Беря в руки книгу с таким названием, можешь ожидать чего угодно: историю любви, мистический религиозный трактат, стихи... А вот от Коннелли, литературного отца Иеронима Босха, офицера Департамента полиции Лос-Анджелеса, сложно ожидать чего то другого, кроме крутого полицейского детектива. Так что мой "когнитивный диссонанс" исчез мгновенно, когда стало ясно, что Босх вызван на место преступления в ... вагон лос-анджелесского фуникулёра, носящего красивое название "Полёт ангелов".

Убит известный всему городу темнокожий адвокат, построивший свою карьеру на процессах против произвола полиции при задержаниях цветных. Не всегда полицейские бывают виноваты, но хотя бы покрыть судебные расходы всегда приходится городу. Известие о смерти защитника несправедливо обиженных, "чёрного воина" грозит вызвать в городе беспорядки не хуже тех, что сотрясали Лос-Анджелес в 1992 году (реальные события). Поэтому департамент создаёт особую бригаду для расследования, куда входят и ФБР-шники, и сотрудники отдела внутренних расследований, и среди них очень много афроамериканцев - должна же пресса видеть, что в городе всё в порядке с этим.

Для детективной книги (в которой, кстати, герой не лепит одну неправильную гипотезу на другую, а чётко и последовательно восстанавливает события) поднимаются вполне серьёзные проблемы: безнаказанность и высокопоставленность педофилов, расовая рознь и коррупция, куда же без неё. Особенно страшно, когда всё это напрямую касается полиции...

В книге очень много примет времени, когда в 90-е годы прошлого века полиция Лос-Анджелеса оказалась под мощным прессом общественного мнения из-за массовых беспорядков с 29 апреля по 4 мая 1992 года, повлёкших гибель 63 человек и причинение ущерба на сумму в 1 миллиард долларов. Беспорядки начались 29 апреля — в день, когда суд присяжных вынес оправдательный приговор четверым белым полицейским, избившим чернокожего Родни Кинга за то, что тот оказал упорное сопротивление при аресте за превышение скорости 3 марта 1991 года. Задержание и избиение полицейскими Родни Кинга было снято на видеокамеру. Это видео взорвало средства массовой информации. Они часто показывали некоторые части этого видео, которое превратилось в одно из самых известных и широко обсуждаемых происшествий подобного рода. Доверие к полиции было подорвано. В новой книге Босху и его команде поручается расследование двойного убийства, которое не подпадает под юрисдикцию его отдела. Но замначальника управления полиции ЛА Ирвин Ирвинг вынужден поручить это дело именно Гарри, так как остальные детективы отдела по расследованию грабежей и убийств (ОГУ) были скомпрометированы одним из убитых, а именно адвокатом Говардом Элайасом. Этот адвокат по гражданским делам постоянно вчинял судебные иски департаменту полиции, подавая «себя как сторожевого пса расового и социального равенства, отважного одиночку, осмелившегося подать голос против нарушений, творимых фашистской и расистской полувоенной организацией, именующейся департаментом полиции Лос-Анджелеса». «За последние десять лет Элайас не менее сотни раз обращался в суд с иском против департамента полиции и выиграл более половины дел. Одного его имени было достаточно, чтобы у полицейского задрожали коленки. В департаменте каждый знал, что если адвокат взял вас на крючок, соскочить будет уже не просто». И убийство Элайаса произошло за два дня до начала процесса по делу «Черного воина», где адвокат должен был представлять интересы пострадавшего (по его мнению) от действий полиции. Конечно, с одной стороны, очень лестно, что Босха назначают главным в расследовании столь резонансного убийства, но, с другой стороны, самым вероятным преступником может оказаться полицейский, так как именно об этом думают и общественность, и полиция. Получается, что Гарри придётся искать среди своих. Эта книга о Гарри Босхе, на мой взгляд, получилась у Коннелли наименее удачной. В ней слишком много вопросов, связанных с политической ситуацией в ЛА в конце прошлого века, недоверием населения к полиции, противостоянием чернокожего и белого населения города. Всё это настолько давит на сам ход полицейского расследования, что временами кажется, автор стал заложником избранного сюжета, который поработил его и заключил в жесткие рамки конкретной ситуации конкретного города. Детектив, который слишком утяжелён политической ситуацией, становится нудным и предсказуемым. Очень жаль Гарри Босха, которому не повезло с расследованием в этот раз. Отдельного разговора заслуживают отношения Гарри и Элеонор, между пятой и шестой книгой они вступили в брак. Только автор оказался очень непоследователен в их взаимоотношениях. В первой книге Элеонор фактически водила Гарри за нос, занимаясь своими преступными делами, являясь агентом ФБР. В пятой книге Коннелли сводит их снова вместе, показывая нам, что настоящая любовь не ржавеет. Это вызвало у меня сильное недоумение, так как в первой книге их отношения закончились предательством Элеонор. Гарри вынудил её сдаться в руки правосудия. В пятой части вышедшая на свободу женщина почему-то легко идёт на контакт с Босхом, хотя, если судить по ёё мстительности (1-«Чёрное эхо»), такая натура не должна после пережитого в тюрьме прощать своему обидчику. И в новой книге автор показывает, что Элеонор не ценит брак с Босхом, фактически разрушая его. Метания Гарри, его постоянные попытки удержать жену смотрятся фальшиво. Не такой типаж Босх, чтобы превращаться в тряпку, человека, не способного понять, что он допустил ошибку, женившись на бывшей преступнице (сколько волка не корми, он всё равно в лес смотрит). Ох, не на пользу столь брутальному типажу, как Гарри, подобные сентиментальные страдания от ухода жены… Вполне понятно, что автор не хочет превращать героя в примерного семьянина, но зачем же превращать его в страдающего хлюпика?! Самым достойным поступком в этой книге для Гарри было его последовательное отстаивание интересов своего бывшего напарника по ОГУ Фрэнки Шихана. Это качество Босха – преданность своим друзьям – является очень важным в характере персонажа. Одним из качеств, которые заставляют читателей верить ГГ и продолжать следить за его судьбой.

Гарри Босху опять досталось непростое преступление - убит чернокожий адвокат, выступавший против произвола полицейских, реального или мнимого. Общественнность негодует, все уверены, что виновен коп, ведь через пару дней должен был состояться г7рандиозный суд против полиции. Но, как и всегда, Босх докопается до правды, какой бы неудобной она не была.

По-прежнему увлекательный сюжет, интерес к повествованию не ослабевает, а Босх все так же импонирует своей принципиальностью, хотя мог бы быть и посдержаннее. В личной жизни только ему не везет, да и начальство ставит палки в колеса, руководствуясь не понятием о справедливости и истине, а политикой. Хотя тема противостояния белых и чернокожих, копов и граждан актуальна до сих пор, а события 1992 года повторились в 2020, хотя как по мне, кроме сноса памятников и разгрома магазинов, как будто ничего и не изменилось.