Лалангамена

Дикий Запад в далеком космосе. Фронтир и пришельцы, азартные игры, пари и холодные глаза псоглавца. В этом рассказе (1953) впервые звучит слово «Дорсай», но здесь ой как далеко до того мира, что будет возникать в воображении автора на протяжении следующих десятилетий. Перед нами чистейшей прелести чистейший образец – американская научная фантастика пятидесятых, простая, рубленная, интересная и с пришельцами.

Радует прежде всего форма – это рассказ, выверенный рассказ, на котором литературная форма сидит как хорошо пошитый костюм, нигде не висит, ритм летит, завязка и развязка гармонируют, герои и аксессуары не портят силуэт.

При этом читатель отчетливо видит, что космический сеттинг, сама фантастичность – лишь умело использованный прием, ведь будь рассказ написан на несколько десятилетий раньше, то весь конфликт мог произойти в прерии в дальнем гарнизоне, а псоглавцем был бы лояльный индейский вождь. Вестерн как жанр крайне сильно повлиял на американское (и, судя по всему, канадское) мировосприятие.

Как обычно с хорошей литературой – захотелось почитать что-нибудь еще, или Фенимора Купера, или научно-фантастических рассказов из 50-х.

Я прочитала этот рассказ в одноимённом сборнике, который с него и начинался. Сам рассказ довольно прост сюжетом и небольшой по размеру. Сеттинг нельзя назвать оригинальным, а персонажей интересными. В целом он мне понравился, на пару пунктов поднявшись над эмоцией «безразличие», и благополучно выветрился бы из памяти, если бы я читала его отдельно от сборника. Как первый рассказ, он настраивает на определённый лад – добротная старомодная фантастика. Увы, другие рассказы мало соответствуют этому представлению – среди них встречалась и какая-то дичь, и комедии, внезапно вклинившиеся между двумя серьёзными вещами, так что чтение сборника стало для меня часами скуки и фейспалмов. В итоге после этого я зареклась читать сборники вообще. Не самая хорошая причина, чтобы запомнить рассказ, но «Лалангамена» осталась в памяти только благодаря этому дикому контрасту между рассказами в сборнике.