The Pact

У меня ощущение, что, жалуясь на растяжки и отекшие лодыжки, от вашей жены она получает больше сочувствия, чем от меня.

Для Мэлани работники библиотеки были сродни богам: к кому еще можно было бы обратиться и наверняка получить ответ на всевозможные вопросы? Знание — сила, но хороший библиотекарь не станет скрывать этот дар.

Раньше это происходило произвольно, но сейчас все — дышать, стоять, просто быть — было накрепко связано с самоконтролем.

— Вот это да! — засмеялась Мэлани. — Ветеринар, которого не слушаются собственные собаки.

Все посмотрели на Мэлани, но она прочла надпись на тоненькой полосочке и спрятала ее в карман. Она верила, что, если озвучить предсказание, хорошее никогда не сбудется.

«Ты молод настолько, насколько себя ощущаешь»

Чтобы сочинить стихотворение, состоящее из одних бранных слов, не обязательно иметь высокие награды.

Мы, как бы это сказать, были предназначены друг для друга. Некоторые всю жизнь ищут свою половинку. Мне повезло: она всегда была со мной рядом.

— Ты думаешь, родители разочаруются в тебе, если ты не станешь тем, кого они хотят в тебе видеть?

— Почему ты не хочешь его видеть, а мне разрешаешь приходить?
Крис провел пальцем по щербинке на столе:
— Потому что ты никогда не ожидала от меня безупречности.

Он почувствовал, как у него сжалось сердце, и осознал, что кругом виноват, потому что прежде всего не сумел разглядеть страдания дочери, потому что в своем эгоизме даже теперь думал в основном о том, как самоубийство Эмили характеризует его как родителя, а не о самой Эмили.

Гас Харт читала Достоевского, и Кундеру, и Поупа. Она читала Джорджа Элиота, и Теккерея, и мировую историю. Иногда буквально за несколько дней. Это удивляло Мелани. И ужасало ее. Будучи библиотекарем, она привыкла быть экспертом в своей области, но ей приходилось много работать. Для Гас Харт поглощение знаний, как и всего прочего, давалось как будто слишком легко.

— Она была частью меня, — просто ответил Крис.

Она стала теребить край кофточки. Всю свою жизнь она была такой, какой ее хотели видеть окружающие. Прекрасная дочь, многообещающий художник, лучшая подруга, первая любовь. Она была озабочена тем, чтобы не обмануть ожидания близких людей, и только с течением времени поняла, что все это большой фарс. Она не идеальна, вовсе нет, и внешне кажется совсем не такой, какая она на самом деле. В глубине души она испорченная, и с девушками вроде нее случаются подобные вещи.

Она недостаточно сильно любит Криса, чтобы выйти за него замуж, но слишком сильно любит его, чтобы сказать ему об этом.

Как я это упустил? — прошептал он. — Что она говорила, когда я не слушал?

— Я больше не могу. Я просто хочу, чтобы это кончилось.

— Что у тебя болит? — хрипло спросил Крис.
— Все, — ответила Эмили. — Голова. Сердце.

Если она доверяет ему, то он, черт возьми, будет достоин этого... даже в том случае, если для каждого из них это означает совершенно иное.

— Дело в том, Крис, — сказала Эмили, — что это не твой выбор.