Террор

В 1845 году британское адмиралтейство отправило вдоль северного побережья Канады морскую экспедицию в составе двух парусно-паровых кораблей: HMS Erebus и HMS Terror. Целью похода были поиски "Северо-Западного Прохода" (из Атлантики в Тихий Океан), давней идеи-фикс английского правительства и морского командования. Командующим был назначен заслуженный полярный исследователь Джон Франклин, а капитанами судов - также весьма опытные офицеры Френсис Крозье (Террор) и Джеймс Фицджеймс (Эребус). Оба корабля были оснащены по последнему слову инженерно-технической мысли, обладая усиленным деревянным корпусом и стальной обшивкой, выдвижными винтами, системой парового отопления жилых палуб, престонскими вентилируемыми иллюминаторами, угольными плитами для готовки и множеством других новинок. На борту имелся трехлетний запас консервированного продовольствия и угля, теплой одежды, медикаментов, пороха и пуль для охоты, что позволило бы морякам в случае затруднений пережить как минимум две зимовки во льдах. Общая численность экспедиции составляла 126 человек. Ни один из них не вернулся домой.

Дальше...

Жуткий и во всех смыслах леденящий кровь роман Дэна Симмонса был прочитан мной в разгар зимы, под вой метели и треск морозов, что, понятное дело, только добавляло антуражу. ;) Поскольку сюжет основан на реальных и хорошо изученных событиях, "финал немного предсказуем", но читается все равно очень захватывающе. Помимо этого, он еще и содержит огромное количество отсылок ко всяким историческим личностям и литературным произведениям ("Левиафан" Гоббса и "Маска красной смерти" По - только самые очевидные).

К привнесенным Симмонсом мистическим элементам у меня отношение смешанное - с одной стороны, они тут далеко не на первом месте и причиной гибели экспедиции являются отнюдь не какие-то эскимосские ктулхи с дагонами, а исторически-достоверные цинга, пневмония и туберкулез на фоне голода, переохлаждения, отравления свинцом и ботулизмом из консервных банок. С другой стороны - самая-самая концовка с раскрытием природы Зверя безбожно скомкана и меня лично разочаровала. Ни к чему это мумбо-юмбо, версия о просто крупном белом мишке (возможно рекликтовом представителе древней мегафауны) мне кажется куда симпатичнее. Да и несколько сюжетных линий были оборваны или заведены в тупик.

Но вообще "гвозди бы делать из этих людей". Ведь Северо-Западный проход - он только в 21 веке стал более-менее судоходным, в эпоху глобального потепления, авиации, спутниковой съемки и атомных ледоколов. А эти исследователи без всяких колебаний двинулись туда на переоборудованных деревянных кораблях времен Наполеона (причем это была уже не первая попытка). И преодолели почти половину пути, прежде чем их затерло, на голом превозмогании. Но смелости и решительности не всегда бывает достаточно, ибо, как сказал в свое время Фома Кемпийский: "Человек предполагает... а Бог располагает".

Читается легко, но трудно. Я впечатлительная. Я не люблю всякой кровищи и расчленёнки, когда она самоцель, но, кривясь, приемлю как инструмент для нагнетения обстановки (хотя и полагаю, что существуют более тонкие инструменты). Но вот о чём мне ФИЗИЧЕСКИ ТЯЖЕЛО читать - так это о бессмысленной человеческой жестокости и оставшемся безнаказанным предательстве, чем повествование изобилует не меньше. Несколько раз хотела бросить чтение (в моменты особенно жуткой гибели особенно симпатичных персонажей вроде Ирвинга или доктора Гудсера), но удержалась, и не пожалела - инуитские зарисовки в конце книги, легенды и быт эскимосов, вторая жизнь капитана (эдакий облагороженный вариант "Аватара", ггг) - как огромный глоток чистого морского воздуха после затхлого трюма :)

p.s. Ну и да, книги с картами, обилием реальных топонимов, побуждающие к изучению допматериалов по истории и географии, - всегда добро.

История одной арктической экспедиции, реальной замечу, изложена Симмонсом настолько правдоподобно, что просто диву даешься. Я слишком хорошо я знал судьбу той самой экспедиции Франклина, поэтому отчетливо представлял себе, что ждет меня в этой книге. Нечеловеческие лишения, голод, страх, кровь, боль, отчаяние, холод, от которого нет спасения, безнадежная борьба обреченных людей. Так все и получилось. Даже еще страшнее, чем я думал, потому что написана книга с необыкновенным литературным мастерством. Описания быта экспедииции, зимовки во льдах, бегства с кораблей настолько подробны, что возникает эффект присутствия.
Именно поэтому чтение романа производит такой эффект, и именно поэтому фантастический домысел автора столь реалистично вписывается в картину романа.

Может ли захватывающая книга быть душной? И, наоборот, нудноватая книга — интересной? Удивительно, но знаменитый «Террор» Симмонса вобрал в себя эти, казалось бы, несочетаемые качества.

Итак, дано: настоящая экспедиция британского военно-морского флота, сгинувшая в Арктике в XIX веке.

Главная линия: попытки экипажа двух кораблей, застрявших во льдах, выжить и выбраться.

Враги: холод, голод, цинга, людские пороки и монстр-людоед.

Симмонс мастерски соединил реальность с фантазией; неведомая хтонь уживается с сухими сводками о быте экспедиции. В прозу жизни в Арктике вплетаются вечные драмы (дружба, любовь, тоска, интриги, зависимость), самопожертвование соседствует с подлостью, а приправлено это неумолимой безысходностью.

Вот такой яркий коктейль получился у Симмонса, и он был бы беспроигрышным, если бы автор параллельно не ударился в педантизм. Море малопонятных терминов, детализированные описания корабельной и экспедиционной специфики, — писатель так глубоко погрузился в тему, что историки и эксперты наверняка аплодировали, но обычный читатель может заскучать (если только вы не хотите знать, что такое вельбот и отличается ли он от шпангоута. Кстати, а вы знаете?).

Получается, что, с одной стороны, писатель здорово провоцирует воображение, заставляет переживать за героев и гадать о сущности монстра-преследователя. Но, с другой, как будто можно было без особых потерь сократить книгу раза в два и сделать ее более легкоусвояемой.

Так что тем, кто настроен на легкое и динамичное чтиво, лучше поискать что-то другое. «Террор» —  книга для спокойного, размеренного чтения. Я осиливала эти 900 с лишним страниц добрых несколько месяцев.

Кстати, оказалось, что в западной культуре пропавшая экспедиция Франклина, которую описал Симмонс — феномен практически уровня перевала Дятлова. Куча разных исследований, документалки, эксгумации (если вы не слабонервны, можно погуглить мумии захороненных участников — жуть!). В целом, на сегодня есть более-менее достоверные гипотезы о причинах трагедии, но детали все еще покрыты мраком.

Писатель же предложил свою версию случившегося. Вполне вероятно, что в чем-то он угадал — если, конечно, не брать в расчет мистическую часть. Хотя, кто знает…

Книгу взяла с полок библиотеки сына. Было интересно познакомиться и с его книгами. Вчитывалась долго. Ощущение было, что меня бросили в бурьян, где и колит, и царапает и воздуха не хватает. Через 130 страниц я провалилась в историю.
Прекрасно передана атмосфера зимы на полюсе и все вытекающие последствия, когда ты попадаешь на длительные года в опасные для жизни условия. Было жутко в некоторых моментах.

Роман основан на реальных событиях экспедиции. От этого осознания кровь в жилах замирала.

Тяжело, больно, мерзко, мрачно, до мурашей, но читать рекомендую.

Буду кратка, от книги не просто бегут мурашки по коже, а пробирает жутким холодом до самых костей. Отчего ее вдвойне приятно читать, когда за окном темно и морозно.
Рассказывая о реальной полярной экспедиции, автор удивительно балансирует между историческим романом, мистикой и детективом, заставляя читателя судорожно искать ответы на все новые вопросы.
Но самое крутое, что есть в этой книге помимо холодящего сюжета, это персонажи! То, что Дэн Симмонс - гений создания самых разных персонажей, ни один из которых не оставляет равнодушным, я поняла еще в Гиперионе. Но то, как быстро и искренне ты проникаешься к этим персонажам симпатией, уважением, презрением и ненавистью - только ради такого опыта, стоит ознакомиться с его творчеством.
И если поначалу книга пугает своим объемом и обилием морской терминологии, то после первых же страниц забываешь об этом напрочь, и книга заканчивается внезапно за несколько дней.

Наверное, одно из лучших произведений в жанре мистика/ужасы, которые я читал за последнее время да и в целом.
Прочел эту книгу после просмотра одноименного сериала от НВО и даже не знаю, в каком варианте лучше ознакомляться с оными. Для меня несомненно плюсом было иметь у себя в голове уже сложившиеся образы персонажей книги благодаря отличному касту актеров в сериале.
Автор умудрился сложить все виды ужасов (умирающие от голода и болезней моряки, впоследствии вынужденные быть склонными к убийствам и каннибализму; огромное мифическое чудовище, преследующее их и просеивающее их команду один за другим; арктический ледовый девятый круг ада и т.п.) в одну отличную целостную картину.
Детали, которые при описании тех или иных ситуаций использует автор, очень хорошо создают картинку всего происходящего как будто прямо перед вашими глазами. Отдельную благодарность хочется выразить за постоянное напоминание и обновление информации по поводу членов экипажа, которые долго не присутствовали в повествовании - это очень помогает не забывать про их существование, то, что с ними происходит и происходило все это время.
Must read.