Глава 5
Тонкие нити перистых облаков прошили весеннее небо. Делая шаг за шагом по узкому тротуару, Алиса то и дело поднимала голову, чтобы полюбоваться игрой света и тени. Каблуки важно цоколи по асфальту. Элегантное платье, которое она надела с утра, придавало ощущение свободы и легкости. Вчерашняя буря утихла, но огонь внутри все еще горел. Горел непрерывно, ровно и безмятежно, воспевая ее женскую натуру. Слабый ветер едва касался распущенных локонов. Несмотря на то, что мыслями Алиса была с мужем, ей не терпелось скорее увидеться с Кимом.
Т-образный перекресток упирался в узорчатые ворота парка. Алиса остановилась перед светофором и увидела стоящего перед входом Кима с большим букетом красных роз. Когда их взгляды встретились, они оба не смогли сдержаться и улыбнулись друг другу.
Ким наблюдал, как Алиса вышагивала, переходя дорогу, и заметил, как ее волосы растрепало неожиданным порывом ветра. Он вдруг увидел в ней ту самую, которая однажды соблазнила его и больше ни на секунду не выпускала из своих объятий. Когда Алиса подошла вплотную, Ким развернулся, одним лишь жестом предложив взять его под руку, что она, не раздумывая, и сделала. После чего друзья неторопливо, нога за ногу, вошли в парк. Взгляд Кима упал на букет, и он протянул цветы подруге.
– Держи, красотка. Это тебе.
Она с улыбкой приняла розы и кивнула в знак благодарности.
– И как я объясню это мужу?
– Вот засранка! Дай сюда! – вырвалось у Кима, и он тут же отобрал цветы. – Отдам какой-нибудь одинокой мамашке.
Алиса в голос рассмеялась и толкнула его бедром.
– Ладно тебе. Что ты обижаешься? – она забрала розы обратно и вдохнула чудный аромат цветов. – Очень красивый букет. Спасибо.
Друзья медленно прогуливались и, заметив свободную скамейку, решили присесть. Парк был полон людей: семейные парочки, маленькие дети, мамы с колясками, компании молодых приятелей. Их передвижения напоминали хаос. «В точности как в моей голове», – подумала Алиса.
– Ну рассказывай. Как дела? – Ким уставился на подругу, будто пытаясь проникнуть в самые потаенные уголки сознания.
– Давай сначала ты, – промолвила Алиса, надеясь услышать о предложенной работе и возможном переезде. – А то, если начну я, у нас не будет ни единого шанса на нормальный разговор. Я буду ныть. Очень долго и неприятно. Ты знаешь, я это умею.
– Да, – закивал Ким и взглянул на подругу. – У меня, в общем-то, все замечательно. Супер.
Он догадывался, что Алиса уже знает о предложении, и очень не хотел обсуждать это с ней, что мешало ему выдумать какую-нибудь несерьезную тему для разговора.
– Знаешь, по голосу очевидно, что у тебя все супер. От такого супер и повеситься недолго.
– Да что ты понимаешь?! – повысил голос Ким. Он запустил пальцы в копну рыжих волос и растрепал их.
– Ким!
Алиса тут же отмахнулась от его руки и привела в порядок вьющиеся локоны.
– Да, малышка, в гневе ты страшна и прекрасна.
– Ты еще не видел меня в гневе, – выпалила она, показывая след от удара.
Ким дотронулся до красневших костяшек и поинтересовался происхождением ссадин, но Алиса увильнула от ответа.
– Расскажи то, о чем не хочешь говорить.
Она уставилась на него в ожидании признания. Ким внимательно смотрел на подругу и не сразу ответил.
– Да, я не хотел говорить, – закивал он и со всей серьезностью продолжил: – Но другого выхода нет. Я должен признаться.
Алиса затаила дыхание.
– Я должен был сразу во всем признаться, – Ким потупил взгляд. – Возможно, тебе не понравится, что я скажу, но… – он внимательно посмотрел на подругу и после паузы продолжил, – сегодняшнюю ночь я провел с двумя отпадными девчонками. Ты бы видела нас! Это было нечто…
– Фу! – перебила его Алиса и скорчила гримасу. – Как не стыдно мне такие вещи рассказывать.
Ким громко рассмеялся.
– Чтоб я такого больше не слышала! – она замотала головой, и на лице появилась улыбка. – Озабоченный, блин. С мужем моим можешь это обсуждать.
– Ладно тебе. А когда-то ты была не против обсудить пикантные подробности нашей жизни, – сладким голосом шептал Ким.
– Что-о?! – протянула Алиса. – Вот врунишка! Никогда такого не было.
– Да? А как же Андрюша? – уже громче продолжил он. Ким внимательно смотрел на подругу, как она пыталась выудить это из памяти. – Ты развлекалась с ним, когда бросила меня. И тебе хватало наглости потом все мне рассказывать. Знаешь, как больно было слушать про эти ваши развлечения?
Буквально через мгновенье Алиса вспомнила свое чудовищное поведение. Рот ее открылся от изумления. Она схватилась за голову, пытаясь руками прикрыть лицо.
– Ага! Вспомнила! – казалось, что Ким взорвался, эмоции били через край. – Что, деточка, стыдно стало?
Его громкий смех заполнил собой пространство вокруг. Алиса, наконец, посмотрела на него и улыбнулась. Лицо ее раскраснелось, и она попыталась успокоиться.
– А почему ты слушал? – спокойно и пристыженно поинтересовалась она. – Если тебе было так больно?
Ким успокоился, смеха уже не было слышно. И его бархатный голос прозвучал очень серьезно.
– Я любил, – он говорил осторожно, подбирая каждое слово, чтобы ни в коем случае не напугать подругу, сболтнув лишнее. – Я хотел видеть тебя, слышать твой чудный голос, быть с тобой все время. Несмотря на то, что был тебе уже не нужен.
Алиса опустила взгляд. Рядом на скамье лежали прекрасные цветы. Больше всего она переживала из-за того, что могут прозвучать слова, которые она не хочет слышать. В голове все перемешалось. К чему розы и весь этот разговор?
– Да, успели мы друг другу нервы измотать, – без эмоций в голосе сказала Алиса, а затем подняла взгляд и посмотрела на друга. – Но ты всегда был мне нужен. И тогда, и сейчас.
Казалось странным, что она могла смело сказать, что он был ей нужен, но услышать то же самое от него боялась.
– Может, сменим тему? – Киму было не очень приятно продолжать разговор в подобном русле, и Алиса заметила это. – Ты хотела о чем-то поговорить со мной.
Она еле заметно кивнула и не сразу заговорила:
– Хотела, но вчера кое-что произошло, и теперь меня волнует нечто другое. Меня волновало то, что я никак не могу забыть об аварии, о маме… о ее похоронах.
Алиса подбирала слова, чтобы рассказать о срыве, не подозревая, что Ким уже в курсе.
– Переживать из-за потери самого близкого человека – нормально, – он будто утешал ее. – Нужно время, чтобы боль утихла.
– Ким! – грубо перебила его Алиса. – Я пытаюсь сказать, что из-за этих переживаний произошло нечто, что нагнало на меня столько страха и боли, каких я никогда в жизни не испытывала.
– Это то, что произошло в школе?
– Это то, что произошло в школе. А потом в магазине, – очень эмоционально продолжала Алиса. – Тебе Слава доложил?
– Почему сразу доложил? Он переживал и позвонил мне, чтобы посоветоваться. И…
– Как бы там ни было, – перебила его Алиса, – я сорвалась. Я совершенно не могла себя контролировать, и это, – она показала ссадины на кисти, – результат срыва. Не говоря уже о том, что услышали от своей учительницы дети.
– Подожди, – Ким пытался разобраться, что к чему. – Ты по телефону тогда сказала, что голова с утра болела, таблетки не помогли.
– И ты думаешь, что мне снесло крышу из-за головной боли? – на лице ее читалось сомнение.
– А часто голова болит? – будто не слыша подругу, спросил Ким.
– Часто, – голос звучал удручающе. – До аварии такого не было. Хотя, я уже почти привыкла.
– А если это из-за травм, которые ты получила в аварии? – начал рассуждать вслух Ким.
Алиса молчала и внимательно смотрела на друга. Она пожала плечами и сосредоточенно внимала его словам.
– Что твой врач говорит? Ты ему рассказывала про постоянные боли?
– Какой врач? – слегка удивилась Алиса.
– Невролог.
В воздухе повисла тишина, друзья сидели рядом, уставившись друг на друга.
– И? Ты что-нибудь скажешь? Я должен из тебя все клещами вытаскивать? – и тут его озарило. Ким не сдержался и выкрикнул: – Ты что, больше не ходишь к врачу?!
– Зачем так орать? – Алиса не ожидала столь бурной реакции. – Я несколько раз была у него первые полгода после аварии. Он прописал какие-то таблетки, от которых не становилось лучше. И я решила…
– Забить?! – нервно перебил ее друг. – Ты – идиотка!
После грубых слов Кима у нее глаза полезли на лоб. Ей вдруг стало не по себе от его резкости.
– Хам!
– Возможно. А ты все равно идиотка! – внутри у него все кипело, он и сам от себя не ожидал такой реакции. Лишь усилием воли Ким не переходил на крик. – У тебя была серьезная черепно-мозговая травма. С этим не шутят. Наверняка, твой срыв стал следствием того, что ты повела себя как дура и решила забить на лечение.
– Мой срыв стал следствием того, что я день и ночь не могла ни о чем думать, кроме как о смерти мамы, – Алиса так же резко ответила ему, энергично жестикулируя. – Это я виновата в ее смерти. И в течение последних двух лет я истязала себя за это, не позволяя себе жить, как прежде. Я мучила себя и мучила Славу. За то, что оказалась убийцей родной матери.
– Прекрати, – Ким крепко взял ее за руку и попытался успокоить. – Ты в этом не виновата. Это вышло случайно. Тише.
Он увидел, как голубые глаза налились прозрачной влагой. Киму невыносимо было смотреть на это, и он придвинулся ближе и обнял ее. Алиса положила голову ему на грудь и прижалась еще крепче. Тонкие нити облаков растворились в небе, уступая место греющему все сильнее солнцу. Его лучи согревали друзей, совсем недолго просидевших в обнимку. Алиса, успокоившись, отстранилась.
– Твой муж совсем не интересуется твоим здоровьем? – уже спокойно полюбопытствовал Ким.
– Он интересуется, – закивала Алиса, чтобы друг уж точно поверил ее словам. – Я ему все время врала.
– И почему я не удивлен? Это же ты, – усмехнулся он.
– А ты никогда не интересовался, – прошептала вдруг Алиса.
Ким не отвел взгляда, а продолжил внимательно смотреть на бывшую возлюбленную.
– Алиса, ты всегда была умной, рассудительной девочкой. Если бы я знал, что авария так изменит тебя, то, будь уверена, ты бы продолжила ходить к врачу и пить таблетки под моим чутким руководством.
Она громко хмыкнула.
– Значит, теперь я глупая и безрассудная, – подытожила Алиса.
Теплый ветер растрепал блестящие волосы, и Ким с улыбкой на лице наблюдал за этой живописной картиной. Кроме него, за ней наблюдала еще одна пара любопытных глаз. По одной из тропинок, за их спинами, прогуливалась молодая девушка невысокого роста. Она буквально пробуравливала взглядом парочку на скамейке. Тонкие губы искривились от неприязни. Ей стало настолько противно видеть их вместе, что она решила ускорить шаг и отправиться домой.
Тем временем Ким обещал подруге найти специалиста, с которым они могли бы посоветоваться. Алиса же все надеялась услышать от него признание.
– Что бы вы без меня делали? – самодовольно ухмылялся он. – У одного моего товарища есть знакомый, психолог или психотерапевт. Я договорюсь о встрече. Но сначала в любом случае ты должна пойти на прием к неврологу.
Алиса скорчила недовольную физиономию.
– Алиса, обязательно, – его рука обвила хрупкую шею, а сам он придвинулся ближе. – Врач должен наблюдать тебя, чтобы в будущем не повторялось то, что случилось вчера.
Буквально на одну секунду они оказались так близко, что их губы были готовы соприкоснуться. Ким отпустил ее и немного отодвинулся, тяжело выдохнув. Алисе показалось, что она почувствовала вкус его губ.
– Ты должна, понимаешь? – не глядя на нее, сказал он. А после согнулся, упершись локтями в колени.
– Посмотри на меня, – голос Алисы прозвучал едва слышно.
Ким оглянулся и увидел ее встревоженное лицо в мягких лучах солнца.
– Ты уедешь?
– Ты хочешь, чтобы я уехал? – после короткой паузы спросил он.
Алиса замотала головой. Ким с шумом выдохнул и тоже замотал головой.
– Но я должен, – поднявшись со скамьи, негромко произнес он.
– Тогда какого черта ты меня спрашиваешь?! – в сердцах выкрикнула Алиса.
– Мне хочется, чтобы ты сказала «да», – Ким внимательно смотрел на ничего не понимающую Алису. – Хочу… – он запнулся, не зная, что сказать. – Я должен оставить вас. У меня своя жизнь, а у вас… В общем, вы…
Ким продолжал запинаться, пока Алиса не перебила его:
– Скажи, пожалуйста, этого хочешь ты или мой муж? – потребовала она, но ответом ей было молчание. – Ты возьмешь и просто уедешь?
– Я еще думаю, – он попытался успокоить разнервничавшуюся Алису. – Мне дали достаточно времени, и я не хочу торопиться с решением.
Ким вновь сел на скамейку и слегка хлопнул подругу по плечу.
– Я не хочу, чтобы ты уезжал, – нагло заявила Алиса. – И мне плевать, что там по этому поводу думает Слава и что он тебе наговорил. Он хочет, чтобы ты уехал только потому, что дико ревнует. Учти это, принимая решение.
– Почему ты не хочешь, чтобы я уезжал?
Вопрос поставил Алису в тупик. Она не могла честно на него ответить и начала осторожничать:
– Я же сказала, ты мне нужен.
– Зачем? – он не унимался, будто пытаясь вывести ее на чистую воду.
Алиса занервничала, но попыталась скрыть волнение от его глаз. Однако для бывшего возлюбленного не было ничего проще, чем угадать ее настроение. От его взгляда не ускользнуло беспокойство Алисы.
– Что за дурацкие вопросы? Ты – мой друг, и ты нужен мне.
– У тебя есть муж. Он тебе не друг? К тому же вокруг тебя столько людей, с которыми ты общаешься чаще, чем со мной. Зачем тебе я?
Алисе казалось, что он издевается. Она взяла в руки букет и, поднявшись со скамейки, направилась к выходу.
– Спасибо за цветы, – небрежно кинула она на прощание.
Ким вскочил и кинулся за ней.
– Значит, тебе нечего сказать? – немного раздраженно спросил он, остановив подругу и схватив за плечи.
– Я все уже сказала, – безразлично ответила она.
– Алиса, я сделаю, как ты хочешь, – вдруг вырвалось у него. – Я останусь, откажусь от должности. Только скажи правду. Он не узнает. Но я должен знать.
От такой неожиданности она забыла, как дышать. Лишь усилием воли Алиса заставила себя сделать вдох. Она смотрела, как солнце золотом переливается в его карих глазах, и выглядело это столь завораживающе, что она ответила на его мольбу:
– Ведь мы не просто друзья, верно? То, что мы когда-то пережили вместе, – я никому не позволю украсть это у меня. Оно останется со мной, как и ты. Я не знаю, что именно ты хотел услышать, но это все, что я могу сказать. Больше мне нечего добавить.
Ким не смог проронить ни слова, и, не дождавшись ответа, Алиса зашагала в сторону улицы. Он провожал ее взглядом, переваривая сказанные ею слова. Конечно, это были не те слова. И в последнее время Ким все чаще ломал голову над тем, как сделать так, чтобы все-таки услышать желанное признание. Он считал, что еще не поздно исправить ситуацию и вернуть прошлое. Недолго раздумывая, Ким догнал и остановил Алису.
– Давай не будем так прощаться. Я подвезу тебя.
Он смотрел на подругу, лицо которой явно выражало непонимание, и осознал, что запутал ее.
– Дашь порулить? – с улыбкой спросила Алиса.
Ким с небольшим удивлением смотрел на нее, не веря своим ушам.
– Хочешь мою ласточку угробить? – с издевкой произнес он, и улыбка озарила мужественное лицо.
– Мы с твоей ласточкой всегда находили общий язык, – Алиса застучала каблучками, направляясь к выходу. – Она еще на ходу?
– Очень смешно.
– Извини, но ей уже сколько? Даже машины столько не живут.
Друзья вышли из ворот и направились на небольшую стоянку перед парком. Вся она была заставлена машинами, но Алиса уже издалека заметила знакомую черную «Мазду» и направилась к ней. Когда они вплотную подошли к иномарке, Алиса похлопала друга по руке, выпрашивая ключ. Ким с опаской глядел на подругу, но все же вложил его в открытую ладонь.
– Ты покатайся немного, я тебя здесь подожду, – иронично заметил он, отходя от машины и сложив руки на груди.
– Зря ты так, – Алиса открыла заднюю дверь и положила букет на сиденье. – Я вчера прокатила мужа. И ничего – все живы.
– Но пристегнуться, наверное, все же стоит, – залезая в машину, сказал Ким.
«Мазда» выехала со стоянки на дорогу, неторопливо перестроилась в левую полосу, после чего педаль газа под ногой Алисы почти полностью ушла в пол. Тонкие пальцы нажали кнопку на двери, и стекло стало с шумом опускаться. Алиса открыла его совсем немного, но ворвавшийся в салон ветер растрепал яркие пряди. Она пыталась убрать их за уши одной рукой, другая рука уверенно держала руль. Ким с наслаждением наблюдал за ней, однако, когда в поле зрения оказывалось ее обручальное кольцо, им овладевало чувство неудовлетворенности, и он не мог без угрызений совести смотреть на это. Весть о свадьбе лучших друзей привела его в бешенство. Ким всегда считал этот шаг ошибкой и полагал, что только он всему виной. Если бы он не поддался своему страху, который всегда стоял между ним и Алисой, сейчас все могло сложиться по-другому.
Друзья непринужденно болтали, вспоминая истории из жизни. Их улыбки и звонкий смех наполняли салон автомобиля. Увидев впереди нерегулируемый перекресток и знак «Уступи дорогу», Алиса начала перестраиваться в более свободный правый ряд. Ехавшие в левом ряду машины начали притормаживать, и в боковое зеркало она увидела, как на скорости летит дорогая иномарка, которая явно не успевала затормозить. Автомобиль подрезал Алису, отчего она ударила по тормозам, и «Мазда» резко остановилась. Гонщик, даже и не думая останавливаться, вылетел на перекресток, который по главной дороге пересекала «Лада», но не успел его проскочить. Удар пришелся иномарке в заднее колесо, машину развернуло, и она завалилась на левый бок.
Ким, увидев, как сильно трясет подругу, включил «аварийку». Алиса, сложив руки на руль, тихо всхлипывала. Грудная клетка ходила ходуном. Лбом она оперлась на собственные руки, продолжая истерично дышать.
– Хорошая реакция, – поглаживая ее по спине, успокаивал Ким. – Молодец.
Алиса дернула плечом, и он убрал руку. Ким взглянул на перекресток, к которому начали подбегать люди. Из разбитых машин вышли водители, чтобы осмотреть повреждения.
– Ненавижу! – задыхающимся голосом выпалила Алиса.
Через несколько секунд она выпрямилась и осторожно продолжила движение по полосе. Алиса все еще тряслась как осиновый лист, но паника отступила. Она медленно свернула на главную дорогу, остановила машину на обочине и вышла на улицу. Выйдя из машины, Ким положил руки на крышу автомобиля и внимательно посмотрел на Алису.
– Ты как? Все хорошо? – его голос прозвучал очень мягко и успокаивающе.
Алиса, пару раз глубоко вздохнув, посмотрела ему прямо в глаза и сначала не смогла проронить ни слова. Она сложила руки так же, как он. Друзья стояли по обе стороны автомобиля, как отражения друг друга.
– Ненавижу, – голос зазвучал более спокойно. Алиса беспомощно мотала головой. – Ненавижу таких. Обезьяны безголовые. Почему они ведут себя так, словно их жизнь ничего не стоит?
– Я думаю, после этого,– Ким посмотрел на перекресток,– он вспомнит, что жизнь у него только одна, и перестанет вести себя как безголовая обезьяна.
Скромная улыбка тронула мужественное лицо. Ее же лицо осталось непроницаемым.
– Как это случилось с тем парнем, который протаранил нашу машину?
– Уж он-то точно все понял, – Ким кивнул. – Он сам себя наказал и теперь проведет остаток жизни в коляске.
– Но почему… – голос Алисы дрогнул. – Почему для того, чтобы он все понял, моя мама должна была умереть?
Она замотала головой, сдерживая подкатившие слезы. Ким бросился обнимать ее. Оказавшись рядом с ним, Алиса быстро успокоилась, всхлипнув лишь раз.
– Я так сильно скучаю по ней, – тихо произнесла она.
Ким высвободил ее из объятий и поправил спадавшие на лицо волосы.
– Мы все скучаем. Я думаю, Марина хотела бы видеть тебя с улыбкой на лице. Поменьше слез и самобичевания. Побольше смеха и праздника в душе.
Алиса лишь ухмыльнулась его словам.
– Ты, видимо, забыла, каким праздником была. Нам не хватает тебя такой.
Она ничего не ответила другу и, обойдя машину, уселась на переднее пассажирское сиденье. Когда Ким сел рядом, Алиса будто захотела что-то сказать, но никак не могла сформулировать мысль. Он внимательно смотрел на нее, ожидая ответа.
– Мне… – с трудом подбирая каждое слово, говорила она, – мне самой себя не хватает иногда. Но не так просто забыть, кто на самом деле виновен в той аварии. Я тут на парня решила все повесить, но всем понятно, что я не меньше него виновата.
– Алиса, солнышко. Не начинай, пожалуйста, – умолял Ким. – Ты уже достаточно себя истерзала. Может, настало время простить себя?
Она вновь промолчала в ответ, и всю дорогу домой они безмолвствовали. Алиса внутри соглашалась с ним. Ей вновь хотелось стать прежней, чувствовать жизнь так, как она когда-то умела, а не просто существовать, укутанной в траур. Букет роз на заднем сиденье источал изумительный легкий аромат, от которого на душе становилось светлее. Он придавал ей уверенность в том, что все непременно наладится, и белоснежное лицо озарила игривая улыбка.
