Ночной портье

1970-е годы, Америка и Европа. Дуглас Граймс, средний молодой американец, со средними способностями, из обычной, почти пуританской семьи, выросший в захолустном местечке штата Вермонт, едва сводит концы с концами, прозябая в захудалом отеле Нью-Йорка. У Дугласа было более интересное занятие, он был лётчиком на местных линиях, но однажды не прошёл медосмотр и получил запрет на профессию, и теперь изнывает в беспросветной серости. Но тут неожиданно в его руки попадают шальные сто тысяч долларов.

Такие деньги не могут быть просто ничьи. Они явно привязаны либо к гангстерам, либо к политике. А скорее всего и к тем, и к другим. Не зря же так настойчиво в тексте упоминается разгорающийся Уотергейтский скандал. А жестоко пострадавший хозяин отеля – это уже гангстерский запашок тех денежек. И аккуратное финальное решение вопроса – всё это вместе бросает тонкий намёк на то, как американская грязная политика путается с бандитами.

Дуглас Граймс, не будь дураком, прячет баксы и немедленно исчезает «со всех радаров». Вопрос, куда исчезнуть, решается без колебаний – конечно, в Европу. Тем самым оба зайца будут убиты – вкусить яркой европейской жизни и надёжно спрятаться от хозяев чемодана с долларами.

С такими деньгами – можно почувствовать себя намного увереннее, Дуглас даже заикаться перестал.

По прибытии в европейский отель мистера Граймса ждёт невероятный облом – чемодан с деньгами от него уплывает, но применив смекалку и напористость, Дуглас вместо живых денег обретает друга, Майлса Фабиана, энергичного, ловкого, удачливого дельца, умеющего сочетать приятное с полезным, а красивую жизнь с необременительной этикой. Майлс вводит Дугласа во вкус европейской жизни – с катанием на лыжах на фешенебельных альпийских курортах, шатаниями по музеям, приобщением к моде, и всё - под шампанское и устрицы.

Американец чувствует себя несколько стеснённо, даже инородно в европейском обществе, но удивительное дело - кое в чём Майлс всё-таки его поднатаскал. И во всех этих многочисленных описываемых эпизодах скитаний по Италии, Швейцарии и Парижу создаётся ощущение постепенного стирания различий, европейское проникает в Америку, а американское проникает в Европу. И не всегда это самое лучшее. Ну как пример, Европа экспортирует в Америку украденные шедевры итальянской живописи и порнофильмы, снятые в Париже, а Америка – своё американство.

Нашёл. Присвоил. Утаил.
Купил. Вложил. Раскочегарил.
Сложил. Увёз. Передарил.
Боялся. Спрятал. Воспарил.
Лишился. Злился. Приударил.
Грустил. Искал. Катался.
Любил. Замёрз. Расстался.
Нашёл. Следил. Ударил.
Внимал. Простил. Отжарил.
Поверил. Сдался. Покорился.
Забыл. Отдал. Договорился.
Ели. Пили. Совкуплялись
Спали. Врали. Доигрались.
Купили. Лечили. Растили.
Продали. Подняли. Спустили.
Кутили. Гуляли. Снимали.
Крутили. Летали. Сбежали.
Играли. Продули. Сдружились.
Попали. Спаслись. Отрешились.
Забрал. Хандрил. Метался
Отдал. Продал. Скитался.
Купил. Поддержал. Подарил.
Влюбился. Ломался. Царил.
Нашлась. Рассказала. Решился.
Вернулся. Отдался. Женился.
Въехали. Жили. Родился.
Работал. Любил. Молодился.
Открыли. Привезли. Продали.
Напились. Подвезли. Напали.
Попались. Заработал. Нашли.
Приехал. Забрал. Отошли.
Собрал. Посчитал. Завернул.
Отнёс. Сговорился. Вернул.

А разве это не так для пилота, отстранённого по состоянию здоровья от полётов, от неба, от самолётов, от всего того привычного и нравившегося ему, что и составляло его жизнь? Ночной портье в гостинице третьего сорта — и это после неба и крыльев…

Дуглас Граймс меняет свою жизнь решительно. Он практически разрывает все свои связи и отношения с теми, с кем был дружен во время лётчицкой жизни. Он уезжает в другой город и становится маленьким незаметным человечком, одним из миллионов маленьких и незаметных.

При этом нельзя сказать, что он как-то уж сильно расстроился, впал в отчаяние или превратил свою послежизнь в сплошное страдание. Он просто живёт, живёт второй раз. Может быть безрадостно, но живёт.

И вдруг случай — смерть постояльца и свалившиеся Дугласу в руки нехилые деньги. Что с ними делать и как поступить с собой и со своей новой (третьей, теперь уже) жизнью?

Жизнь сводит Граймса с другим человеком, лихим авантюристом и рисковым коммерсантом. И в результате жизнь Дугласа наполняется уже совсем другими событиями, острыми переживаниями и новым опытом общения с людьми иного круга. Вернее, других кругов — от порноактрис до более-менее серьёзных бизнесменов.

И неожиданный, хотя, наверное, закономерный, финал.

Вот писатель-детективщик превратил бы фабулу этого романа в чистый детектив — украдены (взяты и присвоены) чужие деньги, поиски невольного вора, преследования от разных лиц, погони и бегства, ну и всякая прочая детективная мишура и блёстки. Писатель-мистик превратил бы роман в книгу-предостережение или в книгу-откровение со стороны высших сил. Ну, и т. д. А Ирвин Шоу ведёт линию повествования совсем другим, своим, особым путём, Где есть место и для ненавязчивого детектива, и для лёгкой мистики (при полном отсутствии оной в тексте), и для любовно-романтических приключений и происшествий, и для семейно-драматических событий и поступков — в небольшой роман вместилась целая жизнь, да ещё и не единственного героя, а нескольких совсем разных людей.

Написание романа «Ночной портье» Ирвин Шоу завершил в 1975 году. Это не первая книга писателя, поэтому её все ждали и горячо приняли.
Я была знакома с творчеством Шоу и раньше: читала его «Богач, бедняк», «Вечер в Византии», но «Ночной портье» в корне отличается от этих произведений, как мне кажется, в лучшую сторону, потому что автор вплёл в сюжетную канву детективную нить.
Я приступила к чтению без аннотации, поэтому сначала мне казалось, что меня ждёт серьёзная, жизненная драма с глубокими психологизмами и страданиями. Здесь в какой-то мере это всё присутствует, но основное действие – это погоня героя за украденными деньгами и его азарт, ставки на лошадей, странные дамы и мутные мужчины в окружении.
Меня захватило, и я провела несколько приятных вечеров с «Ночным портье».

Какой все-таки интересный это товарищ, Ирвин Шоу. Такой непредсказуемый и противоречивый. От Люси Краун и Богач, бедняк я была в бешеном восторге. Молодые львы , несмотря на хорошую оценку, оставили равнодушной. Нищий, вор меня вообще не впечатлил.
Но, наверное, это и хорошо, когда автор часто сам на себя не похож? А то становится однотипно, скучно и предсказуемо.
Вот и эта книга абсолютно не похожа на то, что я читала у автора раньше. Ох и понамешано же тут!
С одной стороны, криминально-детективный сюжет, который периодически лихо закручивается в самые непредсказуемые узлы.
С другой - любовные интриги, причем с изрядной долей эротизма (ой, баловник этот Ирвин...).
С третьей - драматизм и философские измышления на тему денег, брачного союза и вообще, жизненных ценностей, дружбы, любви и т.д.
Не могу, кстати, сказать, почему поставила именно такую оценку. Она, в принципе, для меня неплохая, но до шедевра не дотягивает. Хотя, в принципе, задел был. Чего-то мне не хватило. Самую малость.

Фантазия на тему: "А что было бы, если бы человек внезапно получил значительную сумму?" Не настолько значительную, чтобы пуститься во все тяжкие, но и не маленькую. Наверное, при наличии такой завязки меня бы устроил финал, в котором Дуг просыпается, сидя за стойкой старого отеля, и понимает, что вся эта история ему приснилась. Вот тогда отпали бы все вопросы, и моя оценка была бы выше.

Если же следовать логике автора, то все события из жизни героя абсолютно реальны, все совпадения неслучайны, а все превращения нужно просто принять на веру. Итак, познакомьтесь с главным героем: Дуглас Граймс, невысокий полноватый молодой человек 33 лет, в прошлом летчик, в настоящем ночной портье захудалого отеля. Страдает от заикания, неловок с женщинами, не амбициозен, не слишком общителен. В одно из дежурств обнаруживает в номере мертвого постояльца отеля тубус со 100 тысячами долларов. Они-то и меняют не только образ жизни, но и образ мышления и даже характер героя.

До резкого преображения Дуга все шло хорошо, но его патологическая удачливость как-то слишком отходит от реальности. Даже неприятность с чемоданами оборачивается к лучшему, ведь если бы не встреча с обаятельным авантюристом, что делал бы Дуг в Европе? Ни знакомств, ни связей, ни даже примерного плана на ближайшее будущее, а как итог - по истечении некоторого срока деньги бы закончились, пришлось бы вернуться к прежнему образу жизни, но тогда встреча с загадочным адвокатом в финале прошла бы не так гладко.

В общем, по ходу чтения меня раздражала натянутость повествования. Словно весь роман – фантазия неуверенного юноши, желающего, чтобы кто-то решил все его проблемы и устроил ему сладкую жизнь.

Мои встречи с Ирвином Шоу проходят довольно редко, но всегда продуктивно. Его проза долгая и обстоятельная, со всеми возможными описаниями и мелкими деталями, завораживает меня своей жизненностью и богатой эмоциональной окраской. Романы Шоу — это больше, чем чтение. Это словно прикосновение к чужой жизни, такое робкое и волнующее. Как тот единственный шанс пройти по краю судьбы героев, который выпадает не так часто, но именно Шоу, как настоящий волшебник, умеет создавать это нереальное чувство сопричастности.

При этом становится совершенно неважно, как ты лично относишься к его героям - нравятся они тебе или нет, понимаешь ты мотивы их действий и поступков или совершенно не разделяешь их жизненное кредо - автор сделает так, что тебе придется быть с ними на протяжении всего действия. Всё время пути ты, возможно, будешь их ругать или даже ненавидеть, а может быть, наоборот, жалеть и переживать за крутые повороты их судеб, но то, что ты будешь идти с ними нога в ногу, даже не обсуждается. Вот в этом для меня и состоит магия Ирвина Шоу, одного из лучших, на мой взгляд, американских классиков.

В моем читательском багаже уже есть несколько романов писателя, но мне трудно выделить лучшее из них. Они все для меня такие, худших нет и вряд ли когда-то будут. Ирвин Шоу не доставил мне еще ни одного разочарования. Романы идут вровень, конечно, кто-то может вырваться на полкорпуса вперед, но это нисколько не делает чуть отставших плохими, просто в данный конкретный промежуток времени они чуть не попали в настроение или атмосферу.

Этот роман полностью подтверждает все мои ранее полученные впечатления от прозы автора. Он столь же обстоятельный, столь же жизненный, столь же полный авантюризма и, конечно, невероятно драматичный. Да, он несколько старомоден, но в этом есть своя особая прелесть, которая просто не может не вдохновлять сердце.

Автор пишет, словно рисует крупными мазками искусное полотно жизни и судьбы Дугласа Граймса. Не самый удачливый в мире человек становится обладателем богатства, которое решает использовать по собственному усмотрению. Но лёгкие шальные деньги никогда не приносят счастья. И бывшему летчику придется в этом убедиться на собственном опыте. Находка, которую он воспринимает как тот единственный шанс выбраться из трудной ситуации, в которую загнала его жизнь, может быть совершенно не тем, что кажется, и привести к еще большим житейским невзгодам.

Но пока этого не случилось, Дуглас наслаждается свалившимся на его голову случайным богатством. И вот уже бывший лётчик, работающий теперь ночным портье в дешёвом отеле и занимающий свободное время ставками на скачках, бросает всё и отправляется в европейское турне. Но путешествие практически сразу же начинается с неприятных сюрпризов. Пропажа багажа открывает череду невероятных совпадений, опасных приключений, судьбоносных знакомств.

Вся эта вереница разных стран и людей, а также карусель жизни, полная грандиозных афер и бесконечных обманов, не может продолжаться вечно. И вот наступает момент, когда приходит конец даже самой красивой истории, и надо сделать свой трудный выбор. Ирвин Шоу показывает прекрасный пример того, что жизнь по своей сути довольно циклична, но справедливость всё ещё существует. И в определённый момент она возьмёт всё в свои руки и расставит всё по своим местам.

Ирвин Шоу не только невероятно талантливо умеет прописывать сюжетные повороты и создавать нестандартные жизненные ситуации для своих персонажей, но и великолепно умеет лепить образы своих героев. Живые и харизматичные, они кажутся способными сами писать свою историю, даже без участия своего создателя. Не всегда приятные, не радующие своими поступками и действиями, они всё равно завораживают своей харизмой и не дают возможности читателю отвлечься от всех происходящих с ними жизненных перипетий.

Еще один шикарный роман от американского классика, в компании которого я с большим удовольствием провела несколько вечеров. Легкий слог и динамичный сюжет, великолепная жизненная история, способная служить хорошим примером и даже стать моральным камертоном в условиях современного общества.

Фактически, книжечка на твердую троечку, больше уж никак не заслужила. Всё излишне затянуто и детализованно. Очень хотелось пролистать 70% прочитанного, но я добросовестно это "домучила". Сюжет повествует нам о молодом человеке, бывшем лётчике, который работает ночным портье в гостинице "Святой Августин". Жизнь его протекает вяло и скучно, до тех пор, пока в отеле не случается на первый взгляд обычное событие. Во время одного из ночных дежурств, он выпускает из здания представительницу древнейшей профессии, которая сообщает ему о странном пожилом мужчине, который якобы гнался за ней и угрожал палкой. Портье поднимается на нужный этаж, видит в коридоре тело голого мужчины на полу, а рядом тубус, который та женщина приняла за палку. Детально осмотрев этот тубус, портье обнаруживает, что он туго набит сотенными купюрами вечнозелёной валюты. Поддаваясь порыву, он прячет деньги, вызывает скорую и полицию. А потом тихонько линяет с деньгами. А дальше начинается очень детальная мелодрама, которая заканчивается очень оптимистично как по мне.
Прочитанное категорически не понравилось. Может потому, что я не люблю такую классическую литературу, может из-за того, что это произведение было для меня не интересным, нудным и бесконечно длинным... Но я считаю. что с этой книгой я просто потратила время зря. Единственное желание, которое она вызвала, это - прочитать "Улисса", Тургенева и послушать Брамса. Всё...