Эпоха невинности

"Эпоха невинности" попала в мой список обязательной к прочтению литературы после просмотра сериала "Сплетница", там это была любимая книга одной из главных героинь, по которой к тому же ставился спектакль. Но это не какой-нибудь бульварный роман. Эдит Уортон стала первой женщиной, получившей Пулитцеровскую премию именно за "Эпоху невинности".
Итак, представьте себе: Нью-Йорк конца 19века, великосветское общество, бесконечно плывущее с одного званого ужина на другой, временами заглядывая в оперу. Мужчины в этом мире занимаются какой-нибудь необременительной бумажной работой, женщины стерегут семейный очаг. О истинных чувствах здесь не говорится, а все поступки обусловлены традициями и привычками. И вот однажды в этот "идеальный" мир вторгается графиня Эллен Оленская, вся такая неземная, поступающая так, как ей хочется, а не так как было бы правильно по мнению общества. В нее влюбляются все мужчины, в том числе Арчер Ньюленд, который уже обещал жениться на ее кузине Мэй, истинной жительнице Нью-Йорка. И он не против убежать с графиней в неведомые дали, наплевав на условности, но всякий раз в самый последний момент ему что-то мешает, общество в лице Мэй не желает его отпускать.
Как ни странно, в этой книге нет ни одного персонажа, за которого можно было бы переживать. Тут нет личности, в которую можно было бы "влюбиться". Все они одинаковы (как требовало общество) и не имеют своего мнения и своего лица.
Эта книга – настоящая машина времени, позволяющая отправиться в Нью-Йорк конца 19века. Эдит Уортон удалось показать, что представляло собой высшее общество того времени и описать его быт.

Вот представьте себе: вы живете красивой тихой мирной жизнью, носите фраки или шикарные платья, ездите на званные вечера в своих собственных каретах, любите хорошо поесть и отдохнуть, при этом вы – американец/американка и живете в Нью-Йорке в начале XX века. Нет, вы – не богема, это слово слишком пошло для вашего нежного слуха. Скорее, элита, богатая, зажиточная и чрезмерно воспитанная. Представьте себе: вы живете такой жизнью, проживаете один год, потом следующий, ни в чем не чувствуете недостатка. И вдруг понимаете: это - нереальная жизнь. Все то, что окружает вас, слишком ненастоящее, искусственное, фальшивое. Это, скорее, какая-то демо-версия жизни. Существование, вот верное слово такому времяпрепровождению. А теперь представьте следующее: совсем рядом с вами есть то, что зовется настоящей Жизнью, с большой буквы этого слова. Там реальные чувства, живые, а не картонно-шаблонные люди, глубокие мысли, подлинные чувства. Там страсть, любовь, мечты, приключения. Там кровь то кипит, то стынет в жилах; сердца разбиваются или просятся вместе с рукой для замужества. Там все истинно и все дозволено. Но вы застряли в другой, ненастоящей жизни, где каждый следующий день так похож на предыдущий, словно вы попали в знаменитый день сурка.
Именно в такой ситуации оказался герой книги Эдит Уортон «Век невинности» Арчер Ньюленд. Он вырос в определенной среде и со временем так к ней привык, что не представлял себе ничего иного, словно он являлся центром мироздания в окружении бессловесных теней. Вся его жизнь, как и жизнь его предшественников, была расписана по минутам (в прямом смысле слова): завтраки, обеды, работа, женитьба, завтраки, обеды, работа, званные вечера, походы в театр, завтраки и там по кругу. Минимум событий, минимум эмоций, минимум новых мыслей и вообще чего-то нового. Это птицы, живущие в золотых клетках. Они думают, что живут в идеальном мире, не подозревая (вы только представьте, даже не подозревая!), что их мир – всего лишь клетка размером метр на метр, а там за бугром земля не кончается, а наоборот, раскрывается во всей своей красе. Наверно, Арчер Ньюленд так и умер бы, не узнав, что он – одна из таких птиц, - если бы в одно прекрасно-ужасное утро в его клетку не ворвалась графиня Оленская. Скромная, тихая, удивительно красивая девушка из Европы, что для Америки того времени равносильно пришельцу из другого мира. Она меняет Арчера, как весна меняет зимний лес. Раскрывает ему такие грани жизни, о которых он раньше даже не имел представления. Например, что можно просто так взять и пойти к жене обанкротившегося человека, чтобы ее утешить. Вы только представьте себе невоспитанность человека, решившего поддержать в трудную минуту супругу жулика, даже не подозревавшую о спекуляциях мужа! Вот уж действительно здесь отсутствуют всякие приличия. Арчер безумно влюбляется в единственного настоящего человека в своей жизни. Но есть малюсенькая проблемка: он уже помолвлен с другой девушкой, а госпожа Оленская замужем. Спрашивается, как быть? А об этом, друзья мои, читайте в книге.
Действительно, прочитайте эту книгу – настоящую машину времени, позволяющую вернуться в Нью-Йорк начала XX века. Американцы уже тогда были типичными американцами: думали, что Америка – это столица, а остальной мир сплошь состоит из деревень, где живут первобытные люди, не знающие, в какой руке нужно держать вилку. Книга написана очень красивым витиеватым языком, которому, конечно, далеко до русских классиков, но все равно чтение его дарит неземное наслаждение. Тонкий юмор помогает не уснуть во время данного процесса.

Вердикт: читайте и наслаждайтесь.

Викторианский снобизм - это такая патологическая его форма, при которой принято не просто прятать скелеты в шкаф, но и сам шкаф спрятать как можно надежнее, а также не выносить сор из избы, пока не полезет из окон и дверей. А викторианский снобизм нью-йоркского бомонда - это, согласитесь, забавно вдвойне, ибо что может быть смешнее плохих копий с оригинала?

Вторая половина девятнадцатого века - это то время, когда молодежь, до того стремившаяся в поэты, ринулась в науку и бизнес. Градус тонкости и вдохновения понижается, градус пошлости и прагматизма - взлетает к небесам. В это время и живут герои романа - дамы и господа из числа американской знати (хи-хи), переодевающиеся к обеду, стреляющие на досуге из лука и десять тысяч раз за сезон посещающие один и тот же спектакль в одном и том же оперном театре. По одну сторону рампы - певица с накладными соломенными косами изображает любовь к карликовому аморозо среди искусственных цветов, больше похожих на пылевые метелки; по другую - ангелоподобные создания в шелках, таящие под слоем белил и румян коварство/глупость/пустоту (нужное подчеркнуть) и джентльмены, проводящие полжизни в клубах, где в основном курят сигары, читают газеты и сплетничают, как последние бабы.

Но пьедесталу размеренной и одинаковой жизни суждено пошатнуться, когда "как беззаконная комета в кругу расчисленных светил" в нем появляется Эллен. Она вроде бы и одна из них (по родству), но она и чужеродный объект - странная, своевольная, свободолюбивая, вся из себя эмансипэ. И как лейкоциты устремляются к месту заражения - так и все силы приличного общества тихо, незаметно, подпольно - обретают цель: избавиться от раздражителя, оградить себя, защитить то, что дорого.

Собственно, вся книга об этом. Как неявно, но действенно могущественна может быть толпа (будь она хоть сто раз благообразна). Того, кто ей неугоден, вовсе необязательно побивать камнями, ведь "мы уже больше не сечем своих лакеев на конюшне" (с) Достоевский. Тончайшая, но прочнейшая паутина лжи, недомолвок, интриг и злословия - в разы благопристойнее и настолько же эффективна.

А, ну и там вроде как любовь замешана. Эта сторона романа - для меня зыбкая почва. Так как и Эллен я не очень верю (чего скрывать, она же просто куртизанка, хотя прямым текстом это нигде не сказано) - приехать с "благими намерениями" и тут же сознательно порушить счастье юной пары. И Ньюленд та еще темная лошадка - так и не пойму, чего он хотел больше - бороться за любовь или за комфорт. Склоняюсь ко второму, тогда и весь сюжет теряет долю трагизма - но обретает довольно стройную житейскую умудренность. Ну и не стоит забывать, что он все же шестеренка в том самом механизме, который стопорит Эллен - в целом рисуется интересный в своем психологизме конфликт.

Мне понравилось, прекрасный роман о серых кардиналах в декорациях лучшего века человеческой истории.

Всю родословную трудно упомнить, в этом скорее может помочь лишь фильм. Повествование в целом затянуто, а диалоги преувеличено надуманы. Высший свет изображает из себя невесть что, а на деле, снобы и холодные люди.
Эта Эллен ведет себя аморально: заигрывает с женатыми мужчинами, улыбается и кокетничает, и только с Арчером изображает из себя простоту и наивность.
Арчер слишком бесхарактерный, в некоторых мгновениях мечтательный юноша.
Это роман изрядно проигрывает другим авторам более гениальным, таким как, Джейн Остин, Соммерсет Моэм, Теодор Драйзер, Федор Достоевский, Михаил Булгаков и даже, Максиму Горькому, которые писали о жизни. И непонятно, как роман получил Пулитцеровскую премию. На мой взгляд, ничего гениального тут и в помине нет. Вот, Анна Каренина о судьбе женщины, все наглядно показано, все чаяния и надежды, а уж Война и Мир, вовсе летопись жизни общества, столь различного, как в Москве, так и в Петербурге, такие колоритные характеры, яркие эмоции, что диву даешься!

Итог:
Лучше провести время с книгами Джейн Остин, которые написаны искрометным языком, интересно и живо, с тонкими струнами души.

'...У него не было осознанного желания поговорить с госпожой Оленской или услышать ее голос. Он просто чувствовал, что если ему удастся унести с собой воспоминание о клочке земли. по которому она ступает, и о том, как обрамляют его небо и море, весь остальной мир, быть может, перестанет казаться ему таким пустым".

Роман-классика англоязычной прозы, лауреат Пулитцеровской премии. Молодой нью-йоркский адвокат 1870х годов собирается жениться, но незадолго до свадьбы в город прибывает двоюродная сестра его невесты, которая долгое время проживала в Европе и имеет скандальную репутацию, отчего резко выделяется среди женщин своего круга. В романе все просто и непросто одновременно. Поначалу я невольно сравнивала текст с написанной много позже "Любовницей французского лейтенанта" Фаулза, но позже сходство померкло. Произведение Фаулза мне нравится безумно, но оно привлекает другими оттенками, имеет взгляд из другого времени, глубоко исследует героев с точки зрения психоанализа. Книга Уортон не имеет всех этих постмодернистских черт; в то же время - полна тонких и богатых мыслей. И несмотря на то, что фон романа глубоко историчен, он делает уверенный шаг в сторону вечных категорий человеческой судьбы. Ровное и неспешное повествование ближе к концу обретает густоту и тяжесть, становясь еще тягучее, и вместе с тем - проникновеннее. Потрясающая воображение ложь, жертвенное самообладание, всепроникающая холодность; любовь без единого слова, почти без прикосновений, как тончайшая вуаль на сердце; цитата в начале, по-моему, прекрасно демонстрирует ощущения, переданные в книге. Все отлично, все в этой книге на своих местах, как бы ни пыталось сорваться.

Я обожаю книги про аристократичный мир, который ограничивает сам себя жесткими рамками, и эти же самые рамки мешают им жить так, как им хочется. Наверное, это моя шиза. Я люблю наблюдать за жизнью людей высшего света, которые обязаны придерживаться многих правил приличия и этикета, которые порой бывают абсурдными. Мне нравятся чопорные и сдержанные диалоги людей, которые не говорят в лицо то, что думают, из-за правил хорошего тона. Именно поэтому мне и понравилась "Эпоха невинности". Эта книга как раз об этом, и я читала ее с превеликим удовольствием.

Автор восхитительно передает нам все подробности жизни нью-йоркского высшего общества, где правила этикета порой являются строжайшими законами для людей и где за отступление от правил можно было быть сурово наказанными. Тут я могу только преклониться перед миссис Уортон - она с точностью до мельчайших подробностей описала жизнь того общества, в котором права есть только у мужчин, а женщины их не имеют. Тут у меня нет к писательнице никаких претензий. Вообще. Эта книга мне чем-то напомнила романы Джейн Остин, что тоже является плюсом творения Эдит Уортон.

К героям я тоже не могу придраться, хотя ни один из них не завоевал в моем сердце больших симпатий. А некоторые наоборот, очень сильно не понравились. Но прописаны они нормально, без видимых недостатков.
Особую порцию зла получает Ньюленд Арчер. Я категорически отказываюсь воспринимать его, как достойного (или хотя бы нормального) мужчину. Может быть, мне сложно объективно судить его с высоты своего двадцать первого века. Но все равно, как можно быть таким? «Я люблю Мэй. Нет, я люблю Эллен. Но я женюсь на Мэй, потому что так сказала Эллен, хотя я все равно ее люблю...» И это только до его женитьбы! Дальше постараюсь не спойлерить. Скажу только, что удивлена, как он сам себе не внушал отвращения.
Эллен Оленская не вызвала ни симпатии, ни антипатии. Не такая уж она и яркая и особенная, отнюдь. Но вот что она правильно сделала - это то, что не давала Ньюленду совершать глупые поступки.
Мэй мне было жалко, и она понравилась мне, пожалуй, больше всех остальных. Мне нравятся такие вот дамы высшего света до мозга костей, сама не знаю почему. Она прекрасно все понимала, но была слишком воспитанной и сдержанной, чтобы как бы то ни было выказывать свои чувства. Мне кажется, что Мэй была хорошим человеком, и что она заслуживала лучшего, чем Ньюленд.

Книга в полной мере заслужила ту оценку, что я ей поставила. Если вы любите книги про изысканное общество, ограниченное строгими рамками - это произведение для вас.

Знаю, что произведения одного автора - свой особый мир, и сравнивать логику происходящего в них с книгами другого автора или с реальной жизнью не правильно. Но удержаться все равно не могу.

Для меня "Век невинности" стал еще одним доказательством известной максимы - "Кто хочет ищет способ, кто не хочет - причину". Я не верю, что у героев не было шанса жить вместе. Да не у всех такое сочетание смелости и эгоизма, как у Бофорта или Каупервуда, но и тонкие и положительные Джолион и Ирэн примерно в то же время поженились и жили долго и счастливо. Если уж полезла в другие книги, то вспомню заодно и Толстого и его диалог о пустоцвете, и то, как через много лет Ньюланд сидит на лавочке перед квартирой Мэй, поворачивается и уходит весьма для пустоцветов показательно. При том книга очень трогает, именно обреченностью и хрупкостью отношений, полунамеками.

В центре повествования романа Эдит Уортон "Эпоха невинности" - высшее нью-йоркское общество, консервативное и чопорное. Мне даже показалось, что знаменитая своим ханжеством викторианская мораль по сравнению с порядками американского высшего света второй половины 19 века более свободная и менее закостеневшая. Главный герой Ньюленд Арчер мечется между слепым следованием социальным традициям и попытками вырваться из своего круга. Эти противоположные тенденции олицетворяют две женщины, между которыми Арчер и выбирает. Мэй - невинная юная девушка, не имеющая собственных мыслей и бездумно следующая общественным нормам только потому, что ее так воспитали. Эллен же ее противоположность: умная и внутренне свободная, которую осуждают только за то, что она не желает жить с негодяем-мужем. Большая часть книги составляют описания обычаев и норм высшего общества Нью-Йорка, и это быстро надоедает и начинает утомлять, особенно в те моменты, когда Арчер еще считал эти традиции единственно правильным. Идейно роман интересен и привлекателен, но ему определенно не хватает живости, динамики, в сюжете очень мало действия. Зато герои выписаны очень правдоподобно и ярко. Роман "Эпоха невинности", конечно, стоит внимания, но нужно учитывать, что чтение вряд ли будет очень увлекательным, эмоциональным и захватывающим.

С писательницей ранее был знаком, была первая попытка прочтения романа «Эпоха невиновности» два года назад, были чтения другой её крупной и малой проз несколько месяцев назад.
Были как победные в случае с романом «В доме радости» и мистическими рассказами , так и проигрышные: «В лучах мерцающей луны» и «Итен Фроум».
После октябрьских-нояьборьских чтений решил дать второй шанс «Эпохе невинности.».
Шанс был, фактически, упущен, если бы не аудиоформат.
Роман «В доме радости» меня зацепил стиль, в случае с рассказами стиль и метафоричность с атмосферностью, с «Эпохой невиновности» ни то, ни другое.
Содержанием и стилистикой роман богат на детали на американский мир, на американское общество того времени, основная линия с концовкой вышла достойными, сильными.
При всём этом произведение не отложилось на личном.
Концовка? Есть! Строки? Ни одной...
Киноадаптация также не помогла проникнуться книгой.

"Эпоха невинности" читается быстро. Первые страниц 80 больше идёт рассказ о каждом из семействе, так что начинается путаница с фамилиями, потому что их очень много!

На самом деле было мало цитат, которые меня бы зацепили, но мне понравилось, как поднимается проблема брака в книге. Герои Арчер и Мэй женятся и постепенно их чувства остывают, и это из-за того, что Арчер никак не может выкинуть из головы Эллен (кузину Мэй).
Также очень хорошо показано высшее общество, главная забава которых - обсуждение слухов, для меня это выглядело так смешно и ничтожно. Они обсуждают чужие проблемы по сотому кругу и при чём не устают от них, пока не появятся новые, более вызывающие.
Упоминается много писателей и художников, понравились диалоги героев, а также описание природы.
Хочу отметить приятное внимание к деталям на обложке - жёлтые розы, которые Арчер дарил Эллен.

Конец мне понравился, все счастливы насколько это было возможным.
Моментами было скучно, но в целом неплохо, поэтому 4/5.