«Секреты Лос-Анджелеса» – третий роман цикла «L.A. Quartet».Действие разворачивается в период с 1951 по 1958 год и начинается там, где закончился «Город греха». В сюжете использованы реальные персонажи и события тех лет: арест главного гангстера города, «Кровавое Рождество» - избиение арестованных в одном из полицейских участков, массовое убийство в баре «Ночная сова». Роман такой же мрачный и жесткий, как и предыдущие два. В центре повествования три главных персонажа - три копа, которые ведут расследование убийства в баре, но преследуют и собственные цели. Жесткий и закрученный сюжет вытащит на свет личные тайны главных героев и вывернет наизнанку всю грязь и интриги Города Ангелов. Всплывут преступления, связанные с убийствами проституток и детей, распространением жесткой порнографии. Наркотики, коррупция, продажные копы и судьи, вымогательство и рэкет - темная сторона жизни города, скрытая от обывателя. Иногда грязные секреты политиков и звезд Голливуда появляются в желтом журнале « Строго секретно». Но это лишь часть правды, а главные тайны останутся в досье издателя. «Секреты Лос-Анджелеса» - жесткий нуар, где у копов на пути к цели правил нет. Выживет лишь тот, кто готов идти напролом, проявляя беспринципность, изворотливость и жесткость, используя дробовик как главный аргумент. В триллере есть все, чтобы увлечь читателя: отлично прописанные персонажи, атмосфера, круто закрученный сюжет, непредсказуемая концовка. Но с первой страницы ясно, что выживут не все. Уцелеет лишь тот, кто сумеет перешагнуть через трупы друзей и врагов.

Роман вышел в 1990 году, стал бестселлером и был высоко оценен критиками, признан одним из лучших произведений криминального жанра.

В 1997 году роман был экранизирован режиссером Кертисом Хэнсоном. Главным достоинством фильма стали сценарий и удачно подобранный  актерский состав. И еще : К. Хэнсон решил оказаться от нуарной постановки света и снял фильм в современной стилистике, что придало картинке яркость, передающую блеск и глянец фасада Города Ангелов, действию-динамику, а персонажей сделало живыми и выпуклыми. Фильм стал культовым, не утратил актуальности и популярен до сих пор. Это самая удачная экранизация произведений Д.Эллроя. Однако, фильм лишь отчасти передает сюжет романа и сильно уступает первоисточнику по содержательности. Роман круче, жестче и мрачнее, да и заканчивается менее оптимистично.

Новый год или там рождество в калифорниях ни разу не помеха предаваться различным порокам. Вот местные копы и предаются. Причем, неистово. Прямо-таки с нашенским размахом. Праздники, как-никак. Потом, конечно, начались трудовые будни, но кураж никуда не делся, то есть в полициях праздник каждый день и каждую ночь, и даже по выходным. Есть такая работа... которая просто праздник какой-то.

В этой книге появляются новые персонажи, кроме самых ужасных мерзавцев. Ибо те непотопляемы и процветают в любое время, при любой власти, а уж в книгах и подавно им сплошное раздолье. Впрочем, остальные ребятки тоже весьма неоднозначные, то есть жизнь или там санта клаус ставит их перед старой, как мир, дилеммой: быть хорошим мальчиком или шалить, то есть нарушать закон. И вот чего-то все они в той или иной степени выбирают пункт номер два.

Один без всякого ордера мордует всяких сволочей, которые обижают женщин. Детская травма у него через папашу-садиста. Второй сильно любит голливудиться, и порно тревожит его дух, и наркотики чего-то осаждают. Третий просто жаждет власти и подъема по карьерной лестнице и носит очки, как какой-нибудь гражданский интеллигентишка. У всех свои скелеты по шкафчикам, то есть кругом сплошные соблазны и серьезные основания. Ну, как? Ну, как тут остаться честным и порядочным? Короче говоря, у всех гора причин быть плохишами.

В этой части цикла уже поменьше всяких вотэтаповоротов. Сначала поменьше. Больше внимания таки уделено коррупции и прочему безобразию внутри полицейских рядов. Причем, временами кажется, что даже самая злостная мафия так не борзеет, как господа копы. Еще джеймс вводит новый прием в виде газетных статеек, всяких полицейских отчетов и характеристик. Честно сказать, не знаю: понравилось мне это новшество или нет, но, наверное, лучше бы этого было поменьше.

Что еще. Роковые женщины с внешностью голливудских кинозвезд наличествуют. Просто мышки, но со стальным характером и трудной судьбой тоже есть. Проститутки и порнозвезды также имеются. В голлливудах есть все, не сомневайтесь. Без любви тоже не обошлось. И кто-то выбирает чувства, а кто-то - дружбу и верность, а кто-то - власть, а кого-то выбирает возлюбленным миссис смерть. Просто трупов тоже много. Преступники всех сортов лютуют.

Ближе к финалу, конечно, начались уже знакомые ахтунговые вотэтаповороты и очередной несуразный рассказ о том, кто виноват и что делать тоже с вотэтаповоротами, но я уже не удивлялась и не сокрушалась. К третьей книге уже привыкла к авторской манере разруливать все неопосредованно и как в мыльном сериале. Однако, скорее всего, влепила бы этой истории тройку, но из-за финальной сцены натянула еще полбалла. Ибо, ну очень хорошо сказано.

- Одним достается весь мир, другим - бывшая шлюха и ферма в Аризоне. Ты среди первых, но, Бог свидетель, я тебе не завидую. Эд целует ее в щеку. Линн садится за руль, поднимает стекла. Бад прижимает руку к стеклу. Эд прижимает руку со своей стороны - у него ладонь почти в половину меньше. Идет рядом с машиной, постепенно ускоряя шаг. Затем "паккард" набирает скорость и, погудев на прощание, вливается в поток машин. Эд остается один. Один - со своими мертвецами.