Глава 5. Железная хватка
О собрании предупредили по радио. Черт бы этот клан подрал! Мне за пару дней надоело слушать, кому куда надо пройти, где собраться и так далее, так почти все время. Иногда объявления повторяли по несколько раз. И вот ближе к вечеру по радио прозвучало и мое имя, мне и другим, чьи имена были названы, настоятельно рекомендовали немедленно явиться в переговорную «А» корпуса «Б».
Переговорные находились на первых этажах, это я запомнила. Нашла довольно быстро, но пришла не первой. Из знакомых только Роман, остальных я видела впервые. Судя по одежде, девчонка с косичками и парень с дредами были охотниками-следопытами. Еще четверо, не считая Романа, штурмовики, мне сегодня тоже выдали черную плотную куртку с вшитыми амортизирующими пластинами. Она была достаточно тяжелой, а при полном «параде» я, наверное с места сойти не смогу. Я была единственной, кто пришел на собрание в старой майке и поношенных джинсах. Ну, про дресс-код никто ничего не говорил.
Еще двое в куртках цвета хаки, это, по всей видимости, разведчики. Чуть позже пришли еще двое, один в куртке с коротким, торчащим вверх воротником - так ходят логики. И один в полосатом свитере и брюках, то ли его тоже не предупредили о дресс-коде, то ли это - Мистик, у которых нет формы. Последним явился один из Основателей Клана. Он бросил на стол ту самую папку: - По тому, что там написано, вопросы есть?
- Мне не совсем ясно где Логики проводили ДНК исследование, - на мгновение подняла в верх руку охотница. - У них же нет здесь лабораторий. - Логик на мгновение закатил глаза.
- Ты это читала? - основатель тыкнул пальцем в папку. - Там русскими буквами написано: «Исследования проводились на одной из баз Клана Заклинателей, в лаборатории Логиков в Южной долине», что конкретно из этого не понятно?
- Я не заметила, - ответила девушка, опустив взгляд. Я этого то же не видела или не запомнила и говорить об этом не буду. Южная долина это - самое подходящее место для базы Логиков. Находилась эта местность намного севернее, чем мы сейчас и почему долина называлась «Южной» я не знаю. Ну а в том, что Логики в итоге решили проверить геном всех погибших в поселении Красные пески, нет ничего удивительного. Если есть хоть небольшое подозрение на культ - нужно проверять. Культ садится на шею семьям и целым родам. То, что все погибшие из одного рода, к несчастью, в первую очередь, означает причастность культа к событиям, произошедшим в Красных песках.
- Еще у кого - нибудь тупые вопросы есть? Давайте, убедите меня в том, что вы ни черта сделать не сможете еще до того, как я вас куда - нибудь отправлю! - все молчали. - Значит, вопросов нет! Переходим к основной части. Я слушаю ваши: идеи, предположения, гипотезы, ну, и так далее. Смелее! Все равно все, что вы скажете уже пробовали...
- Нужно искать доказательства воздействия мага разума, - сказала девушка в одежде штурмовика. - Их всех убедили пойти работать в эту фирму. Прийти на собеседование и так далее...
- Да, это важный момент, - согласился основатель. - Но доказать это не просто. Это уже пытались сделать и логики, и мистики. Всем ясно, что это - не случайность, но, пока этого ни кто не доказал. Теперь наша очередь пытаться... Еще мысли?
- Пропавшая девушка, - сказала я.
- Сейчас она считается одной основных подозреваемых, - пробубнил логик.
- Это понятно, - кивнула я. - Культисты всегда так делают - сваливают вину на кого - то другого.
- Пока нет ни каких доказательств, что виной всему культ.
- Культисты обычно действуют по одной схеме, все это знают. Они оставляют себе заложников, на которых в случае чего можно будет все свалить. Девушка, возможно, еще жива и находится где-то недалеко от поселения.
- Мы то же так думаем, - согласился логик. - Мы там все перерыли, но не нашли ни каких следов ее пребывания.
- А, что на счет тех деревенских? Я вот сейчас почти уверен, что культ в той деревне, - это разведчик.
- Деревенские, - протянул логик. - Те, которых мы поймали, предварительная оценка уровня морали составляет примерно пятнадцать процентов от принятой нами нормы. Они действительно долбоклюи. Им все равно, что там страдали люди, что кто-то там умер в страшных муках, они не способны соболезновать и так далее. А вот выпендриться перед другими это «прикольно». И напомнить нам, почему эта местность называется «Красными песками» забавно. Не более того.
Мы давно ведем слежку за деревенскими, но пока ни каких следов культа...
В этот момент в дверь переговорной постучали, после чего в помещение заглянул молодой парень в балахоне, ох, хронисты, до последнего надеялась, что без них обойдется.
- Простите нам опоздание, - прошептал парень. - Мы только что прибыли.
- Да, ни чего, - спокойно ответил основатель. - Проходите, мы, как раз уже почти закончили.
Хронистов было двое: парень и смуглая девушка. Извиняясь, они вошли в переговорную, поздоровавшись со всеми присутствующими, прошли к свободным местам.
- А что там за диаграмма на последней странице? - спросил один из штурмовиков. - Может, это тупой вопрос, но я так и не понял, что это и как это относится к делу? Столбцы какие-то, табличка, процентные соотношения. Непонятно чего к чему? Что это?
- Мистики решили, что если мы составим группу так, именно эти «воплощения», то шанс раскрыть дело будет больше.
- Серьезно что ли? Вы отобрали нас, для расследования, потому, что так посоветовали Мистики?
- Теория Кротуша отлично работает, - фыркнул Мистик. - Все «советы», которые мы давали клану Воинов - приносили результат.
- Может, хоть так выйдет понять что к чему, - ответил Основатель. - По - другому - то все равно не выходит. Так что заткнитесь и радуйтесь!
Теперь хорошие новости: все вы завтра утром отправляетесь в то поселение. Следить за деревенскими, искать пропавшую девушку, ее дневники и так далее.
Все в переговорной переглянулись.
- Следов вируса «Синий - 2» в поселении не обнаружено, - объявил логик. - Сейчас у нас там временная база.
- И, да. По пути еще одно дело решите. У форпоста Каменные врата, напали на караван торговцев. Мертвое, изувеченное тело одного из них нашли через несколько дней, в четырех километрах от форпоста. Официальная версия: нападение стаи волков.
Очень вовремя, потому что торговцы дальше Каменных врат теперь не поедут. До тех самых пор, пока мы не рапортуем их гильдии, что все в порядке и проблема устранена. Для тех, кто плохо знает современную географию, поясню: Каменные врата прямо по пути к поселению Красных песков.
И... это же сегодня запрос пришел? - основатель взглянул на мистика. Тот кивнул. - Подозрение на культ. В одном из поселений в той же стороне. Не помню в каком. У Гнилой горы? Или Дикий пляж? Я даже запроса еще не видел.
- У Гнилой горы, - сказал мистик. - Поселение рядом, в трех - четырех днях пути от Красных песков.
Три дня в седле - это то еще удовольствие. Когда я ехала вслед за каннибалами, то часто делала остановки, иногда шла пешком и отдыхала, когда и сколько мне хотелось. Сейчас все было не так. Редкие привалы, длинные переходы. У меня жутко болела пятая точка, даже когда я просто стояла, мне казалось, что там один огромный мозоль. Это дурацкое чувство не отпускало ни когда я вставала, ни когда ходила.
Моя проблема с залезанием на лошадь тоже никуда не делась. Штурмовики похихикивали, что им достался самый хлипкий берсерк. И они не понимают, как со мной идти в бой. Обидно.
По вечерам они специально рассказывали истории о берсерках: больших и сильных. Иногда они приставали к Роману с требованием рассказать о своем чудесном воскрешении, но тот сразу уходил. На меня он тоже почти не обращал внимания, лишь иногда бросал косые взгляды. В один из дней он выглядел совсем плохо, я за него беспокоилась.
Хронисты держались особняком, большую часть времени наблюдали за всеми из-под своих капюшонов. Надменный логик также держался в стороне, если к нему кто-то обращался, он закатывал глаза, всем своим видом стремясь показать все, что он о нас думает. Мистик же легко стал душой компании, казалось, у него был бесконечный запас историй на все случаи жизни.
- А, кем ты являешь по этой их иерархии? - спросил штурмовик. - Или это секрет?
- Нет, я - Оракул.
- Почему ты один? - спросила охотница. - Вы же мистики всегда по двое ходите.
- Оракул всегда один.
- Ты можешь сейчас призвать призрака?
- Могу, попробовать. Но, я не Призывающий, может не получиться.
- А, часто настоящие призраки встречаются?
- Нет, - пожал плечами Мистик. - Примерно из десятка вызовов половина всегда ложные, еще три или четыре бывает сложно объяснить, но понимаешь, что паранормального там ничего нет. Еще один случай обычно фальсификация, но иногда бывают действительно те самые случаи... - многозначительно прошептал он. - С нами едет призрак, - вдруг добавил Мистик.
- Правда?
- Да, ладно...
- Да, брешет он!
- Призраков не бывает!
- Я не вру, это молодой мужчина, который давно умер, - ага! Только как он узнал, что другой мистик так же говорил. Я уже не сомневалась, что он про того «R» говорит, как и не сомневалась в том, что это какой-то фокус. А может, они просто всегда так говорят? Для загадочности?
- Ты можешь как - то его призвать? Показать его?
- Дура! - шикнул парень с дредами. - Его не надо призывать, он и так здесь.
- Его нельзя призывать, он может убить...
- Да, ладно!
- Наверняка врет!
- Зачем ты про него говорил?
- Да, интерессно же! Теперь!
- А, призывай!
- Его может увидеть только тот за кем он ходит.
- Призови кого - нибудь другого!
- Да, давай попробуем!
- Блин, как дети! - один из штурмовиков начал разворачивать спальник. - Хватит галдеть! Вы что, не понимаете, что это неправда? Призраков не существует! Быстро всем спать! - он был в группе главным, прямо за Логиком, но тот предпочитал ни с кем не разговаривать.
Я то же собралась ложиться спать. Кажется, это - самый здравый совет. Поймала на себе очень странный взгляд Романа, поняв, что я смотрю на него он отвернулся.
- Ну, десять минут, - простонала девушка охотник. - Это же настоящий Мистик!
- Да, не существует ни каких призраков!
- Тем более, - кивнула девушка. - Значит, ни чего не произойдет.
Той ночью всем снились кошмары. Мне приснился мужчина, который разрывал руками плоть другого мужчины. Во сне это получалось у него очень легко. Он тянул, и отрывались конечности, он хватал, на теле жертвы оставались кровавые вмятины, он щипал его рукой, на теле жертвы появлялись глубокие следы от укусов, образующие почти идеально ровные круги. Потом он увидел меня и убежал, я подошла к телу и увидела, что рядом не было человеческих следов. Только следы животных, но очень большие и очень вытянутые.
Мне нужно было уйти оттуда, дойти до ближайшего поселения, предупредить их, рассказать об этом мужчине. Я увидела свет вдалеке, оглядываясь, пошла туда. Я вышла к очень странному поселению. Оно состояло из жилых модулей? Да, наверно, это они. Я такого поселения в жизни не видела. Времянки, хижины, каменные домики иногда - так выглядят обычные поселения. Людей осталось довольно мало, хорошие строительные материалы стоили дорого. Вот и строили из всего, что под руки попадалось. А тут эти новенькие модули. Все как на подбор, наполовину из стекла. Красивые, стоят в ряд. Рядом какие-то красные большие ящики и красные клумбы для цветов. В поселении было светло, но за спиной, все те же сумерки.
Я звала, но никто не приходил, никто не выглянул в окно, не приоткрыл дверь. Я подошла к одному из этих модулей и дернула за дверную ручку - оказалось открыто, внутри никого не было. В других модулях я тоже никого не нашла.
Я долго ходила по поселению, пытаясь кого - то отыскать. Когда уже начало темнеть, я заметила свет в одном из модулей, за стеклом стояла какая-то девушка, которая не обращала внимания на меня. Я подошла поближе и заметила цепь на двери ее модуля. Вокруг меня начали появляться следы животных: большие, размером с человеческие следы или даже больше. Эти следы появлялись словно сами собой, ни животных, ни людей рядом не было. Из этих следов на землю выливалась тьма и вокруг темнело очень быстро. Светящиеся глаза, они появлялись в темноте и следили за каждым моим шагом. Я проснулась, хорошо, что это был всего лишь сон.
У костра рядом сидел часовой, к нему подошел Роман и сел рядом.
- Ты рано, - прошептал часовой. - Иди еще поспи, я тебя разбужу.
- Мне кошмар приснился, - так же прошептал Роман, он присел рядом на поваленное бревно. - Про мой плен у культистов. Не хочу я больше спать. Иди сам.
- Ладно, - часовой зевнул, потянулся, встал и стараясь не шуметь, отошел к спальникам. Какое-то время я смотрела, как Роман сидит один и от нечего делать крутит в руке какую-то веточку. Гадала, подойти к нему или нет? Странно он себя как-то ведет. То смотрит на меня, то отворачивается. То избегает, то как будто пытается быть рядом.
Я попыталась снова уснуть, но не вышло. Как только закрывала глаза, видела отрывки из того сна, а смотреть его снова никакого желания не было.
Пока я думала пойти к костру или нет, к Роману подошел парень с дредами.
- Иди спать, я покараулю, - прошептал он.
- Не, - отмахнулся Роман. - Не хочу я спать, мне после этого обряда мистика кошмар приснился.
- Мне то же. Про мага разума, что б он сдох. Дикая фигня из моего детства.
- Расскажешь? - шепотом поинтересовался Роман.
- Да что там рассказывать? - отмахнулся тот парень. - Все знают, какие культисты твари. До войн и вируса этот ущерб учился в той же школе, в старших классах. Оказалось, что он маг разума, чтоб он в аду сгорел. Он внушал другим под гипнозом, что он им нравится. Лапал девушек и заставлял об этом забывать, они этого не помнили. А мне говорил, что если я расскажу то, что видел, то мне никто не поверит, потому что он хороший, ущерб конченный! - прошипел парень с дредами. - Ненавижу я его! Он всем жизни поганил потихонечку своим гипнозом. А потом в конец офигел от безнаказанности. Считай все вокруг знали, что он маг, кроме новеньких и некоторых девушек. Но ни кто ни чего не делал, он же родственничек какой - то кукловода сраного.
В нашу школу девушка новая перевелась, тихая, спокойная, почти ни с кем не общалась. Он начал ей жизнь портить, там весь класс их долбанутым был, они знали, но ничего не делали. Смотрели, как он над ней издевался. Она же чужая им, не одна из них, пусть уж лучше над ней издевается, чем над ними. Потом он начал на нее грехи своих дружков-дегенератов списывать. Заставлял ее под гипнозом говорить, что это она сделала, а потом забывать об этом. Или заставлял ее говорить какую - то фигню о себе, этого она то же потом не помнила. И, ржал, довольный собой. Ее жизнь становилась все хуже, травля в школе все сильнее. Между прочим, он заставлял ее повторять слова за ним или еще за кем-то из их класса.
Я перевелся в другую школу, что он был гипнотизером, мне не поверили. Он же из хорошей семьи, хороший мальчик, как мне врать про него не стыдно?
Та девушка покончила с собой, ее это чмо допекло! Зато все его дружки и по сей день хорошо бы жили, если бы весь их культ паршивый не перебили к черту! Я нашел этого урода случайно, наткнулся на поселение, где выжившие из того города жили. И в тот же день отправил сообщение в клан Воинов. Мои подозрения подтвердились, культ был обнаружен, поганая башка того урода долго висела на шесте. Так ему и надо, блин! Я лично из его разбитой черепушки кукловодскую плату вытащил и разломал к черту!
Во сне мне приснилось, что этот урод жив, ходит здесь рядом и всему нашему отряду потихоньку гадости внушает. А он умел гадости внушать. Говорили, что его ненормальная мамаша обменяла человека на заброшенную ферму. Я говорю, что видел его, что здесь маг разума, но мне никто не верит.
- Мне то же кошмар приснился, - прошептал кто - то кого я не видела. Ни только я делала вид, что сплю. - То же про мага.
- Так, давайте, признавайтесь, кто еще не спит? - прошептал парень с дредами. - Не фиг подслушивать.
Оказалось, что не спали в ту ночь почти все, кроме нескольких человек, еще логика и мистика. Последний громко сопел до самого утра.
Я рассказала свой сон последней.
- Ну, это просто, - прошептала девушка-охотник. - Мы едем расследовать нападение волков, но ты думаешь, что на самом деле это дело рук культистов. Эти... кхе, волки очень вовремя напали на караван торговцев, если быстро не разберемся, в чем дело, то останемся без провизии.
- А обозы снабжения?
- Обозы это - макароны, сухофрукты, сухпайки и несъедобное, десяток раз размороженное мясо, если повезет, - поморщилась охотница. - Я предпочитаю заказывать у торговцев еду с ближайших ферм, ну или с овощебазы хотя бы.
А девушка и цепь это - ты думаешь, что она, где - то рядом, в плену, возможно, - резко сменила она тему разговора.
- Я прямо так и говорила, - напомнила я. - Это вполне в их духе. Когда я жила в поселении где был культ, это то же был своего рода плен. Я жила на гроши и не могла уехать в другой город, за то постоянно слышала о себе: как я богата. Что кукловоды меня содержат. Один из нах настолько офигел, что прямо вот в лицо мне заявил, что не понимает причин моего недовольства, ведь он дает мне столько денег, что я бы уже дворец построить могла.
- А ты что - нибудь ему сказала? - поинтересовался штурмовик.
- А то, спросила, почему его миллионов, которые он мне якобы выделяет не хватает, что бы шторку в ванной купить. Я там два года прожила и так и не смогла себе позволить купить эту чертову шторку. И макарон дождалась до того, что мой организм просто перестал принимать их как еду. Если редко их есть то - нормально. Теперь как вижу макароны так и вспоминаю о том, какие кукловоды честные и щедрые.
- Да, они только к культистам своим щедрые. А еще дебилы! Мне посадили на шею ненормальную, которая говорила, что я ее в школе преследовала, якобы. Что мы в одном классе учились и я ей прохода не давала. И все бы ни чего, но эта тетя - была старше меня лет на ...цать. И мы, ну не при какой раскладе в одном классе не могли быть. Но этот...скотина, стоял и слушал бредни ненормальной и кивал. Упырь позорный! Дегенерат сраный! А потом натурально так возмущался, что современное поколение в упор не уважает «людей чести», срань господня он! А не человек чести!
- То, что, - заговорил штурмовик. - До войны одна неадекватная, от слова «совсем», старушка вдруг объявила себя женой моего деда! Распускала слухи про моего давно погибшего деда и бабку. Говорила, что бабка не была ему женой, а вот она была. Обходила моих соседей, тварь старая и жаловалась им, что я ее домой не пускаю. К себе домой! Я так и не понял, с фига ли я должен пустить к себе домой какую-то неадекватную, мерзкую бабку которая мне ни кто? И знаете что? Ей, оказывается, этот урод, кукловод местный, «разрешил» говорить, что эта старушенция живет у меня дома. Долго я этого мудака костерил! А что он ей у себя «пожить» не разрешил? Пусть врала бы, что она - его родственница. С чего это он решил, что про других врать можно?
- Ко мне однажды в магазине подошла какая-то девушка, которую я впервые видела, и сказала, что она - «богиня», - вступила в разговор девушка - хронист. - Что она воспитывает моего ребенка и я ей должна за это чуть ли не по гроб жизни. Ведь она до сих пор никому не сказала, что это - мой ребенок. Это было на самом деле. А у меня не было детей и эту... девицу впервые видела.
- Меня однажды не взяли на работу, - сказала охотница. - Парень с которым было собеседование, сказал, что знает с десяток девушек, которые называются моим именем. И все они - твари!
Потом я все - таки задремала. А, самым невыспавшемся утром выглядел тот, кто первым предлагал лечь спать.
- Всю ночь слушал, как вы трепались, - недовольно пробубнил он.
- Почему вы нам ни чего не сказали? - спросила охотница. - Мы бы замолчали...
- Потому что вы впервые не старались сожрать друг друга. Как-то общались и вместе ненавидели врага. Кроме того, мне тоже кошмар приснился, я сомневался, что снова усну, а так хоть вы развлекали.
- Это все ритуал мистика, - заметил логик, выглядел он то же каким - то помятым.
- Да не верю я в призраков и эти ритуалы, - отмахнулся штурмовик. - Но эти «ритуалы» больше проводить не будем, на фиг, весь лагерь не выспался...
Днем мы приехали к Каменным вратам, сами каменные врата - это просто опоры от недостроенного моста. Это единственная дорога, которая вела к поселениям равнины, удобное место для форпоста. С одной стороны бурная река, с другой почти непроходимые леса и болота.
Сам форпост потихоньку превращался в небольшое поселение, главным зданием в котором был морг. Кто-то умирал в пути по естественным причинам и его тело оставляли на форпосте, кто-то тонул в реке, иногда на караваны и почтовые кареты нападали бандиты. Тела хранили в промышленных холодильниках, не бесплатно, конечно же. А самые востребованные профессии здесь - курьеры и сыщики. Если что-то случалось, курьеры сообщали об этом семьям погибших, гильдии или кланам. Если личность погибшего или принадлежность к гильдии или клану сходу установить не удавалось, поселение нанимало сыщика, который пытался это сделать. Тоже не бесплатно, конечно, в случае если погибшего удастся идентифицировать, его родственникам или гильдии, кланам придется раскошелиться...
В случае, если узнать имя погибшего так и не удавалось, его хоронили прямо за форпостом в безымянной могиле. И таких могил там было уже немало. Холмики без каких-либо опознавательных знаков, какие-то совсем свежие, какие-то уже давно поросли травой и кустами, их очертания едва различались. Печально, кто-то где-то, может быть, до сих пор ищет этих людей, ждет, надеется...
Часть группы с одним из охотников поехали к тому месту, где нашли тело торговца, меня оставили в другой группе. Я не хотела оставаться в этой одной большой безымянной могиле. Вдруг поняла, как мне просто хочется домой. Зачем я тогда из дома вышла? Могла бы ведь до сих пор просто сидеть дома и ни во что это не ввязываться. Но нет... И вот я здесь. Замечательно.
- Как ты это делаешь, блин? - смотреть как охотница ковыряется в теле торговца было выше моих сил.
- Я охотник, - ответила девчонка. - Представь себе, что ты вышла на охоту, например, для клана и убила в лесу оленя, кабана или... лося. За время пандемий и войн лесная живность расплодилась так, что олени теперь только что под окнами не бегают, хотя и так бывает.
Но, представь, что ты в нескольких километрах от клана, ты не можешь просто взять этого оленя и вот прямо целиком припереть на кухню? Придется что - то делать.
- Я не буду убивать оленя, - простонала я. Даже представлять не хочу.
Штурмовик, которого оставили с нами, в ее сторону тоже старался не смотреть, лишь периодически спрашивал: «Ну что там?» и «Ну что там уже?».
В ответ охотница предлагала посмотреть «что там» самому, язвила или вовсе не отвечала.
- Все, - наконец - то произнесла она. - Все ясно.
- Скажи, что это были волки и мы свалим отсюда, отправив курьера в клан, - едва не взмолился штурмовик.
- Курьера мы отправим, но это были не волки, даже не собаки, кое что похуже...
- Медведь? - с надеждой спросил штурмовик.
- Сам ты медведь, - фыркнула девушка. - Люди! Что может быть хуже? Ну, или кто - то, кто притворяется людьми... Культисты, что б их...
- Ты можешь это...как - то обосновать?
- Может подойдешь? - спросила девушка. - А то «обосновывать» далеко как - то...
- Я от сюда вижу...
- Ладно, - выдохнула она. - Я думаю, что кто-то по слепку челюсти собаки пытался сделать что-то похожее на челюсть волка. Только этот кто-то понятия не имел, как это должно выглядеть. Поэтому только начудил, вышло непропорционально, да и зубов у этого псевдоволка слишком много. А еще в следах от укуса я нашла железные заусенцы, которые, кажется, от зубов отвалились.
- Зачем так заморачиваться - то было? - усомнился штурмовик. - Что бы просто под нападение бандитов? Бандюки - то здесь не редкость?
- Не знаю, - ответила охотница. - Нападение на караван гильдии - это сюда половина клана сбежится. А нападение волков: приедет парочка охотников. Так что, может, смысл и был. Пойду скажу гильдейским, что могут забирать тело.
- А может, это волк с протезом? - вслед ей крикнул штурмовик. - Все равно не понимаю, какому идиоту могла прийти в голову такая фигня дикая? - спросил он у меня. Он думает, что я знаю, что ли? Звучит, конечно, бредово, но и ежу понятно было бы, что уж лучше волк со вставной челюстью, чем культисты.
Другую часть группы пришлось ждать до вечера: - Там всю поляну затоптали, нафиг, - прошипел парень с дредами. - Охотники с форпоста, блин, все окрестности облазали, ловушек понаставили, капец там. Полдня по лесам лазали, ни одного следа волка не нашли. У вас че? - со злостью спросил он. - Ни одного звериного следа не нашли. Там прямо туристическая тропа теперь.
- Ни «че», - ответила охотница. - У культистов маразм случился. Поэтому они себе челюсти волков из метала отливать начали.
- Поподробнее рассказывай, - это уже логик. Он пытался выглядеть серьезным.
Утром отправили курьера в клан и сами направились дальше. О, еще несколько дней в пути. У меня уже весь... болит от проклятого седла. Очень хочется просто взять, развернуться и уйти домой. И это, мы еще даже до места не доехали...
Логик подъехал ко мне через день после того, как мы проехали Каменные врата.
- Примерно здесь, почти год назад погиб караван из Красных песков.
- Почему вы нам решили об этом сообщить? - я мечтаю только о том, чтобы слезть с лошади. Бухнуться в траву прямо вот здесь вот и не вставать: до потопа или судного дня, до апокалипсиса.
К нам подъехал парень с дредами. У его лошади была такая чудная окраска: морда и ноги были белыми, все остальное почти черным, смотрелось очень красиво, особенно шикарный белый хвост. Еще у одного из штурмовиков была очень красивая лошадь: светло-коричневая с более темной мордой. И только у меня была: лошадь как лошадь, самая обычная. Звала я ее просто: «Лошадь» и лошадь откликалась. Если бы я раньше знала, что в будущем человечество вновь пересядет на лошадей, я бы о них хоть что-то прочитала...
- В этом караване домой ехали уволившиеся сотрудники. Они уволились по личным причинам за две или три недели до вспышки вируса. Начальство посчитало, что данный инцидент не имеет никакого отношения к тому, как дальше развивались события в поселении.
- Они все погибли здесь?
- Да, где - то здесь.
- Что - то я не припомню, - промямлил штурмовик, поравнявшись с нами, - что бы в клан кто - то обращался, иначе - бы я знал.
- В кланы не обращались, формально они уже не были сотрудниками фирмы.
- Бандиты? Каннибалы?
- Считается, что каннибалы. Ту банду уже перебили - другая банда каннибалов, за возможность вести торговлю с гильдией. - Это частое явление. Решившие осесть в одном месте и создать поселение банды фактически начинают работать на гильдию и один из кланов.
- Почему конкретно они уволились? - спросила охотница. - Совершенно случайно, прямо перед вспышкой вируса.
- В журнале значится: «По личным причинам», - пожал плечами логик. - Спросить-то уже не у кого. В караване погибло восемь или девять человек, - прошептал логик. - В итоге их замороженные тела отправили по домам уже с форпоста. Когда в расследовании вдруг всплыл тот странный факт...
- Так они были родственниками, как все в поселении или нет? - поторопил его штурмовик.
- Когда мы обнаружили, что все они родственники, то решили проверить ДНК и тех, кто здесь погиб. Нам удалось подтвердить только один случай родства, брат погибшей девушки согласился пройти ДНК-экспертизу. Насчет остальных неизвестно, их семьи отказались от анализа.
А тот парень, который согласился, я уже не помню, как его зовут. Он согласился только потому, что считал, что его сестра погибла раньше, чем официально считается. Мертвых нашли через несколько суток. Домой отправили замороженные тела или части тел... Вот парень считал, что по сравнению с другими телами тело его сестры разложилось сильнее и что она, вероятно, умерла раньше. Возможно, еще в поселении.
- Удалось что - то выяснить? - поинтересовалась охотница.
- Нет, - честно признался логик. - Но я думаю, что парень был прав.
- Что их убили в поселении а потом инсценировали гибель каравана?
- Ага. Но это не официальная версия. Доказательств не хватает. Если бы у нас были настоящие дневники поселенцев...
- Стукачи, блин! - фыркнул парень с дредами. - В чем смысл этих «дневников»? Один писал: «Все ок». Другой когда - то перестал писать и этого ни кто не заметил. Дневник Ирмы подделали и всем было пофиг! Потому что: «Все ок».
- В поселении никто не знает, кто их ведет.
- Стукачи!
- Это должно было помочь, в случае чего, восстановить ход событий...
- Жителям Красных песков что - то не помогло! Если ни кто не знал, что дневник ведет Ирма, то как его подделали?
- Вот это хороший вопрос, - согласился логик. - В поселении ни кто не должен был знать. Только в руководстве фирмы знали, кто конкретно из поселенцев пишет отчеты.
- Так там пытаются сообщников культистов выщемить?
- Пытаются!
- Тогда: «Все ок».
- Мне вот до сих пор не дает покоя эта «железная челюсть», - пожаловался один из штурмовиков. - Кто-нибудь может объяснить: зачем это надо было? На фига? Как кому-то взбрела в башку настолько идиотская мысль?
- Это точно культ, - ответил мистик. - Сам черт не разберется, что этим культистам могло в башку взбрести и зачем это было надо.
- Не надо делать поспешных выводов, - ответил логик. - Хотя всем понятно, что это - культ, доказательств этого у нас пока нет.
- Да здесь все - одно сплошное доказательство, - прошипел парень с дредами. - У меня есть примета: если начинается такая вот фигня, то это - культ! И я ни разу не ошибался! - он уехал вперед.
- Знаешь, чем он у нас известен? - прошептал штурмовик, который спрашивал про «железную челюсть».
- Нет, - так же шепотом ответила я.
- Если он считает, что культ есть, то он есть.
Поселение действительно состояло из модулей, их было много. Это поселение было не таким, к каким я привыкла на Краю мира. Здесь было больше одной улицы, новенькие модули сверкали на солнце. Почти возле каждого модуля стояли маленькие машинки, больше похожие на холодильники на колесах, с абсолютно плоскими крышами. И покрытие у них какое-то странное, это солнечные батареи, что ли? Я начинаю забывать, как жили люди до войн и пандемии, хотя такого чудного транспорта я и тогда не видела.
Еще здесь были широкие улочки с тротуарами и клумбами самых причудливых форм. Уютные кованные фонарики... Это корпоративное поселение рабочих? Как тогда в Новых городах живут? А я до этого считала, что живу неплохо. Меня устраивала и полупустая комната в одном из корпусов клана.
Нас расселили по модулям, мне достался модуль Ирмы, да никто и не сомневался, что так будет. Моими соседями оказались: Роман и парень с дредами, напротив - хронисты, с другой стороны охотники и разведчики. Штурмовики прямо в линию, на дальней улице над обрывом у реки. Ни один логик туда что-то не заселился.
Большая часть поселения оставалась пустой, а вход в некоторые сектора был закрыт, почему меня поселили именно в модуль Ирмы? Может, мне здесь не по себе? Может, это из-за огромного знака пробела, нарисованного краской на полу?
- Это легко решить? - Логик пододвинул туда ковер, ковер тоже был некрасивым. Какой-то блекло-желтый с ярко-синими разводами. Он вызывал у меня цветовое раздражение, хотелось просто выкинуть это на улицу. В отделке жилого модуля использовались спокойные, ненавязчивые цвета, от яркого рисунка рябило в глазах, к тому же я не люблю желтый цвет!
- Так не лучше, - пробубнила я. Про себя я мысленно выпроваживала его вместе с этим ковром, чтобы ему одному скучно не было. Я хочу лечь спать, ну и что, что сейчас день?
- Меня он тоже раздражает, - признался логик. - На самом деле, этот ковер раздражает всех.
- Это, - я указала на ковер. Очень хочется это выкинуть. - Есть во всех модулях?
- Нет, - отмахнулся логик. - Слава богу, как говорится, нет. Это ручная работа Ирмы. Время от времени она занималась... рукоделием. В модуле есть и другие ее... творения. Порой весьма талантливо, а порой сильно раздражает. И знаешь, что? В ее резюме было указанно, что она не любит желтый цвет.
Когда мы прибыли сюда, ковер лежал там, где сейчас, об него все спотыкались, он всех раздражал, а когда ковер убрали, то нашли этот символ.
- Она знала язык разведчиков? - у разведчиков это означало буквально «под».
- Официально: нет. Официально и вы не знаете. Но, поверьте, мы заглянули под ковер, под пол, под все поверхности не только в этом модуле, но и во всех остальных. И ничего не нашли.
- А, что искали?
- Ее настоящий дневник. Это мы завтра на собрании обсудим, не опаздывайте, - он протянул мне какую-то бумажку, которая лежала на столе. - Собрание для новеньких, состоится оно в конференц-зале, это большой модуль прямо по улице. В девять утра.
- Вы хоть знаете, как давно я никуда не ходила к какому-нибудь определенному времени? - жизнь на Краю мира не терпит спешки. Когда пришла, тогда и вовремя. Я не ходила на свидания, у меня не было друзей, я никуда не спешила и никто не спешил ко мне. И та неделя жизни в Клане очень тяжело мне далась. После неспешной жизни на Краю мира, когда я годами никуда не ходила к какому-то определенному времени и могла дрыхнуть до обеда, я вдруг оказалась в аду, где надо вставать по расписанию, есть по расписанию, куда-то ходить не когда тебе этого хочется, а к определенному времени. Это было кошмаром. Если я знала, что мне не прийти куда-то к двум часам пополудни, например, я начинала нервничать, постоянно смотреть на время, думать о будущем разговоре и меня это жутко тяготило, прямо над душой висело...
Зачем я вернулась в клан? А, ну да, вспомнила: меня опять потянуло изменить мир. Нездоровое это стремление, что тут еще скажешь.
- Не волнуйтесь, вас разбудят, - он ушел, отлично, можно лечь спать. На бумажке была напечатана карта поселения: вот я здесь, конференц-зал, пост охраны, база логиков. Подписи, где чей модуль и кто там жил раньше. Обозначены закрытые сектора, склады, буфет и выход к речке.
Я выкинула ковер на улицу и сбросила на пол покрывало. Валяющееся посреди модуля покрывало меня тоже раздражает, но уже не так. Завтра что-нибудь придумаю по этому поводу, может быть...Он сказал у Ирмы есть другие...ковры? Поищу их. Я не могу смотреть на этот, меня он раздражает.
Как только я легла спать, в дверь постучали. Если это логик вернулся, я его сейчас на фиг пошлю. Но нет, по ту сторону двери стояли охотница и девушка-хронист.
- Мы пришли на девичник, - объявили они. Да, блин!
- Какой еще девичник? - пробубнила я.
- Ладно, мы просто хотим посмотреть на модуль Ирмы, - меня поселили здесь и я была недовольна. Но если бы меня поселили не здесь, то мне было бы интересно, наверно... Скорее всего.
Они расселись рядом со знаком пробела.
- Что она хотела этим сказать? - спросила охотница. - Какие у кого мысли?
- А если бы ты начертила на полу знак пробела, что бы ты хотела этим сказать? - спросила хронист.
- Что я чего - то не знаю? Что я что - то спрятала? Забыла? Может, это вовсе не язык разведчиков?
- Тогда что это?
- Да, фиг знает, - отмахнулась она. - Подсказка. Может, это флюгер какой - то? Клюшка для гольфа? Правда я их ни когда не видела в живую.
- Кого? - спросила хронист.
- Вот что ты ржешь? - обиделась охотница. - Можно подумать, что ты всю жизнь в гольф играла!
- Ладно, я их то же не видела. Но, я не думаю что это оно.
- Она хотела, что бы кто - то нашел ее настоящий дневник. Значит, на самом деле все просто. Надо просто понять что это.
- Ой, пойдем! Я уже то же спать хочу, - девушка хронист зевнула. - Может, это вовсе не про дневник? Может, нет ни какого дневника? С чего мы взяли, что он есть? Если ее дневник подделали это не значит, что где - то есть настоящий, его могли уничтожить!
Они ушли, а я следующие полчаса провалялась в кровати, пока не поняла, что не усну. Нет, я хочу спать, но я не могу перестать думать про мистика. Я и раньше об этом думала, но мы были в группе, вместе, а теперь я осталась одна, наедине со своими мыслями. Тот сон так причудливо перекликался с реальностью, что меня начали преследовать навязчивые мысли. Может, я увижу или лучше сказать: может, мне приснится ответ, если он проведет ритуал? Да, звучит глупо, а вдруг сработает? Нет, я в это не верю, но это не значит, что подобной вероятности нет.
Я посмотрела на карте, куда заселили мистика, накинула куртку штурмовика и вышла на улицу. Всю дорогу раздумывала над тем, какая я идиотка и как тупо это должно выглядеть со стороны? Но обнаружила у мистика одного из штурмовиков. Тот самый, который не верил в призраков. Я в них тоже не верю, но я тоже здесь... Он смутился, кажется, тут же собрался уходить.
- Нет, нет, нет, стойте, - попытался успокоить его мистик. - Давайте я вам объясню, - он усадил меня на кресло. - В том «ритуале» не было никакой мистики. Это просто чай, я заварил успокоительный сбор, который валялся у меня в кармане. Это просто пакетик с чаем. У меня еще есть...
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
