13. Вся жизнь – гонка
В том же 1900-м году Порше увлёкся автогонками. Понять его несложно – молодой, амбициозный 25-летний человек всеми силами стремился доказать преимущества своего автомобиля над разработками конкурентов. А что может быть убедительней победы в автогонках?
К слову, автогонки до сих пор остаются своеобразным соревнованием технологий и марок в борьбе за покупателя серийных машин. Особенно это касается новых, неотработанных десятилетиями технических решений, каковым была и гибридная конструкция Порше.
Осенью 1900 года молодой конструктор выводит свой «Лонер-Порше» на гоночный трек. Машина, действительно, для того времени революционна. В передних ступицах два встроенных в ступицы электродвигателя мощностью по 2,5 лошадиных силы каждый. Тормозами оборудованы все четыре колеса (до той поры тормозами оснащали только задние колёса). Машина приёмиста, тяговита и способна развивать неплохую скорость.
Извилистый трек, проложенный по холмистой, изобилующий подъёмами и спусками местности, длинной в шесть миль Порше преодолел за четверть часа. Средняя скорость – 40 километров в час. Это был мировой рекорд, продержавшийся, впрочем, совсем недолго…
Именно в ходе этого испытания Порше почувствовал вкус к автомобильным гонкам. Три последующих десятилетия он будет постоянно возвращаться к конструированию гоночных машин. Более того, он будет принимать участие в гоночных заездах сам. Автогонки станут его любовью на всю жизнь.