Потерянный для любви

Мэри Элизабет Брэддон (в замужестве Максвелл, годы жизни: 1835–1915) была популярной английской писательницей; биография её самой, казалось, сошла со страниц литературных произведений той эпохи. Среди довольно многочисленных романов, вышедших из-под её пера, был и «Lost For Love», впервые увидевший свет в 1874 году.
Главным героем книги является лондонский врач Катберт Олливант. Будучи вполне обеспеченным и весьма успешным, он, однако, к 36 годам так и не устроил свою личную жизнь (да и не особо стремился к тому). Но вот старый школьный приятель познакомил его со своей очаровательной семнадцатилетней дочерью, которая, правда, не на шутку оказалась увлечена другим — молодым интересным художником...
Ну а дальше в этой истории были: яркий любовный четырёхугольник и множество эпизодов в духе мексиканских мелодрам; достаточно сказать, что почти все её основные персонажи то и дело оказывались по очереди на больничной койке — в тяжёлом состоянии и с потерей памяти...
В целом книгу можно охарактеризовать как очень старомодную, наивно-сентиментальную и ко всему прочему, до крайности многословную (как верно уже было подмечено в одной из предыдущих рецензий, отличающуюся избыточными и утомительными описаниями всевозможных деталей окружающей обстановки). При этом само повествование порой выглядит сбивчивым, каким-то путаным...
И всё же эту вещь нельзя не признать увлекательной по сюжету, позитивной и местами довольно милой, да и судьбы её персонажей меня определённо тронули.
В общем, как было сказано о творчестве Мэри Брэддон в 1891 году на страницах «Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона», «многие из её романов переводились на русский язык. Все эти произведения не свидетельствуют о значительном таланте, написаны небрежно и на скорую руку и не отличаются новизной и правдоподобием интриги; но они держат внимание читателя в постоянном напряжении». Всё это вполне можно отнести и к данному случаю.

Я отношусь к Мэри Элизабет Брэддон с искренней благодарностью: её книга «Тайна леди Одли» когда-то буквально вытащила меня из состояния нечитуна. Именно поэтому мне особенно жаль признавать, что «Потерянный для любви» оказался куда менее удачным произведением — более сырым, неровным и временами недоработанным. И всё же в нём есть нечто привлекательное: отдельные персонажи, неожиданные сюжетные ходы и редкие эмоциональные сцены, которые напоминают, за что мы вообще любим Брэддон.

Сюжет
Действие разворачивается в викторианской Англии. Главный герой — успешный, но одинокий доктор Катберт Олливант, которому тридцать шесть лет. Его размеренная жизнь меняется, когда он встречает семнадцатилетнюю Флору, дочь своего давнего друга мистера Чамни. Постепенная симпатия перерастает в глубокое чувство, но рядом появляется соперник — молодой художник Уолтер Лейборн.
Так закручивается история, растянутая на множество глав, где чувства, сомнения и обстоятельства переплетаются, но не всегда в стройную композицию.

Что не понравилось
▸ Избыточные и утомительные описания
Брэддон, конечно, мастер атмосферы, но здесь она перебарщивает. Длинные описания садов, усадеб, домовых деталей и незначительных пейзажей растягивают текст, замедляют динамику и местами превращаются в испытание. К середине романа начинаешь думать: сократи эти описания — и книга только выиграет.

▸ Обилие сносок
Да, они, вероятно, должны расширить кругозор, но на практике превращаются в перегруженный справочник по художникам и картинам. Большинство этих подробностей не задерживаются в памяти и лишь отвлекают от сюжета.

▸ Неравномерность и чувство недоработанности
Самая большая неожиданность — книга вышла позже «Тайны леди Одли», но ощущается менее зрелой.
Автор путает временные промежутки, иногда — возраст персонажей; главы порой обрываются странно, а ключевые события появляются резко и так же быстро растворяются. Из-за этого эмоции не успевают дозреть: ты хочешь посочувствовать героям, но автор уже переключает внимание куда-то ещё.

А теперь плюсы

▸ Необычные сюжетные повороты
Здесь будет открыто множество тайн прошлого и загадок. Очень не хочу спойлерить, поэтому просто поверьте – ваши брови то и дело будут взлетать вверх, а вы восклицать «вот это поворот!»

▸ Проработка персонажей
Здесь можно двояко отнестись ко всем персонажам, включая положительных.

Доктор Олливант – с современной точки зрения несомненно будет казаться абьюзером, уверяющим о всепоглощающей любви и что даже зло он сделал вам во благо. Но с другой стороны вы можете и романтизировать этот момент в книге, вспомнив, какое тогда было время, и тогда уже кажется, что он и правда герой этого романа и подходит героине.

Флора – нежный цветок, сначала действительно юная девочка, но к концу книги она уже меняется и становится женщиной, более мудрой и то не всегда.

Мистер Чамни – отец Флоры мне показался самым проработанным персонажем. Он искренне любит дочь и делает для нее все, заменяя маму и папу в одном лице. И его мотивы и поступки не вызывают вопросов.

Уолтер Лейборн – очень неоднозначная личность. И я о нем осталась не самого лучшего мнения.

▸ Легкий слог
Несмотря на большой объем в 636 страниц, книга читалась увлекательно.

Итог – ставлю 3/5, но эта оценка разрывает мне сердце. Я очень полюбила автора и тяжело признать, что эта история слегка меня разочаровала.
Если вы только планируете знакомство с Брэддон, лучше начинать именно с «Леди Одли». А уже после неё решать, хотите ли вы идти дальше и пробовать менее ровные произведения автора.

Я недоумеваю, почему рейтинг книги такой низкий. Мне очень зашло. По аннотации ожидала просто романтичную историю, а там намешалось столько всего, что сложно было оторваться: смерти, тайны, драма, душевные терзания героев. С крутыми поворотами даже легкий перебор, но я не отмечу это как минус, потому что это интереснее чем монотонное чтиво без событий.
Единственное, что слегка разочаровало, это скомканная концовка. Как будто не хватило подробностей или большей яркости после такой обильной на события истории. Но все равно ставлю уверенную пятерку, потому что удовольствие однозначно получила.