Знакомство

Великолепная книга о "включенном наблюдении" за людьми, которые людьми являются исключительно внешне. На мой взгляд, один из лучших художественных текстов об иных цивилизациях, которые действительно иные, но при этом не пугают своей чуждостью, не кажутся отвратительными. Разумеется, тотально иную логику поведения и восприятия мира создать невозможно - она так или иначе будет опираться на привычную нам человеческую, но здесь это сделано максимально "чуждо", несмотря на явно узнаваемые восточные мотивы
Получилось, конечно, неоднозначно - кое-где хотелось пролистать "излишние" физиологические подробности, которые потом оказываются принципиально важны для восприятия картины мира героев. Многое явно осталось за кадром - как минимум подробности жизни "низших слоев" общества, но, наверное, они будут в следующих книгах.

Всегда очень сложно научиться принимать иное, чуждое. Еще сложнее начать по-настоящему понимать, ведь для этого нужно впустить в себя часть чужого.

Научиться понимать глубоко чуждую культуру, культуру другого мира, живущего по своим законам, придется ученому-этнографу с Земли далекого будущего. Ему предстоит сделать то, что не удалось многим его предшественникам, и читатели этой книги преодолеют путь от неприязни к искренней симпатии к обитателям Кши-на вместе с ним.

Обитатели Кши-на внешне очень похожи на людей, но лишь так, как работы величайшего мастера могут напоминать наброски среднего художника. Не удивительно, что симпатичный по земным меркам этнограф кажется им почти чудовищем, ведь сами они прекрасны: их черты точны и тонки, фигуры гибки, а изящество и грация свойственны не только женщинам, но и мужчинам. Однако нежные на вид "аборигены" - превосходные бойцы, и кровь в их стране течет рекой: далеко не каждое убийство здесь считается злодеянием, и жизнь без поединков для них непредставима. Они кажутся людям Земли кровожадными зверями, не знающими ни добра, ни милосердия, вызывают чувство, сходное с отвращением - и этому немало способствуют коренные отличия их физиологии от привычной нам. Их существование кажется ошибкой природы.

Но стоит вглядеться в них тщательнее, отринув предрассудки, стоит вспомнить, что Кши-на - не Земля, а значит, не стоит пытаться перекраивать жизнь обитателей этой страны по своим образцам, стоит просто захотеть понять - и можно увидеть красоту, которой полно их существование. Увидеть дивные рисунки и вышивки, которыми украшают дома; увидеть, как свято чтут здесь доблесть и нравственность, как превыше всего ставят честь; как прячут пылающие страсти под масками ледяного, совершенного спокойствия в стремлении не потерять лицо, никому не позволить увидеть постыдную слабость; увидеть поэтичность мира, где Любовь идет рука об руку со Смертью, и потому все выше, чище и трагичнее, все - на излом...

Недаром символ Кши-на - акация: изящество цветов и смертельные шипы. Красота и трагедия, связанные неразрывно.

А как же прекрасны герои "Лестницы из терновника"! Все они, трогательные в своем идеализме, сильные даже в боли, способные на добро. Их чувства и мысли, их стремления и надежды раскрываются перед этнографом и читателями, и становится не важно, что они - не люди. Главное, что они - прекрасны.

Повествование в книге ведется от разных лиц, и личность рассказчика определяет стиль текста: добродушно-ироничный, почти разговорный - у ученого-землянина, очаровывающий, льющийся рекой - у других героев:

... Закрываю глаза и улыбаюсь звездам иного мира.

Макс Далин для меня всегда был автором, известным в узких кругах своим "Убить некроманта", ну той самой книгой, где была упомянута нетрадиционная ориентация ещё до того, как это стало мейнстримом (сейчас-то этим никого не удивить, но когда книга вышла - слэшеры руфанта полыхали). Поэтому гендерная ориентированность данного произведения меня не удивила. Как и стиль автора.
Это будто очень хороший фанфик! По крайней мере отношения ГГ следуют всем любимым нами канонам. Но особый шарм в том, что мир и сама идея превращений продуманы отлично, оригинально. Не на потрахушках зациклено, а на истории. Приключения, психология, интриги , герой, который прокачивается со временем, любовные делишки... Старая школа. Фанатам очень зайдет. Но если смена пола и гендерная тематика вам претит, даже как часть анатомии пришельцев, то лучше не связываться

Космо-этнограф прилетает на другую планету, где живут анимешного вида "люди", которые не что иное, как гермафродиты или, наверное, скорее андрогины. С рождения они обладают как женскими так и мужскими половыми органами. Но ведут себя как мальчики и симпатия их проявляется в том, что они ломятся вступить в поединок с понравившимся мальчиком. Девочками, а если точнее, то - женщинами становятся те, кто проиграл в поединке - их оскопляют и берут силой. После чего женятся и растят детей. Такие вот страсти. Интригующая экзотика, разве не так?

Сам автор утверждал, что вдохновило его на написание всей этой экзотики не что иное, как молюски-гермафродиты. Главки (Glaucus atlanticus) или как их еще называют - голубые ангелы, перед тем как вступить в половую связь сражаются друг с другом, пытаясь оплодотворить партнера и откусить его половой орган. Вот эти вот страсти и оплодотворили фантазию автора:

Все персонажи, как всегда у Макса Далина, хорошо проработаны. Мир тоже не отстает в этом, его красочность и продуманность поражают воображение. В нем не трудно угадать параллель с Японией или Китаем.

Можно сказать, что эта книга о контакте с другой разумной формой жизни. О всех этих сложностях связанных с ксенофобией и попытками понять чужое мировозрение. Контакт усложняется еще и тем, что автор (как я понимаю, намеренно) сделал "чужих" внешне почти такими же, как и земляне. Смотря на них, мы видим себя, только других - это вызывает больше сопереживания, сочувствия и... осуждения за то, что они не такие, какими, как мы считаем, они должны быть.

Но как по мне, книга не столько о контакте, сколько об отношении к женщинам - к слабому полу, именно к тому, который вынашивает, рожает и вскармливает грудью. Является ли тот, кто проиграл поединок и вынужден быть более слабым - низшей формой жизни? Как надлежит относится к этому существу? Оно должно знать свое место?

Две инопланетные культуры: северная и южная - такие похожие, но северная - менее агрессивная и с лучшим отношением к женщинам, южная же, оставляет желать лучшего. Впрочем, все как у нас. Так что, несмотря на то, что слишком человеческий внешний вид инопланетян кажется неправдоподобным - этот ход, похоже, просто призван намекнуть, что да, книга не об инопланетянах. Она о нас.

Кстати да, не могу не вставить свои пять копеек на тему угнетения женщин - почему на Юге его больше, а на Севере - меньше? Все дело в физиологии. В жарком климате периферическая кровеносная система снабжается кровью больше, чем в холодном. Соответственно больше крови приливает к наружным половым органам, а когда у самца происходит такое - он мыслит сами знаете чем, и уж точно не мозгом. В холодном климате периферическая кровеносная система снабжается не так обильно, соответственно кровоснабжение мозга - намного лучше.

Помню случай, мне когда-то рассказывали, в какое-то общежитие для студентов в Англии приехала какая-то делегация - а там на мужской половине - холодно. Они спрашивают: "Как так? На улице ведь тепло". А им отвечают: "Прохладная температура полезна для мальчиков, она способствует учебному процессу. Что до девочек - то им климат не так принципиален". То есть, вы уже поняли к чему я клоню да? Между степенью угнетенности женщин и климатом есть некоторая корреляция и я только что просто попыталась дать ей кое-какое объяснения (предчувствую холивар в комментах, попкорном запаслась).

Так вот, книга "Лестница из терновника" состоит из трех томов - это именно тома, а не произведения одного цикла. Отличие тома от произведения цикла состоит в том, что каждое произведение цикла - это логически завершенный сюжет, часто с намеком на продолжение. Том - это просто кусок книги, которая оказалась слишком толстой и пришлось разбить ее на куски. Я это все к тому, что взявшись за чтение "Лестницы", лучше сразу прочитать все три тома - так будет легче понять о чем вообще речь.

Книга понравится всем любителям научной фантастики, книг о контакте и необычных мирах. Гомофобам лучше держаться от нее подальше.

Недавно на просторах одной из флудилок я громко удивлялась: "Вот Далин ведь очень хорошо пишет! Почему не печатают? Ту же "Лестницу из терновника" - столько хороших отзывов". Мне ответили: "прочитаешь - поймешь". Действительно, прочитала и поняла. Если роман выпускать - то в серии альтернатива и с возрастными ограничениями (кои сейчас так любят). Хотя почему "если"? Добрая половина того, что валяется в книжных на полках "русского фэнтези" не годится Далину и в подметки. А отблагодарить автора хочется. "Лестницу" я бы купила точно. Может даже не одну - хорошими книгами надо делиться.
Произведение - безусловно неформат. Хотя, как посмотреть. В печать и на экраны выпускают куда большую похабщину и непотребщину, в то время как лестница - всего лишь приключенческий фэнтези-роман, построенный на одном циничном, довольно остром и пикантном предположении. Убери эту составляющую - останутся лишь хорошо написанные приключения.
Далин не ходит проторенными дорожками, он рвет шаблоны. "Убить некроманта", "Дивье дитя", теперь "Лестница". Взять то, что уже много раз было, и переписать, вывернуть наизнанку. Показать классическое фэнтези со стороны злодея так, чтобы это удалось, чтобы читатель оказался "не на той стороне". Рассказать страшную странную сказку... Внести пару изменений в теорию эволюции.
Я принципиально не буду ничего говорить о самой книге, сюжетных поворотах. Даже аннотацию советовала бы не читать. Положительных отзывов достаточно. Я так боялась разочароваться, что заранее готовилась к разочарованию. Два самонастроя друг друга уничтожили. Книга ушла влет. Она интересная, необычная и очень-очень классная.

Вот это да! Не успела я толком отойти от трилогии Сильвы Плэт "Сложенный веер", как буквально с головой окунулась в "Лестницу из терновника" Макса Далина. И после прочтения первой части впечатления исключительно положительные. Так что так просто я нги-унг-лянцев не отпущу, впрочем они и сами, думаю, меня не скоро отпустят.

Итак, что у нас есть после прочтения первой книги? Во-первых, далёкое-предалёкое будущее, в котором наша цивилизация шагнула так высоко, что земляне не просто бороздят просторы Вселенной, но и активно вмешиваются в жизнь на других планетах: подсматривают, подслушивают, записывают, снимают — изучают в общем, а то и того хуже — толкают инопланетных аборигенов на правильный, по земным представлениям, путь развития, способствуют прогрессу то есть. Понятно, что самим аборигенам до прогресса, может быть, и нет никакого дела, но наших ученых это особо не смущает. Во-вторых, у нас есть планета Нги-унг-лян, население которой внешне почти не отличается от землян, но в плане физиологических и психологических особенностей — о, тут различия настолько велики, что земляне считают нги-унг-лянцев ошибкой природы, эволюционным недоразумением и относятся к ним если не с презрением, то с недоумением точно. В общем, не могут понять. А чтобы как-то разобраться в сложном мире нги-унг-лянских ценностей, на планету время от времени отправляют земных этнографов, которые, правда, там почему-то не выживают. Последний из отправленных — Николай Дуров — является и главным героем, и рассказчиком в одном лице. «Спустившись» с северных гор, он попадает в государство Кши-на, во многом напоминающее средневековый Китай или Японию в пору расцвета. К слову сказать, Далин потрясающе пишет: созданный им мир прорисован в мельчайших деталях и подробностях, в красках, звуках и запахах, но при этом описания не утомляют и не отвлекают от сюжета. Более того, мы, читатели, видим мир Кши-на как снаружи (через критическое восприятие «чужеземца» Ника), так и изнутри — глазами Ра, младшего представителя одного из старейших аристократических семейств. Благодаря такому двойному видению мы не только сразу же проникаемся культурой кшинассцев, но и замечаем глубокую пропасть между двумя мировоззренческими системами и постепенно понимаем, насколько сильно, непостижимо, безнадёжно отсталые, казалось бы, инопланетяне, застрявшие в дремучем кровавом средневековье, отличаются от продвинутых землян. Причём не всегда в пользу последних.

Что же у них не так? Чем они, собственно, лучше при их странной физиологии, бросающейся в глаза жестокости и чудовищных телесных метаморфозах, от которых наших тошнит самым натуральным образом? Просто этим странным гуманоидам, во всяком случае большинству из них, независимо от сословной принадлежности, присущ самый настоящий аристократизм духа; такое чувство, что он у них на генетическом уровне заложен, как свод правил, от которого ни на шаг отступить нельзя. И Любовь у них неразрывно связана со Смертью, а все чувства, все эмоции доведены до предела. Впрочем, это и неудивительно: когда каждый день ходишь по лезвию ножа, реальность наверняка воспринимается по-другому. Может быть, даже проще и яснее. Иначе откуда бы такое поистине самурайское мужество, такая стойкость и способность сохранять самообладание в самых, казалось бы, страшных ситуациях?.. В общем, мне на редкость симпатичны эти инопланетные андрогинные ребята — те, что до метаморфозы, особенно. У меня к ним какая-то неудержимая трогательная нежность (совсем не то, что к аккалабатским дарам, ага), мне их по волосам гладить хочется и одеялом накрывать, когда они засыпают, обнимая боевой меч, словно плюшевого медвежонка. Это ведь тоже детство, и оно чудесно, только вот взрослеют они — мгновенно… и страшно. Потому что сколько ни готовься… в будущем счастья никто не гарантирует. И за неизбежность этого перехода от объятий с мечом к другим объятиям их тоже хочется по волосам гладить и бусинки в косы вплетать…

Расставаться с ними я теперь точно не собираюсь, к счастью — впереди ещё две истории.

Все-таки не люблю я смешение жанров. Фантастика, которая косит под фэнтези. Фэнтези, которое косит под любовный роман или фанфик.
Вроде бы и идея интересная, про мир, населенный биологическими гермафродитами, чей пол в дальнейшем определяется схваткой партнеров. Но как-то это оказалось уж слишком пафосно для меня: «любовь на грани смерти», «мог убить, но не стал», «проиграла, но победила». Вообще, книга с налетом чего-то восточного, с приправой из «рассказов о том, как падали лепестки сакуры», про бумажные фонари и каллиграфию, воздушную акварель, про ритуалы, про «любви все существа покорны». Возможно, это должно было создать уникальную атмосферу любви на грани острия, но, если честно, я ее еле дочитала. Какие-то детские треволнения, незадачливые интриги, предсказуемый финал. Разочарована.

Что такое «твой автор»? Это когда он говорит так, как сказала бы ты – но куда более красиво.

А Далин говорит, безусловно, красиво. Настолько, что когда флаг повествования переходит в руки землянина, на привычные нам просторечия и присказки налетаешь, будто на бетонную стену. А местные – они безупречны в подбираемых выражениях – и за это отдельное спасибо. И никаких лишних украшательств и оборотов – все четко и точно, красиво и легко – за это спасибо второе.

За тщательно созданную систему ценностей, со своими вывертами – чуждую и одновременно свою, третье и совсем не последнее.

Собственно, сюжет тут не перескажешь. То есть, можно, конечно, уложиться в привычную схему и это сделать – только смысла будет маловато. Ну учёный с Земли, Николай Дуров, изучает недавно открытую планету Нги-Унг-Лян, внедряется в местное общество, постепенно становится «своим». Ну и что? Это книга не действия, это книга-описание, любовно создаваемый залётным этнографом портрет чужой жизни. Учёный в самом начале честно предупреждает, что они – не такие, как мы, они другие, при внешнем, сбивающем с толку сходстве, у них чуждая, не принимаемая человеком психология. Что от близкого взаимодействия, добровольцы-первооткрыватели с земли не выдерживают, сходят с ума, выдают себя.

Я точно так же честно принялась ждать, когда же они начнут вызывать у меня неприязнь и непонимание. Не дождалась. Ну мне-то проще было, мне ещё перепадали картины мира от аборигенов, так сказать, изнутри, а Нику приходилось всё постигать снаружи. Поэтому, когда он всё ещё притормаживал на поворотах, и что-то там не понимал, я уже чуть ли не стенала: «Ну ёлки-палки, ну как же ты не понимаешь? Это же так просто!»

Потому что вот какая ерунда – они оказались совсем не чуждыми. Не такими, да, другими – но вполне человеками. Что до странных обычаев - да на нашей Земле, с её культурным многообразием, причуды и похлеще можно найти, хотя, казалось бы, один биологический вид… А тут традиции, появившиеся не на пустом месте, жутковатые в понимании современного человека гуманного, но до чего же красивые… Вот и я, не спеша мерять все со своей колокольни, попыталась влезть в чужую шкуру. Ну, этнографы же, не размахиваем своим уставом там, где и монастыря-то нет, а пытаемся понять изнутри. Изнутри оказалось очень комфортно, прижилось «на ура», и потому, опять же, я ловила все моральные перипетии с полуслова, не дожидаясь последующих пояснений.

И в итоге мы с Дуровым сошлись-таки в одном мнении – да кто ещё человечнее, надо посмотреть!

И вообще, я никогда не рассматривала гермафродитов с такой точки зрения. Но если бы и рассматривала – не сказала бы лучше. Что за точка зрения, распространяться не будем, сюрпризом будет =))).

А в итоге мы получаем удивительный, пронзительный мир клинков, акаций, акварельной живописи, каллиграфии, закрытых одежд, загадочных жителей. И Любовь здесь ходит рука об руку со Смертью, а потому – не расслабляйтесь ни на секунду. Помните, при всей схожести с людьми, нги-унг-лянцы все-таки не мы -)))

Какое чудо! Я зачарованна. Какой мир! Какие обычаи! Какая интересная, ни на что не похожая, культура!

Но давайте по порядку.
Николай Дуров - этнолог. Изучает обычаи и быт населений разных планет. Работа крайне интересная, но в то же время опасная. В этот раз выбор пал на пользующуюся дурной славой Нги-Унг-Лян. Еще ни один человек, вышедший на контакт с гуманоидами на этой планете, не оставался в живых. То ли аборигены их коцали, то ли сами прощались с жизнью, по обоюдному согласию со своею душою.

По легенде, Ник - горец (что "объясняет" его грубые, по сравнению с аборигенами, качества: боюсь, что в толпе буду выглядеть, как танк на городской улице) и разбит горем, после смерти жены и детей (что "объясняет" его одиночество и нежелание вступить в более близкие связи с аборигенами, да еще тот факт что он, с виду, никак на них не реагирует). А реагировать то было бы на что...

Он внедряется в местное общество государства Кши-На, наблюдает, местами вмешивается в нормальный ход жизни местных.
Нги-Унг-лянцы - очаровательны и очень своеобразны. Рассказать хоть что нибудь о них, значит раскрыть сразу все карты. Покорили они меня, с ихними радостями и невзгодами, моральными устоями и честью, каллиграфией, акварельками, вечными розовыми акациями и, пожалуй самым важным атрибутом жизни Юноши на этой планете - мечом (или палкой из тростника, для совсем малышов). По началу, разрывалась на части от смеха ("что за нелепость"),

но это и подлило масла в огонь. Мое любопытство получило по заслугам. То, что казалось бы варварством, нижней расой, недолюдами, для землян, открывается такой палитрой красок, таким изысканным рисунком, что можно еще поспорить кто есть кто и кто чего достоин.

Написано очень красиво: грубым николайдуровским языком, земным таким, от лица нашего наблюдателя, и изящным, по всем правилам культурным течением слов и образов, от лица Юноши Ра и других нги-унг-лянских обитателей. Небо и Земля.

...а дальше сами выбираем во что верить и на что смотреть. Я пожалуй посмотрю еще немного на звездное небо Кши-На.

P.S. Вот у них нету проблем с равноправием полов в мире. Как говорится: как постелишь, так и поспишь.

Как же сложно было читать эту книгу! Не потому, что она как-то там сложно написана, нет. Сложно было абстрагироваться от "земного" восприятия и принимать все происходящее просто как данность, без каких-то ограниченных оценок и суждений. В любом случае, несколько раз пришлось себя привести в чувства, когда в очередной раз мне хотелось вскрикнуть что-то невразумительное и настучать очередному герою по голове. Только потому, что его поведение, его эмоции не вписывались в мою картину мира. Но какое дело автору до моей картины мира, собственно? Ему просто удалось меня встряхнуть, не знаю уж на каком уровне, но реально встряхнуло от души. Вывело из зоны комфорта на отличненько.
Планета, чьи обитатели ужасно похожи на людей. И вообще, вся планета вполне себе похожа на Землю. За одним исключением - изначально на ней все Юноши (хоть и гермафродиты), которые достигая определенного возраста сходятся в бою, и проигравший (если его вдруг не убьют) становится женой победителя, претерпевая жуткие метаморфозы, превращаясь в женщину. Каково, а? А если не брать чисто физическую сторону данного события - представьте себе, что такое быть проигравшим, и стать женщиной, когда тебя растили как мальчика, обучали бою и ты мечтал, что это ты станешь победителем, а проигравший станет твоей женой? А хорошо, если тебя еще допустят до этого честного боя, а не сразу спишут в рабыни. Жуткое дело, которое до сих пор не осмыслилось моими мозгами.
Удивительные получились герои. Да, несколько наивно-романтичные, в большинстве своем, однако совершенно очаровательные. Очень здорово, что автор дал посмотреть на все это с двух сторон - глазами землянина, который прилетел исследовать эту планету и существ, ее населяющих, и глазами непосредственно живущих там.
Конечно же, не обходится без жестоких землян, без придворных интриг, без чистой и наивной любви, без проявлений человечности вопреки всему... Наверное, все как везде. Только чуть иначе.
Обязательно буду читать дальше. Не вот прям сразу (надо чуть успокоиться и утрамбовать в мозгах все прочитанное), но обязательно. Очень интересно, что будет дальше. И как оно будет.