ЗДРАВСТВУЙТЕ! «Наконец я решился — полез в эту кроличью нору», — говорит нам Эдди Флинн, и в этой фразе Стив Кавана сразу задаёт тон роману «Защита» (2015). Точка невозврата пройдена. Нет пути назад. Что ждёт впереди? — Смертельный лабиринт, где не следуют писанным нормам и правилам: закон и порядок теряют силу. Как тут не вспомнить «Алису в Стране чудес» Льюиса Кэрролла? И тогда метафора про кроличью нору полыхнёт на нескольких уровнях.

На поверхности — это захватывающий юридический триллер: у Флинна есть только 48 часов, на его спине закреплена бомба, его дочь удерживают русские мафиози, а защищать он должен самого Олека Волчека, главаря мафии.

Сюжет настолько напоминает сжатую пружину, что я невольно начинаю следить за временем вместе с главным героем: каждая минута — не только сдавливает в удушающей хватке жизнь, но и ценный спасительный ресурс, который нужно использовать на пределе умственных способностей.

Именно в этом экстремальном временном прессе проявляется главная сила Флинна. Он — произведение двух противостоящих друг другу миров — криминального и правоохранительного. В экстремальных ситуациях приходится действовать на их стыке. И тогда умение обманывать, пускать пыль в глаза, становится не изъяном адвоката, а единственно возможным оружием, нацеленным на победу. [Хочешь-не хочешь, а подумаешь о реалиях Большой политической игры сегодня на мировой арене ...]

Двойственная природа героя — квинтэссенция всей серии о Флинне. Эдди — бывший мошенник, который теперь адвокат, и он не пытается спрятать своё прошлое: напротив, он использует его как набор «отмычек». Его перекрёстные допросы похожи на трюки фокусника: он ловит свидетелей на мелочах, играет с интонацией, мимикой, выстраивает дело так, чтобы присяжные видели именно ту картину, которая нужна ему. В этом есть эстетика хард-бойлда: одиночка действует резко, находчиво, часто на грани фола, потому что система не оставляет ему честных путей.

Но здесь Кавана подчёркивает важный аспект: перед нами не циничная игра профессионала, которому всё равно, кого защищать. У Флинна есть внутренний кодекс, и он балансирует между долгом адвоката (любой имеет право на защиту) и отчаянной необходимостью спасти дочь. Это и есть та самая моральная дилемма, которая делает «Защитника»: средства сомнительны, цель — священна.

Мы не получим готового ответа, вправе ли человек использовать любые средства и приёмы, когда на кону жизнь родного, близкого. Стив Кавана не оправдывает и не осуждает — он заставляет нас прожить это напряжение вместе с Флинном. Каждый его ход в суде ощущается не как изящный трюк адвоката-иллюзиониста, а как шаг по тонкому льду: чуть перегнул — и пиши пропало: дочь заплатит самую страшную цену. Цена ошибки — жизнь. Допускаю, что и в последующих книгах серии это будет главным лейтмотивом произведения.

Особенно болезненно этот внутренний конфликт проявляется в сценах, где Флинн по телефону зачитывает дочери отрывки из «Алисы в Стране чудес». В то время как внешний мир летит в тартарары, только внутри этого связующего голосового канала остаётся островок надежды: голос отца и знакомая сказка.

Это отнюдь не простое проявление заботы — это отчаянная попытка удержать тонкую нить, не дающую ему полностью утратить себя и успокоить дочь. «Алиса» здесь не символизирует абсурд, а служит спокойной гаванью, удерживающей свой мир краю гибели.

Удивительный парадокс заключается в том, что единственное, что не используется им как оружие в борьбе, становится тем, без чего он не смог бы продолжать сражаться. Он манипулирует смыслами в зале суда, пытаясь спасти дочь. Его жизнь висит на волоске и зависит всецело от стечения обстоятельств, при этом, как выясняется, спасение главаря бандюков, отнюдь не самое главное.

По телефону с дочерью он разговаривает о вещах, не имеющим отношение ни к чему, кроме дочери. В этом раздвоении и заключается суть его трагедии: чтобы сохранять силу и самообладание, ему необходимо сохранить то, ради чего он бьётся не на жизнь, а на смерть: дочь как объект невероятной по силе любви.

**** Выбор Стивом Кавана, ирландцем, американской судебной системы как локации акцентирует внимание ещё на одну дилемму. Публичность суда, приоритет давления присяжных, зрелищность судебного процесса — всё это в «Защите» не фон, а активный элемент конфликта. Зал суда превращается в арену, где Флинну приходится одновременно быть и адвокатом, и иллюзионистом, и отцом, который каждую секунду помнит: если он ошибётся, дочь погибнет.

Кавана, будучи и сейчас практикующим адвокатом, отлично знает, как устроена эта кухня в американской системе, и умышленно вводимые писателем-юристом процедурные нарушения судопроизводства — «сбои» в романе звучат не как несостыковки, незнание правил, а как демонстрация того, как система несовершенна, расхлябана. Когда эти моменты замечаешь и сам себе задаёшь вопрос: «Разве может быть такое?», то они перестают раздражать, если воспринимать их как специально используемый художественный приём, показывающий уязвимость всей судебной конструкции Нью-Йорка.

**** И тут я не могу не вспомнить другую линию героев-одиночек, которые действуют на пределе: например, Джека Ричера Ли Чайлда. Если Ричер — это мускульная сила, сила духа и моральный компас, которые не дают герою согнуться ни при каком давлении в любых обстоятельствах, то Флинн — его интеллектуальный борец-собрат по «гвардии одиночек»: он тоже стоит один против системы, но его поле боя — зал судебного заседания, а оружие —слова, интонации, мимика, жесты, лазейки и старые, но действенные мошеннические уловки и рефлексы.

Ричер ломает двери (руки и ноги, что весьма непросто), Флинн ломает логику показаний свидетелей по делу. Оба они не ищут славы, оба действуют из принципов, и оба готовы заплатить любую цену, но не отступить, не сдаться. Но у Флинна в «Защите» ставка гораздо страшнее и весомее: он не просто рискует собой — он рискует жизнью дочери, и это делает его моральные компромиссы единственно возможными, а потому оправданными.

При этом Кавана вовсе не стремится к документальной точности: его цель — создать напряжение и показать, как человек выживает в условиях, где любая ошибка стоит слишком дорого. Отсюда и гиперболизация, и экстремальные ставки, и нарочитая условность некоторых ходов.

Итак, «Защита» — первый, дебютный, роман ирландского писателя-юриста Стива Кавана — история о том, как в критической ситуации человек опирается на всё, что у него есть: на знание системы, на криминальные рефлексы, на внутренний кодекс и на любовь к дочери. И именно эта двойственность делает Эдди Флинна не просто харизматичным героем, а фигурой, в которой сталкиваются закон и выживание, профессионализм и отчаяние, трюк и долг. Роман держит в напряжении не только из-за таймера на 48 часов, но и потому, что на каждом повороте сюжета читатель будет задаваться вопросами: а дальше-то что? А на что ещё он готов пойти? А я сам смог бы пройти похожие шаги?

И когда понимаешь, что за каждым приёмом бывшего жулика — настоящего защитника, каждым его трюком, каждой лазейкой стоит не азарт игрока, а отец, у которого на спине бомба, а на кону — жизнь дочери, мурашки по коже не от экшн-сцен и не от зала суда, а от этой простой и страшной истины: иногда единственное оружие, которое у тебя остаётся, — это всё, что ты умеешь, пусть даже то, за что тебе стыдно. И в этой горькой правде — главная сила романа. На что ты готов? И достаточно ли только твоей готовности?

В рамках занятной тенденции, когда успешные триллеры, действие которых происходит в Штатах, пишут авторы не-американцы, решил ознакомиться с творчеством ирландца Стива Кавана. Двигаясь в том же направлении, что и ирландец Эдриан Маккинти, швейцарец Жоэль Диккер, англичанин Крис Уитакер, автор сосредотачивается не столько на жизненных реалиях, сколько на саспенсе и остросюжетности как таковых. Но есть нюансы. Выбранные темы предполагают расширенные познания автора, как минимум, в двух специфических областях – в особенностях американского судопроизводства и в формах и методах функционирования «русской мафии». Средний российский читатель ни в первом, ни во втором досконально, конечно же, не разбирается, однако, особенности отечественного менталитета ему неплохо известны и на уровне «верю – не верю» правдоподобность описания русских бандитов он оценить в состоянии. У меня получилось - «не верю».

Начнем с того, что глава опасной русской группировки зовется здесь - Олек Волчек. Среди его русских же подручных присутствуют безжалостные убийцы Артурас, Грегор и Малютка-Бенни, а все вместе они зовутся BRATVA. Вообще много интересного можно узнать о русской мафии. Так, например, pakhan рвет бумажный рубль неровно пополам и отдает половину бойцу, который при этом становится «торпедой». Когда он получает вторую половину с именем, то складывает половинки и понимает, что босс отдал ему приказ о ликвидации врага. Глава русской мафии о себе: «Когда мне стукнуло шестнадцать, я убил его (отца), продал его ордена и купил свой первый ствол». И т.д. и т.п. «Русская мафия» изображена на уровне голливудских стереотипов, а Волчек – это такой условный Серебряков в американском боевике – холодный как рыба, из всех чувств присутствует только ненависть, неописуемо и бессмысленно жестокий. И людям Волчека все равно – по его приказу они любого хоть убьют, хоть живьем съедят. Всем скопом они изображают коллективного врага вообще – как архетип. Особенно диссонанс заметен в их общении между собой – русские словечки, вставленные в речь для колорита, смотрятся инородно, как будто бы автор извлек их из словаря (а ведь так и есть). На самом деле, разговор любых представителей этнической преступности на чужбине по определению будет переполнен ругательствами и специфическим жаргоном. В эти лингвистические дебри автор не полез, конечно же. Визуальный код также надежен как топор – лимузины, золото, черные костюмы, шрамы от пуль и ножей, горы оружия. Присутствуют неизменные «терки» с итальянцами. Итальянцы от автора получили свою долю стереотипов, куда же без них. Понравилось, как их босс проводит ежедневные планерки в ресторане за ранним завтраком.

Тут может показаться, что роман об организованной преступности – вовсе нет, жанрово это – судебный триллер. Злодеям жизненно важно использовать в своих целях в здании суда героя книги, от лица которого ведется рассказ – адвоката Эдди Флинна. Получив в руки рычаг воздействия на него, негодяи принуждают Флинна к совершению противоправных действий, несущих смертельную опасность. Кстати, персонаж этот вполне нуарный – Эдди крайне неприкаян – чудом избавился от алкоголизма; потерял семью, не вынесшую испытания его работой; часто ночует в суде, так как ему некуда спешить; много шутит и юмор его почти всегда черный. Герой должен проявить недюжинную находчивость, храбрость и изворотливость, чтобы пробраться между всеми Сциллами и Харибдами, проявляя свои лучшие качества и в зале суда, как юрист, и за его пределами, как суперагент, практически. Правда, необходимо заметить, что некоторые предпосылки к успешному противостоянию в схватке с преступникам у него все же имеются. Мы много узнаем о творческом пути главного героя серии романов Стива Кавана - Эдди Флинна, ловкого адвоката, а в прошлом ловкого мошенника и афериста - о его родителях, дворовых университетах, особенных навыках и умениях, включая ловкость рук и всякие уголовные фокусы. Как адвокат Эдди тоже вполне состоялся – он прекрасно ориентируется в сложном мире юриспруденции, опираясь не только на знание буквы закона, но и на свои интуицию, опыт, психологию и профессиональные хитрости. Если кратко, то наш герой может и бумажник стащить и в табло зарядить как следует и дедуктивный метод применить. В его адвокатской практике есть место подвигу, например, феерическому путешествию по карнизу здания суда на высоте 19-го, кажется, этажа вкупе со скалолазанием по мечу статуи Фемиды. Много интересных наблюдений о судебном процессе, например, - «большинство присяжных совсем не хотят быть присяжными. А того жалкого меньшинства, что само стремится попасть в жюри, следует избегать всеми возможными способами».

Невероятные приключения героя отрывают действие романа от реальности, делая его похожим на головокружительный кинобоевик или на компьютерную игру, однако, Стив Кавана умудряется добавить интересную психологическую линию, удерживающую сюжет, - сможет ли Эдди трансформироваться обратно из адвоката в преступника, для того, чтобы спасти самое дорогое в своей жизни, и остаться при этом человеком. При всем недоверии к описываемой ситуации, лично мне, как читателю, было интересно следить за попытками Эдди выбраться из западни, используя интеллект и весь свой сложный жизненный опыт. Особо следует отметить стилистические особенности текста – Кавана пишет резко, хлестко, очень динамично, без пауз и провисаний. Признаюсь, что поначалу меня напрягли режущие глаз сленговые словечки, переведенные близко к буквальному, например, «в-серьезку» или «заманка» и я даже отложил книгу, но потом решил, что это, вероятно, искусственно вставленные американизмы, да еще и в нашем переводе, и простил автора.

Вывод: хорошо с минусом. Первый роман популярной серии юридических триллеров об адвокате/бывшем мошеннике Эдди Флинне скорее удался, чем нет, но событий и экшена тут явный перебор. То есть это вовсе не стиль Гришэма, размеренный, логичный и изысканный, - тут действие прет напролом заскакивая из судебного процедурала то в плутовской роман, то в боевик. Но так и задумано, вероятно, - выбранный сегмент рынка предполагает, что Эдди и в следующих романах сдувать пыль с документов не собирается, а будет и дальше жечь на всю катушку, сталкиваясь только с очень серьезными вызовами.