Эржебет

Представьте женщину, которая пугает Ватикан сильнее, чем османские янычары. Женщину, чей род по богатству спорит с королевским, а ум пугает инквизиторов. Богатство семьи Батори намного превосходило казну короля Габсбурга Матиаса II. После смерти мужа Эржебет взяла на себя заместительские должности в двух комитатах, отвечая за сбор налогов и правосудие, и обладала огромной властью. А после осуждения её поместья естественным образом перешли к короне. Должник, который тебе должен, внезапно становится твоим судьёй. Ждать ли правосудия в этом случае?

В истории за графиней закрепили титул серийного убийцы, искупавшейся в крови сотен девственниц ради вечной молодости. Но что, если это просто самый успешный черный пиар в истории Европы? Книга рекордов Гиннесса в 1960-х годах назвала Батори «самой убийственной женщиной в истории», назвав цифру в 610 человек. Но откуда взялось это число? Согласно записям, на суде над её слугами в 1611 году самая высокая цифра жертв составила 650 человек, и произнёс её слуга, который утверждал, что слышал это от других, а те, в свою очередь, видели это число в личной тетради графини. Иными словами, это классическая цепочка «слухов из третьих рук». Что ещё важнее — при каких обстоятельствах были получены «признания» слуг? Под пытками. Согласно записям, слуги «сознались» только после того, как им разрывали пальцы раскалёнными щипцами. Сегодня любой юрист скажет вам, что такие показания не имеют никакой доказательной силы. Но в Венгрии 1610 года этого было достаточно для обвинительного приговора.

Книга Деа Ниры «Эржебет» не исторический труд, и она не претендует на это. Но она делает то, что должен делать хороший исторический роман: вызывает у читателя здоровое сомнение в «официальной версии».

Повествование в книге идет в трех временных потоках. Сама Батори — юная, одержимая запретными знаниями, собирающая травы в ночных лесах. Она не боится костров, которые уже полыхают по всей «цивилизованной» Европе. Для мужчины ученость — путь к славе. Для женщины в XVII веке — прямая дорога на плаху. Эржебет выбирает плаху, но пока об этом не знает. В ее руках оказывается старый трактат о крови как об алхимическом компоненте. Для кого-то это колдовство, для нее — наука. И если для успешного эксперимента придется пожертвовать парой-тройкой слуг — что ж, лес рубят, щепки летят. Это не жестокость безумия, это холодный расчет ученого, запертого в женском теле.

А вокруг нее уже плетется паутина.

Король, не желающий возвращать долг и страшащийся славы семьи Батори и графа Ференца Надашди. Своего «Черного рыцаря». Такого удобного на поле брани, но не удобного в мире.

Дьёрдь Турзо, палатин Венгрии. Автор блестяще подсвечивает его мотивы: это не только королевский приказ устранить политического конкурента, чей муж затмил корону. Это личная, ядовитая ревность мужчины, которому не досталась она – красавица Эржебет.

Катрина и гонец Йожеф персонажи, которые представляют обыденность предательства. То, что люди, которым Батори доверяла, обернулись против неё, — неудивительно в любую эпоху.

И наконец священник Ласло Туроци, который сто лет спустя будет писать о ней книгу, стирая неудобные факты ради великой католической легенды. Автор выводит Туроци как персонажа, делая его следователем, пытающимся во всем разобраться. Но в реальной истории Туроци сыграл роль человека, пригвоздившего Батори к позорному столбу. Его «Кровавая графиня» будет купаться в ваннах из крови девственниц и пить кровь, чтобы продлить молодость.

Книга рисует графиню женщиной, которая заплатила цену за то, что была «слишком умной, слишком независимой, слишком непокорной» в мире, управляемом мужчинами. Эта интерпретация не обязательно является исторической истиной, но она предлагает сильный литературный взгляд. И такой я увидела ее в книге Деи.

Закрыв книгу, я не увидела монстра. Я увидела ученую в клетке. Политическую угрозу, которую дешевле было объявить ведьмой, чем выплатить огромный долг короне. Независимую женщину, чей новаторский запал и гордыня стали для мужчин у власти личным оскорблением. Была ли Батори виновна? Деа Нира не дает ответа. И мы, возможно, никогда не узнаем наверняка. Но мы можем утверждать: её суд был полон процедурных изъянов, доказательства происходили из показаний под пытками и слухов, а главными выгодоприобретателями были те, кто хотел её земель и денег.

Возможно, Эржебет не была невинной овечкой, но образ «вампирши-графини» почти наверняка является результатом клеветы ее врагов.

Что мне очень понравилось, что автор дает возможность читателю увидеть историю с разных сторон. И чем дольше смотришь на эти факты, тем отчетливее понимаешь: в темном подвале Чахтице заперли не только графиню. Там заперли неудобную правду, ключ от которой церковь выбросила столетия назад.

Задумка книги мне понравилась, историческая основа хорошо смешана с вымыслом, а сама история держит до конца и заставляет вернуться к ней снова и снова