Глава 4
– Я сейчас опускаю руку, и ты тихо поворачиваешься ко мне, – произнес какой-то смутно знакомый бархатный голос.
Сейчас, у нормальных людей, должны были побежать мурашки, подкоситься ноги, Крис должна была впасть в панику, испугаться, разозлиться – хоть что-то. Но вместо этого девушка, наоборот, почувствовала какое-то невероятное спокойствие, по телу словно разлилось тёплое молоко. В ней прямо проснулся какой-то залп уверенности и, конечно же, любопытства.
Она медленно начала поворачиваться, но на всякий случай приготовилась пустить заряд, чтобы защититься, если это спокойствие – обман.
Перед ней стоял Андрей, тот самый очаровательный зеленоглазый брюнет – хозяин бара. Он поднял руки вверх в знак безопасности. И на руке не было кольца!
– Значит, я не сошла с ума, кольца нет! – буквально прокричала Крис.
– Неожиданная реакция на почти похищение, конечно, – ошарашенно ответил парень.
– По-моему, похищение включает перемещение объекта в другую среду против его воли, – игриво произнесла девушка.
– Это ты в своих старых книгах набралась фантазий? Интересные желания, конечно, – Андрей ухмыльнулся.
– Откуда ты знаешь про мои книги? – девушка смотрела прямо в глаза без намека на страх.
– Я знаю больше, чем мне бы хотелось, – на этой фразе он со вздохом перевел взгляд в пол.
К ним приблизилось транспортное воздухоходное средство.
– Ну, раз тебя надо куда-то переместить, садись, – кивнул Андрей в его сторону.
– А если я откажусь? – с интересом спросила она. В глазах разгорался азартный огонек.
– Придётся воспользоваться второй частью твоего определения и сделать это против воли, – последовал спокойный и уверенный ответ.
– Вообще то, если у тебя нет кольца, ты можешь касаться обоих видов заряда, значит, ты из тех редких беззарядных, кого не коснулся феномен! Это объясняет твоё ретро-кафе… Ты даже не сможешь меня ударить зарядом. Если я сейчас захочу обороняться, то смогу слегка поджарить тебя, – с таким восторгом вещала она, как будто разгадала дилемму курицы и яйца.
– Я смотрю, ты уже много чего обо мне узнала. Если сядешь в машину, узнаешь еще больше. – Андрей явно не ожидал такого поворота, и вся ситуация его забавляла.
– Нет, – без улыбки с притворно каменным лицом, отрезала Крис.
Она запрыгнула бы в транспортное средство даже если бы Андрей закрыл перед ней дверь, начал нажимать на газ и пришлось цепляться за крышу. Крис горела от любопытства. Такое чувство, что в ней всю её стабильную и однообразную жизнь копился огонь, который сейчас медленно начал прожигать себе выход. Этот мужчина действовал на неё очень странно.
– Ты серьёзно, так решила?
Андрей начал потихоньку подходить к ней ближе, смотря в глаза. Она замерла и смотрела в ответ. Его зеленые глаза источали небывалую уверенность. Тело Крис начал окутывать самый настоящий пожар.
– Да. Ты меня заставишь?
– Мне бы очень не хотелось.
Он поднял руку, и из ладони заискрился фиолетовый ток.
Обычно заряды имели синий цвет, независимо от того, отрицательные они или положительные. Фиолетовый можно было наблюдать только при их смешении в научных роликах.
Крис от неожиданности даже немного попятилась назад. У него есть заряд, да еще другого цвета, и при этом мужчина без кольца….
Андрей подошёл вплотную к Крис, так же смотря в глаза, опустил руку и взял её за опущенную ладонь. Крис не откинуло, как при смешении разных зарядов, не было ощущения дикого голода, который заставляет сближаться с людьми противоположного разряда. Было лишь тепло и странная легкость, как будто они подключены к чему-то большему.
Андрей, все еще не отрывая от неё взгляда, убрал руку и открыл дверь машины, кивком приглашая Крис сесть.
Девушка так и сделала, не произнеся ни слова.
– Путь не близкий – часа два. Я на месте тебе всё расскажу. Пока советую поспать, ночь будет долгой, – теперь он смотрел только на дорогу, даже не повернувшись в её сторону. Как будто резко стал очень холодным и отстранённым.
Крис ещё минут пятнадцать пыталась переварить всё, но стресс, как и после прошлой встречи с ним, сделал своё дело, и её начало клонить в сон.
***
– Эй, мы приехали.
Девушка почувствовала, как чья-то рука нежно убрала с её лица выбившуюся прядь за ухо. Затем – хлопок двери, потом свежий воздух с необычно вкусным ароматом, закрался в её ноздри, и так не хотелось открывать глаза.
– Возьми, тут нет климат-контроля, – в неё беспардонно бросили пиджак. На этом моменте пришлось окончательно проснуться.
Крис вышла из машины – и правда, было зябко. Пришлось накинуть на плечи подачку.
Здесь же было явно холоднее, чем сегодня в районах и сферах. И воздух… свежее что ли? Да и пах чем-то непривычным, как будто аромат в парках выкрутили на максимум, но с металлическим послевкусием. Будто воздух стал чуть плотнее. Будто что-то соленое попало на язык.В районах и центральных сферах люди были под куполами, чтобы осадки не внесли электрический хаос. Для стабильной температуры и уменьшения вероятности простуд был организован климат-контроль. Температура всё равно колебалась в зависимости от времени года, но холода требовали лишь ветровку, а в жару вполне комфортно было и в сарафане.
Вокруг простирался лишь лес. Кроме пения птиц, было ещё странное жужжание, непривычное ушам. А главное – было очень темно, совсем не привычно глазу. В кругах всегда была подсветка в ночное время суток даже в самых темных углах.
– Нам туда.
Но Крис упорно старалась его продолжить:Андрей пошёл вперёд. С тех пор, как они сели в машину, он так и не смотрел на Крис. Да и диалог не продвигался дальше пары фраз.
– Где мы?
– В двух часах езды от центральной сферы.
– Спасибо, всё сразу стало понятно, – с укором сказала девушка, на непривычном ландшафте.
Спустя десять минут ходьбы по вытоптанной травяной тропинке впереди показалось что-то переливающееся, шумное… что-то водное!
– Это что? Озеро? Или нет! Это море!? Как? – с восторженным удивлением проверещала Крис.
К этому времени лес совсем пропал, и герои оказались на берегу. Андрей рухнул на песок.
– Ты не знала, что рядом с нами море, да? – он наконец посмотрел на нее и снисходительно улыбнулся.
– Я читала, что раньше были реки, озера, моря и океаны, видела их в голограммах и принтах. Но нам же говорили, что мы живём не рядом с ними.
– Все круги сразу? Не странно ли?
– Просто люди из кругов рядом с морем не попадались. Как, впрочем, и из других кругов… – задумчиво протянула она.
– И это, по-твоему, не странно?
– Мы же не можем соприкасаться с водой без антистатика. Может, нам просто не видели смысла рассказывать, – пожала она плечами, демонстративно расстелила на песке отданный Андреем пиджак и села рядом.
– Мы не можем соприкасаться с пресной водой. Точнее, как мы – люди с ограниченным зарядом. Если перейти в терминологию, пресная вода не содержит достаточно ионов, чтобы компенсировать этот дисбаланс, и тело начинает пытаться активировать второй заблокированный разряд, вызывая боль. А морская вода богата ионами (Na⁺, Cl⁻), которые временно активируют заблокированный заряд. Ионы действуют как «мост», восстанавливая естественный баланс в теле, несмотря на действие кольца.
– Что ты несёшь? Какой заблокированный заряд? – Крис отряхнула руки от песка, на котором только что задумчиво вырисовывала узоры.
– Ты сейчас видишь что?
– Да море же.
– Которого нет ни в одном упоминании круговой среды, ни на одной карте. Вообще нигде. Думаешь, только об этом соврали? Ты спрашивала, где мы. По иронии, мы в десяти минутах лёта от района развития городской инфраструктуры. С какой-нибудь возвышенности жители района, наверное, видели бы тут лес… А может, поля. В общем, что-то, что захотят показать нам, во главе развития, настройками купола. Хотя возвышенностей у нас, как таковых, и нет – может, даже не заморачивались с имитациями в этом районе. Люди настолько привыкли следовать правилам, что и не подумают выйти за границы сферы. Нас пугают дождём, минами с времён перестройки, укусами опасных насекомых. Это ты же слышала? Но мы с тобой ничего такого не встретили. Единственная реальная опасность – это дождь. И то: для этого есть транспортные средства, зонты, непромокаемая одежда. Прогноз погоды можно посмотреть хотя бы, как в старые времена.
Крис рухнула на пиджак, закапывая ноги в песке.
– У тебя нет кольца, потому что ты двухзарядный? И как мы вообще попали за пределы круга?
– Не угадала. У меня нет кольца – поэтому я двухзарядный. И ты тоже двухзарядная. И все остальные. Ну, за редким исключением – тех, кого феномен вообще не коснулся, беззарядных.
– Я не понимаю…
Андрей встал и протянул руку Крис.
– Пошли к морю, и ты поверишь мне.
Девушка очень медленно и неуверенно протянула руку мужчине. Казалось, в этот момент, сердце вот-вот остановится. Для неё было так непривычно касаться кого-то.
Андрей крепко сжал ее ладонь и подвел совсем близко к морю, но ещё не заходя на мокрый песок, отпустил руку и начал снимать одежду.
– Ты что делаешь ?! – воскликнула Крис.
– Ты же не хочешь потом мёрзнуть в мокром? Присоединяйся, – после этих слов мужчина побежал в воду.
Крис испуганно было бросилась за ним, но попятилась назад, когда увидела приближающиеся волны.
А с Андреем ничего не произошло. Почти ничего. Вода приобрела фиолетовый отблеск, который расходился от мужчины в радиусе метров семи. Из-за облаков вышла луна, и переливы её света, смешиваясь с фиолетовым свечением от тока, заставили девушку раскрыть рот от удивления. Она перевела взгляд на самого Андрея. Он стоял в воде по пояс, откинув голову, его черные волнистые волосы прилипли к лицу, а отлично накачанный торс переливался фиолетовыми всполохами.
– Ты будешь на меня смотреть или присоединишься? Ничего не будет, я тебе обещаю. Сначала медленно подойди к волнам и намочи кончики пальцев. Вот увидишь – всё будет хорошо, – успокаивающе уговаривал он Крис.
Девушка, слушая, как загипнотизированная, нежный голос мужчины, подошла чуть ближе к воде, но проигнорировала намеки про раздевания. Выставила ногу так, чтобы прибывшая волна омыла только большой палец, но, когда вода приблизилась, она резко отдёрнула ногу.
Когда-то, в Учреждении, у нее упал браслет в работающей душевой. Она, не воспользовавшись антистатиком, сунула руку под струю – и в тот же миг её скрючило от жуткой боли. На крик прибежали воспитатели, её сильно отругали. Больше так безрассудно к воде она не подходила.
Попытка номер два. Девушка присела на корточки, пытаясь кончиками пальцев рук поймать волну. К третьей попытке она не удержала равновесия и выставила руку вперёд, чтобы не упасть – и как раз в этот момент её захлестнула волна.
И … ничего. В месте соприкосновения вода чуть подсветилась фиолетовым. Таким же, как у Андрея. Не синим.
– Всё хорошо? Крис? – мужчина побежал к ней из воды.
Кристина сидела, оперившись руками на песок, ее руки омывали волны, а она не двигалась.
Андрей подошёл ближе.
Крис вдруг упала на колени так, что волны стали захлестывать ее. Из глаз покатились слёзы – и она засмеялась.
– Этого не может быть! Это какой-то сон… Это не может быть реально!
– Реальнее, чем ты думаешь. И это, поверь, не последнее твоё удивление.
Мужчина наклонился, резко поднял ее на руки и понес в море.
– Отпусти меня, поставь! – Крис брыкалась, вырывалась и всё ещё смеялась.
Андрей отпустил её, когда вода была чуть выше пояса.
– А теперь смотри: можно и так. – Он опустил руку в воду и пустил легкий заряд.
Фиолетовые волны загорелись ещё ярче, сквозь их мерцание стало видно морское дно.
Крис тоже пустила заряд – и эффект оказался тем же. Она откинулась на спину: вода легко держала её, волосы расплылись на морской глади. Небо, между тем, полностью расчистилось, открывая звёздное великолепие. Андрей лёг рядом, так же покачиваясь на волнах. И такое чувство умиротворения захлестнуло её… Будто всё наконец встало на свои места. Будто так и должно быть.
Внезапно ночное спокойствие разорвал низкий гул мотора, свет фар, словно две раны на темноте, резанул по глазам.
– Бежим! – закричал Андрей, потащив девушку к берегу.
