Пища богов

Роман из второго ряда наследия Герберта Уэллса. В первом ряду, безусловно, самые известные его произведения "Война миров", "Человек-невидимка", "Машина времени", "Остров доктора Моро", а вот во втором менее известные, такие как "Пища богов" или "Когда спящий проснется".

"Пища богов" чем-то перекликается с булгаковскими "Роковыми яйцами", оба произведения начинаются с того, что некие упертые ученые находят способ выращивать гигантских кур, правда, технологии у авторов разные: у Булгакова используется принцип облучения яиц, повесть даже в первоначальном варианте называлась "Луч жизни", у Уэллса уже выведшихся цыплят кормят пищей со специально разработанными добавками, которая резко ускоряет и увеличивает их рост.

Последствия от экспериментов тоже разные: у Булгакова - они приводят к экологической катастрофе, у Уэллса развитие сюжета оказывается крайне оригинальным и заканчивается по сути своей генетическим экспериментом, приводящим к формированию новой расы - людей-гигантов.

Уэллс уже не в первый раз касается темы вторжения человека в сферу божественного промысла - создание существ, подобных самому демиургу. Так в романе "Остров доктора Моро" (1896) гениальный ученый пытался путем вивисекции создавать людей из животных, та попытка закончилась совершенным крахом. И вот, через 8 лет писатель снова подходит к этой теме, но уже с другого конца, теперь два ученых - Бенсингтон и Редвуд - берут на себя ответственность за создание новой человеческой расы. Расы, как явствует из названия книги, почти богоподобной по отношению к обычному человеку.

За генетическим материалом ученые далеко ходить не стали, приспособив на роли экспериментальных пациентов собственных деток. В результате им удается создать новую богоподобную человеческую расу, за которой будущее. Сам Уэллс явно симпатизирует своим усовершенствованным героям и кроме гигантских размеров наделяет их более высокими интеллектуальными способностями, как и положено богоподобным.

Автор ставит вопрос о возможности, выражаясь сегодняшним языком, успешного апгрейда человека с помощью достижений науки. Я неспроста вспомнил об этом романе, который читал более 40 лет назад, а поводом вспомнить о нем послужила книга «21 урок для XXI века» Юваль Ной Харари , в которой автор на полном серьезе рассуждает о том, что учитывая последние достижения науки в био- и информационных технологиях, человечество стоит перед реальной возможностью искусственного создания усовершенствованного человеческого образца. Что, или правильнее, кто это будет, можно только гадать, возможно, с точки зрения нашей сегодняшней морали и церкви, это уже будут не совсем люди, возможно, будет повод считать их чем-то вроде биороботов, но это уже вопрос вкусов, они себя наверняка будут считать более совершенными созданиями, чем неусовершенствованные мы.

Харари рассуждает, что в условиях социального неравенства, такие процессы могут привести к формированию совершенно отдельных человеческих видов, представители которых будут по всем параметрам намного превосходить обычных землян и, естественно, считать себя богами, которым больше дано и больше позволено. Расслоение общества произойдет не по национальному или классовому признаку, как это было раньше, а по биологическому. Это страшно представить, но не учитывать такой сценарий дальнейшего развития человеческого социума нельзя, и тогда многие антиутопии, которые наводили на нас ужас, могут показаться милыми сказочками.

Но есть еще один аспект, с которым я столкнулся читая «Ложная слепота» Питер Уоттс , здесь автор рассматривает проблему с другого угла - целенаправленный апгрейд человека для возможности помещения его в нестандартную среду или ситуацию, с которой не справится обычный человек, другими словами, превращение людей в специализированные инструменты. Тоже очень спорная, но вполне возможная перспектива развития и сращения человека и технологий.

В любом случае, хотелось бы нам этого или нет, вторжение новых технологий в человеческую природу, принятие передовыми учеными на себя функций богов, становится практически неизбежным. И даже, если какое-то время на законодательном уровне передовых стран эти процессы будут сдерживаться, то богатые заинтересованные спонсоры и военные найдут возможность заниматься такими разработками втайне. Ну, а если грянет какая-нибудь всемирная катастрофа, типа войны или глобального катаклизма, тогда всё это вырвется наружу и к чему это приведет, можно только гадать.

Кто весело шагает по одним и тем же граблям, тот я. Вот ведь окончательно решила для себя, что творчество Герберта Уэллса мне не нравится. И даже сообщила всему миру, что отныне мы с ним идём разными дорогами. И… взялась читать следующую книгу Уэллса.
Самое удивительное, что «Пища богов» мне понравилась. Возможно дело в том, что она написана в стиле, который до сих пор мне у Герберта Уэллса не встречался – сочетание фантастики с сатирой. Первые две главы вообще навели меня на мысль о том, что я держу в руках сатирический памфлет. Надо сказать, что и закончилась книга тоже неожиданно, прямым призывом к мировой революции. Вот уж не знала, что Уэллс был поклонником идей социализма. Но всё произведение именно этими идеями и пропитано.
Главные действующие лица не просто дети, наевшиеся чудо-порошка и выросшие гигантами. У них не только большой рост, у них большое сердце, щедрая душа и огромные способности, которыми они готовы делится с окружающими. По сути, это люди нового мира. Но маленькие человеки их не понимают, не принимают и боятся. Люди всегда боятся и ненавидят то, что им непонятно. А то, что вызывает страх, надо уничтожить. И гиганты задыхаются в мире пигмеев, не имея возможности реализовать свой потенциал, да и просто жить спокойно. А значит надо бороться за свои права. И если другого способа нет, то получить их силой.
И ведь что интересно, через тринадцать лет в одной отдельно взятой стране, эта фантастическая история станет былью. Верно говорят, что писатели-фантасты предсказывают нам будущее.

В начале романа автор дает почти карикатурные образы нескольких ученых. Но это еще те люди, которых интересует теория вопроса, они не ищут лично себе выгод. Им просто интересно посмотреть, что получится из посетившей их мысли, и они не могут предугадать результат своего эксперимента. Когда одному из них удается изобрести пищевую добавку, способствующую бурному и непрерывному росту головастиков, то автор насылает на ученых кошмарные пророческие сны. А, просыпаясь, они продолжают свой эксперимент над живыми существами. «Наука развивается так медленно, и пути ее так извилисты; вот выношена блестящая идея, но, пока она воплотится в жизнь, почти всегда тратишь долгие годы труда и изобретательности, а тут… тут не ушло и года на испытания — и вот она создана, настоящая Пища богов!»
Гигантские цыплята. Крысы. Осы. Уничтожение людьми страшных и опасных животных. Однако худшее — впереди .
Все, что происходит в первой части романа, перекликается с «Роковыми яйцами» М. Булгакова. Обычные люди пытаются справиться с опасностью и, кажется, что им это удалось. Первое поколение животных — гигантов уничтожено. Десятки людей пали в борьбе с чудовищами. Но «… даже и в этот час мистер Бессингтон имел весьма смутное понятие о том, какую бочку с порохом взорвет брошенная им искра.» Вскоре все выходит из-под контроля, но ученые и теперь не останавливаются. Возникают псевдоученые типа Уинклса, совершенные посредственности, которые зарабатывают на чужом открытии и придают ему еще более опасный масштаб.
Уинклс убеждает изобретателей посмотреть, что будет, если изобретенное вещество, способствующее росту, попробовать на детях, хотя негодяй знает, что отменить эту «Пищу» уже после первой дозы будет нельзя — ребенок умрет. Сначала ученый проводит эксперимент на собственном ребенке, потом на детях своих знакомых, чтобы любимому детине было не так одиноко среди «карликов». Так возникает по сути новый человеческий вид. Наверное, он не хуже и не лучше «нормальных» людей. Просто существующая цивилизация приспособлена под определенные людские габариты, «новые люди» не могут обходится без своей Пищи, даже опустошение обычных продуктовых магазинов не может насытить великанов. И борьба на уничтожение между видами становится неизбежной.
Сочувствие автора в какой-то момент переходит на сторону великанов. Но они богоподобны лишь по размеру, и жаль их лишь в тот период, когда они жертвы, когда они хотят любви и творчества, пока они требуют равенства с «карликами». Но вот они распрямляются и готовятся к войне — трепещи, человечество!
К концу романа исчезает ирония автора, на первый план выходит Уэллс — философ, а произведение становится менее интересным. Оптимисту Уэллсу хочется верить, что у людей — гигантов больше развит мозг, чем у обычных человеческих особей. И они сведут насилие к минимуму. Но оснований верить этому нет. Резня начинается...

Несъедобная. Абсолютно несъедобная книга. Все тянет и тянет меня прикоснутся к отцу sci-fi, и с каждой книгой все сложнее и сложнее. Единственное, почему тройка, а не единица - потому что он был отцом жанра и многие повороты сюжетов напоминают дежавю, отсылки к современной культуре. Например, как вирус (в нашем случае Еда) вырывается из лаборатории и плодит тысячи зомби (в нашем случае - огромные насекомые и животные). Или как “создание человеческое”, AI, роботы вдруг ополчаются против человечества, иногда с целью просто жить, а не уничтожить своего прародителя (в случае Уэльса - гигантские дети).

История довольно простая. Два ученых создали супер-еду, которая помогает существам расти до огромных размеров. Сначала они попробовали это на курицах, на Экспериментальной ферме, но что-то вышло из-под контроля, и Еда распространилась… Огромные осы, жуки, курицы стали терроризировать округу. С ними было покончено. Но ученым недостаточно было всего лишь животных, они начали кормить едой человеческих детей. Во что это вылилось? Как можно уже догадаться, в непонимании, войны, притеснения гигантов и все прочие беды. Чем закончилось? А кто его знает, книга обрывается на войне гигантов против людей.

Невозможно читать. Абсолютно невозможно. Пробывала по диагонали, пропадает мысль. Пробывала вчитываться, скрипела зубами ото всего. От стиля, от истории, от персонажей. Кое-как закончила с горем пополам. Пустышка, так мне казалось. Слишком наивно. Если бы не две игры, я бы забросила эту книгу почти сразу же. Все-таки, Уэллс может быть отцом жанра, но для развлекательного, да и философского, чтения современного читателя - не думаю, что годится. Не сказать, чтобы он был ненужным и таким прям ужасным, но я вряд ли возьмусь за него в свободное время, только если будет задание “изучить сай-фай”. Слишком муторно. Не рекомендую.

Это один из прародителей тех книг, в которых у ученых что-то не склеилось с их гениальной идеей. Конкретно в этом случае "пища богов" - этакий увеличинатор 3000 - в огромных масштабах расползлась по всем прилегающим к точке отсчета бедствия территориям. Чего ученые изначально хотели добиться, не слишком понятно. Сделали открытие, преисполнились гордости, начали разводить деятельность по внедрению своего творения, перегнули палку с любопытством... и в результате получили полноценную войну с ими же созданными и взрощенными гигантами. Действительно, что могло пойти не так, когда "пищей" стали планомерно начинять малышей. Удивление одного из отцов-основателей в финале книги - дескать, как наш мир мог до такого докатиться, почему мы воюем друг с другом, почему мой сын-гигант влип в большие проблемы, а его собратья готовятся к боевым действиям - кажется сплошным фарсом. На последствия своих же экспериментов ученый лишь трагично закатывает глаза, очевидно полагая, что все вышло из-под контроля по причине людской узколобости и жестокости. Концовка у произведения остается открытой, раса великанов готовится поработить людей, оперируя логикой "больше, значит лучше" и лозунгом "мы наш, мы новый мир построим, а старый мир уже неактуален". А люди, как и всегда, сдаваться просто так не собираются. Честно говоря, книга не проняла совсем, ни в плане морального задела, ни в плане сюжета, который был достаточно статичным и с множеством деталей, которые в последствии не получили развития. К тому же читать местами было достаточно муторно, потому что развитие событий тормозило, а характеры героев были совершенно не раскрыты. Плюс язык в оригинале воспринимается сложновато, все-таки написано произведение было довольно давно, и есть свои нюансы в считывании такого рода литературы.

Какое прекрасное начало и не очень прекрасный конец. Двое ученых изобрели "пищевую добавку", способствующую усиленному росту живых организмов. По началу они испытывали ее на курочках, но им показалось этого мало. Один из ученых решил испытать добавку на своем сыне (рисковый дяденька). Постепенно "пищу богов" стали давать еще нескольким детям. Дети вырастают великанами. Но готовы ли остальные люди принять их? Конечно же нет. Из покон веков маленькие мешали большим, а большие маленьким. Я, если честно, сама не знаю как бы отнеслась к великанам, появись они в нашем мире. Может Уэллс прав, и в мире, действительно, не могут существовать великаны и карлики.

Я с удовольствием наблюдала за процессом внедрения "пищи" в жизнь, за тем как росли детки, местами смеялась от души, местами было не до улыбок. И все шло великолепно, пока фантастика не превратилась в социологию и философию. Наверное, Уэллс был бы не Уэллсом без них. А так хочется увидеть в его книгах чистую фантастику. Я себя утешаю только одной мыслью, что всё еще впереди. Не все книги Герберта Уэллса прочитаны.

Не знаю даже как охарактеризовать книгу. Слушать мне было скучновато. Потому что нет, она не устарела, но, наверное, на эту тему уже много всего было. Да, было позже, чем писал Уэллс, но в результате тема такого рода уже кажется скучноватой.
Пища, в результате которой тот, кто начинает ее употреблять, вырастает. Да, начинают проводить опыты исключительно на курицах, даже предвидя экономический эффект, но происходит утечка. В результате кто и что только не вырастает.
Но вот не смотря на скучноватое повествование, как-то оно для меня было не очень живым, вопросов в голове возникает много. Да, они не новы, но не перестаю быть актуальными.
Тут и ответственность ученых за то, как обернется их открытия, и безопасность и этичность испытаний, причем лично у меня не умещалось в голове, как можно давать препарат, не испытанный, не тот, который защищает от чего-то, своему ребенку, да еще без ведома матери. Это не то, как испытывали вакцины от страшных болезней на своих детях и внуках, на себе. Но да, а где граница между тем, что подвиг и дуростью?
И то, как реагирует общество на что-то новое и неизведанное, страх перед этим. И политики, которые могут зажечь своим словом и повести за собой на неблаговидные вещи, а в словах их при этом никакого смысла, одно словословие.
Ну и да, Уэллс представляет великанов будущим, но почему он так решил? Чем они лучше людей обычного роста, кроме силы? И какое у него право называть обычных людей пигмеями?
Вопросов куда больше, чем ответов.

Уэллс выдающийся фантаст, тут никто не спорит. "Машина времени", "Война миров", "Человек-невидимка" - все это безусловно знаковые произведения.
Но у Уэллса был и откровенный тухляк - "Когда спящий проснется" (наивная сказка о благородном джентльмене, который попадает в будущее), "Первые люди на Луне" (бла-бла-бла о плохом и злом человеке и добрых лунатиках) и вот эта "Пища богов".
Начинается роман подозрительно безобидно и весело. Двое ученых просто так, не имея никаких спонсоров и меценатов, по собственной инициативе изобрели средство, которое способно увеличить живых существ в объеме в несколько раз, сделать их великанами, гигантами. При этом существа не теряют своих биологических свойств и не приобретают новые - кроме одного: гигантизма.
Сразу возникают вопрос о практическом смысле изобретения. Зачем делать живые существа больше, чем они есть? Ну, допустим, какая-нибудь корова будет давать больше мяса - но при этом она будет требовать больше на ее содержание, а убить ее будет задачей опаснее, чем завалить дракона. А уж делать великанами людей...
Выходит, они решили это сделать просто так, шутки ради, даже слава их не сильно волновала.
Сначала они сделали опыты на животных, что уже привело к негативным последствиям, потому что на жителей стали нападать гигантские осы. Потом стали искать подходящих людей и не нашли никого лучше, чем... СОБСТВЕННЫЕ ДЕТИ!
Причем доктор Редвуд, один из ученых, даже не особо спорит, что первым ребенком-подопытным должен стать его сын. А потом ему приходит в голову, что помимо сына, пищу богов можно испытать и на других детях, их же полно кругом...
На то, как будет расти его ребенок и другие дети, ему было плевать, даже несмотря на слезы жены и возмущение окружающих, которые тоже не давали согласие на рискованные эксперименты. Ему было тупо ЛЮБОПЫТНО.
Мало того, пища просочилась случайно, будучи разворованной другими любопытными людишками или просто через канализацию, отчего гиганты стали рождаться в разных семьях совершенно непредсказуемо. Даже британская принцесса выросла гигантом. Ее встретил Редвуд-младший и влюбился в нее (а больше и не в кого было).
В беседах с ней Редвуд вместо любви начал излагать свою политическую программу.

И с чего бы на Земле должны жить великаны? Вроде бы эволюция говорит о том, что жизнеспособными являются небольшие существа. Они легче весят, у них скромнее потребности, они менее уязвимы, им легче находить пищу и укрытия.
Если население Земли станет гигантским, будет адски сложно уживаться друг с другом.

Ну, разве мир в этом виноват? Разве твой папаша-доктор спросил мир об этом?

Ну, конечно, обычные люди ненавидят гигантов якобы потому, что просто ЗАВИДУЮТ! Логика потрясающая просто. Не потому, что гиганты мешают им жить, ломая постройки. потребляя много ресурсов.

Ну так и что же? Разве люди виноваты в этом? Они должны были построить специальные церкви для вас?
Поскольку их любовь не признается обществом пигмеев, они вдвоем решили сбежать, наткнулись на сопротивление, и в Редвуда-младшего даже осмелились постреливать, однако он вырвался из окружения и присоединился со своей принцессой к собратьям-гигантам.
Редвуд-старший возмутился, что посмели стрелять в его ненаглядного сыночка-мутанта, и потребовал объяснений.

Ха-ха-ха, старый пердун сам просчитался, плодя опасных для человечества гигантов, а другим теперь расхлебывать, и еще смеет возмущаться.
Его направили в качестве парламентера к восставшим гигантам, поскольку он был единственный пигмей, которому они могли доверять. Он должен был передать им требование людей поселиться в резервации и не мешать пигмеям.
Гиганты настроены очень агрессивно, выставляют себя высшей новой расой и хотят дать бой остальному человечеству. Мало того, они убеждены, что стали лучше пигмеев не только потому, что они выше и сильнее физически, а что они еще превосходят пигмеев умственно и нравственно. И свое умственное и нравственное превосходство они связывают именно с тем, что они изменились генетически. Это уже смахивает на какой-то нацизм.
При этом они очевидно противоречат сами себе, выкрикивая нечто вроде: "Мы не хотим никого убивать... но мы дадим бой!!!".
При этом все симпатии у автора явно на стороне гигантов, и скрыть это Уэллс даже не пытается.
А ведь какая принципиальная разница между пигмеями и гигантами? Поменяй их местами - и ничего не изменится.
Ничего полезного в развитии человечества гиганты не дадут, по причинам, которые я уже упоминал выше.
Финал книги остается открытым, и мы так и не узнаем, кто кого победил (а это было бы важно). Уэллс здесь побоялся зайти слишком далеко.

Очень неудачное у меня получилось знакомство с Гербертом Уэллсом. Не знаю, как так вышло, но раньше я его не читала. Не то чтобы я не любила фантастику или была настроена негативно по отношению к самому Уэллсу. Нет! Я даже фильм смотрела про машину времени. Просто его книги ко мне в руки не попадали. А теперь вот попала «Пища богов» и… Лучше бы это были марсиане.

Пытаясь соответствовать духу повествования, скажу так: «Тяжёлые тучи этических дилемм, сгущавшиеся на протяжении всего романа, разразились в финале скучнейшей патетикой.»

Ну судите сами. Есть учёные, задавшиеся исключительно благой целью – искоренить голод на земле. Изобретают некий порошок, называют его «Пищей богов», и вот уже по улице несётся цыплёнок с младенцем в клюве, гигантские крысы нападают на лошадей, гигантская настурция обвивает дом, гигантские пчёлы, муравьи, уховёртки, пиявки, гигантская крапива… Разумеется, всё это крайне опасно для людей и подлежит уничтожению. С этим никто не спорит.

Однако, почему-то, те же учёные считают, что давать Пищу человеческим младенцам можно и даже нужно. Это мало кого беспокоит. До поры, до времени. Гиганты растут, начинают думать и понимают, что в мире с пигмеями им не жить, это просто невозможно.

Следовало ли, пока была возможность, истребить гигантских детей? Этично ли это? Нет? Даже если речь идёт о выживании всего человеческого вида? Что гиганты сделают с планетой, которую воспринимают лишь ступенью на своём пути в великое будущее? Куда? Куда конкретно?

Эх, лучше бы это были марсиане.

Не так давно прочитанные Булгаковские "Роковые яйца" вполне успешно мотивировали меня на прочтение этого произведения Уэллса. И таки да, есть некоторая схожесть в основании, однако расхождений гораздо больше, так что сомневаюсь, что идея была почерпнута отсюда.

Со сходства и начну: здесь так же имеется учёный, погружённый в свои научные изыскания до такой степени, что на реальный мир оглядывается не часто и лишь вынужденно. А теперь умножьте на два, так как их здесь двое, а потом ещё и третий нарисовался. Каждый из них со своей стороны исследовал проблему роста всего живого, и их совместные искания привели к созданию практически волшебного порошка "гераклеофорбии", той самой Пищи богов, которая снимает с тормозов всяческое развитие. Ну и тут так же не обошлось без утечки (или просыпания?), которая привела к катастрофическим и местами даже фатальным последствиям.

Различия? Уэллс не ограничился животным миром, лишь в самом начале использовав цыплят (нет, здесь яйца не путали). Буйному и безостановочному росту подвергалось всё, на что попадал чудо-порошок, кроме уже окончательно повзрослевших особей и экземпляров (растения тоже, ага). И самая главная драма произошла в человеческом мире.

Людям что до проблем? Им любое происшествие по плечу: гигантские осы, лес из крапивы, крысы, способные загнать лошадь... Но вот добрососедские отношения построить с иными мыслящими существами, да ещё когда они этим Детям Пищи едва до колена дотягиваются, человечество оказалось не способно.

Ну и решение проблемы Уэллс нашёл, на мой взгляд, самое разумное. Уж всяко получше Булгаковского внезапного мороза. Один лишь аспект мне кажется не слишком ясным – детей Детей Пищи тоже надо до взросления гераклеофорбией потчевать, или они и сами по себе уже "прокачанные"?