10. То, чего не было до меня
Первые четыре года Фердинанд Порше осваивал азы инженерного дела в Венском университете, посещая занятия как вольный слушатель, и работал в конструкторском бюро Лонера. Перед ним была поставлена непростая задача – сконструировать такой автомобиль на электрической тяге, который бы быстро передвигался и при этом хорошо продавался бы в Австрии.
Природные данные Фердинанда Порше раскрылись с первых же недель работы над новым проектом. Опытный образец удался на славу. Машина получилась компактной, быстрой – она могла передвигаться с неплохой для конца XIX века скоростью в 40 километров в час, но при этом была тяжёлой. Значительную часть веса машины составляли ёмкие свинцовые аккумуляторные батареи. И запас хода был невелик – от одной зарядки автомобиль мог проехать около часа.
С точки зрения Лонера, это была несомненная удача. Он сам с удовольствием раскатывал на электромобиле Порше и замечал завистливые взгляды молодых обеспеченных венцев. С точки зрения Фердинанда Порше, это был провал. Час езды со скоростью в 25 миль в час? И куда он мог уехать на этой машине?..
Однажды в 1898 году Порше зашёл в кабинет Лонера с ворохом чертежей подмышкой.
– Людвиг, я придумал то, чего до меня никогда не было, – сказал Фердинанд Порше.
Спустя два часа он вышел оттуда уже в должности главного конструктора компании.