путь выберет юная дева, чему посвятит себя, кому отдастся? Печальная история, заставляющая надолго замереть над книгой, бессмысленно взирая на последние строки. Сильный рассказ.

Две сестры-дочери лесника. Матильда и Адель (Адельхейд) Мать умерла давно, и Матильда работала на машине с 13 лет. Из-за неё стала кособокой. Эта же судьба ждала и Адель. На молодежном празднике Адель была королевой. На празднике: «Это не старшая сестра улыбалась младшей, это неизбежное и жалкое будущее посмеивалось, наблюдая минутную передышку на неотвратимом жизненном пути». Во время праздничной процессии Адель видит, как отец везет машину для неё. И она сделала свой выбор. В эту же ночь она убежала в лес и больше её никто не видел.