Эпоха невинности

Действие романа "Эпоха невинности" происходит в Нью-Йорке в середине 1870-х. Малочисленная группа нуворишей в поисках веточек первопоселенцев (или иной аристократии) на своих генеалогических деревах, подражая манерам разоренного ими Юга, за десять лет придумала правила поведения на все случаи жизни. И каждый беспрекословно следует этим правилам. Появляющиеся иностранцы (неважно, настоящий иностранец банкир Бофорт или местная уроженка сбежавшая от мужа графиня Эллен Оленская) безжалостно осуждаются и выживаются.
Как за каждым словом "Унесенных ветром" чувствуется автор-южанка, так за каждым словом "Эпохи невинности" чувствуется автор-янки.

Вищий світ Нью-Йорку XIX століття. Опісля невдалого одруження графиня Еллен Оленська повертається у рідні краї. Та "недорозлученій" втікачці не дуже раді консервативні зануди з сумнівним аристократичним корінням. Прекрасну графиню підтримує її родина та, зовсім неочікувано, Ньюланд Арчер. Спочатку лиш бажання допомогти,  а потім  з'являються і почуття. І все закручується у вир.

Один з кращих любовних романів ХХ століття. Едіт Вортон описує життя  еліти Нью-Йорку зсередини. Будучи його частиною, авторка відверто та легко вивертає назовні всі вади та недолугість думок сучасників.

Я не люблю любовних романів. Сказується велика кількість прочитаних любовних романів до 20 років. Погана ідея. Але цей мені сподобався.  Розмірений темп розповіді, харизматичні герої, щемлива історія недтзволеного кохання з присмаком старих часів.

Рекомендую.

Очень интересно было погрузиться в историю и культуру Нью-Йорка конца 19 столетия
Все эти негласные традиции, нормы поведения, светские приемы, образ жизни элиты Нью-Йорка
Многие в отзывах пишут, что главный герой безынициативный, что не решился уйти к любимой женщине от невесты
Я же считаю, что он как герой своего времени и не мог поступить иначе - он связан по рукам и ногам предрассудками и обязательствами, впитанными им с рождения. Он только мечтает о переменах, и то отдаленно. Я думаю, что в Элен он видит образ той жизни, к которой его самого тянет, она для него как мечта, не даром в повествовании часто упоминается, что он как будто не в себе, раздваивается ускользая в нереальный мир. Я думаю, он никогда бы не смог уйти от жены, а если бы и смог, семья вернула бы его назад и скандал был бы замят.
Книга мне очень понравилась, очень атмосферная, с глубоким погружением в историю.

«Люди их круга жили в атмосфере тонких намеков и туманных окололичностей» - ёмкое описание светского общества Америки конца XIX в - оперы, приёмы, тихие сплетни, великолепие под руку с лицемерием
Я потирала ладошки от предвкушения и не ошиблась
.
Эдит Уортон написала о своей эпохе и своей жизни и вышло это настолько замечательно, что она одна из первых получила Пулитцеровскую премию
.
Чего здесь нет - больших сюжетных поворотов
Зато есть зарождающаяся, осознанная борьба главного героя - Ньюленда Арчера с условностями и обыденностью высшего света
Будучи помолвленным с милой и благонадёжной (не побоюсь этого слова) Мэй Велланд, все-таки, сложно не обратить внимание на её кузину Эллен - эксцентричную, но такую живую и настоящую
.
«Жизнь, которая должна быть»

Нью-Йоркское общество - узкий мирок, которым управляет кучка людей с весьма старомодными понятиями о нормах приличия, чести и морали.

Здесь люди мастерски умеют скрывать свои эмоции и убивать равнодушием. Большая часть браков в высшем свете - это лишь альянс материальных и светских интересов, скрепляемых неведением с одной стороны и лицемерием - с другой.

В этом мире идеальных людей Ньюленд Арчер и Мэй Велланд должны были стать такой же идеальной супружеской парой: молодые, красивые, богатые и влюбленные, если бы в Нью-Йорке не появилась кузина Мэй, графиня Эллен Оленская.

Эта запретная любовь обрекла на страдания всех троих и я даже не знаю, кого мне было жалко больше.

Эдит Уортон заставила меня сочуствовать не жене, а любовнице, если можно так назвать Эллен. Ведь её отношения с Арчером это не банальная интрижка, а драматичная история страсти и самопожертвования, пропитанная болью, горечью и душевными терзаниями.

Финал меня растрогал и расстроил одновременно, оставив горькое послевкусие и глаза полные слёз.
На протяжении всей книги я ещё на что-то надеялась, но дочитав последнюю страницу я поняла, что по другому быть и не могло, эта история должна была закончиться так, как закончилась. Такова была эпоха невинности...

В целом книга не плохая, для поклонников жанра, конечно, но сама история временами выносила мозг и раздражала.
Дальше спойлеры.
Не могу я понять логики главных героев Элен и Ньюланда. Почему он все таки женился на Мэй, если он любил Элен и, теоретически, она могла получить развод. Не укладывается в моей голове, что люди могут так просто отказаться ради своего счастья ради других. А конец меня просто взбесил. Почему Ньюланд не пошел к Элен? Их супруги умерли, дети не осудили бы его новый брак, но нееееет, Ньюланду нравится и дальше мечтать об Оленской и жить иллюзиями.
В остальном роман мне понравился, особенно в том как описаны нравы и характеры той эпохи.

В начале романа перед нами типичный представитель нью-йоркского высшего общества – Ньюленд Арчер, он влюблен в прекрасного ангела – Мэй Вейланд. Все его мечты о прекрасной свадьбе и сказочной семейной жизни с Мэй, обе семьи за эту свадьбу, они любимцы высшего общества, в общем, идиллия. И тут как гром среди ясного неба, возвращается домой Элен Оленская, которая сбежала от своего мужа при сомнительных обстоятельствах. Она не знает ни порядков, ни правил нью-йоркского высшего общества, поэтому ее поведение, манеры и люди, с которыми она общается, сильно отличаются, поэтому общество воспринимает ее в штыки, а точнее игнорирует. Единственный кто ее поддерживал и пытался хоть как-то понять был Ньюленд, а она же помогла ему увидеть все это общество, всю его жизнь в другом свете, что все фальшиво, даже его прекрасная Мэй. Он стал задыхаться в нем, в своем доме, он хотел освободиться, но ему не позволили ни общество, ни моральные принципы его и Элен. Ньюленд прожил хорошую жизнь с Мэй, и Элен думаю тоже, но без своей настоящей любви, а лишь с воспоминанием.
Итог: книга читается легко, хорошо прописаны персонажи и отношения, высшее общество отображено во всех красках. Я все-таки была за пару Ньюленд/Элен, поэтому оценка 4,5 из 5.

ЕСТЬ СПОЙЛЕРЫ!
Сложно наблюдать, как люди, следуя неписанным законам своего общества, все дальше уходят от того, чего они в действительности хотят, не оставляя себе времени на раздумья и на отступление.. Очень долго надеялась, что главные герои все-таки найдут выход и будут вместе, но это уже была бы сказка. Даже в наше время, когда разводом никого не удивишь, мало какая семья поддержит, если жених уйдет к кузине невесты. В мире, где регламентировано все от слова до жеста, до количества расчесок на туалетном столике, это еще сложнее. Мне кажется у них мог быть крохотный шанс, если бы Арчер вовремя понял глубину собственных чувств и узнал бы что они взаимны до того как поторопил свою свадьбу.
А так остается восхищаться, как, потерпев крах в своих надеждах на счастье быть вместе они с достоинством прожили свою жизнь. Арчер не озлобился, он принял свою жизнь такой как есть. Мэй приняла мужа вместе с его любовью к другой женщине. Некоторые решения очень трудно принять, но жить с этими решениями бывает еще труднее.
При всей моей нелюбви к безнадежным финалам, к этому роману хочется однажды вернуться через несколько лет, став старше, с другим опытом.