В поисках пролива Аниан
Дрейк решил возвращаться домой. Опасаясь, что испанцы устроят у Магелланова пролива засаду, он решил обогнуть Северную Америку и попасть в Атлантику мифическим проливом Аниан, который картографы XVI века обозначали на картах севернее Калифорнии. В пути англичане облегчили еще один испанский корабль, сняв с него китайский фарфор и шелк. Испанскому капитану Дрейк вежливо объяснил, что берет эти вещи исключительно для жены в качестве подарка от Филиппа П. Обшаривая мексиканский берег на предмет наличности, англичане обнаружили большой сосуд с серебряными монетами, драгоценные камни, массивную золотую цепь и «поблагодарили испанского джентльмена, который их оставил, убегая из города».
На 42° северной широты «Золотая Лань» внезапно попала из тропического лета в холодную зиму. Шел дождь со снегом, штормы сменялись туманами, снасти обледенели. Американский берег отклонялся к северо-западу, никакого пролива на восток англичане не обнаружили. В этих водах еще не плавал ни один европейский корабль. Достигнув широты современной границы между США и Канадой, Дрейк повернул обратно.
Ничего не оставалось, как возвращаться в Англию кружным путем на запад через три океана – Тихий, Индийский и Атлантический. «Золотая Лань» требовала ремонта. Дрейк бросил якорь в удобной бухте чуть севернее того места, где три столетия спустя вырос город Сан-Франциско.