Притвор
Как только вы входите в храм, то сразу попадаете в притвор. В этом месте раньше стояли оглашенные.
Кто это такие? В древней Церкви так назывались люди, которые готовились к крещению, то есть проходившие оглашение. Раньше оно длилось несколько лет. Им дозволялось находиться на службе только до определенного момента. Далее оглашенные вместе с теми, кто за серьезные грехи был отлучён от Причастия, должны были быстро (отсюда, видимо, пошло выражение «бежать как оглашенный») покинуть храм до начала части литургии, которая называется Литургией верных.
Кто уже был на службах, тот слышал, как священник или диакон говорит: «Оглашенные, изыдите!» В этот момент в храме могли оставаться только крещёные.
Храмы построены «лицом» на восток. Так, на западной стене, относящейся к притвору, обычно изображалась икона Страшного Суда. Стоять перед ней было, прямо скажем, не очень… Страшновато. Сейчас в некоторых храмах она еще сохранилась.
Эта икона должна была, с одной стороны, побудить людей к покаянию, а с другой – наставить на истинный путь и дать понять, что теперь весь ад остается позади, а открывается путь к алтарю, который символизирует Царствие Небесное.